2.
В том, что проблем в школе у него не будет, Кристиан убедился уже на следующий день.
Он спускался по лестнице, когда услышал оклик:
– Эй, рыжий, подожди-ка.
Кристиан не стал оборачиваться в надежде на то, что высказывание адресовано не ему. Но скоро на его плечо легла чья-то тяжёлая рука. Обернувшись, Кристиан увидел двух парней. Оба были на голову выше него.
– Одолжишь пару баксов, приятель? – спросил один из них. Но вопрос был больше похож на утверждение, а сильные руки уже прижимали его к стене, лишая любой возможности двигаться.
– Мне очень жаль, но у меня нет денег, – спокойно и уверенно ответил Кристиан. Он по собственному опыту знал, что таким показывать свой страх нельзя.
– Может, все же поищешь?
Милую беседу прервал знакомый голос.
– Хэй, Кристиан, вот ты где! Давно тебя ищу.
Адам ловко протиснулся между Кристианом и тем амбалом, что прижимал его к стене, и высвободил мальчика из железной хватки. Положив руку на плечи Кристиана, Адам увлёк его за собой, в коридор, и дальше, в столовую. За одним из столиков там сидела Рози. Она была, конечно, не одна. С ней сидели незнакомые Кристиану девушка и два парня.
– Пойдем к Роуз,– задумчиво сказал Адам и устремился к столику, ещё прихрамывая на одну ногу.
Кристиан чувствовал себя неловко как никогда, присоединяясь к чужой компании. Рози была мало похожа на него по характеру. Она легко находила со всеми общий язык. Девушка будто светилась изнутри добротой, привлекая внимание всех вокруг.
– А тебя как зовут?– спросила девушка за столиком.
– Кристиан,– выдавил он. Чувствуя, как краснеет, от такого внимания к своей персоне.
– Меня зовут Мелисса. А это Кит и Гарри,– указала она взглядом на парней, которым было глубоко наплевать.
– Приятно,– буркнул Кристиан и снова погрузился в молчание.
Наверное, он никогда не станет частью этой школы.
***
– Хэй, Роуз!
Девушка обернулась и увидела Адама, спешащего к ней.
– Как тебе ещё один день в нашей школе?– спросил тот, нагнав её.
– Неплохо. У вас такие милые и добрые ребята.
– Милые и добрые? Надеюсь, ты не говоришь сейчас ни о Ките, ни о Мелиссе, ни о Гарри. Я не знаю никого ужаснее этой компашки.
Рози пожала плечами и ничего не ответила; в ней было слишком много доброты, чтобы не считать добрыми всех вокруг себя. Тишина, которая установилась между ними, не была напряженной или неловкой.
– Ты домой?
Рози кивнула.
– А где Кристиан?
– Наверное, уже там. У него раньше закончились занятия.
Адам с неприятным ощущением в груди вспомнил события вчерашнего дня, заметив вдалеке то самое место, где на него напали собаки.
– Роуз, а я могу задать вопрос... Личного характера?
Девушка напряглась, но всё равно кивнула.
–Ты ведь лесбиянка?
Рози чуть не подавилась воздухом.
– И откуда ты знаешь?
– Это значит – да?
Девушка хмыкнула и неловко отвела взгляд.
– Ты не должен никому говорить.
– Я не скажу,— ответил Адам, пожимая плечами.
– Итак, откуда ты знаешь?
– Догадался.
Рози почему-то усмехнулась.
– Мне кажется, ваша школа не отличается толерантностью. И я боюсь, что кто-то узнает.
– Тебе станет легче, если я скажу, что я гей?
– А ты гей?– с сомнением в голосе спросила Рози.
– Нет,– ответил парень, чем снова рассмешил её. Немного погодя, он добавил:– Вообще, было мимолетное увлечение мальчиком, но довольно незначительное, и с тех пор мне больше не нравились парни.
Про себя Адам добавил: "до вчерашнего дня", но вслух произносить не стал.
Увлечение не было таким уж мимолетным, ну а тем более незначительным, но зачем сейчас ворошить прошлое, вспоминать депрессии и порезанные вены?
Они уже дошли до дома Рози.
– Что ж, до скорого, Роуз,– улыбнулся Адам.
– До скорого,– ответила девушка, и, когда парень уже стоял к ней спиной и уходил восвояси, крикнула:– Заходи к нам, как-нибудь. Будем рады видеть тебя в нашем доме.
Адам обернулся и улыбнулся ей. Рози улыбнулась в ответ. Было в нем что-то близкое, родное. Чем-то он привлекал к себе, заставлял идти за ним, вызывал безумное желание никуда его не отпускать, будто они были знакомы не два дня, а целую вечность.