Глава 4 (обновлено)
«Плохой друг, как тень: в солнечный день беги — не убежишь, в пасмурный день ищи — не сыщешь»
— Абай Кунанбаев
Проснулась я с ощущением, что спала всего пару часов, хотя на самом деле прошла целая ночь. Найти свою комнату оказалось настоящим испытанием – западное крыло представляло собой лабиринт из одинаковых коридоров и дверей. В конце концов, я просто рухнула на первую попавшуюся кровать, слишком измученная, чтобы продолжать поиски и надеяась, что попала правильно. Сейчас, оглядываясь по сторонам, я понимала, что мне повезло: комната оказалась довольно уютной, с большой кроватью, письменным столом и окном, выходящим во внутренний двор. Моя. И, к счастью, Лилиан так и не объявилась.
Вспомнив слова Даяна о библиотеке, я решила, что это лучшее место, чтобы начать поиски ответов на вопросы, которые неустанно крутились в моей голове со вчерашнего дня.
Встав с кровати, я быстро оделась, попыталась кое-как привести лохматые волосы в порядок. Из вещей со мной в Пристанище попала только кофта с капюшоном, леггинсы и Майка, в которых я была в последний раз в городе. Ни зубной детки, ни расчески, ничего, что могло бы указать на мою принадлежность к женскому полу.
Надеясь на везение, я отправилась на поиски ванной комнаты. Это была третья дверь с левого конца и представляла собой небольшое пространство с тремя душевыми кабинами, никак не закрывающими тебя от остальных, и несколькими раковинами.
Сымпровизировав из прохваченного полотенца небольшую шторку, я быстро ополоснулась, помыла голову, и надела форму.
Впервые за долго время я смогла разглядеть себя при хорошем освещении и в целом зеркале. Но узнать я себя с трудом.
Ранее смуглая и загорелая кожа теперь была белой и блеклой. Щеки впали, оголяя скулы и нос с горбинкой. Глаза были такими уставшими, что я действительно была похожа на живой труп, как и говорил Агвайр. Волосы стали чуть податливее, и я смогла заплести их в толстую белую косу.
Выйдя из ванной, я почувствовала себя немного лучше, хотя бы внешне. Вчерашняя тренировка, а точнее, ее провал, все еще не давала мне покоя. Я никак не могла понять, почему не смогла выпустить свою Тень. Может, Агвайр был прав, и дело действительно в кулоне? Я снова надела его, повертела в руках, разглядывая знакомый символ. Может нужно было дать отсюда дёру, пока была возможность?
Библиотека находилась в восточном крыле, как и говорил Даян, и мне снова пришлось поплутать по коридорам, прежде чем я нашла нужную дверь. По дороге я встретила нескольких Нефилимов, но все они, словно сговорившись, отводили взгляд или делали вид, что очень заняты. В Пристанище царила странная атмосфера настороженности, словно все что-то скрывали. От этого мне стало еще более не по себе.
Наконец, я добралась до массивной дубовой двери с табличкой "Библиотека". Толкнув ее, я оказалась в огромном зале, полном книжных стеллажей, тянущихся до самого потолка. Воздух был пропитан запахом старой бумаги, пыли и чего-то еще... сладковатого и немного пряного. За одним из столов, склонившись над толстым фолиантом, сидел Даян. Он был один. Увидев меня, он улыбнулся и жестом пригласил подойти.
- Ты не ходила на завтрак? - Он выглянул на наручные часы.
- Аппетита нет. - Я выдавила из себя подобие улыбки.
— Мудрое решение, — кивнул Даян, закрывая книгу и откладывая ее в сторону. — Столовая по утрам — не самое приятное место. Особенно для новичков.
Он встал из-за стола и подошел ко мне, внимательно рассматривая меня своими светло-зелеными глазами.
— Выглядишь лучше, чем вчера, — заметил он, и легкая улыбка тронула уголки его губ. — Хоть и немного бледная.
— Спасибо, — пробормотала я, чувствуя, как щеки слегка краснеют. — Я хотела спросить...
— О кулоне? — прервал он меня, точно зная, о чем идет речь. — Я так понимаю, Агвайр тебе ничего не объяснил.
Я покачала головой.
— Он вообще редко что-то объясняет, — продолжил Даян, возвращаясь к столу и жестом предлагая мне сесть. — Считает, что Нефилимы должны все постигать сами. Глупец.
Я села напротив него, не сводя глаз с кулона, который все еще сжимала в руке.
