Павел I
(1754-1801)
Павел I Петрович - российский император, сын Петра III и Екатерины II, родился в Санкт-Петербурге.
Павел I вступил на трон после смерти своей матери, 6 ноября 1796 года. В самом начале царствования выказав себя противником преобразований Екатерины II, он правил с крайним деспотизмом, стремился к жесткой централизации и регламентации государственного аппарата. Желая в будущем избежать переворотов, подобных тем, что возвел на престол его мать, Павел I аннулировал указ Петра I о праве императора назначить себе преемника и установил четкую систему престолонаследования по мужской линии.
Павел I провел реорганизацию армии по прусской модели и установил в ней столь жесточайшую дисциплину, что это вызвало массовое увольнение офицеров.
Вместе с тем при Павле I несколько улучшилось положение крепостных крестьян; так, он сократил барщинную повинность до трех дней в неделю. Император ограничил привилегии дворянству и городах по жалованным Екатериной грамотам, а также восстановил систему коллегий.
В 1798 году Россия вступила во Вторую антифранцузскую коалицию; по ходатайству союзников ( главным образом, Австрии) Павел I поручил командование армией опальному А.В. Суворову, который и совершил знаменитые походы и освободил Северную Италию от французов. В 1800 году Россия присоединилась к Северной морской лиге.
В ночь с 11 на 12 марта 1801 года в Михайловском замке в Санкт-Петербурге, Павел I был убит группой заговорщиков в своей спальне.
В правление Павла I в стране была введена суровая цензура, в 1797 г. закрыты частные типографии, а в 1800 г. запрещен ввоз иностранных книг и музыкальных нот.
Сразу после рождения Павла I его унесли в покои Елизаветы Петровны, куда его родителей пускали только по разрешению императрицы.
Павел I провел пышный обряд захоронения праха своего отца Петра III рядом с матерью Екатериной II, выкопав останки убитого императора.
Павел I с детства любил военные парады, которые проводил в Гатчине, имении, подаренном ему Екатериной II.
В 1798 г. Павел I был избран Великим магистром Мальтийского ордена и к его императорскому титулу прибавились слова "... и Великий магистр ордена Святого Иоанна Иерусалимского".