part 5
payton
"Мелисса". Это имя звучало повсюду, как назойливый комар, которого не прихлопнуть.
За завтраком: Несса, размазывая йогурт, снова: -Представляешь, Пэйт? Она вообще не отвечает! Я вчера пять раз звонила! А в статусе у нее 'в сети' было! Может, ей реально плохо? - Я впился взглядом в тост, представляя, как он душит эту назойливую муху, а не Мелиссу. -Несса. Хватит. Она просто игнорит тебя. Как и все нормальные люди, кого ты достаешь.
По дороге в школу: Дилан, обычно беззаботный, вдруг озабоченно: -Бро, а Мелисса сегодня будет? Вчера она в чате написала Нессе, что плохо себя чувствует. Коленки там разбила.... Коленки? Откуда он вообще знает про ее коленки? Я резко прибавил газу, вжимая Дилана в сиденье. -Не знаю. Не интересно.
На ланче: Райли, язвительно: -Эта ваша белая мышь, кажется, совсем зазналась. Несса чуть ли не молитвы за нее читает, а она - ноль реакции. Наверное, ждет особого приглашения на трон. Чейз фыркнул. Я с силой поставил банку колы, шипящая жидкость обожгла пальцы. -Может, она просто умнее вас и держится подальше от нашего цирка? - бросил я холоднее льда. Стол замолчал. Несса посмотрела на меня с удивлением и... обидой. Черт. Даже защищая ее молчание, я только подлил масла в огонь ее присутствия в наших разговорах.
Она была везде. Даже когда ее не было. Ее имя, ее "странности", ее бледное лицо, мелькавшее в окне соседнего дома - все это въелось в мозг, как навязчивый мотив идиотской песни. "Не трогай меня". Эти слова звенели в тишине, когда я пытался сосредоточиться на учебе. Ее испуганные голубые глаза всплывали перед сном. Слишком много ее.
Вечер. Я пытался забить голову громкой музыкой, качался на тренажере до жжения в мышцах - бесполезно. Раздражение клокотало под кожей, горячее и беспричинное. Я вышел на балкон, надеясь, что ночной воздух остудит эту чертову злобу.
И увидел ее.
Тот же черный силуэт на скейте. Белые блики волос под тусклым фонарем. Она выкатила из-под нашего дома, огляделась и рванула в сторону реки. Опять. Ночью. Одна. С разбитыми коленями (спасибо, Дилан!). Настырная. Глупая. Бесстрашная в своей беззащитности. ДО КАКОГО ЧЕРТА?!
Я сжал перила балкона так, что пальцы побелели. Ярость захлестнула с новой силой. Это было уже не просто раздражение. Это было физическое желание действовать. Схватить ее за плечи и трясти, пока она не объяснит, что за ад у нее в голове. Запретить ей шляться ночью и сводить с ума мою сестру. Заставить ее исчезнуть из моего поля зрения, мыслей, жизни!
Но я ничего не мог сделать. Только смотреть, как ее хрупкая фигура растворяется в темноте, оставляя за собой шлейф бессильной ярости и... чертового любопытства. Куда она едет? Зачем? Что там, под тем мостом, важнее сна и безопасности?
"СЛИШКОМ МНОГО ТЕБЯ!" - мысль прорвалась, как крик. Я швырнул недопитую банку газировки в ночь. Она с грохотом угодила в кусты. Но это не помогло. Образ белой мухи на черном скейте намертво засел в голове.
На следующий день в школе ее не было. Опять. Несса ходила, как в воду опущенная. На перемене Джейдан пошутил что-то про "бледную привидень". Я не сдержался.
- ЗАТКНИСЬ, ДЖЕЙДАН! - мой голос прогремел по коридору, заставив пару первоклашек вздрогнуть. - Хватит уже эту... Мелиссу обсуждать! Как будто других тем нет! Иди делом займись!
Я отвернулся, чувствуя, как кровь приливает к лицу. Все смотрели на меня с недоумением. Даже Несса. Дилан свистнул. Райли подняла бровь.
Я понял, что совершил ошибку. Самую большую. Теперь они точно не замолчат. Теперь они будут шептаться еще громче. И виной всему - она. Эта тихая, белая, всепроникающая заноза.Которая довела меня до того, что я ору на друзей из-за нее.
