Двоюродная сестра
Сегодня был один из самых лучших дней в последнее время, я спокойно проснулась. Вивьен забрала Кэти ещё вчера ночью. Я решила пока что не рассказывать подруге о прогулке с Билли, только всё начало налаживаться. Но едва я успела выпить утренний кофе, который, казалось, как мой телефон зазвенел. На экране высветилось «Тётя Мэри». Я сразу напряглась. Звонки от тёти обычно предвещали либо рассказ о её новой диете, либо о чём-то, что требовало моего участия.
-Эвелина, дорогая! - её голос был полон притворной радости. - У меня для тебя чудесные новости! Твоя кузина, Брук, решила навестить тебя в Лос-Анджелесе. Она будет у тебя уже завтра утром! Представляешь, какая удача! Вы сможете провести время вместе, как настоящие сёстры!
Моё сердце упало куда-то в район желудка. Брук. Моя двоюродная сестра. Она была... ну, она была Брук. Типичная «бесячая, но родственница, которую нельзя выгнать». С раннего детства Брук отличалась феноменальной способностью создавать хаос и игнорировать личные границы. Она приезжала без приглашения, застревала на неопределенный срок, и при этом умудрялась выжать из меня все соки своей вечной болтовней, наивностью и беззастенчивостью. Она была как тайфун в кружевной юбочке - вроде бы безобидная, но разрушительная.
____
И вот она уже у порога.
-Эвелина! Моя любимая кузина! - её визг заполнил весь дом, едва она переступила порог, а затем последовал удушающий обнимающий, который я едва выдержала. -Как же я по тебе скучала! Я приехала на недельку, а может, и на две, кто знает!
Последующие дни прошли в попытках сохранить хоть каплю рассудка. Брук была буквально везде. Она пересмотрела все мои сериалы, съела все мои продукты и задавала миллион вопросов, не давая мне ни минуты покоя. Она даже пыталась переделать мой гардероб, комментируя каждый предмет одежды.
Конечно, я не могла не поделиться своим горем со СВЭГом. Мы встретились вечером в баре, и я вывалила на них весь свой гнев и отчаяние.
-Она просто... не уходит! - я простонала, уронив голову на стол. - Она только третий день здесь, и такое ощущение, что она собирается остаться навсегда. Тётя говорит, что я обязана быть гостеприимной, это же семья, ну! А я уже готова кричать!
Габриэлла понимающе кивнула:
-У каждого есть такая Брук. С которой общаешься только потому, что она родственница.
-Очевидно, я не ожидала, что она появится так внезапно и без предупреждения - сказала я, подняв голову. - И теперь я застряла. Я даже в кафе не могу спокойно работать, потому что она звонит мне каждые пять минут с вопросом, где лежит мой лак для ногтей или что то ещё !
Марк усмехнулся:
-А если мы её похитим и спрячем в подвале?
-При всём желании, это не поможет - вздохнула я. - Ладно, слушайте, в субботу вечером вечеринка у Джея. Пойдем? Хоть развеюсь. А Брук... ну, возьмём её с собой. Пусть хоть там чем-то займется, может, найдёт себе кого-нибудь и отстанет от меня.
Друзья согласились, хотя и с явной неохотой. В общем говоря, подобные вечеринки всегда заканчиваются каким-нибудь неожиданным поворотом, но я и представить не могла, насколько непредсказуемым он окажется.
____
Когда наступила суббота, я чувствовала себя как на иголках. Вечеринка, которую устраивал кто-то из выпускников, была в шикарном особняке на Голливудских холмах. Атмосфера была такой - дорогой, эксклюзивной, наполненная запахом дорогих духов, легкого алкоголя и чего-то электрического, витающего в воздухе. Я надела белый топ и чёрные короткие шорты, пытаясь выглядеть непринуждённо, но стильно. Брук же, казалось, решила, что это её личный выход в свет. Она нарядилась в обтягивающее, ярко-красное платье с блестками, которое, по моему мнению, было абсолютно неуместно, и вела себя так, будто весь мир вращается вокруг неё, постоянно поправляя волосы и позируя для несуществующих камер.
Как только мы вошли, Брук, буквально как магнит, начала притягиваться к самым заметным личностям. И, конечно же, её взгляд упал на Билли. Моё сердце сделало неприятный кульбит. Билли стояла у огромного окна, откуда открывался панорамный вид на мерцающие огни Лос-Анджелеса. На ней была не мешковатая толстовка, которую я привыкла видеть. Сегодня она была в чёрных брюках, свободной белой рубашке, расстегнутой на несколько пуговиц, открывая тонкую серебряную цепочку на шее, и чёрном жилете. Волосы были аккуратно собраны в высокий хвост, и это открывало её лицо, делая её черты более резкими, но и более выразительными. Она выглядела невероятно круто, непринуждённо, но с каким-то мощным внутренним стержнем. Рядом с ней стояла группа парней, но она лишь изредка бросала им короткие, отрывистые фразы, её голубые глаза изучали толпу, словно она искала кого-то. Или что-то.
-О боже, это же Билли! - ахнула Брук, её глаза загорелись, как у ребёнка перед витриной с игрушками. -Мне нужно с ней поговорить! Она такая... такая...
