Пролог
Я услышала стук в дверь и, открыв глаза сонно оглянулась. Сначала я вообще не поняла где нахожусь, но потом вспомнила, что меня и ещё шести девочек отправили в самую дальнюю часть королевства, в связи с военными действиями. Кто-то всё ещё настойчиво тарабанил в дверь. Вздохнув, мне пришлось встать и открыть довольно массивную дверь, которая временами заедала. На пороге стояла одна из девочек, которая приехала сюда со мной. По-моему она из нас самая старшая. Если не ошибаюсь её зовут Наоми.
—Акеми?—я кивнула и продолжила осматривать нежданную гостью. На ней было чёрное платье до колен и сапоги на высоком каблуке. Наоми улыбалась и не было даже намёка на то, что она недовольна тем, что я так долго не открывала.—Меня попросили всем сообщить, что нам нужно быть в общем зале через пятнадцать минут.
—Хорошо. Я приду.
—Только не опаздывай. Кстати я Наоми. Будем знакомы,—мы пожали друг другу руки и она отправилась дальше сообщать эту новость.
Закрыв дверь, я осмотрела комнату и мой взгляд упал на стул, на котором висела моя одежда. Это была чёрная юбка и рубашка глубокого синего цвета. Все эти вещи нам выдали когда мы только приехали. И я даже толком и не рассматривала что кому досталось. В принципе к юбкам и рубашкам я отношусь нормально, поэтому поспешила переодеться, что бы не опоздать на общий сбор.
Изначально нас было намного больше детей. Королева решила нас всех разделить и отправить в самые дальние части королевства и по возможности самые безопасные. Я бы не назвала эту глушь безопасным местом. Глубоко в душе у меня таится понимание всей ситуации и надеяться на то, что тебя здесь не тронут было бы глупо.
Зал был расположен в самом центре строения. А строением являлся замок. Это что-то на подобии летней резиденции королевской семьи. Здесь было всё ухожено и красиво обставлено. Дизайнеры очень постарались и сделали свою работу на отлично. Только вот в данный ситуации все эти величественные виды замка совсем не радовали.
Я пришла как раз вовремя и заняла пустующее кресло рядом с Амайей. Она была главной и сопровождала нас от города до сюда. Амайя являлась так же придворным стражем. То есть ей доверяли жизнь королевской семьи, а это само собой очень почётно. Правда, даже рядом с ней я не чувствовала ни капли спокойствия.
—Через пятнадцать минут вас отправят в восточную башню. Там вы будете практиковаться в магии. Первым делом будете учиться ставить щит. А если быть точнее, то защитный купол. Однажды он вам может спасти жизнь. Целую неделю вы изучаете защитные приёмы, как магические, так и физические. Всё понятно?
Большинство кивнуло, кроме меня. Но этого даже никто и не заметил. Тогда я подняла руку и в ту же секунду взгляд Амайи был направлен на меня.
Я встала и поклонилась.
—Что тебе не понятно? Или ты хотела спросить что-то другое?—я подняла взгляд и глубоко вздохнула.
—Скажите, а вы уверены, что все эти меры защиты нам помогут. Мне немного не по себе в этом месте. Я чувствую опасность. Она очень близко и... мне страшно. Но не за себя, а за всех тех, кто здесь находится. Мне кажется, было бы правильнее передвигаться, а не оставаться на одном месте. Так нас быстрее найдут и навряд ли мы сможем долго отбиваться. За неделю нереально освоить все азы защиты.—Страж кивнула. И посмотрела на меня любопытным взглядом. Видимо обдумывала, что мне ответить.
