Связана с убийцей

Делани сидела, крепко прижавшись к стене, стараясь дышать тихо, как будто это могло сделать её невидимой. Её тело дрожало, а мысли в голове хаотично метались, как пойманные в ловушку птицы. Она не знала, что ожидать, но уже знала, что каждый новый момент с этим человеком будет хуже предыдущего.

Дверь со скрипом открылась, и в проёме появился Пэйтон. Он двигался медленно, его тень падала на стены, делая его силуэт ещё более угрожающим. В руках он держал небольшой нож, который блеснул в тусклом свете лампочки. Губы его были растянуты в опасной улыбке, а глаза горели каким-то мрачным весельем.

— Ну, что, малышка, — сказал он, приближаясь. — Думаешь, я закончил? Нет, это только начало.

Делани прижала колени к груди и отвела взгляд, стараясь не встречаться с ним глазами. Но это только раззадорило его.

— Смотри на меня, — его голос был холодным, но полный угрозы. — Ты же знаешь, что хуже будет, если ослушаешься.

Она медленно подняла взгляд, и в её глазах он увидел страх, такой глубокий и парализующий, что это заставило его усмехнуться. Он опустился на колени перед ней, держа нож на виду, и провёл лезвием по своей ладони, словно проверяя его остроту.

— Знаешь, мне всегда нравилось оставлять след. Напоминание о том, кто здесь главный. — Он поднял нож и провёл его плоской стороной по её щеке. Делани вздрогнула, но не отодвинулась, понимая, что любое движение может только ухудшить её положение.

— Ты всегда будешь помнить этот день, малышка. Даже если забудешь моё имя, этот след будет говорить тебе обо мне.

Она не могла сказать ни слова. Горло сжалось, и казалось, что её собственный голос покинул её. Пэйтон вздохнул, глядя на её реакцию, и едва заметно покачал головой.

— Так скучно, когда ты не сопротивляешься, — произнёс он, проводя ножом по её плечу, не причиняя вреда, но оставляя тонкую полосу от давления лезвия. — Но это исправимо.

Он резко схватил её руку, так что Делани вскрикнула, и притянул ближе к себе. Лезвие ножа едва касалось её кожи, но она почувствовала, как холод металла врезается в её сознание, как символ его полного контроля.

— Ты должна понять, — он произнёс с ехидной улыбкой, — я не просто забавляюсь. Я показываю, кто ты теперь. И кто я.

— Ты... ты сумасшедший, — выдавила она из себя, чувствуя, как слёзы катятся по её щекам.

— Верно, — рассмеялся он глухо, как будто её слова были самой большой похвалой. — Но кто тебе сказал, что ты имеешь право судить меня?

Он оттолкнул её руку, но не сильно, скорее играя с ней, как кошка с мышью. Делани закрыла лицо руками, пытаясь спрятаться от его взгляда, но это только забавляло его ещё больше.

— Я бы мог сделать тебе больно, — его голос стал ниже, почти шёпотом, который звучал угрожающе близко к её уху. — Но зачем? Боль — это слабость, а я хочу, чтобы ты была сильной. Для меня.

Делани не понимала, как долго это длилось. Время тянулось мучительно медленно, каждая секунда казалась часом. Она чувствовала себя абсолютно беспомощной, но внутри начала разгораться тихая искра сопротивления. Она не могла позволить ему уничтожить её полностью.

— Ты никогда не сможешь сломать меня, — сказала она, глядя прямо в его глаза, несмотря на страх, который всё ещё сжимал её изнутри.

Пэйтон замер, а затем его лицо расплылось в самой жуткой из всех улыбок, что она видела.

— Серьёзно? — он рассмеялся, почти добродушно. — Ты хочешь бросить мне вызов? Отлично. Я люблю вызовы.

Он резко встал, отступая на шаг, и убрал нож, как будто её слова развлекли его настолько, что он больше не нуждался в инструментах для устрашения.

— Ну что ж, посмотрим, кто кого. Но предупреждаю, малышка, я играю только по своим правилам.

