26 часть
Мы лежали молча ещё несколько минут. Его рука всё ещё покоилась на моей талии, и я уже почти перестала замечать её вес. В комнате было тихо, только часы на стене тихо отсчитывали секунды.
Я вдруг вспомнила слова его матери - о том, сколько девушек крутится вокруг него, сколько из них готовы на всё, лишь бы оказаться рядом. Эта мысль неприятно кольнула изнутри.
- Можно спросить? - тихо сказала я, не поворачивая головы.
- Спрашивай, - ответил он спокойно.
Я сглотнула.
- Зачем ты вообще принял это решение? Жениться... на мне.
Он чуть сдвинулся, устраиваясь удобнее.
- Чтобы наказать тебя за то, что ты пыталась украсть флешку, - сказал он без паузы, будто это был самый очевидный ответ.
Я нахмурилась.
- Для меня было бы куда большим наказанием, если бы ты просто сдал меня в полицию, - тихо произнесла я. - Это бы разрушило мою жизнь.
Он посмотрел на меня внимательнее, и на секунду в его взгляде мелькнуло что-то, чего я не успела понять.
- Это было бы слишком жестоко, - сказал он ровным тоном.
Я невольно усмехнулась.
- Разве тебе есть до этого дело? - я повернула голову, чтобы посмотреть на него. - Ты не кажешься человеком, который просто так жалеет других.
- Я никого не жалею, - спокойно ответил он. - Просто мне так захотелось.
Ответ был короткий, сухой и... совершенно не объяснял ничего. Я ожидала услышать что угодно, но не это. Почему ему захотелось? Зачем ему вообще возиться со мной? Вопросы крутились в голове, но я не решилась задать их вслух, боясь, что начну его раздражать.
Мы снова замолчали.
Прошло, наверное, с минуту, когда он вдруг сказал:
- Я уже видел тебя до того, как ты пробралась в мой дом.
Я резко повернулась к нему.
- Что?
- В баре, - продолжил он. - Ты там подрабатывала.
Я моргнула, пытаясь вспомнить. Перед глазами всплыли десятки лиц, шум, музыка, бокалы... но его я бы точно запомнила.
- Я не помню, чтобы мы встречались, - призналась я. - Я бы запомнила.
- Мы и не встречались, - спокойно ответил он. - Я просто заметил тебя.
- И... что? - я всё ещё не понимала, к чему он ведёт.
Он пожал плечами.
- А потом ты вдруг оказалась в моём доме, - в его голосе появилась лёгкая насмешливая нотка. - Стало интересно.
Я уставилась на него, не зная, что сказать. Получалось, что всё это - не просто цепочка случайностей. Он уже знал, кто я, уже видел меня раньше... и всё равно позволил всему зайти так далеко.
И от этой мысли внутри стало одновременно тревожно и странно тепло.
Он какое-то время молчал, глядя в потолок, будто решая, стоит ли продолжать. Потом всё же заговорил:
- Ты там всегда была спокойная, - сказал он. - В баре.
Я нахмурилась, не совсем понимая, к чему он ведёт.
- Большинство девушек на такой работе либо слишком заигрывают, либо, наоборот, огрызаются на клиентов, - продолжил он. - А ты просто делала то, что от тебя требовалось. Вежливо. Сдержанно. Даже когда к тебе приставали те, кто уже едва держался на ногах.
Я вспомнила несколько таких вечеров и невольно поёжилась
- Это была просто работа, - тихо сказала я.
- Возможно, - он чуть повернул голову в мою сторону. - Но ты не мешала другим, не лезла вперёд, не пыталась выделиться. Просто занималась своим делом.
Я не знала, что на это ответить. Никогда не думала, что кто-то вообще обращал внимание на такие мелочи.
- А потом ты вдруг оказалась в моём доме, - добавил он. - Посланная моим врагом, чтобы украсть флешку. Это выглядело... слишком контрастно.
Я прикусила губу.
- И тебе стало интересно?
- Да, - коротко ответил он. - Слишком большая разница между тем, какой я тебя видел там, и тем, что ты делала у меня дома. Люди обычно не меняются так резко. Мне захотелось понять, какая из этих версий настоящая.
Я повернулась к нему полностью.
- Почему ты никогда не говорил, что уже видел меня?
Он пожал плечами, будто вопрос был незначительным.
- Это было не важно. Ничего не меняет.
Я смотрела на него и не могла отделаться от странного чувства. Получалось, он наблюдал за мной задолго до того, как я вообще узнала о его существовании. Замечал детали, которые, как мне казалось, никого не интересуют.
И именно это - не мои ошибки, не попытка кражи, а то, как я просто делала свою работу - почему-то зацепило его.
Ночь подкралась незаметно. Я сама не поняла, в какой момент усталость и тяжёлые мысли окончательно взяли верх. Лёжа рядом с Пэйтоном, чувствуя его ровное дыхание и тёплую руку на своей талии, я постепенно перестала прокручивать в голове события последних дней... и уснула.