— Этот кулон, — начал Даян, указывая на качающейся сапфир в виде ромба, — это древний знак Теней. Обрамленный камень ромбообразной формы. Каждый Нефилим носит такой, он помогает нам управлять своей Тенью.
— И как это происходит?
- Обычно кулон перелается по наследству и скапливает в себе энергию предков. Чем больше людей его унаследует, тем сильнее становится дальнейший Носитель. - Даян взял из моих рук кулон. - Судя по внешнему состоянию и теплу, которое от него отходи, то твоему камню не меньше семи столетий.
- Это много?
- И нет и да. Я встречал кулоны, которым несколько тысяч, и видел те, которые делают у нас в мастерской. Не могу сказать, что в твоем кулоне какая-то необычная энергия.
Он вернул мне цепочку, и я подвесила её обратно на шею.
- С чего мне лучше начать? - Я огляделась на книжные полки, что тянулись вверх на несколько десятков метров.
Даян задумчиво потер подбородок. Затем встал, прошел мимо меня к какой-то полке и вытянул толстый переплет.
- «Клируа сеят». - Кое-как выговорила я.
- Переводится, как «Первые шаги». - С усмешкой объяснил парень.
Я взяла тяжкую книгу и со стуком положила на стол напротив. Страницы пожелтели от времени, где-то не хватало кусочков на краях, но текст в целом былью читабельным.
- Ты не против, если я останусь здесь? Не очень хочется пересекаться с кем-то ещё.
- Конечно. - Даян кивнул, оголяя свои белоснежные зубы. - Не успела вчера ни с кем подружиться?
- На нужно разговаривать со мной, как с ребенком. - Осеклась я. - Навряд ли в таком месте возможно обзавестись дружбой.
Даян, кажется, опешил. Он сжал губы в прям линию и вернулся к своему фолианта, так ничего не сказав.
Страница первая.
Каждый Нефилим рождается с Тенью – скрытой частью себя, источником невероятной силы. Но эта сила дремлет, ожидая своего часа. Пробуждение Тени – первый и самый важный шаг на пути становления настоящим Нефилимом. Но как понять, что Тень в вас действительно есть? Существует несколько признаков..."
Я пробежала глазами по списку: необъяснимая тяга к темноте, вспышки агрессии, повышенная чувствительность к эмоциям других людей, странные сны... Практически все пункты подходили под мое описание. Особенно про сны. Мне часто снились кошмары, в которых я оказывалась в темном лесу, преследуемая кем-то или чем-то. Я никогда не могла разглядеть, что именно меня преследует, но чувствовала леденящий ужас, который пробирал до костей.
Однако, — продолжала книга, — эти признаки могут быть обманчивы. Истинный тест на наличие Тени – это Зеркало Душ.
Зеркало Душ... Я слышала это название раньше. Кажется, родители упоминал его. Или это был кто-то из города.
Зеркало Душ – древний артефакт, созданный первыми Нефилимами. Оно способно показать истинную сущность человека, его скрытую силу. Если в вас есть Тень, Зеркало Душ отразит ее. Если нет, вы увидите лишь свою пустую оболочку.
Прочитав эти строки, я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Пустая оболочка. Неужели это то, что я увидела вчера на тренировке? Неужели во мне нет никакой Тени?
Не отчаивайтесь, если Зеркало Душ не покажет вам вашу Тень сразу, — гласила следующая страница. — Иногда для пробуждения требуется время и определенные стимулы.
Стимулы? Какие стимулы? Книга ничего об этом не говорила.
Я перевернула страницу. Следующая глава называлась "Типы Теней". Судя по оглавлению, Теней существовало великое множество: Тени животных, Тени стихий, Тени страха?
Я нахмурилась. Тень страха? Что это вообще такое?
Решив пока оставить этот вопрос без ответа, я продолжила читать. Информация в книге была сложной и запутанной, но я старалась не упустить ни одной детали. Мне нужно было понять самое главное: как пробудить Тень.
Я перелистала несколько глав, и нашла что-то более подходящее: «Эмоция, как вестник»
Заголовок заинтриговал меня. Я начала читать, надеясь найти ответ на свой вопрос.
Тень — не просто сила, — гласила книга. — Это отражение вашей души, ваших самых глубоких эмоций. Именно эмоции являются ключом к пробуждению и контролю Тени. Радость, гнев, печаль, любовь — все эти чувства могут стать катализатором для вашей скрытой силы.
Я задумалась. Какие эмоции я испытывала чаще всего за последнее время? Страх, тревогу, отчаяние... Вряд ли эти чувства помогут мне пробудить Тень.
