chapter five
Утро начинается в полумраке: за окнами ещё темно, но улицы тихо серебрит снег, и от этого кажется, что мир стал светлее, чем вчера.
В воздухе - особая хрупкость, предвкушение перемен и суета последних недель перед долгожданными каникулами.
Но декабрь - он про другое тоже. Про ёлки, что появляются в каждом доме, про мишуру, что цепляют на стены, про тихие разговоры о подарках.
Вечером, возвращаясь домой, видишь в окнах домов золотистые гирлянды, чувствуешь запах мандаринов в магазинах.
И среди всей этой суеты есть он. Парень, которому ты почему то все чаще хочешь писать. Он появляется рядом так, будто все время там и был.
Веселый, с улыбкой, от которой мороз на щеках становится теплее.
Он умеет шутить так легко, будто кидает снежинки - мягкие, игривые, попадающие точно в сердце.
Он милый - не нарочито, не для показухи.
В этом декабре его присутствие ощущается особенно ярко.
Авелин стоит возле ёлки на площади - высокая, пушистая, украшенная так, будто бы это не просто елка, а маленькая история света.
Я замечаю его, идущего в мою сторону, он улыбается, также заметив меня.
— Ты замерзла ? - спрашивает Ник, находясь уже передо мной.
— Нет, все нормально, - он кивает, взяв меня за руку, ведет к месту, где сегодня мы проведем половину вечера.
Мы заходим на каток.
Я совершенно не умела даже стоять на льду, но ведь хочется.
— Я совсем не умею! - парень подмигнул мне, берет за две руки и с уверенностью тянет на лёд.
Первые секунды я едва не падаю, но он поддерживает, обхватывает ладонями её запястья.
— Я тебя держу, - снова его легкая улыбка.
И правда, держит. Тепло его пальцев ощущалось на её коже.
Они катаются медленно, иногда он специально ускорялся, что бы она испуганно визжала и смеялась, а он потом ловил её в крепкие, но мягкие объятия.
Авелин делала крошеные шаги, будто по самому тонкому льду, хотя каток был совершенно безопасен.
Каждый раз, когда она «проезжала» мимо более уверенных людей, прятала отцом в шарф.
— Не смотри, я сейчас точно упаду! - я смущаюсь.
— Даже если упадешь - я тебя поймаю, - уверенно отвечает Ник, и что бы подбодрить, легонько качнул её вперед-назад, будто они танцевали.
В какой то момент она все таки поскользнулась сильнее. Нога уехала в сторону, тело потеряло равновесие, и Авелин практически полетела ему в грудь.
Ник поймал её мгновенно, машинально обняв её за талию.
Они остановились прямо посреди катка, её щеки пылали от холода и стеснения, его руки держи все ещё так крепко, словно боялся отпустить.
— Ты в порядке ?
— Да, - выдыхает, - просто засмотрелась на остальных.
Она отводит взгляд с его глаз, слишком долгий зрительный контакт начинал её смущать больше.
— Попробуем прокатиться рядом ? Рука в руку.
И они сделали так - тихо, плавно, плечом к плечу.
Их ладони были сцеплены, и это было не про опору, а что то теплое.
Авелин почувствовала: он не ведет её - он едет вместе с ней.
Она смотрела на него краем глаза и думала, что в такие моменты зима кажется не холодной, а уютной.
После катка они вышли на улицу, где снег всё так же медленно кружился в воздухе, будто продолжал ту же мелодию, под которую они катались.
Щёки горели у обоих - у неё от холода и смущения, у него от смеха и беготни по льду.
Он заметил, как девушка кутается в шарф, и не раздумывая, поправил его на ее плечах, прижимая край плотнее к шее.
— Пойдем в кафе ? Нам срочно нужен горячий шоколад.
Авелин кивает.
Кафе было маленьким, с большими окнами, на которых белой краской рисовали снежинки и ёлочные игрушки. Внутри пахло корицей, свежей выпечкой и чем то теплым.
Они выбрали столик у окна, что бы наблюдать как прохожие зябко кутаются в шарфы и торопятся по своим делам. Ник растер ладони, а потом, посмотрел на неё так, будто хотел убедиться, что она действительно тут.
— Ты так смеялась сегодня, - он улыбается.
Я опустила взгляд в меню, хотя читала его минуту назад.
— Это всё из-за тебя, - тихо произношу я.
Тот приподнимает брови, удивленно, но тепло.
— Из-за меня ?
— Ну..ты заставил меня почувствовать, что на льду не все так страшно.
Он долго смотрел на нее, и его лицо смягчилось. В глазах появился тот самый теплый свет, который она всегда замечала, но делала вид, что нет.
— Знаешь, - начал он, перебирая край салфетки, — Я сегодня был счастлив. По настоящему. Потому что был рядом с тобой.
Я почувствовала, как в груди что то дрогнуло.
Официант принес два горячих шоколада.
Густых, в высоких прозрачных стаканах с легкой россыпью какао сверху.
Она осторожно взяла свой стакан в руки, согревая пальцы.
— Спасибо, что сегодня был со мной, - пытаюсь без смущения выговорить я, — Это был лучший день декабря..Наверное.
Ник тихо рассмеялся, — Тогда давай сделаем так, что бы таких дней было больше.
Я поднимаю взгляд на него и встретилась с его глазами. Они были такими мягкими, искренними и немного озорными - ровно такими, как и он сам: милый, веселый, заботливый.
тгк - paytfnfks