3 часть
К тому времени как часы перевалили за полночь, вечеринка уже полностью ожила. Музыка стала громче, в комнате было жарко, повсюду слышался смех и разговоры. Люди танцевали, кто-то сидел на кухонной стойке с бутылкой в руках, кто-то спорил о музыке, кто-то просто лежал на диване и смеялся без причины.
Я уже выпила несколько коктейлей, и приятное тепло разливалось по телу. Всё вокруг казалось легче, ярче, веселее.
Музыка будто проходила прямо сквозь меня.
Я стояла рядом с Райли, мы смеялись над какой-то глупой историей Джеймса. В руках у меня был стакан с чем-то сладким и крепким, и я даже не совсем понимала, что именно там было намешано.
- Мне кажется, нам нужно проветриться, - вдруг сказала Райли, откидывая волосы назад.
- Согласна, - засмеялась я. - Тут уже дышать нечем.
Мы вышли на улицу вместе с Джеймсом. Ночной воздух был холодным, но после душного дома он казался невероятно свежим.
Джеймс достал ключи от машины и, лениво покрутив их на пальце, сказал:
- Если кому-то вдруг захочется покататься - можете взять машину. Я всё равно никуда не собираюсь.
Он сказал это так спокойно, будто речь шла о чём-то совершенно обычном.
Я посмотрела на машину, припаркованную у дома.
Тёмная, блестящая, старая модель, но довольно ухоженная.
И почему-то эта идея показалась мне очень забавной.
Я рассмеялась.
- А знаешь что... - сказала я, слегка покачиваясь на каблуках. - Я бы правда прокатилась.
Райли тут же повернулась ко мне, её глаза загорелись.
- Серьёзно?
- Почему нет? - пожала я плечами, чувствуя, как алкоголь делает меня смелее. - У меня же есть права.
- Вот! - радостно сказала она. - Тогда поехали!
- Только я почти не ездила... - добавила я, смеясь. - Но это ведь не так сложно, да?
В тот момент всё казалось лёгким и безобидным.
Ночная поездка.
Музыка.
Свобода.
- Белла, ты лучшая, - сказала Райли, уже открывая пассажирскую дверь.
Я села за руль, мои руки легли на руль и на секунду улыбнулась сама себе.
- Ну что... поехали?
Я повернула ключ, и двигатель мягко загудел.
Мы медленно выехали с улицы, где проходила вечеринка, и оказались на ночной дороге. Фонари освещали пустые улицы, витрины магазинов отражали свет, а город казался почти спокойным.
Райли включила музыку на телефоне, и из колонок заиграла громкая песня.
Она опустила окно и высунула руку наружу.
- Боже, как же это круто! - закричала она.
Я рассмеялась.
Алкоголь всё ещё приятно кружил голову. Мне казалось, что я полностью контролирую ситуацию.
Я чуть сильнее нажала на газ.
- Белла, ты реально водишь! - смеясь сказала Райли.
- Я же говорила!
Мы обе смеялись.
Музыка.
Ночной ветер.
Огни города.
На секунду я почувствовала себя абсолютно свободной.
И именно в этот момент всё пошло не так.
Слева внезапно появились яркие фары.
Я повернула голову - и увидела, как прямо на перекрёсток выезжает другая машина.
- Белла! - закричала Райли.
Я резко ударила по тормозам.
Колёса заскрипели по асфальту.
Но было уже поздно.
Раздался громкий удар металла.
Машину резко дёрнуло вперёд, ремень безопасности впился в грудь.
На несколько секунд всё вокруг словно остановилось.
Музыка продолжала играть, но теперь она звучала странно и далеко.
Я тяжело дышала, пытаясь понять, что произошло.
- Райли... ты в порядке? - прошептала я.
- Да... да... кажется... - ответила она.
Я медленно открыла дверь и вышла из машины.
И тут же почувствовала, как внутри всё холодеет.
Машина, в которую мы врезались, была большой, чёрной и выглядела очень дорогой.
Её передняя часть была серьёзно повреждена.
Дверь резко открылась, и из машины вышел мужчина.
Он выглядел раздражённым и явно злым.
Его взгляд сразу остановился на нас.
- Вы вообще понимаете, что вы сделали? - резко сказал он.
Я попыталась что-то сказать, но слова застряли в горле.
Он подошёл ближе... и нахмурился.
- Вы что... пьяные?
Молчание.
Я даже не знала, что ответить.
Он тяжело выдохнул и посмотрел на свою машину.
- Это новая машина, - холодно сказал он. - И ремонт будет стоить очень дорого.
Потом он посмотрел на машину Джеймса.
- И эта тоже разбита.
Он снова перевёл взгляд на нас.
- Значит так. Либо мы вызываем полицию... либо вы компенсируете ремонт.
Моё сердце сжалось.
- Сколько? - тихо спросила Райли.
Мужчина на секунду задумался.
- Думаю... около девяноста тысяч долларов.
Мне показалось, что я ослышалась.
- Сколько?.. - прошептала я.
- Девяносто тысяч, - спокойно повторил он. - У вас есть несколько дней.
Он посмотрел на нас холодным взглядом.
- Иначе я просто передам всё полиции.
Он вернулся к своей машине.
Я стояла на холодной улице, чувствуя, как алкогольный туман в голове быстро сменяется паникой.
- Белла... - тихо сказала Райли.
Я повернулась к ней.
Она выглядела испуганной.
- Если мои родители узнают...
Она нервно провела рукой по волосам.
- Они заставят меня вернуться домой.
Я молчала.
- Они очень строгие, - продолжила она. - Я пять лет пыталась доказать им, что могу жить одна. Если они узнают про это... они заберут меня обратно, перестанут платить за квартиру, заберут все деньги.
Она посмотрела на меня.
- И запретят мне вообще куда-либо выходить.
Я почувствовала, как внутри всё сжимается.
Потому что если Райли уедет...
Я останусь без жилья.
Без денег.
Без ничего.
И в этот момент в голове вдруг всплыли слова того странного мужчины из бара.
«Сто тысяч долларов... за одну флешку.»
Теперь это звучало уже не как безумное предложение.
**********