Яррость сменилась ледяным бешенством. Она не просто бесила. Она разрушала мой привычный мир, мои правила, мое самообладание. И хуже всего было то, что я понятия не имел, как это остановить. Как вытащить эту занозу, не разорвав все вокруг в клочья.
melissa
Утро встретило меня не солнечным светом, а отражением в зеркале. Ужасным. Синяки:
Под глазами: Фиолетово-желтые тени, въевшиеся так глубоко, что даже плотный консиллер лишь подчеркивал их неестественную выпуклость. Маски провала.
На шее: Четкие, багровые отпечатки пальцев - ожерелье от "разговоров" с отцом. Даже самый большой капюшон худи не мог скрыть.
На запястьях: Белые бинты - священная броня, скрывающая старые и новые линии стыда. Ткань худи предательски сползала, обнажая края фиолетовых пятен на предплечьях.
Везде. Тело - карта насилия. Под одеждой - скрыть можно. Но лицо... лицо кричало правду. "Смотрите! Я - проблема. Я - поломанная".
Телефон вибрировал. Несса. Опять. И еще раз. И еще. Ее настойчивость была как раскаленный гвоздь в виске. "Как ты? Где ты? Почему молчишь?" Я пальцем, дрожащим от слабости, архивировала чат. Тишина. Сладкая, горькая тишина. Мне не нужны новые знакомства. Им не нужна одна большая, кричащая проблема - Я.
Я открыла холодильник. Творожок '0.1%'. Маленькая белая капсула вины. 53 ккал. Проглотить. Предательство. Тело дрогнуло от тошноты. Заслужила.
___
Школа. Коридор - туннель шума и чужих взглядов. Я плыла вдоль стены, стараясь раствориться в штукатурке. Голова гудела от недосыпа и пустоты. Вдалеке мелькнула знакомая группа. Ярких, цельных, неразрушимых. Поворот. Уйти. Быстрее.
И тут... мое имя. Прозвучало в общем гуле. Остро. Как щелчок. Я замерла, прилипнув к холодной стене. Не специально. Просто ноги отказались идти дальше. Они говорят... обо мне?
Хотелось подойти к Нессе. Спросить... что? Зачем? Но инстинкт самосохранения был сильнее. Я лишь прислушалась, вжавшись в тень.
И услышала его голос. Пэйтона. Не просто громкий. Рвущийся. Насыщенный такой чистой, нефильтрованной яростью, что мурашки побежали по коже даже сквозь свитер.
- ...ЗАТКНИСЬ, ДЖЕЙДАН! -... И ХВАТИТ УЖЕ ЭТУ МЕЛИССУ ТАСКАТЬ В КАЖДЫЙ РАЗГОВОР! ДОСТАЛА! СЛЫШИТЕ?! ДО КАКОГО ЧЕРТА ВСЕ КРУТИТСЯ ВОКРУГ НЕЕ?!
Слова ударили, как кулак в солнечное сплетение. Воздух вырвало из легких. Не обида. Не боль. Ледяное озарение. Яркое и безжалостное.
Я его достала.
Прозрачная, как стекло, правда. Он не просто игнорировал меня. Он ненавидел само мое существование в его пространстве, в его мыслях, в разговорах его друзей. Я была раздражающим шумом. Навязчивой мухой. Проблемой, которая лезет не в свое дело.
И Несса... ее навязчивая забота, ее сообщения... Они не помогали. Они только подливали масла в огонь его ненависти. Делали все хуже. Для него. Для меня. Для всех.
Ясно.
Слово отпечаталось в мозгу. Кристально ясно. Мне пора, не просто уйти из коридора, а уйти. Исчезнуть. Прекратить быть этой назойливой проблемой. Прекратить быть белой мухой, которую все хотят прихлопнуть.
Я не побежала. Не заплакала. Просто развернулась и пошла. Туда, где меня не знали. Туда, где я не доставала Пэйтона Мурмаера. Туда, где мое имя не вызывало криков ярости. К выходу. К скейту. К темному мосту. К тишине.
Каждый шаг отдавался эхом в пустоте внутри: Ясно. Пора.