1 часть
В жизни Уилла Байерса существовало несколько констант. Если мать с пачкой сигарет в руке, значит, случилось что-то плохое, если чувствуешь холод и пустоту в желудке — скоро затянет на изнанку, и если видишь злого Майка на пороге своего дома — жди проблем. Это был третий случай. Уилер стоял на пороге его дома и явно не собирался уходить без Уилла.
— Снова поругался с миссис Уилер?
— Мы не ругались, просто не сошлись во мнениях. Собирайся.
Это продолжалось с начала учебного года. Майку, сдавшему пробные экзамены лучше всех в школе, пророчили престижный университет в паре часов езды отсюда. И мать Уилера, узнав об этом, была невероятно рада. Вот только гордость семьи наотрез отказалась уезжать из родного города. А дело было в том, что Джейн, начавшая обучение позже всех, едва ли могла набрать минимальный балл. Максимум, что могло ждать её в будущем - обучение в университете родного города или работа без высшего образования. Майк, узнавший об этом, отказался оставлять подругу одну в городе и голос рассудка и друзей слушать не хотел. С миссис Уилер они ругались практически каждый день, и почти всегда это заканчивалось хлопком двери в комнату Майка и тишиной до завтрака. Но сегодня был не один из таких дней.
— Собираться куда? — Уилл приподнял бровь, внутри надеясь, что увидев его скептичный взгляд, Майк передумает и решит просто остаться у него.
— К Карен, конечно. Она еще неделю назад говорила, что устраивает вечеринку и звала нас.
— Она звала тебя, Майк.
— Не имеет значения. Собирайся скорее, иначе мы опоздаем. — Уилер проскользнул под рукой Уилла и направился в гостиную, по пути здороваясь с Джойс. Уилл же, вздохнув, отправился одеваться, с Майка станется и в пижаме вытащить.
— Добрый вечер, мисс Байерс!
— Привет, Майк. Ты сегодня с ночевкой? — Майк задумался на секунду, что-то прикидывая и кивнул.
— На самом деле мы сейчас уходим, но скоро вернемся.
— Хорошо. Я как раз сегодня работаю в ночную смену. В холодильнике стоит ужин, как придете — поедите. — Майк снова кивнул, слыша шаги за спиной. Повернувшись, он увидел перед собой уже собравшегося Уилла.
— Собрался? Отлично, идем. — взяв Байерса за руку, Майк потащил его к выходу.
— Хорошо повеселитесь, мальчики!
***
Вечеринка была отстой. Нет, возможно, для кучи возбужденных и пьяных подростков, она была пределом мечтаний, но для непьющего Уилла она таковой не казалась. Он сидел в углу в кресле и наблюдал за дерганьем эпилептиков, которое они почему-то называли танцами. Может, когда накачен алкоголем, все это выглядит по-другому? Но на данный момент казалось, что одну половину бьют током, а вторую заставляют танцевать на очень скользком льду.
Уилл перевел взгляд на Майка, тот стоял у стола с напитками и продолжал целенаправленно напиваться. Карен, пригласившая его, пыталась привлечь внимание, но уже после пары минут поняла, что спутник Майка на сегодняшний вечер — пойло в его стакане. Уилл не хотел признавать, но он мог понять Майка. Тот был не особым любителем топить свои проблемы в алкоголе, Уилер в принципе не был тем, кто убегает от своих проблем, но страх перед будущим заставлял сердце биться с невероятной скоростью.
Байерс уже давно подготовил документы на поступление, ему осталось лишь сдать экзамены, он не собирался оставаться здесь, и мысль о том, что Майк не передумает, вселяла в него ужас. Но даже если Майк решит поехать, и Уилла примут, будет не намного лучше. Они поступят в разные университеты, Майк в технический, а Уилл в художественный. И что тогда? Они будут видеться раз в месяц? Как скоро ежедневные телефонные звонки превратятся в открытки с поздравлениями раз в год? Уилл знал, что им осталось недолго, он пытался насладиться каждым мгновением, поэтому продолжал сидеть в этой душной, пропитанной потом и алкоголем комнате и смотреть, как Майк продолжает напиваться.
Спустя еще полчаса Карен решила проявить оригинальность и привлечь внимание Уилера другим способом. Она предложила сыграть. Увидев, что Майк еще не окончательно пьян, решение пало на «Я никогда не». Заставить Уилера присоединиться не составило труда, сегодня он был согласен на все, где был замешан алкоголь. Они пытались звать и Уилла, но тот отказался, мотивируя это тем, что был за рулём.
