Глава 16
Избавившись от повязки и наложив компресс на ушиб, Кас решил остаться еще на некоторое время. Он приготовил травяной чай и велел его выпить. Несмотря на то, что напиток выглядел соблазнительно, я не собиралась к нему притрагиваться. Каким бы ни был душкой этот красавчик, он может подмешать туда снотворное или мышьяк.
Кас опустился на кофейный столик рядом с диваном и взглянул на полную кружку чая в моей руке.
— Почему не пьешь?
— Не хочу. — Я отложила кружку на столик, отчего приятель тяжело вздохнул:
— Сделаем вид, что я этого не слышал. Тебе придется выпить.
— Он волшебным образом исцелит меня?
— Определенно, — ответил Кас, поправляя плед на моих ногах.
Я взглянула в зеленую чайную гладь, где плескались лепестки неизвестного цветка. По аромату напиток напоминал крыжовник с примесью чего-то горького.
— Ну а если там яд, я огорчу тебя: в моем доме нет ничего ценного, что бы ты мог унести с собой.
Кас засмеялся, разваливаясь на столике. Ножки жалобно заскулили, удерживая его массу.
— Ошибаешься. Самое ценное в этом доме – ты.
Я покраснела и накинула волосы на лицо, дабы спрятать пунцовые щеки, затем подняла дымящуюся кружку.
— Моя тетя Джейн работает в похоронном бюро и плотно контактирует с местными патологоанатомами. Так что, твои шансы пробыть на свободе после моей смерти от отравления ничтожно малы.
— Не думал, что кого-то может убить пакетированный имбирный чай с ложкой меда, — засмеялся друг и подал мне дольку лимона с блюдца.
Когда наступила тишина, разбавляемая моими глотками, я решила, что это – идеальный вариант для очередного допроса. Осушив напиток и облизнув разгоряченные губы, я вперилась в Каса, пытаясь разгадать на его лице хоть какую-то эмоцию. Он коротко улыбался, лениво осматривая мои небрежно уложенные волосы и розовые щечки.
— Я... не понимаю, Кас. Не понимаю тебя. Сперва ты гонишь меня, затем трясешься надо мной и пытаешься помочь. А когда я интересуюсь твоей жизнью, в ответ слышу встречный вопрос. Что происходит с тобой?
Кас потер глаза ладонями, медля с ответом. Я терпеливо ждала от него любого звука, затихнув. Если бы мы были в фильме, стрекотание сверчков сюда подошло бы идеально.
— Это сложно объяснить, — спустя долгую паузу выпалил он и встал.
Я подорвалась следом, придерживая плед. Если снова хочет сбежать, пусть притормозит: так просто его не отпущу.
— Ты знал Самюэля раньше? Насчет чего вы вздорите? И чем, черт возьми, вас так привлекает лес?! — Я рванула за Касом, устремившемся к выходу. Он не оборачивался, пока я не развернула его, грубо схватив за плечо. — Опять убегаешь?
— Сейчас не время. — Кас вырвался из моей хватки и направился к двери, сухо отрезав: — Правда нанесет тебе слишком сокрушительный удар.
***
Когда Джейн оповестила о моем внезапном больничном – радости не было предела. Я думала, что несколько дней, проведенных вдали от школы, дадут мне глоток свежего воздуха, но не тут-то было: сегодня должна быть вечеринка в честь Хэллоуина, на которую мне, вероятно, запрещено идти.
Я перекатилась на другой бок кровати, завывая от несправедливости. Маска тролля, которую я приобрела как элемент своего чудного костюма, глядела на меня со стола. Грозный оскал и зеленые морщины красовались на куске этого сценического дешевого гротеска, разбавленного несколькими жалкими волосами на макушке.
— Не пялься так. Сегодня мы остаемся дома, — пробормотала я троллю, взвалившись на спину. Я до сих пор не знала, что за черт натолкнул купить этот экспонат.
