Глава 26. Столкновение Протоколов
Место действия: Элитный ресторан в Граце, Австрия.
Время: Суббота, вечер. 20:30.
Ариана вошла в ресторан в сопровождении Карлоса Санчеса. Она была одета в безупречное черное платье — Порядок в его высшей форме. Она знала, что этот вечер — самый опасный участок их совместной трассы.
За столом уже сидели ее родители. И, к ее тайному ужасу, Кими Антонелли — в идеально скроенном, но слишком свободном для австрийских стандартов костюме. Он выглядел сосредоточенным и скучающим одновременно, что было его идеальной маской.
— Кими, ты принял наше приглашение, — сказал отец Арианы, Карло Патинсон, с холодной вежливостью. — Я рад, что ты демонстрируешь профессиональный подход.
— Signor Патинсон, я уважаю ваш статус. И я пришел по просьбе Марко, — Кими говорил медленно, без агрессии. — Но я не буду отвлекаться от гонки.
Ариана села напротив него. Их взгляды встретились, и в них промелькнули \{🔥} и \{❄️} — единственное мгновение правды за весь вечер.
Ужин начался. Отец Арианы начал допрос.
— Твои результаты нестабильны, Кими. Что ты делаешь, чтобы обеспечить надежность своей машины? Моя дочь ценит только стабильность.
— Моя машина — это продолжение моего мозга, Signor Патинсон, — спокойно ответил Кими. — В Монреале мне не хватило контроля на пит-стопе. Я это исправил.
Четвертое место сегодня — доказательство.
— Ариана, ты согласна? — обратился Карло к дочери. — Насколько ты считаешь Антонелли предсказуемым?
Ариана знала: это был тест.
— Кими Антонелли — самый непредсказуемый гонщик, которого я знаю, папа, — её голос был чист и холоден. — Но его непредсказуемость происходит не от хаоса, а от неумения управлять своим талантом. Он — риск, который может принести убытки или огромную прибыль. Я бы никогда не инвестировала в его надежность.
Кими внутренне усмехнулся. Она идеально подкрепила их публичную вражду.
— Вот именно! — Карло Патинсон удовлетворенно кивнул. — Он — сбой в системе.
— Я не сбой, — Кими впервые повысил голос, но быстро взял себя в руки. — Я революция.
— Революции недолговечны, — вмешался Карлос Санчес, который сидел рядом с Арианой. — Надежность — это фундамент.
— Надежность — это скучно, Карлос, — ответил Кими, и в его голосе прозвучала та самая ироничная дерзость, которую Ариана так любила. — Если бы мы все искали только надежность, мы бы не соревновались. Мы бы сидели дома, как... — он бросил быстрый взгляд на Ариану, — ... как люди, у которых никогда не было идеальной ночи.
Ариана вздрогнула. Это была опасная игра. Он вставил их тайну в публичное высказывание.
Карло Патинсон ничего не понял, но его лицо потемнело.
— Я думаю, разговор исчерпан. Кими, надеюсь, завтра ты не подведешь команду. И помни, что любой личный скандал может стоить тебе контракта.
Кими встал.
— Мой личный скандал не имеет отношения к моей скорости. Ариана, надеюсь, наш временный пакт о тишине наконец-то работает.
— Абсолютно, Кими. Ты больше не слышишь мой свист, не так ли? — ответила Ариана с ледяной улыбкой.
— К счастью, нет. — Кими поклонился и ушел.
Ариана почувствовала, что её покидают силы. Она только что спасла их тайну ценой напряжения.
— Какой невыносимый человек, — пробормотал Карлос. — Он так открыто тебя ненавидит.
— Он не ненавидит меня, Карлос, — ответила Ариана, глядя на пустую дверь. — Он просто... сложный.
Поздно ночью, уже в номере, Ариана получила сообщение.
> [Кими]: \{🔥} Ты была жестока. Но ты спасла меня. Мне нужен настоящий \{❄️}.
>
Ариана знала, что должна сказать «нет». Но после такого напряжения, ей нужен был Огонь для разрядки.
> [Ариана]: \{❄️} Я на восьмом этаже. Номер 802. Через 5 минут. Последний риск перед гонкой.
>
Она нарушила все Правила Места и Правила Времени. Но ей было все равно. Завтрашний день должен был решить их судьбу.
Через пять минут Кими ворвался в её номер.
Он был без маски, без костюма. Только ярость и желание.
— Ты сумасшедшая, — прошептал он, целуя её.
— Я контролирую свой хаос, — ответила Ариана, целуя его с той же страстью.
Их встреча в гостиничном номере была бурей. Это было признание того, что их сотрудничество переросло в любовь, и они оба больше не могли жить без этого адреналина.