Однако, не все эмоции одинаково полезны. Некоторые из них, такие как страх, могут блокировать вашу Тень, помешать ей проявиться. Страх сковывает, парализует волю, делает вас уязвимыми. Именно поэтому так важно научиться контролировать свои эмоции, преодолевать страх и освобождать свою истинную силу.
Вот оно! Страх. Это то, что мешало мне вчера на тренировке. Я так боялась Агвайра, так боялась опозориться, что просто заблокировала свою Тень.
Существуют различные техники работы со страхом: Медитация, дыхательные упражнения, визуализация... Но самый эффективный способ преодолеть страх — это столкнуться с ним лицом к лицу. Только победив свой страх, вы сможете освободить свою Тень и обрести истинную силу.
Столкнуться с ним лицом к лицу. Звучало пугающе, но в то же время заманчиво. Может, это то, что мне нужно? Может, мне нужно преодолеть свой страх перед тренировками, перед самой собой?
Я закрыла книгу и глубоко вздохнула. Это привлекло внимания Даяна.
- Нашла что-то полезное? - Поинтересовался он без особого интересно. Вероятно, он злится на меня из-за моего грубого тона.
- Да. Мне нужно на занятия по духовной практике или что-то вроде того. У вас такое есть?
Не смотря на недовольство, капитан улыбнулся. Видимо, его повеселила моя нелепость.
— Духовных практик, как в Индии, у нас, к сожалению, нет, — продолжил Даян, подавляя улыбку. — Но зато есть сенсорная депривация.
— Что это? — я непонимающе уставилась на него. Словосочетание звучало пугающе.
— Специальная камера, — Даян поднялся и подошел к одному из стеллажей, проводя пальцем по корешкам книг. — В ней изолируют все чувства: зрение, слух, осязание, обоняние, вкус. Ты остаешься наедине с собой, со своими мыслями и эмоциями. Идеальное место, чтобы разобраться в себе.
— Звучит и пугающе и завораживающе одновременно, — протянула я, хотя на самом деле меня бросало в дрожь от одной мысли о такой изоляции. Но если это поможет мне пробудить Тень...
— Только учти, — Даян повернулся ко мне, и его выражение лица стало серьезным, — сенсорная депривация — это не развлечение. Это тяжелое испытание, которое не каждый способен выдержать. Некоторые выходят из камеры сломленными. Ты уверена, что готова к этому?
Я задумалась. Готова ли я? Я боялась. Боялась темноты, тишины, одиночества. Боялась своих собственных мыслей. Но я также знала, что не могу больше бежать от своих страхов. Мне нужно столкнуться с ними лицом к лицу.
— Да, — твердо сказала я. — Я готова.
— Хорошо, — кивнул Даян. — Тогда завтра утром я проведу тебя в камеру. А сегодня лучше отдохни. Силы тебе понадобятся.
- И чем мне здесь заняться? - Я растерянно развела руками.
- Сходи пообедать, почитай, погуляй. - Блондин вернулся к своей книге. - Чем хочешь.
— Пообедать... погулять... — пробормотала я, чувствуя себя совершенно потерянной. Пристанище казалось мне чужим и враждебным местом, где у меня не было ни друзей, ни занятий, ни цели.
Неожиданно мой взгляд упал на часы на стене. Полдень! Тренировка! Я совсем забыла!
Вскочив со стула, я бросилась к выходу, бормоча извинения Даяну, который удивленно поднял брови, глядя мне вслед.
Тренировочное поле находилось во внутреннем дворе, и мне пришлось снова преодолеть лабиринт коридоров, чтобы добраться до него. Сердце бешено колотилось в груди. Я опоздала на целый час. Что скажет Агвайр?
Когда я выбежала на поле, Клод уже был там. Он стоял, скрестив руки на груди, и его лицо было мрачнее тучи. Увидев меня, его глаза сузились.
— Ты опоздала, — холодно произнес он.
— Простите, — пролепетала я, задыхаясь от быстрого бега. — Я... я зачиталась в библиотеке.
— Зачиталась? — Агвайр презрительно усмехнулся. — Ты думаешь, чтение важнее тренировок? Ты думаешь, книги помогут тебе выжить в этом мире?
— Нет, конечно, — поспешно ответила я. — Просто...
— Просто ты безответственная девчонка, которая не понимает, что происходит, — перебил он меня. — Ты думаешь, это игра? Ты думаешь, здесь можно расслабиться и почитать книжки? Ты ошибаешься. Здесь каждый день — борьба за выживание. И если ты не готова бороться, то тебе здесь не место.
