По ту сторону экрана

Папа удивлëнно смотрел на Рейдена. Зачем он это сделал? Этот вопрос возник у него в голове, как только ему разрешили присесть рядом.
- Могу я узнать ваше имя? - вежливо спросил отец у друга его сына. От такого тона его голоса у парня проходили мурашки по коже. Было страшно.
- Конечно. Я Рейден - школьный друг Акиры. Приятно вас увидеть.
- Это взаимно. Меня зовут Сэтоши.
Они пожали друг другу руки. Отец продолжил:
- Хотелось бы узнать больше о виртуальной реальности, которую ты упомянул.
- «Tales of World»?..
- Да, об этом. И как мой сын мог заработать там такие деньги?
Руки Акиры дрожали под столом. Рейден это заметил и потому положил свою руку на руку друга и сжал еë. Было заметно, как тот старается заботиться об Акире, и это немного успокоило. Параллельно он рассказывал всë в подробностях об игре «Tales of World» и о том, как его друг проходил специальный квест. Его папа внимательно слушал. Друзья наблюдали за выражением его лица, и когда руки одного снова дрожали, второй периодически поглаживал их под столом. Вскоре школьник закончил свой рассказ.
- Не могу представить, что таким образом можно заработать деньги...
- Ну, реальность - она такая. И когда я впервые увидел Акиру в игре, то так обрадовался!
Тот, о ком говорят почувствовал, что и ему пора вылезать из норки, и добавил:
- Да, я тоже! Я так удивился, что кто-то ещë из нашей школы, кроме меня и Мизуки, играет в эту игру!
Мужчина задумался. Но всё же нашёл, что сказать:
- Спасибо тебе, Рейден, что нашëл время посидеть здесь. Теперь мне кажется, что я узнал эту вашу игру чуть ближе. Ну, а ты, Акира...
Сердце Акиры было готово выпрыгнуть из груди. Сэтоши мог сказать всë что угодно, даже вынести сыну наказание прямо здесь, в кафе. Либо же наоборот, освободить его от наказания и простить его.
- Кажется, я понял, что для тебя значит эта виртуальная реальность. Не то, чтобы ты ненавидел свою реальную жизнь и хотел бы играть за себя в виртуальном мире... По крайней мере, я так не думаю, и надеюсь, что это не так. Там ты нашëл своих верных друзей, которые готовы тебе помочь, даже вот с этими деньгами. Эти люди тебя понимают, по-настоящему любят проводить с тобой время. Пусть они будут с тобой всегда.
Он замолчал. Но было ощущение, что он не договорил свою «речь».
- ...И пусть то оборудование тоже будет с тобой.
- С-серьëзно?! - С души Акиры упал огромный камень, который душил его до этого момента. Ведь с самого начала он скрывал от отца то, что в их доме вообще есть это оборудование. А теперь, когда вся правда вылезла наружу, казалось, что эта ситуация могла привести к последствиям похуже.
- Я рад, что вы всë правильно поняли. А теперь, прошу меня извинить, мне уже пора идти. - Рейден встал из-за стола.
- Что ж, приятно было с тобой познакомиться, Рейден.
- Это взаимно, господин Сато. До свидания. До завтра, Акира!
- Д-до завтра!..
Он ушёл. Те остались вдвоëм, и, естественно, до конца ужина никто не произносил ни слова. Но постепенно темнело, и семья пошла домой. Отец сказал:
- Знаешь, Акира... Мне кажется, я начинаю понимать тебя.
- Ты про виртуальную реальность?
- Да. Я рад, что ты нашëл себе хороших друзей, которые даже помогли заработать деньги таким... необычным способом.
- Это Мизуки предложила мне такую идею!
- Правда? Уж никогда бы и не подумал... Похоже, твоя работа даже лучше моей!
- А то! Хочешь попробовать?
- Я?! Нет-нет, я пас. Но мне всë равно придëтся привыкать к современным способам общения.
Они немного помолчали. Папа остановился и добавил:
- Может быть заключим сделку?
- Э? Сделку?
- Да.
Видимо, Сэтоши не собирался объяснять сыну условия сделки, пока тот не согласится.
- Давай...
- Хорошо. Я даю тебе обратно твоë оборудование, но при одном условии...
«Что?! Какое ещë условие?! Я подумал, слова Рейдена полностью его обнадëжили!» - Акира не знал, что чувствовать: радость за то, что его оборудование вернётся к нему или страх перед папиным условием.
- Ч-что за условие?
После недолгой паузы он произнëс:
- Ты будешь играть только по выходным. И твоя успеваемость не должна испортиться.
Акира не верил своим ушам. Неужели он правда разрешает ему такое? Парень тут же согласился:
- Да-да, конечно! Это без проблем!
А дальше они шли молча...
Дома школьник быстро набрал номер Мизуки и рассказал ей обо всëм, что было в ресторане. Она была приятно удивлена, и обо всех подробностях школьник пообещал рассказать при встрече.

