Заклинательница.

Запах нафталина и витаминов бьют в нос, заставляя голову кружиться, словно на каруселе. Тошнота, глаза режет от солнца. Телом сложно управлять, всё будто онемело.

Мишель находилась в белоснежной комнате, лежа на одной из больничных коек лазарета. На тумбочке рядом, уже завял букет с цветами. По оконному стеклу били крупные капли дождя, сопровождаемые сильными завываниями ветра. Неприятная, слякотная погода.

Сев и обхватив колени руками, опустила голову, стараясь вспомнить, что произошло.

Кровь, боль и страх. Единственное, что она смогла нарыть в своей пустой голове.

Заметив, что рука от запястья до локтя перевязана, припомнила о том, как встретилась с Маммоном. Он перерезал ей вены и рассказывал жуткую историю о кровавой вырезке деревни.

Встав на ноги, неосознанно зацепилась за стены, чтобы не упасть. Ковыляя к двери, заметила свое отражение в зеркале: слишком бледная, с тёмными волосами и чёрными, как две оливки глазами. На щеке был прилеплен пластырь.

Прохладный школьный коридор, в котором было как всегда пусто. Наверняка, шёлк урок. Пройдя примерно этаж, не услышала ни звука, который доносился бы из двери класса. Неужели, она одна?..

Лёгкая паника. Стараясь идти быстрее, поднялась на второй этаж и за вернула в женское крыло. Пройдя до самого конца, робко открыла дверь и зашла в свои скромные харомы.

Слева ванна, дверь на веранду и комната, с двумя пустыми кроватями. Воздух пресный, свет тускрый. Где все, чёрт побери? Почему вокруг ни души?

Выйдя на веранду, опустила трясущиеся руки на мокрый подоконник и вздохнула влажным, освежающим воздухом.

- Очнулась уже? - спросил сладкий голос сзади неё.

Обернувшись, с великим облегчением узнала Максима, который нагнувшись к девушке, с интересом рассматривал её лицо.

- Слава богу, - выдохнула Мишель и прильнула к парню, заключив в объятия. - Мне казалось, что я здесь одна.

- Идут занятия, - сказал он с удивленеем, робко похлопав по спине. - Я взгляну на тебя, хорошо?

Кивнув, отступила на шаг и начала следить, как зелёные глаза медленно обследуют девушку.

- Как ты?

- Бывало и хуже.

Ухмылка появилась на его лице. На душе потеплело, с плеч спала невидимая тяжесть.

- Заметно похолодало, долго я была в отключке?

- Три недели, - сказал Максим, продолжая рассматривать повязку на руке девушки.

- Так долго?

- Да, долговато. О тебе все так беспокоились, в особенности рыжая.

- Агата! С ней всё впорядке? - в крови закипело волнение.

- Да, бегает, ни о чём не волнуясь.

- Хорошо, - улыбнулась она. - Зачем ты пялишь меня взглядом?

- Ты вторая заклинательница в мире, то что последние три недели после наложения чар на демона дрыхла, может быть крайне нехорошим знаком.

- Всмысле?

- У каждого человека, есть душа, которую можно сравнить со свечой. Размер, форма, цвет, длина - всё это индивидуально. Чем свеча больше перегорела, тем меньше жить осталось, а это значит, что душа ослабла.

- Срок жизни в свече, олицетворяющую душу?

- Да, что-то в этом роде.

- И как?

- Не знаю, твоей души не видно, - повёл плечами Максим. - Но она точно есть, так что не делай такое испуганное лицо. Просто, что-то мешает мне, ощутить её. Хватило бы маленького дуновения тепла...

- А у тебя есть душа?

- Нет, я бездушный демон, Саламандр Мира Мёртвых. Единственный в своём роде.

- Что значит саламандр?

- Сын дракона, властелин огненных элементалей, - щёлкнув пальцами, заставил пол покрыться огненной плёнкой.

Мишель ахнула и засмеялась.

- А я только и умею, что лапать демонов.

- Это точно, - он вяло улыбнулся.

Девушка подумала, что Максим не смотря на демоническую кровь, хороший парень.

- Слишком загадочен, что бы быть простым сыном дракона.

- А ты слишком разговорчива, что бы быть дочерью Дьявола.

В зелёных, всё так же изучающих глазах Максима, проскользнула печаль, тоска.

- Не переживай, я отпущу тебя, как только попаду в Ад. Будешь свободным сыном дракона.

- Придётся навечно застрять с тобой, - вяло улыбнувшись, тыкнул в ребро. - Нет такого способа, чтобы добраться до Ада живым.

- Извините, что перебью, но он есть, - вальяжно пропел кто-то.

На диванчике сидел Маммон, в чёрном костюме, красном галстуке, под цвет глазам. Он хищно улыбался, рассматривая девушку.

- Красавица Мишель очнулась, - бархатным голосом промурлыкал демон и погладил красный зонт в руках.

- И вам здрасте, - не очень то дружелюбно рыкнула она, вспомня, как он резал её своими когтями. - Может, уже скажешь, что за способ такой?

Максим молчал, продолжая тыкать в разные точки тела девушки.

- Нужно собрать Семь смертных грехом, - жуткая улыбка заставила внутри что-то съежится. - Около Камня теней, открыть врата и протащить девчонку с собой.

- Разве это сработает? - Максим наконец подал голос.

- Ещё как сработает, нужно лишь постаратся.

- И где найти этих Грехов?

- Мои братья странствуют и не очень-то любят, когда их отрывают от дел... , - повёл плечами он, запарив в воздухе и подплыл к девушке, словно Максим. - Зато, знаю место, где поселился Асмодей.

- Похоть?

Маммон кивнул, а Максим заметно напрягся. Чтож, если это единственный способ, то нужно им воспользоваться.

- Хорошо.

- Тогда, нам нужно добраться до Огненного Моря...

- Сначала школа, позже приключения, - строго заметил Максим, - Научишься оборонятся, почитаешь истории.

- Скучно, лучше бы...

- Тебя никто не спрашивал, что лучше, а что хуже, ясно? - прорычал он, сверкнув зелёными глазами. - Ад никуда не денется, это во-первых. Во-вторых, сейчас идёт охота на наследницу. Безопаснейшее место для девушки, это Академия, под защитой Бонифация.

- Вздор! - зашумел Маммон. - Лучше здохнуть, чем слушать этого чёрного гадёныша.

- Могу устроить, - острые когти Максима зависли над шеей демона. - Будешь играть по моим правилам.

Мишель, почувствовав запах жаренного, аккуратно взяла Максима за руку и сказала:

- Сбавь свой пыл.

Они оба замерли и уставились на неё. Потом, Маммон зло улыбнулся и сказал:

- Крестьянка, клянусь запасом своих душ.