Несмотря на мою фантастическую жизнь, я все же хотела пойти на вечеринку в Маунтин. Мне не сколько хотелось впитать атмосферу сумасбродства и фриков, сколько поговорить с Касом. Наверное, это было бы бесполезно, но кто мы, если не пытаемся что-то сделать?
Я потерла ушиб и удивилась, что он, практически, не болел. Меня можно было считать полностью здоровой, если бы не моя «шизофрения», перетекшая в нечто серьезное. Возможно, все это время я не была больна, а просто видела больше, чем другие.
— Правда нанесет тебе слишком сокрушительный удар.
Слова Каса гремели в голове, как колокол. Он был той единственной ниточкой, которая могла привести к правде. Однако его желание поделиться хоть чем-то граничило с желанием утопиться. Порой я была уверена, что даже попытав Каса, я не вытащу из него ни слова.
Потирая змеиный медальон на шее, я проклинала все на свете. Даже подруг, бесстыдно развлекающихся на вечеринке без меня. Какое-то время они разрывали мой телефон сообщениями, но резко успокоились, словно нашли занятие куда интереснее.
Когда смартфон очередной раз завибрировал на тумбочке, я собралась его вовсе выключить, но что-то подтолкнуло взглянуть на экран. Среди сотни пропущенных звонков от Стэйси и Тары мелькало сообщение Каса. Я позеленела, пока открывала его, ведь предвкушала что-то плохое. Наша последняя встреча с ним оставляет желать лучшего.
«У тебя пять минут. Выход — окно. Тетя ничего не заподозрит, она развлекается за просмотром сериала».
Кроме моих подруг никто не знал, что Джейн не разрешала разгуливать с ушибом, пока он не пройдет. Кажется, эти предательницы сдали меня, потому что Кас знает о «домашнем аресте». С момента травмы мы с ним не общались. Я не понимала, как возобновить диалог и стоит ли пытаться. Но судьба, похоже, распорядилась иначе с нашими отношениями.
«Если не хочешь отвечать, хотя бы выгляни в окно», — настаивал Кас, пока я металась по комнате и лихорадочно раскидывала хлам по шкафам.
Если он решит залезть сюда окольным путем, я хотя бы не прослыву грязнулей.
Спрятав мусор в закрома, я настороженно подняла раму. Краски вечера легли на город, не щадя его. Лишь тусклые звезды и красавица-луна дарили свет улице, позволяя разглядеть некоторые очертания. Среди всполох роз я уловила темный силуэт, который жестикулировал мне.
— Кас? — почти смешком вылетело у меня. Не уверена, но кажется, на нем костюм супермена.
И он не спешил спасать мир, разве что принцесс из башен.
— Дэйз! — сложив руки рупором вокруг рта, шикнул он. Его палец указал в сторону, где стояло что-то темное — машина? — Я прибыл спасти тебя и проводить на гуляние!
— Польщена, — отозвалась я, держась за раму. — Но я не нуждаюсь в спасении.
— Почему?
— Как я могу поехать куда-то с парнем, который даже не может объяснить, где был?
Серебристое свечение делало волосы Каса еще белее. Он с театральной серьезностью показал три пальца.
— Слово скаута: я тебе все объясню после празднования!
Я ухмыльнулась, в неверии собирая брови на переносице.
— Ты ведь не был скаутом, врун! Скауты ведут себя иначе, — шептала я, посматривая на дверь. Надеюсь, Джейн не приспичит сейчас выйти на улицу или выглянуть в окно гостиной.
— Окей. Этот метод не сработал. Пойду другим путем. — Кас опустился на одно колено, чем вызвал у меня непонимание, и почти крикнул: — Но что за блеск я вижу на балконе?! Там брезжит свет. Джульетта, ты, как...
— Замолчи! — зашипела я и побелела от ужаса быть пойманной. — Не самое время читать Шекспира.
— Стань у окна, убей луну соседством; Она и так от зависти больна, — нарочито громко продолжал Кас, артистично поглаживая волосы. Я мечтала кинуть в него кирпичом, чтобы заткнуть.
— Если продолжишь орать, то выйдет Джейн, и тогда я точно не пойду с тобой.
