Chapter 30
Джулия Хосслер
Мир теряет краски. Серый. Блеклый.
Я растоптана, разбита в пух и прах. И если бы не Джейден, то моя крыша давно бы поехала. Но муж не позволяет сойти с ума и только благодаря его поддержке я всё ещё продолжаю жить, надеясь на чудо.
Сегодня Шерил два месяца. Я рассматриваю её фотографии на телефоне, сделанные в роддоме, и глотая колючие слезы, веду пальцем по экрану вверх-вниз.
– Шерил, Шерил, – шепчу.
Сердце разрывается на части. Больно. Невыносимо.
Звонок мобильного прерывает мой плач. Я пялюсь на незнакомый номер, шмыгая носом: принимать вызов или нет. Интуиция подсказывает, что лучше ответить на звонок и я нажимаю на зеленую трубку.
– Привет, – звучит знакомый голос.
Первые секунды молчу, пытаясь все переваривать. В голове крутятся: вопросы, угрозы, проклятия.
Но я не спешу отвечать, а жду, что он скажет дальше.
– Хочешь увидеть дочь? – всего один вопрос и от неожиданности я роняю на пол телефон, но тут же его поднимаю, быстро придя в себя.
– Хочу, – произношу дрожащим голосом.
– Через пять минут выйдешь из подъезда и сядешь в Мерседес черного цвета. Поняла?
– Да!
– Джейдену и полиции можешь не звонить, – усмехается, – всё равно не успеют.
На том конце провода слышатся гудки. Связь обрывается. Я оседаю на пол. Прижимая колени к груди и, зарывшись пальцами в волосы, пытаюсь придумать план. Ничего не выходит – очень мало времени, да плюс ко всему внутри меня слишком много эмоций: радость от того, что Шерил жива и я скоро её увижу; злость, потому что мою дочь забрали против воли, наплевав на мораль и закон.
Я звоню Джейдену. Через несколько секунд в трубке раздаётся встревоженный голос любимого:
– Джули, что случилось?
– Шерил у него.
Зависает небольшая пауза.
– Ты с ним виделась?
– Нет. Звонил только что, – быстро отвечаю и в спешке накидываю на плечи кардиган. – Джей, сейчас к подъезду подъедет чёрный Мерседес. Я тебе напишу или позвоню, как увижу нашу дочь.
– Ты не поедешь.
– Поеду.
– Я сказал, нет! Джулия! – строго чеканит муж. – Это ловушка. Не понимаешь?
– Мне плевать. Я хочу увидеть Шерил.
– Но не такой ценой, Джули.
– Любой ценой! Я хочу видеть свою дочь абсолютно любой ценой…
Джейден говорит что-то еще, но я его не слушаю и быстро нажимаю на красную трубку, а телефон ставлю на беззвучный режим.
Когда я выхожу из подъезда, то натыкаюсь взглядом на упомянутую машину. Я подхожу к Мерседесу, открываю дверцу и окидываю взором водителя – это не он, чужой мужчина с кепкой на голове и темными очками на глазах.
Он приказывает мне садиться и, как только я забираюсь в салон, машина резво трогается с места.
Через полчаса мы оказываемся за городом. Водитель Мерседеса сбавляет скорость и вскоре останавливает автомобиль на обочине.
Я не успеваю спросить о причине остановке, как на горизонте появляется большой внедорожник. Сердце предательски щемит в груди, а в голове стучит, будто бьёт барабан. К горлу подкатывает противный ком.
Вот черт… Это же он и я сейчас его увижу.
«Боже, дай сил не наброситься на этого гада и не выцарапать ему глаза», – произношу про себя и от злости сжимаю кулаки, да так сильно, что ногти впиваются в ладони.
Я выхожу из машины и на негнущихся ногах иду навстречу. Он стоит возле капота своего внедорожника и не спеша курит сигарету.
– Где моя дочь? – произношу сквозь зубы.
– Ты хотела спросить «наша» – ухмыляется, забавляясь гневным выражением, застывшим на моём лице.