—Я выполняю приказ королевы и не могу ослушаться. Я прекрасно понимаю твои ощущения, Акеми. Мне тоже страшно, но мы должны сохранять спокойствие и рационально мыслить. Никто не говорит, что защита вам поможет, но в любом случае эти знания могут пригодится и хотя бы выиграть время на побег. Пока что ваша программа составлена на неделю, но скорее всего она продлится на более долгое время. Мы должны знать насколько быстро вы учитесь. Исходя из этих наблюдений мы сделаем уже определённые выводы.—Я поблагодарила Амайю за ответ и села обратно на своё место. Остальные девочки сидели молча и не издавали ни звука. Только Наоми что-то говорила себе под нос и я не могла услышать что именно.
Через пятнадцать минут нас отвели в восточную башню. Мы поднялись на самый верх. Помещение располагалось прямо под стеклянным куполом и можно было увидеть небо. Жаль нельзя насладится этой красотой в данный момент. Как я поняла, здесь раньше располагалась оранжерея. Но сейчас здесь лишь пустое помещения с огромным пушистым ковром в центре.
—Здесь будут проходить ваши уроки. Познакомьтесь с ваши учителем.—В помещение вошла высокая стройная девушка. Сразу видно—ведьма. В хорошем смысле. У нас они очень ценятся в королевстве. Их знания очень полезны. За частую ведьм просят помочь с урожаем или с погодными условиями. В основном они добрые и очень любят помогать всем, кому нужна помощь.
—Можете называть меня мисс Эми.—Девушка улыбнулась нам и повернулась к Амайе.—Вы можете быть свободны. Детям нужно сосредоточиться на занятии.
—Конечно.—Через секунду мы остались наедине с нашей учительницей. Мне было до жути интересно, как будут проходить уроки.
—Итак, дайте приступим.
Скажу сразу, заниматься с ведьмой—это очень приятное занятие. Но только пока ты не узнаёшь, что у тебя вообще нет таланта в магии. Это я осознала на нашем шестом занятии. У остальных девочек хоть раз, но получилось выставить купол, а у меня ни разу за всё это время.
За шесть дней я намного лучше узнала каждую ученицу. Начнём опять же с Наоми. Она самая старшая, как я и предполагала. Ей вроде бы десять. Наоми очень весёлая и жизнерадостная. Любая неудача для неё—это повод работать усерднее. С самого раннего детства и по сей день Наоми хочет стать королевским стражем.
Далее расскажу о Мичи. Сколько ей лет я не знаю, но большинству из нас примерно 7-8 лет. Мичи более угрюмая и замкнутая. Всегда в своих мыслях. Но у неё есть прекрасный талант-пение. Мичи часто поёт, а я наслаждаюсь этим прекрасным зрелищем.
Рен—её я знала ещё до приезда сюда. Она была дочкой пекаря. Хочет пойти по стопам отца. И я уверена, что у неё это получится. Каждый день после занятий Рен проводит на кухне и помогает местному повару готовить. Все, кто находится в замке просто в восторге от её еды и я тоже. У Рен есть сестра Рей. Она из нас самая младшая. Лет пять ей максимум. Я удивлена насколько она спокойна и рассудительна. Как сказала мне Рен, Рей пошла по стопам матери, которая была отличным дипломатом. Сёстрам повезло, что они оказались здесь вместе.
Юми—самая бойкая из нас. Она, как ураган. Всегда рвётся показать свои умения. Любит сражаться на мечах и не плохо дерётся в рукопашную. Вообщем она настоящий воин. Я с ней практически не общаюсь, но знаю, что она очень добрая и в обиду не даст даже незнакомого человека.
И последнюю девочку зовут Хэруми. О ней я мало, что узнала, но всё же могу сказать, что она очень увлекается травами, зельями, в общем медициной и алхимией. В таком юном возрасте искусно варить зелья—это удивительно.
Пока я витала в облаках в наш так называемый «класс» кто-то вошёл. Мы все повернули головы и увидели Амайю и ещё одну девочку. Она была чуть постарше Наоми на вид. Выглядела она достойно. Нет, одежда была самой обычной. Я имею ввиду, что её походка, манера речи, прямая спина—всё это указывала на значимость её рода. Так вели себя только дети знатных родов. Но я хочу заметить, что она была довольно дружелюбна со всеми нами. Правда когда пожимала мне руку, то на секунду задержалась и с любопытством меня оглядела. Я не понимаю эту тенденцию меня постоянно оглядывать. Но мне оставалось лишь мило улыбнуться и сделать вид, что ничего не заметила.
