Возвращение
Лето 1989 года. В воздухе стоял запах нагретого асфальта и свежей зелени, а жизнь в московской квартире Беловых шла своим чередом. Ира, 17-летняя младшая сестра Саши, сидела на подоконнике в своей комнате, задумчиво глядя на двор. В её руках была зажжённая сигарета, дым от которой плавно поднимался к потолку. Она выкуривала её быстро, стараясь не оставить запаха, прежде чем мама или, что хуже, Саша её застукают.
- Ира, ты опять сидишь без дела? - раздался голос из кухни. Это была Татьяна Николаевна, их мать.
- Сейчас, мам, иду, - ответила она, быстро туша сигарету в заранее приготовленную банку с водой.
Она была красивой: высокая, стройная, с тёмно-русыми волосами и голубыми глазами, спрятанными за аккуратными очками. Но характер у неё был не самый простой. Ира не любила правила и часто делала то, что хотела, особенно если это шло вразрез с ожиданиями других. Она не была отличницей, скорее хорошисткой, но никогда особо не переживала из-за оценок.
Среди соседей или одноклассников у неё не было близких друзей. Были просто знакомые, с которыми она общалась, но никому особо не доверяла. Её любимым местом был двор с небольшой беседкой, где она могла посидеть одна, спрятавшись от суеты дома и вечных маминых упрёков.
---
С шумом открылась дверь, и Ира услышала шаги в коридоре. На пороге стоял высокий парень в военной форме с рюкзаком за спиной.
- Саша! - выдохнула она, сначала не веря своим глазам.
- Что, не узнала брата? - улыбнулся он, бросая рюкзак на пол.
- Ты чего не предупредил? - растерянно спросила Татьяна Николаевна, выбегая из кухни. - Я бы хоть что-то приготовила!
- Хотел сюрприз устроить, - ответил Саша, обнимая её. - Мам, ты, как всегда, слишком переживаешь.
Ира всё ещё стояла на месте, не зная, что сказать. Она не ожидала, что Саша вернётся именно сегодня.
- Ну, ты чего застыла? Подходи обнимай, - сказал он, притягивая её к себе.
Она неохотно обняла брата, хотя на самом деле была рада его возвращению.
- Совсем взрослая стала, - отметил он, оглядывая её. - Только, надеюсь, не очень вредная?
- Всё та же, - усмехнулась Ира, но внутренне напряглась.
Она понимала, что с возвращением Саши ей придётся быть осторожнее. Он всегда был строг с ней, особенно когда дело касалось её друзей или привычек, о которых он и мама даже не догадывались.
---
Вечером, когда друзья Саши начали собираться, квартира наполнилась шумом. Космос, Фил и Пчёла не знали о возвращении друга и встретили его громкими криками и объятиями.
- Ну ты, Белов, даёшь! - воскликнул Космос, обнимая Сашу. - Почему не сказал, что приезжаешь?
- Хотел посмотреть, как вы тут без меня.
Пока ребята смеялись и пили, Ира сидела за столом, словно невидимая. Она всегда была рядом с этой компанией, знала их с детства, но никогда не была частью их мира. Однако, она не могла не заметить, как Пчёла иногда бросал на неё взгляд.
Витя Пчёлкин всегда был для неё особенным. Она любила его с детства, но никогда не позволяла себе показать это. Теперь, когда она стала старше, это чувство не исчезло, а стало сильнее.
---
Позже, когда вечер подходил к концу, Ира ушла во двор, в свою любимую беседку. Она сидела, курила и смотрела на звёзды.
- Опять за своё? - раздался голос за её спиной.
Ира резко обернулась и увидела Пчёлу. Он стоял, прислонившись к столбу, с тем самым спокойным выражением лица, которое всегда выводило её из себя.
- А ты что здесь делаешь? - спросила она, туша сигарету.
- Хотел проветриться. Не думал, что встречу тебя.
- Ну, теперь встретил, - буркнула она, отводя взгляд.
Пчёла присел рядом, оглядывая её.
- Ты всегда была непослушной, - сказал он, улыбнувшись.
- Это плохо? - спросила Ира, снова посмотрев на него.
- Нет, - ответил он тихо. - Просто будь осторожна.
Ира не знала, что он имел в виду, но его слова почему-то задели её. Внутри возникло странное чувство - смесь смущения и чего-то приятного.
Она знала, что это лето не будет таким, как все остальные.