Chapter Eleven
Когда дверь раздевалки открылась, Вивиан и Пэйтон резко отступили друг от друга, быстро восстанавливая спокойное выражение лиц. Внутрь вошел Энтони — высокий и уверенный, с лёгкой усмешкой на губах. Увидев их вместе, он приподнял брови, явно удивившись.
— О, не ожидал застать вас тут вдвоём, — произнёс он с поддразнивающей ноткой. Его взгляд скользнул с Вивиан на Пэйтона, словно пытаясь разгадать, что здесь происходит.
Пэйтон с легкостью вернул себе насмешливое выражение лица, чуть улыбнувшись Энтони:
— Да, Вивиан решила заглянуть и напомнить мне, насколько я ей «безразличен», — ответил он, бросив на неё многозначительный взгляд.
Вивиан ощутила раздражение, но постаралась не выдавать своих чувств. Она молча обвела взглядом раздевалку, решая, стоит ли оставаться и доказывать свою невозмутимость или уйти, чтобы не дать Пейтону повода для дальнейших поддразниваний.
Энтони, заметив напряжение, повернулся к Вивиан с дружелюбной улыбкой:
— Вив, рад тебя видеть. Я как раз собирался встретиться с Авани после тренировки, хочешь присоединиться?
Вивиан не ожидала такого предложения и на мгновение замешкалась. Энтони, казалось, всегда был безобидным, почти идеальным другом, но сейчас его дружелюбие выглядело странным — словно он хотел что-то узнать. Понимая, что уйти, не вызвав подозрений, будет сложно, она коротко кивнула, решив поддержать игру.
— Почему бы и нет, — ответила Вивиан спокойно, переводя взгляд на Энтони. — Будет приятно отвлечься после сегодняшнего дня.
Энтони бросил короткий взгляд на Пэйтона, как будто что-то проверяя, и затем окинул Вивиан изучающим взглядом, в котором мелькнула едва уловимая искорка интереса.
— Здорово. Уверен, Авани тоже будет рада, — сказал он, предлагая Вивиан руку с дружелюбной улыбкой, которая почти казалась искренней.
Вивиан приняла его жест, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутренне чувствовала себя напряжённой. Рядом с ней шел Пэйтон, явно недовольный этим новым поворотом. Он бросал на Энтони короткие взгляды, будто раздумывая, что тот пытается выяснить. Их шаги эхом отдавались по пустым коридорам, и напряжённая тишина заставляла каждый звук казаться громче.
— Надеюсь, между вами не было никаких... разногласий, — внезапно произнес Энтони, бросив взгляд через плечо на Пэйтона с едва заметной усмешкой. — Всё-таки мы все друзья, правда?
— Конечно, — хладнокровно ответил Пэйтон, стараясь не выдавать раздражения. — Мы просто обсудили пару вопросов. Ничего важного.
— О, не сомневаюсь, — заметил Энтони, подмигнув Вивиан так, как будто она была в центре какой-то забавной интриги.
Вивиан поймала его взгляд и чуть заметно напряглась, но ответила лёгкой улыбкой. Она знала, что снаружи могла казаться спокойной, но внутри бушевала буря вопросов. Вмешательство Энтони, его неожиданная дружелюбность и лёгкая насмешка вызывали у неё странное ощущение — словно он знал больше, чем показывал.
Когда они вышли из здания спортзала, Энтони предложил проводить Вивиан, но тут же, словно вспомнив что-то, притормозил, отойдя чуть в сторону.
— Авани вот-вот должна подойти, — пояснил он. — Кажется, у неё есть что-то важное для тебя.
Вивиан невольно напряглась, едва услышав имя Авани. Она не ожидала, что та окажется рядом так скоро — у неё и без того хватало переживаний.
— О, конечно, — ответила Вивиан, стараясь звучать непринуждённо. — Будет интересно узнать, что у неё за новости.
Пэйтон, услышав это, усмехнулся с явной насмешкой.
— Что, уже успели подружиться с Авани? — спросил он, глядя на Вивиан с прищуром. — Может, вы даже обменялись своими маленькими секретами?