Его слова ударили меня, как пощечина. Я знала, что он прав. Я не была готова. Я все еще цеплялась за свой старый мир, за свои старые привычки.
— Я понимаю, — тихо сказала я, глядя ему прямо в глаза. — Я больше не опоздаю.
Агвайр молча смотрел на меня несколько секунд, словно оценивая мою решимость.
— Хорошо, — наконец произнес он. — Тогда начнем. Сегодня мы будем работать над твоей концентрацией.
— Концентрация — основа всего, — начал Агвайр, его голос стал чуть мягче, но в глазах все еще читалась холодность. — Без нее ты не сможешь управлять своей Тенью, не сможешь контролировать свои силы. Ты станешь игрушкой в руках своих эмоций, легкой добычей для Гриммов и Фобоса.
Он указал на ряд деревянных столбов, расставленных по периметру поля.
— Твоя задача — сконцентрироваться на каждом столбе по очереди и почувствовать его, — объяснил он. — Почувствовать его энергию, его силу. Представь, что ты связана с ним невидимой нитью. И когда ты почувствуешь эту связь, попробуй пошевелить его. Не физически, конечно. Силой мысли.
Я подошла к первому столбу. Он был толстый, шершавый, пахнущий смолой. Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Но мысли разбегались, как испуганные птицы. Я вспоминала библиотеку, слова Даяна о сенсорной депривации.
— Не отвлекайся, — раздался резкий голос Агвайра. — Сконцентрируйся!
Я вздрогнула и снова попыталась сосредоточиться. Но тщетно.
— Ты слишком слаба, — произнес Агвайр с явной издевкой в голосе. — Твоя воля ничтожна. Ты никогда не сможешь стать настоящим Нефилимом.
Его слова задели меня за живое. Я стиснула зубы и с новой силой попыталась сосредоточиться. И на этот раз что-то получилось. Я почувствовала легкое покалывание в кончиках пальцев, словно невидимая энергия проходила сквозь меня.
— Я что-то чувствую, — прошептала я.
— Неплохо, — кивнул Агвайр, но в его голосе не было ни капли похвалы. — А теперь попробуй пошевелить его.
Я напряглась, пытаясь направить свою энергию на столб. Но ничего не происходило.
— Сильнее, — прошипел Агвайр. — Ты даже муху не можешь сдвинуть с места.
Он заставил меня повторять это упражнение снова и снова, переходя от одного столба к другому. Солнце пекло нещадно, пот заливал глаза, мышцы болели от напряжения. Но Агвайр не давал мне ни минуты отдыха. Он словно специально изводил меня, испытывал на прочность.
— Еще! — кричал он. — Сконцентрируйся! Ты должна чувствовать! Ты должна управлять!
Я уже еле держалась на ногах, но продолжала выполнять его приказы. Я знала, что не могу сдаться. Не могу показать ему свою слабость.
— Быстрее! — рявкнул Агвайр. — Ты слишком медлительна! Твоя Тень спит мертвым сном!
В какой-то момент я почувствовала, что теряю сознание. Мир вокруг поплыл, ноги подкосились. Я упала на колени, тяжело дыша.
— Слабачка, — прошипел Агвайр, глядя на меня сверху вниз. — Ты ни на что не годишься.
Его слова прозвучали, как приговор. Слезы жгли глаза, но я изо всех сил старалась сдержать их. Я не хотела давать ему повода для новых насмешек. Я поднимусь. Я стану сильнее. Я докажу ему, что он ошибается. Даже если это убьет меня.
Я лежала на земле, обессиленная, чувствуя, как жгучая боль разливается по всему телу. В голове шумело, перед глазами плыли черные круги. Слова Агвайра эхом отдавались в сознании: "Слабачка... ни на что не годишься..."
И вдруг я услышала голос. Не снаружи, а внутри, в самой глубине моего разума. Голос, который я не слышала уже много лет.
— Достаточно, — прошептал голос, хриплый, словно проснувшийся после долгой спячки. — Прекрати это. Он убьет нас.
Я замерла, не веря своим ушам. Это была моя Тень. Она говорила со мной.
— Ты здесь? — прошептала я мысленно, боясь, что это просто галлюцинация, вызванная переутомлением.
— Соскучилась?, — ответил голос с ноткой сарказма. — Нам нужно уходить отсюда.
— Но как? — спросила я. — Агвайр не отпустит меня.