***
На следующий день после уроков Акира, Рейден, Мизуки и Текера должны были встретиться у дерева рядом со школой. Все собрались, и они начали обсуждать вчерашнее.
- Вот это да! Он п-правда тебе разрешил, не верится!
- Рада за тебя... Эм... Тебя же Акира зовут, да? - негромко спросила Текера.
- Да, я Акира, - смущенно ответил он.
- Что ж, как насчëт того, чтобы это отпраздновать? - предложил Рейден.
- По-моему, это отличная идея!
Девочки согласились с ними. Друзья решили собраться в ресторане в шесть вечера. Все разошлись быстрее обычного, ведь они вновь увидятся уже через несколько часов.
Этот же день, 18:00
На удивление, Акира даже получил разрешение от отца на то, чтобы пойти в ресторан. Это придало ему хорошее настроение. Парень оделся непримечательно: полосатая толстовка, на которую накинута большая куртка с капюшоном, джинсы и белые кеды. Он никогда не отличался желанием выглядеть лучше, чем кто-то, а одевал то, в чём ему комфортно. Так вот, наш герой оделся, надел на руку часы и вышел из дома в 17:45.

Все пришли вовремя. Как только Акира добрался то места встречи, там уже ждали всех Рейден и Текера. Первый был, как всегда, одет в довольно привлекающий внимание образ: белая рубашка, поверх неё чёрная футболка, далее такого же цвета джинсы с достаточно крупными цепями и белыми крассами на высокой платформе. Сестра этого модника особо не отличалась от него своим гардеробом. На ней была широкая белая футболка, заправленная в чёрную до колен юбку с цепями. На ногах чулки и большие по размеру кроссы. Ребята подождали ещё немного, и через некоторое время пришла Мизуки. Она оделась тепло: поверх жёлтой курточки с капюшоном была белая футболка, а на ногах - чуть широкие джинсы и кроссовки. Поздоровавшись друг с другом, все четверо зашли в ресторан.

Интерьер был очень приятен глазу. У каждого стола стояло по четыре стула. А также на каждом располагалась табличка с меню, которое было очень разнообразным: здесь и сладости, и горячие, и первые блюда, и даже завтраки для взрослых и детей. Над помещением горела огромная люстра, сделанная в красном, оранжевом и жёлтом цветах, как и весь ресторан. Здесь не было кассиров, а вместо них работали официанты, которые провожали каждого гостя или гостью прямиком до свободного столика и, спрашивая заказ, вежливо отклонялись.

Ребята, не задумываясь, сделали заказ, взяв несколько штук аппетитных дайфуку и привлекающих нагамаси, и после ухода официанта болтали об игре. Акире не терпелось туда войти, о чем он и говорил в начале вечера. В один момент он заметил, что во время  разговора друзей Текера смотрела на него с довольной мягкой улыбкой. И тут парень вспомнил, что хотел узнать еë профиль в игре.
- Текера, ты же тоже играешь?
- Конечно, кто ж не играет?
- Действительно... Тогда оставишь мне тут свой профиль?
- Без проблем! - Текера записала на бумажке свой ник и id. Акира положил его в карман, а сам продолжал общаться со всеми.

***
Начинало темнеть.
- Рейден, не пора ли нам домой? - спросила усталым тоном Текера.
- Если тебе нужно, то иди: мы ещë посидим и обсудим план по уничтожению бандитов.
Акира внутренне удивился. В его представлении брат и сестра - это родные люди, ни при каких обстоятельствах не отходящие друг от друга ни на шаг. Но его мнение отличалось от действительности. Он вмешался:
- Тогда я пойду с тобой, Текера. Не хочу, чтобы ты одна шла в такую темноту.
- Спасибо, Акира. Ты такой заботливый... - Она погладила его за волосы. Мизуки задумчиво посмотрела на них.

Акира со всеми попрощался и они ушли. Уже темнело. Весной закаты особенно красивы, хоть и не видны из-за городских многоэтажек. Прохладный ветерок дул в лицо, шевеля листья. Парень и девушка молчали. Был слышен лишь шум листвы. Дойдя до знакомого дома, Акира остановился.

- Ну, пришли.

- Спасибо за твою заботу, Акира... Мне правда было бы страшно идти... Без тебя.
- Ха-ха, я вижу. Скоро уже совсем стемнеет. Не хотелось бы потом за тебя волноваться.

- Ты меня немного не понял...

- М?
Она подошла ближе, ближе и, в конце концов, так близко, что между ними не осталось и метра. Оба закрыли глаза и... пара губ слилась в один долгий поцелуй. Он совсем не был страстным, но те друг друга и не отпускали. Парень не мог оттолкнуть еë, ведь она точно  понравилась ему. Наконец, они отстранились друг от друга. Всë ещë держа Акиру в своих объятиях, Текера, улыбнувшись, прошептала:
- Это за то, что ты такой милый...
После этих слов она скрылась за калиткой дома. Парень же по пути домой думал, что это только что было...