Начинала, естественно, Карен. Подняв стопку, она произнесла: «Я никогда не получала лучшую отметку в классе» и, сладко улыбнувшись, проводила взглядом стопку, отправленную в рот Уилером. Байерс, сидевший в темноте кресла, закатил взгляд, думая о том, что это неудивительно. Единственное, на что хватало этой девушки — различить похотливый взгляд от незаинтересованного. Уилл, привыкший общаться с умными представителями женского пола в лице Джейн и Макс, не мог терпеть этого без раздражения. А момент, когда она однажды подошла к нему, чтобы спросить о Майке, он вполне заслуженно причислял к самым бессмысленным разговорам в своей жизни. Как её терпит Уилер, оставалось для него загадкой.
Игра, тем временем, начала набирать обороты. Невинные вопросы сменились более откровенными и пошлыми. Уилл понимал, что чем дольше Майк продолжает играть, тем в больший тупик себя загоняет, но вмешиваться не собирался. Уилер уже большой мальчик, в следующий раз подумает, прежде чем так много пить. В кругу раздались крики. Одна из девушек сидела вся красная, а остальные пытались её убедить, что она должна попробовать. Прислушавшись, Байерс понял, что они говорили о поцелуях. Видимо, та призналась, что никогда не целовалась. Единогласным решением было принято сыграть в бутылочку, дабы девушка, наконец, испытала все прелести близости. Уилл не собирался в этом участвовать, но ему пришлось, потому что: «Байерс, не будь обломщиком. Тем, что ты за рулем, не отмажешься, здесь даже пить не надо».
И вот Уилл сидел внутри круга. Последняя надежда была лишь на то, что бутылочка не укажет на него. Карен взяла бутылку и крутанула, та указала на парня, не отводившего от неё взгляда весь вечер. Под крики, сопровождающие первый поцелуй, они поцеловались и отстранились. После бутылочка указывала на разных, временами знакомых Уиллу людей, но на него пока не показывала. Байерс немного расслабился и даже, как всегда, начал погружаться в свои мысли, как в себя его привели крики толпы. Бутылка указывала на смущенную девушку, из-за которой они и начали игру.
Уилл, осмотрелся, пытаясь понять, чья была очередь, как заметил движение справа от себя. Майк тянулся через весь круг прямо к девушке. Та замерла, не двигаясь. Он коснулся её губ, но, не почувствовав ответа, отстранился, девушка сидела с широко открытыми глазами. Уиллер что-то шепнул ей на ухо, и плечи девушки опустились, расслабляясь. Майк снова коснулся её губ, в этот раз та закрыла глаза и ответила на поцелуй. Уилл почувствовал тошноту. Он не хотел больше находиться здесь. Байерс хотел было уже встать и, извинившись, уйти, как Майк отстранился и сел на свое место, подмигивая ему.
Следующая крутила бутылочку эта девушка, та, крутанувшись, замерла, указывая прямо на Карен, сидящую слева от Байерса. Сильно смущаясь, девушка наклонилась, чмокая ту в щеку, но Карен повернулась, ловя её губы. Аплодисменты, последовавшие следом, заставили её лишь улыбнуться. Крутанув бутылку, Карен снова улыбнулась, наблюдая, как она останавливается. Уилл же смотрел на неё с замиранием сердца и чуть ли не молился, чтобы та прокрутилась еще немного, но она словно издеваясь, остановилась, точно напротив него.
Карен повернулась к нему, потянувшись к его губам. Она аккуратно коснулась его губ, прикусывая и Уилл, подумавший, что, все не так уж и плохо, хотел начать отвечать, как почувствовал, как горячий язык проталкивается в его рот. Он чувствовал вкус алкоголя, шедший от Карен, женская помада, оставшаяся на её губах попадала в его рот вместе с языком. Уилл чувствовал, что впадает в истерику, ему хотелось расплакаться, он сидел в растерянности и не знал что делать, как почувствовал, что Карен отстраняется. Уилл резко вскочил, извиняясь и крича о том, что ему срочно нужно домой, вылетел на улицу.