— Он не сможет нас удержать, — прошептал голос, и в нем послышались нотки злости. — Ты сильнее, чем думаешь. Просто ты еще не научилась использовать свою силу.
— Как мне это сделать?
— Доверься мне, — ответила Тень.
Я открыла глаза. Агвайр стоял надо мной, скрестив руки на груди, и смотрел на меня с презрением.
— Что, уже сдаешься? — усмехнулся он. — Я так и знал, что ты ни на что не годишься.
— Нет, — прошептала я, с трудом поднимаясь на ноги. Внутри меня что-то изменилось. Страх отступил, уступив место ей.
— Я не сдамся, — повторила я, глядя Агвайру прямо в глаза. Впервые в жизни я не чувствовала перед ним страха. — Я еще покажу тебе, на что способна.
Агвайр удивленно приподнял бровь. Он явно не ожидал такого отпора.
— Ну что ж, — произнес он, и в его голосе прозвучало любопытство. — Посмотрим.
В этот момент я почувствовала, как внутри меня нарастает волна энергии. Она исходила от моей Тени, заполняя каждую клеточку моего тела. Я не знала, что произойдет дальше. Но я была готова ко всему.
Агвайр скинул перчатки с рук. Он отошел от меня на несколько метров, и огляделся. Вокруг нас не было никого, так что прикончи он меня прямо сейчас, никто бы даже не узнал об этом.
- Заставь меня встать на колени.
- И он встанет.
- Даниэлла, заставь меня встать перед тобой на колени, черт бы тебя побрал. - Снов окликнул меня Клод, уже со злобой в голосе.
Честно признаться, вид на Агвайра, стоявшего передо мной на коленях, принес бы мне немалое удовольствие.
- Нам.
- Твоё присутствие в моей голове пугает.
- Это и есть твоя проблема. Перестань всего постоянно бояться, и ты увидишь, на что я способна.
На этих словах я почувствовала, как внутри меня становятся горячее. Как энергия маленькими укольчиками распространяется по всему моему телу.
Я взглянула на свои пальцы, кончики побелели. Затем я стянула с себя кулон, убрала его в карман, и полностью доверилась ей.
— Что ж, — произнесла я, и мой голос прозвучал неожиданно хрипло, словно не мой. — Посмотрим.
Я подняла руку, направив раскрытую ладонь на Агвайра. Внутри меня все кипело, энергия Тени вибрировала, требуя выхода. Я чувствовала, как она перетекает в меня, меняет меня, делает сильнее.
Агвайр стоял неподвижно, наблюдая за мной с холодным любопытством. Уголки его губ тронула едва заметная усмешка. Он явно не верил, что я способна на что-то серьезное.
— Не трать мое время, — произнес он. — Если ты ничего не можешь...
Он не успел договорить.
Я сжала руку в кулак, и в тот же миг невидимая сила пронзила Агвайра в грудь. Он охнул, пошатнулся, но не упал. Его лицо исказилось от боли и удивления.
— Что это было? — прошептал он, глядя на меня снизу вверх. В его глазах больше не было насмешки.
— Это только начало, — прошептала я, чувствуя, как улыбка растягивает мои губы. Улыбка, которой не было места во мне все эти годы. Улыбка Тени.
Я сделала шаг к Агвайру, но он тут же встал в стойку.
- Никогда не видела Тифона в действии, капитан. Покажешь?
Между наси все еще было приличное расстояние, но мы чувствовали вибрации энергии друг друга.
Я знала о силе его Тени лишь самую малость, но этого было достаточно, чтоб обходить таких Носителей, как он, стороной.
- Ты умрешь ща секунду, если я её выпущу. - Клод вскинул подбородок, откинув мешающуюся челку.
- Ложь.
- Так давай проверим, Агвайр.
Мой дерзкий тон раззадорил парня. Он посмотрел прямо мне в глаза. Его зрачки расширились, делая глаза почти черными. Брови сползали к переносице, а жевалки заходили от напряжения.
- Остерегайся его, - Предупредила меня тень. - Он самый сильный из всех людишек здесь. Но этого недостаточно.
Когда Клод прервал наш зрительный контакт, то пошатнулся и упал вперед. Прямо на колени.
— Теперь ты знаешь, на что я способна, — произнесла я, продолжая разглядывать его колени. — И тебе лучше запомнить это.
Развернувшись, я пошла прочь, оставляя Агвайра стоять на земле посреди пустого тренировочного поля. Внутри меня все еще бурлила энергия Тени, но теперь она была под контролем. Я знала, что это только первый шаг. Но это был шаг в правильном направлении.