– Моя! – качаю головой. – Не твоя, Пэйтон.
Он глотает смешок, а затем достаёт из кармана стандартный лист офисной бумаги, сложенный в несколько раз.
– Читай, – передает мне лист.
Я вырываю из его рук клочок бумаги и ощущаю, как земля уходит у меня из-под ног. Копия свидетельства о рождении Алекса Мурмаер.
– Шутишь? – истерически смеюсь.
– Нет.
– Ты… – делаю шаг вперёд, – да будь ты проклят!
Съедаемая агонией гнева, я набрасываюсь на бывшего с кулаками и даже умудряюсь поцарапать ему лицо, но он… Сильный мужчина, а потому хватает меня за запястья и заводит их за поясницей. Разворачивает к себе спиной и через несколько секунд я чувствую, как на моих руках защелкиваются браслеты.
– Прости, конфетка, ты не оставила мне выбора, – шепчет на ухо, а затем проводит кончиком носа по шее – морщусь в этот момент. – Ты воняешь лекарствами и Хосслером.
Он толкает меня в спину, заставляя идти вперёд. Открывает дверцу внедорожника и снова толкает. Я падаю на сиденье лицом вниз.
– Джейден убьет тебя, когда найдёт, – произношу на эмоциях, а он смеётся.
– Джули, ну ты и дура, – очередной смешок и машина трогается с места.
Я не знаю сколько проходит времени, но, когда внедорожник останавливается и Пэйтон выводит меня на улицу, перед глазами появляется незнакомый коттедж, огражденный высоким забором.
– Если ты будешь себя хорошо вести, то увидишь дочь сегодня, – неожиданно заявляет.
– В смысле? Сегодня? Пэйтон! – кричу, хочу дернуться, но металлические наручники ограничивают движения. – Ты специально меня сюда заманил, да? Скажи, что ты задумал?
– Ничего!
– Врешь, – истерически смеюсь. – Ты же больной на всю голову! Да у вас вся семейка долбанутая.
Он зарывается рукой на моём затылке и, намотав волосы на кулак, тянет назад, заставляя взывать от боли.
– Закройся, Джули! И не зли меня. Тебе лучше не видеть каким я бываю в гневе.
Я прикусываю язык, чтобы не сказать лишнего. В одном Мурмаер безусловно прав – его лучше не злить. Но чёрт… Мне что делать?
Мы заходим в дом. Пэйтон ведёт меня по большому залу, а затем к лестнице. Я ничего не спрашиваю, пытаясь обдумать своё дальнейшее поведение. Если этот псих привел меня к себе домой, значит, я ему зачем-то нужна. Неужели он думает, что мы сможем вместе растить мою Шерил? Но это же немыслимо!
И будто прочитав мои мысли, Пэйтон останавливается напротив одной двери и, склонившись над ухом, шепчет:
– Веди себя тихо. Будь покорной. Подчинись мне…
Я отскакиваю от него, как от горячей сковороды.
«Не дождешься», – крутится на языке, но я молчу. Сейчас нужно молчать и поберечь силы на будущее!
Пэйтон толкает дверь и, когда она распахивается, я слышу женский голос, поющий колыбельную. Язык иностранный, но это точно колыбельная, ведь женщина держит на руках ребенка. Моего ребенка?
Пэйтон кивает женщине на выход. Я провожаю незнакомку взглядом, примечая, что вижу её впервые: определено она той же нации, что и бывший, а может быть, вообще его родственница – не удалось толком разглядеть.
– Иди, – Пэйтон толкает меня к детской кроватке, и я иду на ватных ногах.
Мне хватает одного взгляда, чтобы понять, что это моя маленькая Шерил. На глаза тут же накатывают слёзы. Горло душит будто удавкой. Задыхаюсь. Закусываю губу и еле-еле сдерживаю крик. Нельзя! Нельзя пугать малышку.
Оборачиваюсь и умоляющим взором смотрю на Пэйтона:
– Пожалуйста, сними наручники. Я хочу взять свою дочь на руки.
Он смотрит на меня исподлобья, а затем качает головой.