—Это Сая. Она принцесса нашего королевства. Не задавайте вопрос зачем она здесь. И о том кто она никто кроме здесь присутствующих знать не должен. Всё понятно?—На этот раз я кивнула со всеми и не стала задавать лишних вопросов о том как, что и почему.
Амайя попросила мисс Эми выйти на минуточку. Теперь нас стало восемь. Все с любопытство глядели на Саю, а я лишь отвернулась и начала практиковать защитный купол, который мне так и не удался. Я чувствовала энергию вокруг себя, но купола не было. Похоже, что это заклинание не для меня. Кто-то дотронулся до моего плеча и я резко повернулась.
—Акеми, нам сказали, что сейчас будет контрольный зачёт по защитному куполу.—Это была Рен. Она заметила моё лицо после произнесённой ею фразы и села рядом со мной.—У тебя он вообще не получается?—Я кивнула.—Может тебе попросить помощи у Саи? Она нам только что показала это заклинание в совершенстве.—Несмотря на то, что Сая ничего особого мне не сделала, я не питала к ней дружеских чувств, но ощущала что-то на подобии понимания. Понимания её сущности. Понимание того, какая она внутри, настоящая. Я не хотела лишний раз с ней разговаривать. Не знаю почему. Просто не хотела.
—Нет, пожалуй я сама. Не сдам, значит буду спасаться бегством.
—У Акеми вообще ничего не получается. Я даже не представляю, что на это скажет Амайя или мисс Эми. Голос Рей донёсся до меня. Она сидела рядом с принцессой и остальными.
—Знаешь, я думаю она довольно способная ученица. Просто, пока её время не пришло.—Это были слова Саи. Что бы они могли значить?
Дверь хлопнула, а это значит, что сейчас начнётся зачёт.
—Итак, приступим. Первой сегодня будет Рен.
Ника, сидевшая рядом со мной, на немного трясущихся ногах подошла к мисс Эми и начала читать заклинание. Купол появился практически сразу же и он был очень большим.
—Очень хорошо, но тебе нужно больше тренироваться. Твоя защита хороша. Она выдержит максимум ударов пять мощного магического потока. Но ты умница.
Дальше была Хэруми, потом Наоми, Мичи, Юми, Рей, Сая и я. Я была последней. Самый лучший купол был у Саи и Наоми. И по сравнению с ними я скорее всего буду неудачницей. И погибну из-за этого самой первой.
Я вышла на середину и начала повторять заклинание и только через минуту проговаривала его вслух. Ничего. Я ни чувствую ничего и не вижу ничего.
Я не успела даже поднять взгляд на мисс Эми, как раздался выстрел, который оглушил всё вокруг. Все звуки исчезли был лишь отчётливый звук выстрела в ушах. А потом стены начали рушиться. Я упала на колени и приложила руки к ушам, что бы хоть немного прийти в себя и понять что происходит. Открыв глаза я увидела всех. Все были напуганы и так же как и я прижимали ладони к ушам. Я посмотрела на верх и увидела, что стекло разбивается и огромные куски стекла падают прямо на нас. Всё происходило буквально за секунды. Я снова посмотрела на всех девочек, на мисс Эми, которая не знала что делать. Я не понимала что именно собираюсь делать, но сделала. Выставила руку вперёд и повторила снова заклинание защитного купола. Только теперь настраивала его не на себя, а на других. Я не успела увидеть где находится Наоми и Мичи, но успела увидеть Рен, Рей, Юми, Хэруми и Саю. Надеюсь я успела—это было последнее о чём я подумала. Вот и всё. Это конец. Конец всех, кто находился под стеклянным куполом. И мой конец тоже.