— Так ты согласна идти со мной на вечеринку? — Кас победно встал и отряхнул колено.
— А мне нельзя выпить яду?
— Мертвой от тебя не будет толку.
Я открыла рот, собираясь вымолвить согласие, но обида на знакомого ужалила меня.
— Кас, обещай, что не обманешь меня? Я хочу знать все. Мне надоело притворяться твоим другом, который ничего не знает о тебе.
— Обещаю. Если мы все решили – у тебя, — он взглянул на ручные часы, — две минуты, тридцать, двадцать де... Короче, у тебя две минуты. Жду тебя в прекрасном образе, Джульетта.
Я коварно улыбнулась.
— Несомненно, Ромео.
Теперь я не жалела, что купила маску тролля. Все на вечеринке будут в «восторге» от моего образа, особенно — Кас.
Время поджимало. Не став переодеваться, я лишь накинула на тело черную куртку, зацепила волосы на затылке и натянула старые кеды. Тролли же ходят в кедах?
Я собралась быстрее, чем ожидала. Сунув телефон в карман плотных джинсов, я выглянула в окно. Выход только здесь. Если попробую воспользоваться человеческими методами и выпорхну через дверь, Джейн словит меня, как надоедливую моль в шкафу с шубами.
Я села на подоконник и свесила ноги, держась одной рукой за раму, а другой — сжимая маску.
— Прыгай! — произнес Кас, раскинув руки. — Я тебя поймаю!
Его тень мельтешила около колючих кустиков с розами. Для человека, который хорошо знает физику, я не уверена, что своим прыжком обеспечу безопасность нам двоим. Расстояние от земли до второго этажа — приличное.
Я завертела головой, сгибая одну ногу.
— Нет! Ты не сможешь, — подметила я, скривившись. — В противном случае я сломаю тебе шею.
Кас ухмыльнулся.
— Не веришь супермену?
— Он не выглядит парнем, который может поймать девушку, любящую по ночам полакомиться сладеньким.
— Доверься мне, — попросил Кас, сделав щенячьи глазки. Даже при таком плохом освещении я видела их жалобный блеск. — Пожалуйста.
— Это сложно, — простонала я, отводя взгляд от его лица. — И мне... страшно.
Внизу раздалось какое-то барахтанье. Похоже, Кас отошел или прильнул ближе.
— Не бойся. Я с тобой. Я рядом. Хочешь закрыть глаза? Просто оттолкнись и прыгни, а остальное я сделаю сам.
— Можно мне оставить завещание? — я сомкнула веки, предполагая самое худшее.
— Нет времени. Прыгай, — подталкивал Кас. — Доверься мне, Дэйзи.
— Хорошо, но запомни, что я больше люблю фиалки, чем розы, — предупредила я и оттолкнулась от окна, прежде чем сгруппироваться на случай неудачи.
Крик застрял в пересохшем горле, и когда Кас все-таки поймал меня, я тихо завизжала. Сильные руки прижимали меня к каменной груди, на обладателя которой я пока не отваживалась смотреть. Сердце неистово колотилось.
— Вот видишь, — теплое дыхание щекотало кожу, — доверилась мне, и все хорошо.
Я была рада, что вовремя освободила содержимое мочевого пузыря и ничего не ела. Иначе меня бы ждал грязный конфуз.
Я распахнула веки. Два голубых глаза прорезали тьму, глядя на меня. Они были слишком близко, как и эти... аппетитные губы.
Пока мое тело не натворило никаких глупостей, я вырвалась из хватки Каса.
— Идем? — вопросила я, натянув маску на лоб.
Кас засмеялся, разглядывая мой образ.
— Тролль? Интересный у нас получается дуэт...
— Ты же не думал, что я наряжусь в сексуальную вампиршу или Лоис Лейн?
— Это же еще не самое худшее, что могло со мной произойти? — издевался Кас, и мы направились к машине, суетливо пригибаясь.
— Брось, самое худшее уже случилось: ты познакомился со мной.