Сборник "Мятный чай"

Софи росла в семье, состоящей из неё, её матери и отчима, который практически совершенно не принимал участия в её жизни. Возможно, если они сейчас с мамой расстанутся, через десять лет она будет помнить лишь тот факт, что он жил их доме и был её отчимом, не более. Мать ненавидела отца Софи и поэтому, казалось бы, недолюбливала дочь за то, что она с каждым годом становилась всё больше на него похожа: та же тихая и невнятная речь, неуклюжество, лень, те же привычки за столом, хотя они с отцом очень редко видятся. Бабушка с дедушкой жалели, а отчим тяжело вздыхал. А она хотела, чтобы её просто-напросто поддержали. Сказали, что у неё ещё вся жизнь впереди, счастливая или печальная, и что она со всем обязательно справится. А ей говорили даже не вздумать лезть к Синему Киту, на что приходилось корчить серьёзную рожу и кивать через слово. В такие моменты, когда ты стараешься зацепиться за что-то в этой жизни, а тебе запрещают умереть, невольно задумываешься (из-за глупой человеческой природы делать всё наоборот) над этим. А может, ну его всё к чёрту? Но какая-то часть тебя при этой мысли вопит и пытается подкинуть хорошие воспоминания. И ты отбрасываешь эту мысль на задворки сознания. И так каждый раз.

От природы Софи была сентиментальным и тихим человеком, который лишь при близких сердцу людях смеётся во всю и делает то, что в голову взбредёт, не боясь осуждения. Когда такого человека рядом нет, она ходит аки Железная Леди, которой плевать на всё. Но это лишь маска, с помощью которой она пытается скрыть свои слабости.

Сегодня они снова поругались. Софи не любит ссоры, поэтому она не выходила из комнаты на протяжении нескольких часов. Она одела мягкую красную рубашку, которую они недавно вместе с мамой купили. Новые вещи, которые ей нравились каким-то волшебным образом успокаивали её. Она села на кровать, закуталась в одеяло и включила громкую музыку в наушниках, чтобы заглушить весь этот ор. Вскоре они оба покинули дом: сначала ушёл отчим, а потом и мать. Софи вздохнула с облегчением.

Через час вернулась мама и упрекнула её в том, что она не помыла за собой посуду. Софи моет посуду только вечером, когда насобирается достаточно. Но она ей об этом не скажет. Мама сказала ей снять рубашку, потому что она её дома затаскает и не в чем будет на улицу выйти. Софи переоделась и ей сразу стало неуютно, но она не скажет матери о том, для чего она надевала рубашку. Пока мыла посуду, успела выслушать целую тираду о том, как она похожа на своего отца и как такое вообще могло случится. Софи слушала это всё с обычным покерфейсой, пока к глазам подступали предательские слёзы.

Как больно казаться сильной.

Поздно ночью пришёл отчим, подвыпивший. Софи на секунду замерла, прислушиваясь: нетвёрдые шаги и шорох одежды в коридоре, тишина в спальне. Она сглотнула: мог начаться новый скандал, неважно по какой причине. Поэтому она вскочила с кровати, протанцевала по нескрипящим доскам пола и выскочила в прихожую.

- Папа! - фальшиво-радостно произнесла она, улыбаясь. - Мама спит, давай ей не мешать. Я могу тебе чем-нибудь помочь?

- Да, - черезчур громко для ночной тишины ответил он заплетающимся языком. - Поставь, пожалу... - зажал рот рукой. - Ик!.. Ба-алин... - вздохнул. - Обувь. Поставь. На место. И... Ик!..

Софи молча собрала обувь вместе и поставила её на полку. Она знала, когда нужно молчать.

- По... слушай. Тише-тише... - проговорил отчим в пьяном бреду. - Вот, - он наконец протянул ей две одинаковые шоколадки, которые хотел вручить в самом начале. - Вам. С мамой. А ты не переживай, - рассеянно взъерошил волосы Софи он, - всё образуется.

Это продлилось не дольше секунды, но уже заставило её поморщится. От него жутко воняло алкоголем, а прикосновения не дарили тепла, скорее вызывали отвращение. Она положила шоколад в старый холодильник "Днепр", который давно уже было пора отправить на помойку и какое-то время наблюдала, как отчим проходит в комнату и начинает раздеваться. Софи решила поскорее удалиться в свою комнату и заснуть, чтобы это всё казалось просто дурным сном. Она всегда предпочитала сбегать от реальности. Наверное, именно из-за это черты она так полюбила книги. В них ты можешь быть кем угодно и где угодно, проблемы решаются со щелчком пальцев, а если книга не понравилась - её легко можно закрыть и спрятать в дальний угол, чтобы не соблазняла своей неизвестностью. Но жизнь нельзя закрыть, как книгу, нельзя перелестнуть на пару страниц вперёд и узнать, что будет в ближайжем будущем или вообще глянуть, чем закончится эта книга и интересная ли она вообще. Может быть, эту книгу давно выбросили или оставили на дне шкафа и забыли, как это не раз делала Софи?

"А всё-таки надо будет найти и дочитать ту книгу... - подумала она перед тем, как заснуть. - Может быть, кто-то достанет с полки мою и тоже прочтёт."

Утром её разбудил будильник. Она встала и угрюмо побрела на кухню. Мама готовила завтрак, а отчим уже собирался на работу. Когда завтрак был готов, все молча сели за стол. Отчим быстро съел бутерброд и также молча ушёл. Мама только вздохнула.

Софи собралась и ушла пораньше, на неё очень давила эта тишина. По дороге в школу она вспомнила, что так и не поблагодарила его за шоколад, поэтому пообещала себе сделать это вечером. Вечером они все вместе откроют плитку шоколада и будут есть. Говорят, шоколад поднимает настроение, так что, возможно, кто-то из них вспомнит какую-то смешную историю из детства или случай на работе.

Хотя, скорее всего, у них снова будут какие-то дела и планы, в которые Софи не влезает ни каким боком. Она отыщет в своей коллекции книгу про девочку, которую очень любили родители и будет читать с насмешкой в глазах. Так и пролетит вечер.

Мечтать не вредно. Хотя, кто его знает.