Падаю на колени, склонив голову вниз.
– Пожалуйста, не будь таким жестоким! Я тебя очень-очень прошу.
Он снова говорит нет, а я не знаю, как убедить. Не знаю, что делать дальше. Я готова целовать его ноги, туфли – что угодно, лишь бы он позволил прикоснуться к моему ребенку!
* * *
Пэйтон запирает меня в комнате, посадив под замок. Шерил он разрешил взять на руки, и я даже успела поцеловать малышку, и ощутить ее запах. Я думала, в тот момент сердце разорвется на части, но нет… Выдержала какими-то чудом. А потом у нас с Мурмаером был разговор. Пэйтон предложил мне воспитывать мою дочь при условии, что я навсегда забываю о Хосслере и своем сыне.
«Я подготовил новые документы и уже купил билеты на самолёт. Решай, Джули, готова ли ты полететь со своей дочерью за границу» – в голове постоянно крутятся слова Мурмаера и я не знаю, как заставить его поменять свое решение.
Пэйтон – безумный, одержимый, причем не только мной, но и местью Джейдену. Он ненавидит Хосслера, считая, что Джей разрушил его с сестрой жизни, а теперь пришел черед страдать виновнику.
Я не знаю, что делать дальше. Не знаю, как вырваться из этой клетки. Без Шерил я отсюда не уйду, а с ней никто не позволит.
Спустя несколько дней мне позволяют выходить из комнаты. С Пэйтоном я практически не вижусь, а Шерил разрешено навещать по расписанию: утром, в обед и вечером.
– Через час. Джейден, без фокусов, иначе будет только хуже, – рычит голос Пэйтон, когда я случайно прохожу мимо одной комнаты.
Я бросаю взгляд вниз на лестницу и понимаю, что сейчас – единственный шанс, что-либо изменить. Пэйтон сказал, через час встреча, а значит, он однозначно поедет на машине!
Окрылённая внезапно возникшей идеей, я бесшумно спускаюсь по лестнице, надеясь остаться незамеченной. Мне определенно везет, я выхожу из дома и в скором времени, проник в гараж, прячусь в багажнике внедорожника. Пэйтон придет! Придет и привезёт меня к Джейдену, а там… Вдвоем с любимым мы что-то придумаем и найдем управу на этого психа.
***
В багажнике тесно. Жутко трясет, а на поворотах меня кидает в сторону, но я терплю, закусив губу. Сколько мы едем? Ничего не понять, но, когда машина останавливается и замолкает гул мотора, я облегченно вздыхаю. Затаившись, прислушиваюсь к тишине, считая про себя секунды. Когда счет останавливается на двести, я перелажу на заднее сиденье и, стараясь оставаться незамеченной, выглядываю в тонированное окно. Старое здание, похожее на заброшенный амбар. Вокруг только поле и больше ничего, кажется.
Тянусь к дверце, нажимаю на ручку и, еще раз оглядевшись, свешиваю ноги вниз. Сердце колотится как сумасшедшее, в голове стучит набат. Грудь сжимает стальными тисками. Дышать трудно, просто невыносимо. На ватных ногах я бреду к зданию, ощущая, как внутри затягивается плотный узел.
Смогу! Выдержу! Там Джейден, а Пэйтон… Я слышала их разговор – Пэйтон обманул, соврал, как всегда.
– Ах, Джейден, ах, – шевелю одними губами.
Ради меня и дочери он рискует своей жизнью. Сумасшедший! Решил обменять Мэдс на меня и Шерил. Позвонил Пэйтону и сказал, что жизнь Мэдс в его руках. Неужели он и правда похитил бывшую жену? Не знаю. Ничего не хочу знать. Хочу, чтобы этот кошмар поскорее закончился, и мы с моей семьей снова были вместе.
Проник внутрь амбара, щурюсь, привыкая к тусклому освещению. Втягиваю ноздрями затхлый запах и, когда слышу мужские голоса, к горлу подкатывает противный ком. Страшно! Боюсь до чертиков просто. Джейден что-то говорит, а Мурмаер смеется. Смех жуткий, зловещий – аж мурашки бегут по коже.