— Не всем нужно притворяться друзьями, Пэйтон, и да, мы давно дружим с Авани— ответила Вивиан сдержанно, бросив на него холодный взгляд.
Энтони, чувствуя напряжение между ними, развёл руками, как бы сглаживая ситуацию:
— Давайте, может, без разборок? — его взгляд остановился на Пейтоне. — Может, лучше поддерживать друг друга, а не выяснять отношения?
Пэйтон пожал плечами, но его взгляд не отрывался от Вивиан.
— Ладно, поддерживать так поддерживать. Только кто кого поддерживает, вот в чём вопрос.
Вивиан молча смотрела на него, борясь с желанием ответить более резко. Но в этот момент послышались шаги, и к ним приближалась Авани. Её лицо светилось приветливой улыбкой, но Вивиан уловила что-то странное в её взгляде — словно смесь беспокойства и осторожности.
— Эй, — поприветствовала Авани, подойдя ближе. — Энтони сказал, что ты здесь, Вив. Я рада тебя видеть. Хотела спросить, как ты? Всё в порядке?
Вивиан чувствовала, как взгляд Авани стал настойчивее, и поняла, что эта встреча была не случайной.
— Да, всё нормально, — ответила она с лёгкой улыбкой, пытаясь скрыть напряжение. — Просто... решила прогуляться и зашла на тренировку.
Авани кивнула, но её взгляд скользнул к Пэйтону, как будто она что-то подозревала.
— Понимаю. — Она перевела взгляд обратно на Вивиан. — Если хочешь, можем немного поболтать. Я как раз хотела узнать... как ты себя чувствуешь в последнее время. Просто... — Она замялась, и её голос стал тише, как будто она хотела поговорить без лишних ушей. — Ты выглядишь слегка... напряжённой.
Вивиан быстро поняла, что Авани ищет повод для личного разговора, и это насторожило её. Она искала ответ, но Пэйтон снова вмешался.
— Напряжённой? — с сарказмом спросил он, скрестив руки на груди. — Авани, думаю, Вивиан просто не привыкла к дружескому вниманию. Её это... нервирует.
Авани бросила на Пэйтона предупредительный взгляд, и на её лице мелькнула едва заметная тень раздражения.
— Давай без комментариев, Пэйтон. — Она взглянула на него с вызовом, а затем снова повернулась к Вивиан. — Если что, всегда можешь рассказать, если что-то волнует, — мягко добавила она, и её голос был искренним.
Вивиан чувствовала, как нарастает напряжение между ними. Энтони, наблюдая за происходящим, сделал шаг вперёд, словно пытаясь вернуть атмосферу лёгкости.
— Кажется, все слишком серьёзные, — заметил он с ухмылкой. — Может, нам просто пойти всем вместе? Чай, кофе, что-нибудь такое?
— А ты думаешь, это поможет? — усмехнулся Пэйтон, бросив насмешливый взгляд на Вивиан. — Может, у нас тут уже слишком много недомолвок, чтобы «чай» решил все вопросы.
— Почему бы и нет? — Вивиан устало взглянула на него. — По крайней мере, это лучше, чем вечно поддевать друг друга.
Пэйтон слегка приподнял брови, как будто её ответ его удивил, но ничего не сказал. Авани, уловив момент, улыбнулась и посмотрела на Энтони, явно поддерживая идею.
— Отлично, — сказала она, с энтузиазмом. — Пожалуй, не помешает провести время вместе и расслабиться.
Впереди шли Авани и Энтони, о чём-то весело переговариваясь. Она шла чуть позади, как раз на расстоянии, чтобы услышать ворчливое замечание Пэйтона:
— Думаешь, тебе удастся всё так просто разрулить? — он говорил чуть слышно, но его голос был полон насмешки. — Притвориться, что ты тут белая и пушистая?
Вивиан остановилась и резко повернулась к нему, пытаясь сдержать гнев.
— А что, Пэйтон, тебе так не терпится убедить всех, что я виновата? — прошептала она, бросая взгляд на впереди идущих, чтобы убедиться, что их никто не услышит. — Просто скажи мне, что ты хочешь?
