Глава 13
- Кхм-кхм. - Прокашлял в микрофон директор академии и продолжил толкать свою речь. - Те, кто сделал это, лучше признайтесь сразу, иначе, я предупреждаю, последствия будут для вас в разы хуже. К расследованию дела уже подключена полиция, и вы точно не останетесь безнаказанными.
Наша с Пэйтоном фотография всё ещё была выведена на экран перед всеми. К счастью кроме Райли нас никто не узнал. В холле поднялся невероятный шум. Все обсуждали, кто же это мог сотворить, пока два преступника находились в их рядах. Волей не волей каждый начинал подозревать другого, даже своего самого близкого друга, хотя ответ лежал на поверхности. В такой обстановке совершенно невозможно думать и доверять кому-либо.
Я сильно нервничала и не переставала кусать собственные губы.
- На этом всё. Прошу вас поступать благоразумно и сообщать обо всех подозреваемых мне лично.
- Ага блять, не хватает только фразы «Удачных вам голодных игр». - Достаточно громко возмутился Пэйтон. Он вёл себя так, будто совершенно ничего не произошло, и он знает об этом ровно столько же, сколько и остальные. Хотела бы и я уметь так же...
Я пыталась среди множества студентов найти Райли, которая убежала чёрт знает куда. Нам надо с ней поговорить, хотя я догадываюсь, что она и слушать меня не станет.
****
Занятия начались с небольшим запозданием из-за всей этой шумихи. До меня слух дошёл, что Райли попросилась, чтобы её перевели в другую группу. Хубатка села со мной, но всячески избегала моего взгляда.
- Райли, почему? - Шёпотом спросила я.
- Отстань. Ещё подумают, что я с вами заодно. - Отмахнулась Райли.
- Ты должна объясниться. Когда ты сделала эту татуировку? Ты хотя бы знаешь, что она значит? - Я шла в нападение.
- Она значит лишь то, что я не такая как вы с чёртовым Мурмаером. Я хочу здесь учиться. - С этими словами Райли отсела от меня. Предательница. Я и не думала, что она так легко открестится от меня.
*****
- Это не просто татуировка змеи. Это гидра. - Объяснял мне Пэйтон. В последнее время нам с ним совсем не до физики. В городе происходит черти что, и мы обязаны разобраться с этим.
- Как во втором подвиге Геракла? Чудовище с девятью головами...
- Именно.
- Осталось узнать значение этой татухи...
- Не думаю, что есть какое-то определённое значение. Это скорее просто символ какого-то объединения.
- Дженни, милая, спускайся со своим другом ужинать. - Раздался громкий и навязчивый стук в дверь моей комнаты. Мама как всегда невовремя.
- Да, мам, мы спустимся буквально через пять минут. - Крикнула я, но почему-то отдаляющихся шагов не послышалось.
- Так что я думаю... - Пэйтон не придал этому никакого значения, и хотел продолжить обсуждение, но у меня дыхание будто спёрло. Я закрыла его рот своей рукой, и наши взгляды встретились: его взгляд полон непонимания, а мой - страха. Мои зрачки сильно расширились, руки стали холоднее, лицо побледнело, и по телу прошла нервная дрожь. Обычно, когда кто-то поднимается по лестнице в нашем доме, она сильно скрипит, но я даже не слышала, чтобы за последние полчаса кто-то, кроме Пэйтона, по ней поднимался.
«Она следит за нами.» - Быстро накалякала я в блокноте.
Пэйтон встал с места и направился к двери. Между полом и дверью был небольшой просвет, в котором чётко была видна человеческая тень. Пол заскрипел под ногами шатена, и тень тут же исчезла, послышался шум с лестницы.
Пэйтон поджал губы и открыл дверь. Моей мамы и след простыл. Она в последнее время ведёт себя очень странно.
Я спускалась по лестнице, и Пэйтон плёлся следом, внимательно разглядывая наш дом. Всё-таки он тут только второй раз и не видел ничего, кроме прихожей и моей комнаты. Наш дом не такой уж и большой, хотя и находится в одном из самых престижных районов Нью-Йорка.
- Ты ведь Пэйтон, так? - Уточнила у шатена моя мама и дружелюбно улыбнулась. Она достала из духовки запечённую с овощами курицу и поставила на стол.
- Да, а вы?...
- Можешь звать просто Зои. - Она подала нам столовые приборы.
Курица была пересоленой, хотя мы с Пэйтоном пытались не подавать вида. Странно. Моя мама, которая всегда идеально готовила, внезапно сильно пересолила курицу? Я не могла в это поверить. Она не ела с нами, просто стояла у плиты и, повернувшись к нам спиной, активно выводила Мурмаера на разговор.
- Пэйтон, а у тебя есть девушка? - Этот вопрос был таким неуместным, что я подавилась.
Пэйтон был очень вежлив с моей мамой, не смотря на то, что произошло. Не каждый решится разговаривать с тем, кто нарушает его личное пространство и переходит все границы.
- Нет. - Пэйтон коротко ответил и потянулся за стаканом с водой, пытаясь перебить вкус невероятно солёного мяса.
Щёки начали гореть. Почему его первое знакомство с моей мамой такое неловкое? Я опустила голову вниз, пытаясь скрыть своё смущение. Мы с Пэйтоном сидели напротив, так что он сразу заметил изменения в моём настроении. Под столом он коснулся своей ногой моей. Не знаю, что это значило.
*****
На часах давно за двенадцать ночи. Пэйтону пора, но я совсем не хочу, чтобы он уходил. С моими родителями что-то не так, и я не знаю, как об этом сказать. Мне безумно страшно оставаться с ними. Джейден, наверное, как всегда дрыхнет.
- Может, ты останешься ещё на немного? - Неуверенно промямлила я.
- А? Не расслышал. Повтори. - Мурмаер застыл напротив меня с этой придурковатой и раздражающей, но такой милой улыбкой. Всё он прекрасно слышал.
- Останься на часок. Совсем на чуть-чуть. - Застенчиво сказала я, не поднимая глаз. В горле чувствую комок. Безумно неловко.
- Скажи мне то же самое, но смотря в глаза. - Пэйтон приподнял мою голову за подбородок и уставился на меня.
Моё щёки порозовели.
- Прекрати.
- Так уж и быть, блонди, уговорила. Останусь. Спать, надеюсь, на одной кровати будем? - Пэйтон обошёл меня и направился в дом с довольной ухмылкой. Я ещё никогда не видела его таким оживленным.
- Да. - Я удивленно посмотрела ему в спину, не понимая что только что сказала. - В смысле, э-э-э, чего?
Пэйтон буквально забежал в дом и рванул к лестнице так быстро, что сбил моего придурковатого брата с ног. Джейден скатился вниз по ступенькам и посмотрел на меня таким взглядом, будто это я его столкнула.
- Что твой парень творит? У него бешенство? Совсем тормозов нет? - Джейден как всегда не смог промолчать.
- Обязательно его моим парнем называть? - Я протянула Джейдену руку и помогла встать. Он потёр поясницу.
- А кто он тебе? - Спросил Джейден, нахмурив брови. Я на несколько секунд выпала из реальности.