Бегущая в лабиринте: лекарство от смерти.

Подобравшись к стенам города, где на несколько километров от них находилась толпа людей, Хорхе протолкнулся вперед, ведя ребят за собой. Кто-то из людей только подходил к стальным стенам, возвышаемых вверх, а кто-то уже стоял рядом с ними, держа в руках плакат или крича фразу: "Пустите нас!". 

-Что здесь происходит? - нахмурив брови, произнес Фрайпан, огибая кричащих людей, следуя за Брендой. 

-Это... - начала Эшлин, услышав вопрос Фрайпана, крепче хватаясь за руку Ньюта, пугаясь криков, стоящих рядом женщин. - ...что-то типа митинга!? 

-Похоже на то, - через плечо ответил ей Ньют. Не успевая за большими шагами парня, Эш отпустила его руку. Сделав несколько движений вперед, Ньют понял, что его левая рука сжимает не девичью руку, а всего лишь воздух. Он остановился. Развернулся. Сердце пропустило удар, дыхание стало медленным. Звуки вокруг прекратились. В ушах была полная тишина. Мужчины и женщины, чуть задевали его, идя пряма и когда он принял решение развернуться, то перед его глазами возникла пропажа. 

-Боже, Эшлин... - хватая лицо девушки в свои руки, проговорил парень. Получив короткий поцелуй в нос, Эш растянула губы в улыбке. 

-Чего ты тут встал? 

-Серьезно? - удивился Ньют. - Я думал, что потерял тебя в толпе, - гладя большими пальцами ее щеки, ответил он.

-Прости, Ньюти, ты просто быстро шел, я не поспевала за тобой... - сделав виноватое личико, сказала Эшлин. Улыбка сползла с ее лица, когда слева от себя, она увидела мужчину в респираторе, в одежде похожую на военную и с пистолетом в руках. - Ньют, - прошептала она и парень взглянул туда же. Сделав каменное лицо, он опустил свои руки и встретившись с взглядом того мужчины, схватил Эшлин за руку, идя вперед. 

-Не отпускай мою руку, Эш, - прошептал он, зная что она все равно его услышит.  Добежав до Томаса и остальных, Ньют схватил его за плечо, разворачивая к себе. - Нам надо валить, смотрите! - он устремил свой взгляд назад и этих мужчин стало в десять раз больше. Хорхе достал из внутреннего кармана куртки пистолет, готовясь стрелять, если начнут стрелять в них, но громкий шум, похожий на приглушенную сирену, заставил всех затихнуть. Стоящие на колоннах автоматы, поднялись вверх и начал атаковать. 

-Бежим, бежим, Томас назад! - кричал Фрайпан, двигаясь назад. 

-Надо валить, Томас! - сказала Эшлин на ухо парню, беря его под локоть и толкая назад. Подающие на землю бомбы, поднимали вверх клубы пыли и грязи. Фрайпан бежал первым и завернув налево, пробежав по давно уже опавшем зданием, подозвал за собой других. Эшлин чуть помедлила и чуть не пролетела мимо, но быстро затормозила, врезавшись  в бетонную стенку, двинулась вслед за Ньютом, которым бежал впереди. За ней  добежали и Бренда с Томасом. Увидев, как те же мужчины, из-за которых они хотели уходить из-под стен города изначально, схватили сначала Ньюта, а потом и Хорхе, скрутив его, посадили их в какую-то машину, Эшлин быстро развернулась назад, но врезалась в грудь высокого мужчины. Вглядываясь в его глаза, которые скрывала маска на все лицо, она заметила, что он в левой рук тащит Томаса. Шагнув назад, она быстрым движением оказалась в его правой руке и через буквально секунду, ее с Томасом уже запихали в фургон, кидая на пол, а позже сажая к стене. 

...

Бренда, Томас, Эшлин, а напротив них трое вооруженных мужчин, в масках, штанах, похожих на военные. Те что сидели по сторонам были в прохладной ветровке, тот что посредине был одет в футболку с жилетом и именно на него смотрела Эшлин, пытаясь рассмотреть  сквозь бордовый пластик глаза. Он казался ей знакомым. Знакомым до жути. Открыв рот, чтобы что-то сказать, она прищурила глаза, все еще смотря на него, наклонила голову, и повернув ее к  Томасу, потянулась к его уху и когда тот, нагнулся к ней ближе, прикрыла свой рот рукой, чтобы никто ее не услышал и прошептала. 

-Он кажется мне знакомым... - Томас прошелся по всем тремя взглядом, - ...тот что по средине, - добавила она и отстранилась. Томас посмотрел на него с ног до головы. 

-Ты уверена? - прошептал он, наклоняясь на уровень ее лица. Она лишь молча закивала головой, возвращая взгляд к закрыт глазам мужчины. На секунду в ее глазах пробежал страх, сглотнув, она почувствовала тепло в руке. Опустив взгляд на свою руку, она увидела руку Томаса. Он сжимал ее, слегка улыбаясь. 

-Эй...все будет хорошо, - прошептал он, смотря в ее глаза. Эшлин лишь поджала губы и сжала его руку в ответ. 

...

Поездка в машине на самом деле была недолгой, но из-за духоты, которая в ней стояла она казалось вечностью. Эшлин уже была готова уснуть на плече Томаса, но интерес узнать кто спрятан под маской не давал ей этого и даже сонно прикрывая глаза, она все равно смотрела на знакомого, как ей кажется человека. 