Притаившись за дверью, я выглядываю в проем и пытаюсь понять, что делать дальше.
– Чего тебе не хватало, придурок? У тебя ведь все было: красавица жена, свой бизнес, какое-никакое положение в обществе. Ну ты же такой долбаеб, что решил это все похерить, поломав жизни других людей. Зачем, Хосслер? Зачем ты ебал мозг моей сестре? – рычит Пэйтон.
– Я думал, что у нас с Мэдс может быть семья, пока в моей жизни снова не появилась Джули.
– Джули, – ухмыляется Пэйтон, – она никогда не была твоей. Даже сейчас! Она не твоя, как и дочь.
– Врешь! – возражает Джейден.
– Нет, – отвечает Пэйтон и, потянувшись к карману брюк, достает телефон. – Лови. Отправил тебе фотокопию результатов ДНК.
Между мужчинами зависает пауза. Зажимаю рот рукой, чтобы не крикнуть: “Это неправда, любимый”. По спине катится ледяной пот, пальцы дрожат, а ноги становятся совсем слабыми. Я еле стою, ощущая, как перед глазами начинает все двоится.
Джейден, соблюдая дистанцию, всматривается в телефон и хмурится, читая. Я знаю, что он читает. Знаю, а потому шепчу: “Не верь ему, пожалуйста, не верь!”.
– Убедился, Хосслер? – насмехается Пэйтон. – Так за чьей ты дочерью приехал? За чьей?
Джейден молчит в ответ, собирая себя по кускам – это понятно без слов. Он поверил! Поверил, Господи…
– Отпусти мою сестру, а я обещаю, что больше никогда не появлюсь в твоей жизни. У тебя есть сын, Джейден. Воспитывай своего наследника, а ко мне больше не лезь. Исчезни с моих радаров, если не хочешь сыграть в ящик.
– Нет, – качает головой Джейден, – я тебе все сказал по телефону. Ты больше не будешь отравлять жизнь Джули, а Шерил… – вздыхает любимый, – всегда будет моей дочерью, чтобы ты здесь не говорил.
– Ну какой же ты долбаеб, – выплевывает с желчью Мурмаер и я замечаю, как он тянется рукой за поясницу.
На раздумья времени нет! Соображаю ли я что-то в этот момент? Нет. Абсолютно. И откуда взялись эти силы – тоже не пойму. Я просто срываюсь с места и, покинув свое укрытие, бегу к Джейдену.
Секунда, две, три… Еще и еще.
Тихий хлопок и спину пронзает острой болью.
Я обнимаю любимого обеими руками. Смотрю в его перепуганные глаза и вымученно улыбаюсь.
– Я люблю тебя, Джейден. Очень-очень сильно, – выдавливаю с хрипом.
Джейден ничего не понимает. На лице застыл испуг. Он в шоке, а я…
Ощущаю, как черная мгла окутывает своей пустотой. Уже не так больно, как в первые секунды. В объятиях любимого хорошо, не страшно совсем.
Ритм сердца замедляется, дыхание становится трудным и через раз. Я больше не имею сил стоять, а потому скатываюсь вниз, к ногам Джейдена.
– Джули! – в подкорку врезается голос Пэйтона.
– Джулик, – хрипит Джейден.
– Все хорошо, – улыбаюсь. – Забери Шерил, – произношу еле слышно и диктую адрес коттеджа, где Мурмаер прячет дочь.
Яркий свет ослепляет. Слепо бреду вперед, не ведая куда и зачем.
– Картинка, – откуда-то кричит голос любимого, – не умирай, пожалуйста. Джулия…
Хочу сказать: “Нет. Не умру! Я буду жить, ведь сильная, не сломаюсь, у меня двое детей, как я их могу оставить?”. Хочу сказать… Но не могу. Не могу даже открыть рот – невидимая тяжесть давит и давит.
Прости меня, Джейден, я хотела, чтобы мы были вместе с нашими детьми. Хотела счастья любой ценой...