Глава 4: Месть Конклава
Мир Нефилимов оплакал Кларису Лайтвуд, считая ее погибшей. Но некоторые в Конклаве знали больше. Возможно, у них были свои, скрытые источники информации в Нижнем Мире, или провидцы, которые видели ее силу, ее выживание. Эти члены Конклава, возможно, более прогрессивные или просто более осведомленные, узнали не только о том, что Клариса жива и выжила, но и о истинной причине ее побега – жестокости Роберта Лайтвуда. Они узнали о его ненависти к дочери, о том, как он избивал ее и подвергал опасности.
Реакция этих влиятельных фигур в Конклаве была необычной. Они не испытывали предубеждения к Клэри; напротив, они восхищались ее силой, ее выживанием, тем, кем она стала, несмотря на все. Они видели в ней потерянный, но обретенный актив, уникальную силу. И они возненавидели Роберта за то, что он выбросил такой потенциал, за то, что он предал собственный ребенок.
Они не могли открыто наказать его за "воспитание" дочери, которую считали погибшей. Но они нашли способы. Конклав устраивал Роберту Лайтвуду настоящие "подлянки". Они докапывались до него по любому поводу, устраивали проверки, игнорировали его отчеты, отправляли его на самые бессмысленные или неприятные задания, урезали финансирование его проектов, публично выражали недовольство его решениями на собраниях, хотя к другим главам Институтов относились с обычным уважением. Это была форма медленной, административной пытки, скрытой мести за загубленную жизнь и потерянный потенциал. Они понимали, что после такого обращения неудивительно, что Клариса сбежала именно в Нижний Мир – там она могла быть сама собой, ее сила была бы принята, а постоянная опасность казалась предпочтительнее лицемерия и жестокости дома.
Мариза Лайтвуд, все эти годы, вероятно, считала Кларису мертвой, не подозревая об истинной причине ее побега или о том, что Конклав знал правду. Она продолжала воспитывать Алека, Изабель и Макса, неся на себе тяжесть утраты.
Алек рос, зная, что у него была старшая сестра, которая умерла в детстве. Изабель и Макс знали о ней только по старым фотографиям и скорбным рассказам. Никто из них не знал, что их сестра не умерла, а стала Правительницей Нижнего Мира, чья репутация гремела в мире, о котором они знали лишь понаслышке. И никто из них не подозревал о тихой войне, которую Конклав вел против их отца из-за нее.
Но мир Сумеречных Охотников и Нижнего Мира были тесно связаны. И нарастающая угроза скоро должна была снова переплести судьбы Клэри и ее семьи.