4 часть.
когда ник продолжил двигаться сквозь толпу, время для него словно изменило ход. всё вокруг размывалось, люди превращались в силуэты, сливающиеся с ритмом музыки и шумом голосов. словно невидимый барьер отделял его от окружающей реальности, делая всё происходящее призрачным, будто сном, который невозможно удержать в памяти. мир терял четкость, но он чувствовал, как его внутренний мир тоже начинал распадаться. порядок, который раньше был неотъемлемой частью его жизни, давал трещину под давлением нового.
ноа шла рядом с ним, уверенная, спокойная, как всегда. её шаги были размеренными, а взгляд — спокойным, как у того, кто точно знает своё место в этом хаосе. её независимость казалась нику притягательной и пугающей одновременно. она была как ветер — её нельзя было удержать, но можно было почувствовать её присутствие каждой клеткой своего тела. Ник ловил себя на том, что всё больше теряет ощущение контроля над своими эмоциями. он всегда жил по собственным правилам, с ясным пониманием, что для него важно. Но сейчас, когда он смотрел на Ноа, все прежние ориентиры начинали расплываться.
--ник! --- раздался знакомый голос.
он обернулся и увидел своего лучшего друга —даниэля. его лицо озаряла искренняя, чуть насмешливая улыбка, которая всегда выглядела так, словно он вот-вот расскажет шутку. даниэль был воплощением лёгкости и уверенности, и его присутствие всегда действовало на ника успокаивающе. он шёл с привычной непринуждённостью, легко пробираясь сквозь толпу, как будто эта вечеринка была создана специально для него.
--ты тут один? где все остальные? --- спросил он, осматриваясь по сторонам. его взгляд задержался на ноа, которая не обратила никакого внимания на их разговор.
--я с ноа --- ответил ник, чувствуя, как голос немного дрогнул.
--ноа --- повторил даниэль с любопытством, внимательно изучая её фигуру. -- она интересная. кто она тебе? --- с хитрой ухмылкой сказал даниэль
-- сводная сестра --- признался ник, стараясь говорить непринуждённо.
--понятно --- улыбнулся даниэль. -- она тебе явно не безразлична.
ник не ответил сразу. он ощущал, как внутри него что-то зашевелилось.
--она не такая, как другие.
--это заметно. но скажи мне, ты понимаешь, кто она? --- даниэль поднял брови.
--не совсем --- честно признался ник. -- она другая, она не как все девушки, цепляются, а она отдаляеться.
-- хм --- даниэль сложил руки на груди, разглядывая его с интересом
--Ты всегда был тем, кто контролирует всё вокруг. людей, ситуации, даже свои чувства. но она не такая как все, она не из тех, кого можно удержать --- продолжил даниэль.
--я и не пытаюсь её контролировать --- спокойно ответил ник, но сам услышал, как его слова прозвучали слабо и неубедительно.
--нет? тогда почему ты выглядишь так, будто вот-вот утонешь? --- даниэль хмыкнул.
эти слова задели ника. он отвернулся, чтобы скрыть вспышку эмоций, и снова посмотрел на ноа. она стояла чуть впереди, слегка повернув голову, словно слушала далёкую мелодию, которую слышала только она одна. её волосы отражали свет разноцветных ламп, а в её облике было что-то почти нереальное. он чувствовал, как его тянет к ней, как его мысли и чувства сплетаются в узел, который он не мог развязать.
--я не знаю, что с этим делать --- сказал он тихо.
--так и не делай ничего --- ответил даниэль. -- просто будь собой. но помни, если хочешь быть с ней, придётся принять её такой, какая она есть. без контроля, без рамок.
--это сложно --- выдохнул ник.
--конечно --- согласился даниэль. -- всё что стоит усилий, всегда сложно. но разве не ради этого живут? если ты не рискуешь, то что вообще чувствуешь?
ник молчал. он всегда был тем, кто избегал ненужных осложнений. жизнь для него была чем-то, что можно упорядочить, структурировать, сделать предсказуемым. но с ноа это было невозможно.
даниэль чуть отступил, чтобы дать другу пространство.
--знаешь, если ты боишься, это хороший знак. боязнь — это признак того, что тебе есть что терять.
ник снова перевёл взгляд на ноа. она уже не смотрела на него, но он знал: она чувствовала его присутствие.
он сделал глубокий вдох, чувствуя, как сердце бьётся быстрее. всё что он знал раньше, казалось далеким и ненастоящим.