Глава 19. Осознание
Все застыли и смотрели на него - на главного врага "Tales of World". На того, кого нужно уничтожить. На того, после смерти которого закончится тёмная эра игры. Он вселял в них страх своим присутствием. Но Акира смело посмотрел ему прямо в глаза и активировал заклинание Огненного шара. Он целился прямо в него, но тот, как будто под своим контролем, заставил его бросить оружие прямо на Мизуки. Она откинулась назад и с громким стоном упала на землю.
– МИЗУКИ!!! – закричал парень. Он хотел было подбежать к ней и как-нибудь помочь, но Кромешная Тьма использовал их страх и парализовал их. Вот, что значит быть злодеем. Акира, Мизуки и Текера попали под его воздействие, но Рейден всë ещë стоял на ногах.
– Рейден, как ты это сделал?! – крикнула Текера, подумав, что она должна быть смелее всех.
– Просто я его ни капли не боюсь! Раз он наш главный враг, значит и держаться от него нужно подальше! А если уж и придётся встретиться, то не бояться его!
Об этом все уже знали, но Акире только сейчас вбилось в голову, что они не действовали по такому плану. Втроëм они его боялись. Рейден, как настоящий профи, как тот, кто первее всех купил игру и разобрался в ней, сейчас поступает, как настоящий герой. Он вселяет надежду на то, что всё получится.
«Я понял, в чëм план Рейдена! – вдруг осознал парень. – Он не сможет сразиться с главным боссом в одиночку. И это понимает. Поэтому пытается вселить в нас надежду, чтобы она отогнала страх прочь и помогла нам выбраться из этой ловушки! Молодец, Рейден. Ты очень умëн, когда играешь. И мне это даже нравится... А ведь в школе ни капли ума не проявляешь!»
«План» Рейдена сработал. Ребята избавились от страха.
– Хей, у меня ещë остался козырь! – воскликнула Текера.
Друзья сплотились и она произнесла:
– Защита от Бессмертного!
Вокруг каждого из них образовалась сфера зелёного цвета, которая могла защитить от Кромешной Тьмы, но ненадолго. Теперь Акире удалось натянуть лук и выстрелить в него. Он попал точно в цель, но, как оказалось, это только разозлило босса.
– Акира, ты с ума сошëл?! Он же бессмертный, это так ты его побеждать собрался?! – В словах Рейдена была правда. Это не обычный лук со стрелами, но он всë равно не до конца прокачан, чтобы им можно было победить такого монстра.
Потихоньку свет от волшебных сфер начал ослеплять врага. Тот постепенно растворялся вместе со своими тенями. Вскоре в церкви стало пусто, ведь игроки тоже оттуда убежали.
– Слава богу, мы с-спасены!
– Ага... Ребята, я предлагаю немного отдохнуть. Особенно тебе, Рейден. Ты смог защититься от страха, которым пользовался наш враг. И тебе, Текера. Ты защитила нас своим заклинанием, поэтому твоей маны будет недостаточно для боя. И тебе, Мизуки, тоже. Кромешная Тьма заставил меня выстрелить в тебя, твоë здоровье должно восстановиться.
– Акира, ты бы т-тоже отдохнул...
– Поверь, Мизуки, я хочу о вас позаботиться. Я всего лишь выпустил огненный шар, это не особо затратно.
– Всё равно, твои силы т-тоже полезны!
– Полезны? Ты смеёшься? Я не сделал ничего полезного! Я... – Тут он осознал всю обиду момента: все как-то постарались защитить себя и товарищей, а он... – Я лишь сделал хуже!
– Н-неправда! – сопротивлялась Мизуки. – Ты меня н-не так сильно поранил...
– Не утешай меня, Мизуки! Я видел, сколько HP ты потратила после моего удара.
– Н-но ведь ты не сделал ничего плохого, не считая того удара!
- Я разозлил главного босса, с которым мне одному точно не справиться!
- И никому одному не справиться! - вступился Рейден. - Зато ты узнал, что оружие такого типа на него действует, и что его можно победить, не используя заклинания!
- А если бы моя стрела в тот момент пронзила тебя?! Ты понимаешь, каким опасностям я вас подвергаю?!
Все замолчали, и Акира сделал вывод:
– Я никуда не гожусь, в отличие от вас! – На его глаза выступили слёзы. Слёзы обиды от правды. – Ребята, вы... Просто замечательные воины, это я во всëм виноват! – Он убежал от друзей.
– Акира, постой!!! – послышались отчаянные крики Рейдена вдали. Но парень не осмелился к ним вернуться.
***
– Всë идëт по плану, как я и думал... – Кэйташи тихо усмехнулся.
– Остались последние штрихи. – отметил Мэзэо. – Акира, я не думал, что ты забыл вообще обо всëм...
– Кэйташи, просто скажи нам, когда нападать! – хрустнув шеей шепнул Танака.
– Подожди, кто-то идëт... – Все трое спрятались в кустах. На тот момент никто не знал, что эти трое следят за Акирой.
Парень сам не заметил, как к нему подошли два игрока. Это были две девушки, судя по всему, близняшки. У них была почти одинаковая одежда, различиями лишь в мелких деталях. Они посмотрели на него с ухмылкой. Одна из них протяжно спросила:
– Паренëк, не знаешь ли, где найти Артефакт Воскрешения? Мы гоняемся за этими артефактами с момента выхода игры, и так получилось, что нам ни одного не досталось.
– Я... Боюсь, его тоже уже забрали...