Когда машина остановилась и дверь открыли, первое что увидела Эшлин, развернувшись, дуло автомата, направленное в их сторону. Томас вышел первым, Эш за ним. 

-Вы же знали, что будете перевозить дам, не уже ли нельзя было выбрать машину с кондиционером! - возмутилась Эшлин вскидывая руки вверх и смотря на мужчину с автоматом, делая вид, что вовсе не замечает оружие в его руках. - Просто такое чувство, что я побывала в духовке. - Эшлин делает шаг к мужчине. - Да отпусти ты уже свою пукалку! - она бьет рукой по оружие, заставляя мужчину отпустить ее вниз. 

-Эй, эй! Успокойся! - произносит Томас, подошедшей к ней. 

-Не поверишь, Томми, - Эш смотрит на парня через плечо, - но я спокойна, как дохлый лев! 

Они еще пару секунд сверлят друг друга глазами. Оба на нервах.  Оба держаться из-за всех сил. Но игру в гляделки прерывает звук приехавшей машины. Из нее выходит Ньют, а с фургона слышатся звуки драки. 

-Ньют! - шепчет Эшлин и обходит Томаса, задевая того плечом. Она кидается в объятия парня. В них хорошо. 

Дверь фургона открывается и оттуда вылетает мужчина, ложась наземь. Затем из машины выпрыгивает Хорхе, набрасываясь на парня.

-Где она!? - зло спрашивает он, беря за шкирку лежащего. - Где она, говори, гад! - она садится на ноги парня и начинает его бить, не жалея рук, ударяющих по  маске. О ком идет речь можно было догадаться. Хорхе и Бренда, как отец и дочь. 

-Эй! - кричит Бренда, подбегая к ним. - Эй, стой! Я здесь! Я здесь! 

Томаса, который двигался вслед за ней, чтобы помочь рассоединить драку, схватили, как собачонку и отодвинув в сторону приставили дуло винтовки. Ньюта и Эшлин сдвинули к машине, направляя автомат к груди. 

Голос Бренды Хорхе услышал с раза так четвертого и повернув голову, увидев ее лицо, он перестал бить мужчину. 

-Спокойно, ребята, мы все на одной стороне! 

Знакомый для Эшлин мужчина, просил жестами опустить оружие. Хоть сквозь маску голос и звучал по другому, но для девушки стало все понятно. 

-На одной? Ты кто вообще такой!? - кричал Томас, двигаясь в его сторону. 

-Не может быть! - произнесла Эшлин и двинулась вперед. Короткие волосы, знакомый голос, глаза, силуэт. 

-Эш! - шепнул Ньют. 

Сквозь тишину слышался только шорох девичьих ног и дыхание парня, которое казалось тяжелым из-за маски. Эшлин с нахмуренными бровями двигалась в нему все ближе и ближе, она стояла к нему ближе всех и видела, как его глаза бегают по ней, как его ладони крепче сжимают автомат в собственных руках. Девушка подошла в нему еще ближе, остановилась на расстояние вытянутой руки и чуть прищурившись взглянула в глаза сквозь маску. 

-Как ты выжил? - спросила она и тут же увидела знакомые брови, вскинутые вверх.

-Выжил? - спросил Томас. 

-Ты знаешь его Эшлин? - послышалось от Бренды. 

-Мы его знаем... - прошептала Эшлин и пожила руки на маску по бокам. Прикрыла глаза, чтобы убрать пелену, тяжело вздохнула. - Я надеюсь ты знаешь, что сейчас будет... 

Девичьи руки снимают маску с парня, а тот помогает ей сделать это, нагибая голову в ее сторону, что ж, разница в росте дает о себе знать. 

-Салют, Эш! - говорит он, смотрит на Томаса за ее спиной и приветствует его, - Новичок! 

-Галли!? 

Томас не верит своим глазам. Медленно делает шаг вперед, сглатывает вязкую слюну. Часто моргает. Раздувает ноздри от ненависти, злости. И после слов Фрайпана кидается на Галли, отталкивая Эшлин.  

Кулак, прилетевший в лицо заставляет упасть на землю, поднимая пыль, а юноша севший сверху, заставляет лежать смирно. Томас собирается ударить еще, но его останавливает чья-та рука. 

-Погоди, погоди! - тараторит Ньют. 

-Он убил Чака! - сквозь зубы произносит Томас, не сводя глаз с Галли. 

-Да, да, я помню! Я присутствовал при этом, но еще я помню, что его тогда ужалили и мозги его были набекрень! - Ньют оглядывает людей, что уже наготове стрелять. - Успокойся! Ну...давай! 

Томас отскакивает от Галли, отходя от него на несколько шагов и тут же чувствует девичью руку у себя на боку. 

-Я получил за дело! Ну кто то еще желает меня ударить? Фрай? - спрашивает Галли, потирая челюсть. 

-Знаете его? - интересуется Хорхе.

-Он был нашим другом! 

-Как...как так вышло? Мы видели как ты умер! - говорит Ньют.

-Вы бросили меня умирать! Если бы мы вас не вывезли, вас бы уже давно убили! На кой вас принесло? 

-Минхо, - ответила Эшлин. - П.О.Р.О.К держит его здесь! Нам бы пробраться туда! 

-Я помогу! - осматривая всех взглядом, говорит Галли. - Идемте! - разворачивается, чтобы уйти, но голос Томаса заставляет повернуться обратно. 

-Я никуда с тобой не пойду. 

-Решай сам, но я помогу пробраться внутрь. 

Эшлин смотрит в землю, кусает губы и идет первая, прекрасно понимая, что поступает правильно.