4 глава: Пусть и не принц, а улыбка красивая
Следующий час они молча шли по направлению к замку, огибая различные поселения и реки, стараясь сократить путь до минимума. Пару раз Эльза проваливалась в сугроб, и ее спутнику приходилось вытаскивать девочку из снежного плена, при этом про себя удивляясь неограниченности ее сил при прострации роста.
И только подходя к главным воротам города они остановились.
Джек вопросительно взглянул на принцессу, та так же уставилась и на него. Повисло минутное молчание, но оба не выдержали, и расхохотались.
- Есть вероятность, что за тебя сейчас начнется драка. - Юноша стянул со своих плеч старенький плащ и накрыл плечи блондинки, не забыв при этом натянуть капюшон ей на голову, очень сильно ограничив возможность дальнейшего обзора.
- Ндаа, - протянул он, рассматривая сие картину. - Мило.
- Сказал бы сразу - глупо. - Отозвалась девочка, безуспешно пытаясь закатать рукава, но после бесполезных попыток, подняла голову вверх. Это, конечно, не помогло увидеть лицо шатена, и из под ткани выглянул только маленький нос.
Тут Джек не смог удержать смешок и присел, подхватывая принцессу и сажая ее себя на спину. Та сразу вцепилась в парня, то ли от неожиданности, то ли от страха упасть и в итоге не мало удивилась своей реакции.
- Не думаю, что меня бы узнали. - Произнесла она отчего то шепотом, но Джек хорошо услышал фразу, так как голова девочки была на его плече.
- Узнали бы, - отрезал он. - Белокурая девица в дорогой одежде. Есть повод засмотреться.
- Хочу поспорить с тобой.
- Но?
- Но не буду.
Джек усмехнулся.
Эта девочка довольно умна для своих лет и сдержена. В ней заложены важнейшие качества человека, принадлежащего к аристократичному сообществу, а в венах течет королевская кровь.
И все же много ей свалилось на плечи, а ведь она совсем ребенок. - подумал юноша, а после рьяно проскочила глупая мысль, что сейчас ему на плечи свалилась как раз таки она.
- Дальше сама, - неожиданно объявил Джек и помог девочке слезть со своей спины.
Они стояли прямо напротив ворот в замок, где людей почти не было, а те единицы были с головой вовлечены в свои дела.
- Почему..., - хотела было спросить Эльза, но этот вопрос был глуп и несдержан, не в ее обычной манере.
Но парню похоже было абсолютно все равно на ее родословную, и будь она что принцессой, что нищенкой, обращался бы с ней одинаково доброжелательно.
- Меня могут схватить и посадить до выяснения обстоятельств, а это не входило в мои вечерние планы, - ответил он и подмигнул. - Хотя, конечно, встретится с тобой еще раз было бы занимательно.
Щечки Эльзы неожиданно порозовели и она кивнула, просто от привычки, ибо не знала, как правильно повести себя в ответ на такие слова.
- Спасибо тебе большое, Джек.
- Да не за что, принцесса.
- Я же просила...
Она было резко повернулась, но шатена и след простыл. Удивлению ее не было предела, пока она не заметила недалеко стоящую телегу и знакомые сапоги за ней, ровно выхаживающие по направлению обратно в город.
Мантия же осталась на ней.
***
Король и королева были не то что в ярости, просто безумно взволнованы и рассеяны, когда к ним собственной персоной пришла их пропавшая дочь.
Они обговорили ее побег, на что потребоваллсь почти два часа. Пару раз король повышал голос, но не как человек испуганный, ругавший свое дитя, а как могущественный правитель целой державы.
Ох и не сладко пришлось Эльзе. Впервые она совершила такой дерзкий проступок, и сейчас была готова принять любое наказание. Но что за наказание может быть страшнее ее будущей участи?
Анна ничего не понимала, и лишь когда буря стихла, аккуратно подошла к сестре и сочувственно посмотрела. От такого взгляда сердце старшей сжалось.
- Они успокоятся, все будет хорошо, - произнесла русоволосая и обняла девочку.
Эльза оторопела от такого жеста сестринской любви, и боролась сама с собой, чтобы не оттолкнуть Анну.
Воспоминания, мысли, страхи... все пронеслось в голове у принцессы и она мягко отошла от очага надежды и позитивного настроя.
Пара голубых глаз смотрели на нее непонимающе и с нотками обиды.
- Анна, мама хочет поговорить с тобой, - раздался голос приближающегося отца, и девочка, взмахнув косами, убежала.
Они остались вдвоем в тронном зале, тогда Эльза и поняла, что разговор не закончен, и врятли закончится сегодня.
****
Ей предоставили отдельную комнату, через стенку которой была комната сестры.
С этих пор на руках она обязывалась носить перчатки, чтобы на морозить место своего жилья и не подвергать жизнь опасности.
Король Агнарр на этот раз разговаривал с дочерью спокойным тоном, даже пару раз отпустил шутку, и в конце концов заключил девочку в свои объятия.
Этой ночью наступило 22 декабря, и только тогда Эльза поняла, что ей исполнилось 11 лет.
Родители уже принимали почетных гостей, ее же время настанет только ближе к вечеру сегодняшнего дня, и принцесса чуть ли не застонала от досады: так долго оставалось ждать.
Внезапно раздался стук по стеклу, отчего белокурая подпрыгнула на месте и ее сердце забилось как заведенное. Вспоминая все невообразимые сказки про Бугимена и его помощников, она медленно подошла к источнику звука, и одернула занавеску, после чего поспешила открыть окно, впустив в комнату холодный ветерок. И не только.
Парень ловко запрыгнул, будто всю жизнь только к этому моменту и готовился. На лице его играла привычная, теплая улыбка.
- Ну что, принцесса, идем праздновать?