Он замер, его лицо стало серьёзным, словно маска соскользнула, и на мгновение она увидела в его глазах нечто большее, чем злобу. Но в следующий миг его губы снова изогнулись в презрительной усмешке.
— Справедливость, Вивиан. Я хочу, чтобы все знали, кто ты на самом деле.
— Справедливость? — она усмехнулась. — Это смешно, слышать такое от тебя. Неужели ты такой святой, Пэйтон?
— Я хотя бы не скрываю, кто я. Не притворяюсь невинной жертвой, как некоторые, — он бросил ей взгляд, полный презрения.
— Ты действительно думаешь, что всё так просто? Что ты знаешь обо мне? — прошептала Вивиан, её голос дрожал от сдерживаемых эмоций.
— Достаточно, чтобы не доверять тебе, — его слова прозвучали холодно, но в глазах мелькнула едва уловимая боль, как будто он с трудом сдерживал что-то, что давно хотел сказать.
В этот момент Авани обернулась, заметив, что они отстали. Она подняла руку, махая им с лёгкой улыбкой:
— Эй, вы что-то задержались! Всё в порядке?
Вивиан кивнула, стараясь придать лицу спокойное выражение, и подошла ближе к друзьям, пытаясь не замечать тяжёлого взгляда Пэйтона у себя за спиной. Однако её сердце колотилось, и мысли о том, что Пэйтон может всё рассказать, не давали ей покоя.
Они все вместе добрались до кафе неподалёку от школы, выбрав столик у окна. Пэйтон сел напротив неё, словно намеренно подчеркивая их напряжённые.
Вивиан отвела взгляд, стараясь сосредоточиться на разговоре с Авани, которая с энтузиазмом рассказывала о предстоящих мероприятиях в школе. Энтони подхватил тему, добавив пару шуток, чтобы разрядить обстановку. Однако Вивиан чувствовала, как тяжёлый взгляд Пэйтона неотступно следит за ней, и это делало её ещё более напряжённой.
— Вив, ты вообще слушаешь? — заметила Авани, слегка нахмурившись, когда Вивиан в очередной раз рассеянно кивнула.
— Прости, — пробормотала Вивиан, стараясь отогнать мрачные мысли. — Просто мысли куда-то улетели.
Пэйтон насмешливо фыркнул, но на этот раз ничего не сказал. Однако его презрительная ухмылка ясно давала понять, что он всё ещё не верит её словам. Этот обед в компании друзей, который должен был снять напряжение, напротив, лишь усиливал его.
Авани и Энтони, заметив напряжение, попытались завести более лёгкий разговор, но каждый новый вопрос казался Вивиан лишним напоминанием о том, что её секреты могут быть раскрыты в любой момент. Она пыталась сосредоточиться на поддержании беззаботного вида, но внутри её терзало беспокойство о том, как далеко Пэйтон готов зайти ради этой «справедливости», о которой он говорил.
Когда обед подошёл к концу, и все стали собираться, Пэйтон наклонился к Вивиан и прошептал:
— Ты можешь притворяться, что ничего не происходит, сколько угодно, но это не изменит правды.
Вивиан холодно взглянула на него, не отвечая, и повернулась к остальным, пытаясь скрыть внутреннюю дрожь. Как только они вышли из кафе, она поняла, что это лишь начало.
📍 The Laces' Mansion
Как только Вивиан вернулась домой, её встретил критичный взгляд матери. Отец оторвался от своего планшета и, как всегда, молча наблюдал за ней, явно оценивая каждый её шаг. Она едва успела закрыть за собой дверь, как мать тут же подошла с перекрёстными вопросами.
— Ты выглядишь уставшей, Вивиан. Где ты была? — холодно поинтересовалась она, обводя дочь взглядом с головы до ног, будто оценивая её внешний вид и эмоции.
— С друзьями, — ответила Вивиан, пытаясь не показывать раздражение. Она уже устала от постоянного контроля, но понимала, что это лишь вызовет новый поток упрёков.
— Друзья? — Мать вскинула бровь. — Те же друзья, которые заставляют тебя пропадать до вечера? Неужели тебе этого мало?