Утром я проснулась раньше него.
Несколько минут я просто лежала, не решаясь пошевелиться. Его объятия были тёплыми, почти успокаивающими, и от воспоминаний о вчерашнем по коже пробежали мурашки. Стоило мне лишь слегка шевельнуться, как в памяти всплывали его прикосновения, его голос у самого уха.
Я тихо выдохнула и осторожно приподнялась, стараясь не разбудить его. Аккуратно выбравшись из-под одеяла, я быстро направилась в гардеробную. Ряды аккуратно развешанной одежды, дорогие ткани, идеальный порядок - всё это всё ещё казалось мне чужим.
Я выбрала тёплую кофту, снизу джинсы, взяла бельё и направилась в ванную. Сделав все утренние процедуры, я высушила волосы, уложила их как обычно и нанесла лёгкий макияж.
Когда я вышла обратно в комнату, Пэйтон всё ещё спал. Его лицо во сне выглядело мягче, без привычной сдержанности. Я не хотела его будить... но время уже было завтрака.
Я медленно подошла к кровати и осторожно коснулась его плеча.
- Пэйтон... пора вставать.
Он открыл глаза не сразу, нахмурился, потом посмотрел на время на телефоне и тихо выдохнул.
- Чёрт... - пробормотал он, проводя рукой по волосам. - Спускайся завтракать, я сейчас.
Я кивнула и вышла из комнаты.
Внизу уже сидели его родители. Я села на своё место, чувствуя привычную неловкость под внимательным взглядом его матери.
- А где Пэйтон? - спросил его отец, отрываясь от телефона.
- Он собирается, - тихо ответила я.
Мы начали завтракать. Через несколько минут его мать, отпив кофе, сказала:
- Белла, ты можешь сегодня не идти на занятия. Нам ещё нужно кое-что доделать к свадьбе.
Я покачала головой.
- Я не хочу пропускать учёбу.
Она лишь пожала плечами, ничего больше не сказав.
Примерно через двадцать минут спустился Пэйтон - как обычно в идеально сидящем костюме, будто и не он ещё недавно лежал растрёпанный в постели.
После завтрака он отвёз меня на учёбу. Дорогая машина плавно двигалась по улицам, а мы почти не разговаривали.
В университете меня уже ждала Райли. Она буквально налетела на меня с объятиями.
- Я соскучилась, - заявила она.
Мы прошли вместе по коридору, и она начала взахлёб рассказывать о том, как вчера гуляла с друзьями, как они чуть не поссорились из-за какого-то парня, и мы обе рассмеялись.
- Ну а у тебя что нового? - наконец спросила она. - Как его родители?
- Нормальные, - пожала я плечами. - Отец более отдалённый, не особо интересуется. А мать... иногда что-то спрашивает, но в целом ничего особенного.
Я помедлила, а потом всё же тихо добавила:
- Вчера... кое-что произошло.
Райли сразу оживилась.
- Что именно?
Я замялась, но всё же рассказала про ванну. Её глаза с каждым моим словом становились всё шире.
- Серьёзно?! - прошептала она. - И как это было?
Я опустила взгляд.
- Неловко... стыдно. Но... - я запнулась. - На какое-то время я будто забыла обо всём. И... мне это нравилось.
Райли хмыкнула и толкнула меня плечом.
- Ну, подруга, ты влипла.
Уроки прошли быстро. Мы попрощались, и вскоре за мной уже приехал Пэйтон.
Я села в машину, поздоровалась. Он кивнул, и автомобиль плавно тронулся с места. Я сразу заметила, что он выглядел иначе: брови слегка сведены, взгляд слишком сосредоточен на дороге.
- Как прошёл день? - спросил он.
- Как обычно, - ответила я, а потом осторожно добавила: - У тебя что-то случилось?
- Нет, - коротко ответил он, не отрывая взгляда от дороги.
Когда мы вернулись домой, я поднялась к себе, но вскоре ко мне зашла его мать.
- Покажи мне платье, - сказала она.
Я достала его из гардероба. Она одобрительно покачала головой и помогла мне надеть его.
- Сидит прекрасно, - сказала она, поправляя ткань на моей талии. - Очень впечатляюще.
Остаток дня прошёл спокойно. Подготовка к свадьбе была почти завершена, и у меня впервые за несколько дней появилось время просто заняться своими делами. Я сделала уроки, а потом решила выйти в сад.
Там я увидела Пэйтона. Он стоял у дорожки, разговаривая по телефону, и по его голосу было понятно, что речь идёт о работе - документы, переговоры, какие-то сделки.
Я медленно подошла, не желая мешать. В этот момент он уже закончил разговор, убрал телефон и повернулся ко мне.
**********