18 глава
В королевстве Бидфун, которое в данный момент отчаянно бросает последние силы на защиту своих земель, когда-то проживали миролюбивые, светлые эльфы. Однако было оно бедным, зато приближённым к природе. Да и народ не жаловался.
***
Приближался вечер. В повозке было тихо, лишь изредка было слышно посапывание. Каору всё ещё спала. Элизабет, оперевшись о стенку транспорта, всматривалась в листву деревьев. Хью, время от времени зевая, тоже любовался видом за окном.
- Хочу чтобы это всё закончилось... - шептала сама себе Элиза. - Хочу домой.
Темнело. Лампу пришлось погасить, дабы не привлекать лишнего внимания.
Роберт передал поводья Картеру, так как уже был не в состоянии управлять ими. Заняв удобное место, он тут же уснул. Элиза изредка поглядывала на спящую девочку, возможно пытаясь понять её, однако попытки явно не увенчались успехом.
***
Королевство Жендев - один из пунктов важного списка. Это одно из самых холодных мест в этом мире. Его жители давно забыли о траве и ясном солнце, здесь это было большой редкостью.
Ничем непримечательная повозка, оказалась на территории маленькой деревушки. Тусклый свет, исходящий из окон домов, кое-как раскрывал основные черты транспорта, но тому удавалось остаться незамеченным.
- Нам стоит где-нибудь остановиться, и мы, и лошади устали. Да и ночевать в такой холод в повозке не лучшее решение, - сказал Хью.
- Не думаю, что нам удастся отыскать таверню в этой деревне, - предположила Элизабет.
- Переночуем у местных, если пустят. - на этом дальнейшее развитие дискуссии было прекращено.
Они остановились у дома на окраине деревушки. Дом сам по себе выглядел уютно. Окно, в котором всё ещё горел свет, и дым, ичходивший из дымоходной трубы, давали надежду.
- Я схожу, узнаю, - бросил парень и направился к дому.
Элиза наблюдала за происходящим.
Картер постучал. Дверь открыла миловидная старушка не высокого роста. Она была девром - это существа, имеющие волчьи уши и крылья как у ястребов. На ней был зелёный вязаный свитер и тёмные штаны.
- Здравствуйте, прошу прощения за то, что потревожил в столь поздний час. Я и трое моих спутников странствуем по миру. Мы очень устали, но переночевать негде. Могли бы мы остаться у вас всего на одну ночь?
- Хм, четверо... У меня есть одна свободная комнатка. До приезда внуков пустует. Вы могли бы занять его, однако кровати всего две.
- Ничего, спасибо вам огромное. Как вас зовут и чем мы можем вам оплатить за это?
- Ох, ничего мне не надо, милый. Если есть возможность, так почему бы не помочь. Моё имя - Роуз.
- Спасибо вам ещё раз, - поблагодарил Хью и рванул к повозке.
Дом был одноэтажный. Внутри веяло уютом и теплом. Небольшой, узкий коридор, гостиная, кухня и две спальни.
Спустя пару минут путники в сопровождении хозяйки дома открыли дверь пустующей комнаты. Роуз вошла первой. Пройдя к письменному столу, она поставила зажжённую лампу, после чего, пожелав доброй ночи, покинула её.
Сонный Роберт упал на первую попавшуюся кровать. Коару неуверенно подошла к столу. Спать ей не хотелось. Элиза заняла вторую кровать, а пареню с ярко-красными глазами пришлось делить спальное место с Робертом.
***
Утро. Элизабет проснулась от удивительно приятного запаха. Выйдя из комнаты, она застала Роуз и Каору, которые пекли блины.
- Доброе утро! - искренне улыбалась девочка.
- Доброе, - сонно пробормотала Элиза.
- Присаживайся, милая. Завтрак почти готов, - старушка перевернула блин, вернув сковороду в прежнее положение.
- Вы многое сделали для нас. Может мы можем чем-то помочь вам?
- Ох, милая, не стоит. Я не нуждаюсь в помощи, тем более люблю когда дома кто-то есть. Внуки гостят у меня не часто, что печально. Мне грустно одной. Дома слишком тихо, поэтому вы можете оставаться здесь сколько захотите.
- Спасибо вам, но не думаю, что мы здесь надолго.
В кухню вошёл парень.
- Доброе утро.
- Доброе, Хью, - зевая, ответила Элиза.
- Присаживайся, - пригласила Роуз, указывая на свободный стул.
- О, нет, спасибо. Я не голоден, - попятившись назад, отрезал парень. - Пойду, прогуляюсь.
- Могу ли я присоединиться? - прозвучал неуверенный вопрос.
- Я не против, Каору.
Девочка, подпрыгнула, чуть не упав, и проследовала за парнем.
- Ц, какая суетливая, - сама себе проговорила старушка.
Хью и Каору, следуя плану, должны были расспросить местных о политических взглядах королевства Жендев. Всю дорогу они молчали, только Каору изредка поглядывала на парня.
Несмотря на холод, в деревне проходила активная жизнь. Разговоры и песни доносились отовсюду.
Хью и Каору подошли к рыбной лавке. За прилавком сидел мужчина лет сорока.
- По чём рыба? - спросил парень, улыбаясь.
- А что предложишь? Рыба хорошая, свежая.
- Кольцо золотое возьмёте?
- Взял бы, да лучше б ты красавице, что сопровождает тебя подарил, - торговец улыбнулся девочке.
Каору была смущена.
- Да, думаю вы правы. Мы не местные, только вчера прибыли. Холодно у вас однако, - Хью начал направлять разговор в нужное ему русло.
- О, это ещё ничего. Пару месяцев назад такие метели были...
- Это неплохое преимущество на случай войны.
- Да, но пока слухов о таком нет. Думаю, если война, то не скоро. Что нам воевать? Мирный мы народ и правитель у нас мудрый. Живём, никого не трогаем. А если кто напасть вздумает, мы терпеть не будем и все это понимают.
- Что ж, спасибо вам. Пойдём мы дальше.
- Красавицу, парень, свою береги. Всего хорошего, - торговец помахал. Каору и Хью ответили тем же.