Пэйтон вышел из комнаты, опять оставив Делани одну. Её тело трясло, а на сердце нависла тяжесть от того, что эта "игра" только начинается.

***

Делани сидела на кровати, обхватив себя руками, стараясь сдержать дрожь. Её пальцы вцепились в ткань кофты, словно это было единственное, что защищало её от реальности. Она уже давно надела свою одежду, но чувство уязвимости и стыда не уходило. Мысли кружились в голове, сметая остатки разума. Её трясло.

Дверь резко распахнулась, заставляя её вздрогнуть. В комнату вошёл высокий мужчина с грубыми чертами лица и холодным взглядом. Его широкие плечи и тяжёлый шаг заполнили пространство давящей угрозой. Он не тратил время на вежливости, сразу же бросив короткое:

— Вставай и пошли.

Делани подняла на него глаза, но не двинулась. Мужчина нахмурился, скрестил руки на груди, его терпение явно заканчивалось.

— Ты что, глухая? — грубо повторил он. — Я сказал, пошли!

Она продолжала сидеть, упрямо молча. Её губы дрожали, но взгляд оставался застывшим. Мужчина раздражённо выругался и подошёл ближе. Одним быстрым движением он схватил её за руку, с силой дёрнув на ноги. Делани вскрикнула, но мужчина даже не взглянул на неё, просто потащив к выходу. Его хватка была жёсткой, оставляя болезненные следы на запястье.

— Своё упрямство перед Мурмайером показывай, — огрызнулся он, таща её по коридору. Делани пыталась сопротивляться, но силы были неравны. Её каблуки цеплялись за пол, но он тянул её безжалостно, словно куклу.

Когда они дошли до нужной двери, мужчина резко открыл её и втолкнул девушку внутрь. Делани споткнулась, едва не упав, но успела ухватиться за стену. Она быстро огляделась, сердце заколотилось сильнее.

Комната была полутёмной, освещённой только тусклыми лампами на потолке, которые отбрасывали мрачные тени на стены. На стенах висели цепи и ремни, чёрные металлические крюки торчали из бетонных блоков. В углу стоял стол, заваленный странными инструментами, некоторые из которых выглядели больше как орудия пыток. Холодный металлический блеск заставил её кровь застыть.

Из-за угла появился Пэйтон. Его лицо было спокойным, но в глазах горела странная смесь удовольствия и безумия. Он остановился у стены, скрестив руки, и, казалось, наслаждался зрелищем её страха. Мужчина, что привёл её, всё ещё держал её за руку, а Делани дёргалась, пытаясь вырваться.

— Пусти! Пусти меня! — кричала она, слёзы катились по её щекам, но голос дрожал не от злости, а от панического ужаса.

Пэйтон не спешил вмешиваться. Его губы изогнулись в едва заметной улыбке.

— Хватит, — наконец произнёс он лениво, словно это было неважно.

Мужчина выпустил её руку, и Делани почти упала, но успела отступить назад, прижавшись к стене. Её плечи судорожно поднимались и опускались от сбившегося дыхания. Она не могла поверить, что этот кошмар был реальностью.

Пэйтон медленно подошёл ближе, его тяжёлые ботинки гулко стучали по полу. Он остановился в нескольких шагах от неё, засунув руки в карманы. Его взгляд внимательно изучал её, как охотник, играющий с пойманной добычей.

— Ты испугана, — констатировал он с ухмылкой. — Это хорошо. Страх делает людей послушными. А ты мне нравишься послушной.

Делани посмотрела на него с ненавистью, но ничего не сказала. Её ноги дрожали, она едва держалась на них.

— Сейчас мы с тобой повеселимся, — продолжил он, и в его голосе звучала угрожающая нотка. — А завтра мы уедем туда, где нас никто никогда не найдёт.

Последние слова прозвучали как приговор, холодный и окончательный. Делани почувствовала, как её сердце сжимается в груди. Она понимала — путь назад отрезан. Мир, который она знала, рухнул, оставляя её в плену страха и безумия этого человека.