Он стоял на улице, пытаясь освежить мысли и избавиться от запаха пота и алкоголя, который, казалось, полностью окутал его. В голове копошилось много мыслей, но самая яркая из них была: «А это ведь был и мой первый поцелуй тоже». Так оно и происходит, некоторым достаются нежные неторопливые поцелуи с Майком, а другим девушки вроде Карен, не спрашивающие, прежде чем засунуть свой язык в чужой рот. Сзади послышались шаги. Майк, подошедший сзади, накинул ему куртку на плечи. Только тогда до Уилла дошло, что он выскочил на улицу, не одевшись. Уилер обхватил его за плечи, подводя к машине и усаживая, Уилл считал это забавным, если учитывать то, что Майк сам еле стоял на ногах. Они устроились в машине, Уилл сидел, откинувшись на водительском сидении, Майк — на пассажирском, и не отводил от него взгляда.
— Прости меня.
— Ты не виноват.
— Мне не стоило тащить тебя сюда. Я ведь знал, что ты не хочешь.
— Майк, хватит. Давай просто поедем домой.
Майк кивнул и уставился в окно пассажирского сидения. Уилл, почувствовавший себя немного лучше, завел машину. Он любил ездить ночью, когда все, что ты видишь за окном, это то, что могут осветить фары. Возможно, темнота должна была напоминать ему об изнанке, но знание того, что Майк сидит совсем рядом и не позволит ему больше бороться с этим в одиночку, придавала уверенности.
— Майк, ты ночуешь у меня? … Майк? — Когда в ответ на его слова последовала тишина, Уилл повернулся к пассажирскому сидению. Уилер, завалившись набок, спал. Уилл тяжело вздохнул, думая о том, как будет тащить его до кровати.
Подъехав к дому и выйдя из машины, Уилл открыл дверь пассажирского сидения, обдумывая, как разбудить Майка. Тащить эту кудрявую каланчу на себе он не собирался, но все же пришлось, радовало, что не целиком. Тот проснулся, но идти, не падая, оказалось для него непостижимой задачей, пришлось закинуть его руку на плечо и тащить так. Сбросив Уилера на кровать Джонатана, Уилл снял с него ботинки, принес стакан с водой и таблетками, поставил на прикроватную тумбочку. Майк начал болтать во сне. Аккуратно опустившись возле него, Уилл прислушался к тому, что тот говорил, но не понял ни слова. Улыбнувшись столь милой картине, он заправил прядь волос Майка, упавшей ему на глаза, за ухо, и, накрыв его, направился в ванную. Он чистил зубы до крови, но, даже закончив, ему все еще мерещился привкус клубники от помады Карен.
Уилл подошел к телефону, набирая номер Уилеров.
— Здравствуйте, миссис Уилер. Майк сегодня остается ночевать у меня.
— Спасибо, что позвонил, Уилл. С ним все в порядке?
— Думаю, уже завтра он снова будет ругаться с Вами. — с другой стороны послышался смешок. Миссис Уилер замолчала, словно что-то обдумывая, а потом тихо произнесла: — Пожалуйста, поговори с ним, Уилл. Если кто-то и может его убедить, то только ты.
— Единственный, кто может переубедить Майка, это он сам. — Уилл знал, что ему стоит поговорить с Майком, но все откладывал. Мысль о том, что Уилер начнет его избегать, как в последнее время избегал разговоров с Дастином и Лукасом, не давала ему это сделать, да и, честно говоря, он не думал, что от этого будет много толка. Майк уперся, а если он это сделал, то переубедить его могло лишь чудо.
Уилл налил себе стакан чая, заворачиваясь в плед и усаживаясь на диван в гостиной. Он просидел так до возвращения Джойс. Открыв дверь и увидев Уилла, сидящего с кружкой холодного чая, она села рядом, смотря на него с беспокойством.
— Что-то случилось, Уилл?
— Как много друзей из школы у тебя осталось?
— Достаточно. Почти со всеми я в неплохих отношениях.
— Я имею в виду тех, общение с которыми не ограничивается поздравительными открытками. — Джойс задумалась ненадолго и, что-то подсчитав в своей голове, решила не отвечать.
— Ты волнуешься насчет Майка?
— Он собирается остаться в городе.
— Тогда твоя задача переубедить его.
— Но что, если… Что если я не смогу?
— Ты должен уважать его решение. — но мог ли он? Мог ли Уилл так просто отпустить своего лучшего друга просто потому, что тот этого хотел? Он не знал. Ему еще не приходилось отпускать людей, и мысль о том, что придется сделать это с Майком, казалась неправильной.
— Ты справишься. Вы справитесь. — Джойс взглянула на него, притягивая рукой в свои объятия. Уилл положил голову ей на плечо и подумал о том, что у него, наверное, лучшая мама в мире.