– Ты издеваешься?! – Другая взяла игрока за воротник и почти задушила от своей злости.
– Эй-эй, прекрати... Ты выставляешь себя на посмешище!
Она поняла, что хотела сказать еë сестра и отпустила его.
– Но знай, пацан! Мы всë равно попадëм в Замок Кромешной Тьмы! Пойдëм, не будем тратить время на этого бестолкового балбеса... – Она увела сестру в неизвестном направлении.
Тогда Акира почувствовал, будто остался один. Нет, реально один. Будто в один миг всех потерял. От него только что ушли два вполне прокачанных игрока, с которыми он мог бы подружиться. Парень опустил голову. Делать было нечего, да и к своим друзьям тот не мог вернуться.
– Мэзэо? – прошептал Кэйташи, ожидая его ответа.
– Думаю, можно.
С этими словами трое вышли из-под кустов. Акира с удивлением посмотрел на них. Как будто впервые увидел кого-то, кто заинтересовался им, хотя это произошло несколько секунд назад.
Парни находились на прилично высоких уровнях. Тот, кто стоял посередине, был одет в чёрную кожаную куртку поверх полосатой футболки, чёрные рваные джинсы и того же цвета кеды. На лице у него была маска с надписью «ToW», поэтому его полного лица разглядеть не получилось. Справа от него стоял, видимо, очень богатый игрок. Он напоминал принца, но без белого коня: его полуночно-синий костюм придавал виду изящности, и, думается, любой бы на месте Акиры не подумал о том, что он может сделать что-то плохое. За спиной развевался цвета, поярче синего, длинный плащ. Третий из них парню нравился меньше всех: он выглядел так, будто много лет жил на необитаемом острове, и только недавно приплыл обратно в город. Об этом говорили порванные рукава и низ футболки, рваные джинсы и обувь новичка. А также его тёмные волосы были взъерошены, что вряд ли можно было бы поправить... Их ники справа налево гласили: Mezeo, Keitashi, Tanaka.
Парни окружили Акиру, кому это сразу не понравилось. Он хотел было достать оружие, но один из них подошëл сзади и закрыл ему рот рукой, а потом ударил двумя пальцами в слабое место шеи так, что игрок потерял сознание. Последнее, что он услышал, это:
– Парни, шевелимся! Уносим его!
***
Теперь было ясно, что значит терять сознание в виртуальном мире. Перед ним долгое время был чёрный экран и обратный отсчёт. Он показывал время, когда тот наконец очнётся ото сна. Он уже сталкивался с таким, когда попал под бомбу в сундуке в лагере бандитов. Как будто он в реальности заснул с VR-очками. Но за какие-то полчаса игрового времени эти мальчишки успели загнать парня в реальную ловушку...
Акира был заперт в клетке. Но он не имеет ни малейшего понятия о том, куда они притащили его и зачем.
– Что тут п-происходит?.. – попытался спросить он. Мэзэо оглянулся. Он посмотрел на запертого с опаской и доложил о его состоянии остальным. Они выслушали его и начали медленно подходить к игроку.
– Проснулся, значит... – Кэйташи сел перед ним на корточки. Никого из них Акира в лицо не знал, и из-за этого было страшно. Он даже не мог предположить, кем могли оказаться эти игроки из его знакомых в реальной жизни. От неизвестности становилось ещё страшнее.
– Сейчас ты нам всë расскажешь...
Кэйташи подбрасывал в руке... Артефакт Воскрешения, который, по-видимому, был украден из инвентаря Акиры. А ещё после этих слов он увидел тех двух сестëр, которые обратились к нему за артефактом. Парня пробрала втройне пугающая дрожь.
***
- Нашли его? - Мизуки, Рейден и Текера всё ещё искали своего друга.
- Неа...
- Везде обыскала, к-как сквозь землю п-провалился!
- Да что ж такое... Не мог же он уйти побеждать Чёрного Феникса в одиночку?
- По-моему, он из-за этого и разозлился, потому что он не может этого сделать один, - скрестила руки Текера.
- Он бы физически н-не смог попасть в его замок. Для входа в-ведь нужны артефакты, а у него всего один.
– Безупречно! Он действительно от нас ушëл! – разозлился Рейден. – И что теперь предлагаете делать?!
– Я предлагаю найти его и извиниться... – тихо сказала Мизуки.
– За что нам извиняться, Мизуки? – Текера вопросительно посмотрела на неë.
– Мне кажется, за то, что не остановили его в-вовремя. Мы с ним дружим с детства, и я знаю п-причины его срывов...
Рейден и Текера широко раскрыли глаза.
– Ч-что вы на меня так смотрите?
– Ясно. У него срывы. Даже я об этом не знал, хоть мы тоже достаточно прошли вместе...
Все опустили головы. Они хотели вернуть друга. Поэтому не стали долго ждать и принялись искать его дальше.
– Рейден, ты не боишься, что кто-то доберётся до замка Кромешной Тьмы раньше нас? – вспомнила Текера.
– Лично мне друг важнее всяких сокровищ! Кто за – вперëд за мной!
Мизуки побежала за Рейденом. Текера удивлëнно посмотрела им вслед.
«Теперь я поняла, – думала Текера. – Мне не следовало поступать так с Акирой. Мне не стоило связываться с Кэйташи и его глупыми друзьями. Я всë испортила – я всë и исправлю! И уже знаю каким образом...»
Текера последовала вслед за ребятами, дабы спасти друга и дружбу.