— Я просто хотела немного отвлечься, — тихо возразила она, направляясь к себе в комнату.
Но отец, до этого молчавший, вдруг вмешался, его голос был низким и угрожающим.
— Может, пора прекратить «отвлекаться» и сосредоточиться на будущем? — Он посмотрел на неё испытующе. — Ты так себя ведёшь, будто тебе больше не о чем заботиться. Или ты думаешь, что прошлое тебя так просто отпустит?
Вивиан почувствовала, как в груди сжалось. Она не могла ответить на этот скрытый упрёк — что бы она ни сказала, они всегда были уверены, что она должна оставаться «идеальной» после всего, что случилось.
— Я поняла, — коротко сказала она и ушла в свою комнату, захлопнув дверь.
Оказавшись в тишине, Вивиан позволила себе немного расслабиться. Она села за стол, открыла учебники и попыталась сосредоточиться на уроках, но мысли о прошедшем дне постоянно отвлекали. Пэйтон и его жёсткие взгляды, скрытые намёки Энтони, странное напряжение со стороны Авани — всё это делало её день невыносимо тяжёлым. Она пыталась углубиться в решение задачи, но заметила, как её телефон завибрировал.
Новое сообщение. Чужой, но уже до боли знакомый номер. Сообщение от «незнакомца».
Вновь я слышу твой беззвучный крик,
Твои тайны - капкан из лжи,
Но пройдёт немало зловещих интриг,
И маска твоя будет в грязи.
Кто я, ты узнаешь, когда тьма взойдёт,
И страх навсегда в твоём сердце живёт.
Знай, что скоро момент настанет,
Когда твоя правда ко всем восстанет.
Каждая строчка рифмы обрушилась на неё, как ледяной дождь. Она почувствовала, как нарастает паника, и её дыхание стало учащаться. Голова закружилась, и казалось, что стены комнаты начинают медленно сжиматься. Вивиан уже сталкивалась с подобными приступами, но каждый раз они накатывали неожиданно и мощно, будто захватывали её врасплох.
Она прижала ладони к груди, стараясь восстановить дыхание, но это лишь усилило ощущение паники. Всё, что она могла думать, — кто стоит за этими сообщениями, и насколько этот человек близко знает её прошлое.
В этот момент дверь её комнаты резко открылась. Мать, заметив её странное состояние, нахмурилась.
— Что с тобой? Почему ты так дышишь? — её голос звучал обеспокоенно, но скорее как укор, чем поддержка.
Вивиан попыталась собраться и сказать что-то спокойное, но голос дрожал.
— Всё нормально, просто устала... уроки, — пробормотала она, отводя взгляд, чтобы скрыть слёзы.
— Уроки? Или что-то ещё? Мы же видим, как ты нервничаешь. Может, это твои «друзья» на тебя так влияют? — добавил отец, присоединившийся к матери. Он стоял у порога, скрестив руки на груди.
— Ничего такого... просто... — Вивиан закрыла глаза, пытаясь дышать медленнее, но не могла успокоиться. Перед глазами мелькали слова угрозы, их рифмы разрывали её на части.
— Ты ведёшь себя странно, — продолжала мать, явно обеспокоенная, но так и не решившаяся подойти ближе. — Мы должны знать, что происходит, Вивиан. Если ты опять вляпаешься...
Она не выдержала.
— Всё в порядке! — резко перебила она, и это прозвучало чуть громче, чем ей хотелось. Её родители замерли, удивлённые таким резким ответом.
На мгновение между ними повисла тишина. Вивиан ощутила, как её ноги дрожат, но она была слишком измучена, чтобы отступать.
— Я просто хочу побыть одна, хорошо? Пожалуйста, дайте мне немного пространства.
Они обменялись взглядами, и мать, неохотно вздохнув, кивнула, закрывая дверь. Оставшись одна, Вивиан рухнула на кровать, чувствуя себя опустошённой.
Слова незнакомца всё ещё звучали в её голове, каждый рифмованный страх пронизывал её, словно предупреждая о надвигающейся катастрофе.