-Бесячая, - закончила я про себя, но вслух ничего не сказала.
Прежде чем я успела остановить её, Брук уже шла к Билли, расталкивая людей, с широкой, несколько неестественной улыбкой на лице. Она буквально прилипла к ней, задавая вопросы, хихикая над каждым её словом, явно пытаясь привлечь её внимание. Билли, к моему удивлению, не отталкивала её. Она просто стояла, с легкой, почти незаметной ухмылкой на губах, иногда отвечала односложно, иногда просто кивала, но её взгляд время от времени скользил в мою сторону, словно проверяя мою реакцию. Я чувствовала, как во мне нарастает раздражение.
Часы шли, и Брук, несомненно, перебрала с алкоголем. Её речь стала ещё громче, ещё навязчивее, а движения - ещё более нелепыми. Она начала танцевать совсем уж нескладно, натыкаясь на людей, и в какой-то момент чуть не рухнула на пол. Я собиралась подойти к ней, чтобы отвести её домой, когда увидела, как Билли, с какой-то странной, почти терпеливой гримасой на лице, подошла к Брук. Она что-то сказала ей, чего я не расслышала сквозь грохот музыки, и, к моему шоку, Брук вдруг покорно кивнула, как послушная собачка.
Билли, аккуратно, но решительно, взяла Брук под руку и повела её в сторону лестницы. Моё сердце пропустило удар. Они пошли наверх, туда, где были спальни.
Я знала, на что Билли способна. Или думала, что знаю. Её игры, её манипуляции, её жаждущий взгляд. Что, если она собирается воспользоваться Брук? Пьяной, наивной Брук, которая сейчас была совершенно беспомощна, даже если я не могла её терпеть. Мои щёки вспыхнули, и не от смущения, а от праведного гнева.
Я бросила взгляд на друзей. Марк, Вивьен и Габриэлла тоже заметили это и переглянулись.
-Они что...- начал Марк, но я уже не слушала.
-Я сейчас вернусь - процедила я, и, не дожидаясь ответа, рванула к лестнице, проталкиваясь сквозь толпу, с одной лишь мыслью: защитить, черт возьми, Брук.
Я поднялась по лестнице, моё сердце колотилось в груди, отдавая болью в висках. Дверь, в которую они зашли, была слегка приоткрыта. Я толкнула её, готовая ворваться, кричать, спасать свою надоедливую, но всё же родственницу.
В комнате было темно, лишь синеватый свет от уличных фонарей проникал сквозь окно. И картина, которую я увидела, заставила меня замереть на пороге, неверяще моргая.
Брук лежала на огромной кровати, свернувшись калачиком, и, кажется, крепко спала, издав что-то вроде сонного хрюканья. Она выглядела такой же невинной, как идиотка, которой всегда была. А Билли... Билли сидела на полу у кровати, прислонившись спиной к стене. Её волосы были уже распущены, и в тусклом свете я увидела, как она держит в пальцах тонкую сигарету, выпуская медленные кольца дыма в воздух. Она выглядела... спокойной. Совершенно не такой, какой я ожидала её увидеть. Не хищной, не торжествующей, а просто... задумчивой. На её лице не было ни капли надменности, только какое-то глубокое, возможно даже скучающее, спокойствие.
На мгновение наши взгляды встретились в полумраке. В её глазах не было ни удивления, ни вины, ни даже привычной усмешки. Только что-то глубокое, необъяснимое, словно она видела меня насквозь. Она просто кивнула в сторону спящей Брук, а затем снова затянулась сигаретой.
-Просто уложила её - прошептала Билли, её голос был низким и совершенно спокойным, без тени эмоций.
И это было всё. Ни намека на злорадство, ни игры, ни манипуляции. Просто факт.
Я стояла, парализованная, не зная, что сказать, чувствуя себя полной идиоткой. Мои собственные предположения о ней рухнули, оставив после себя лишь растерянность. Билли не воспользовалась. Она просто... позаботилась?
Она снова затянулась сигаретой, её глаза, словно два голубых огонька в темноте, снова посмотрели на меня, и на этот раз в них появилась лёгкая, но понимающая улыбка.
-Ты думала, что я сделаю что-то ещё, да, Эва? - её голос был едва слышен, но в нём сквозило мягкое веселье.
Я почувствовала, как мои щёки снова заливаются краской, но на этот раз не от гнева, а от абсолютного смущения и замешательства. Она видела мои мысли, она видела мои опасения. И она снова оказалась на шаг впереди.
Я надеялась, это было последнее потрясение за сегодняшний вечер, но нет. Билли лишь усмехнулась, отвернулась и продолжила медленно курить, глядя в окно. Вся её поза говорила о том, что эта ситуация для неё совершенно обыденна, и она вовсе не собиралась объясняться.
Я осталась стоять на пороге, наблюдая за ней. Эта сцена совершенно не вписывалась в образ Билли, который я выстроила в своей голове. Манипулятор, игрок, флиртующий со всеми - но не тот, кто тихо укладывает пьяную девушку и спокойно курит рядом, задумчиво глядя в темноту. Кто ты на самом деле, Билли Айлиш? И почему ты так легко рушишь все мои представления о тебе?