Когда Вивиан снова осталась одна, она открыла ящик стола и достала маленькую аптечку. Там, в самом углу, лежал флакон с успокоительными таблетками, прописанными врачом после прошлого приступа. Она долго смотрела на него, словно сомневалась, но затем всё-таки открыла крышку и приняла одну таблетку. Немного воды, глубокий вдох, и постепенно на неё начал опускаться туманный покой.
Она легла на кровать, закрыв глаза. Мысли замедлялись, чувства постепенно приглушались. Вивиан чувствовала, как сон завладевает её сознанием, утягивая всё глубже в неведомое.
—————
Она открыла глаза и оказалась в тёмном, заброшенном доме. Словно время остановилось, а вокруг витал странный запах — смесь пыли и чего-то давно забытых воспоминаний. Звуки шагов, эхом раздающихся в пустых коридорах, заставили её оглянуться. Она узнала этот дом. Каждый скрип половиц, каждое тёмное пространство напоминало ей о прошлом. Прошлом, которое она старалась похоронить глубоко внутри.
— Вивиан... — произнёс голос, звучавший как шёпот, обволакивающий со всех сторон.
Она остановилась, её сердце забилось чаще. Перед глазами пронеслись обрывки воспоминаний — тёмные глаза, укоры, крик в ночи. От этого комок в горле становился всё больше, а тишина вокруг становилась невыносимо гнетущей.
Пытаясь унять страх, Вивиан двинулась дальше. Ноги словно двигались по собственной воле, уводя её всё глубже в эту тёмную атмосферу. Внезапно перед ней возник силуэт человека. Едва освещённый тусклым светом, он стоял в отдалении, не двигаясь. Вивиан почувствовала, как её руки начали дрожать.
— Ты думала, что можно просто забыть? — голос незнакомца прозвучал низко и холодно, искажаясь, словно доносился из пустоты.
Она хотела ответить, но не могла произнести ни слова. Ноги будто приросли к полу, а сердце колотилось так сильно, что его стук разносился по этому жуткому месту.
Перед её глазами пронеслись обрывки сцен: тёмная ночь, кто-то кричит, холодные руки хватают её за плечи, а в воздухе повисла удушающая тишина. Потом — вспышка света, тени лиц, и его глаза — такие знакомые, но навсегда закрытые.
И вот он — Мэйт, её бывший парень. Она видела его лицо, его улыбку, его добрые глаза. Они вместе смеялись, делились мечтами, но теперь он стоял в тени, словно исчезнувший призрак. Его губы шевелились, но звук не доносился до неё.
— Я всегда буду рядом, — казалось, шептал он, и её сердце наполнилось одновременно и радостью, и ужасом.
Вивиан протянула руку, пытаясь дотянуться до него, но в этот момент комната окуталась тьмой, и его образ рассеялся, как дым. Она почувствовала, как поднимается паника, и снова обратила взгляд на незнакомца.
— Это не конец, Вивиан, — тихо прошептал он, приближаясь. Она почувствовала, как почва уходит из-под ног.
— Мэйт! — закричала она, но его имя затерялось в тишине.
Внезапно всё вокруг закрутилось, и она снова оказалась в тёмном коридоре. Прошлое снова обрушилось на неё: она видела, как Мэйт уходит, как глаза Пэйтона смотрят на неё с презрением. Непрекращающаяся боль застряла в её сердце.
— Ты не сможешь убежать от правды, — произнёс незнакомец, и она поняла, что он ближе, чем когда-либо.
Вдруг её окружили голоса, шепоты, тени. Она старалась найти выход, но все двери были заперты.
— Помоги мне, Мэйт! — снова закричала она, но ответа не последовало.
Её охватил страх. Она споткнулась и упала на пол, как будто кто-то невидимый держал её крепко, не давая встать. В этот момент тьма заволокла её, и она почувствовала, как холодные руки обнимают её сзади.
———————————
новый персонаж, но про него вы узнайте немного позже)
как вам глава? если вам понравилась глава , ставьте ⭐️ тогда продолжение выйдет быстрее// если вам не очень понятен сюжет или может у вас есть какие-то комментарии к написанию, можете писать сюда (wspay.two) мой тгк