Ностальгия
Как только Мирай зашла в кабинет директора, она увидела Незу, который пил чай из белой чашки. Он с нетерпением постукивал маленькими коготками по столу.
- Чем могу быть полезна? - с улыбкой спросила Сотоканда. Директор улыбнулся в ответ и проводил шатенку до диванчика.
- Тебе осталось немного, Мирай, - с ноткой грусти в голосе сказал Незу. - Я хочу, чтобы ты была максимально счастлива перед тем, как умрешь.
Венок Мирай тут же покрылся желтыми вильчатыми полузонтичными соцветиями.
- Рута, да? Род душистых трав и полукустарников... Ты чувствуешь горе, печаль. Почему бы тебе не прогуляться со мной по Академии? - предложил Незу. - Сейчас идут уроки, и нам никто не помешает.
Они вышли из кабинета и спустились на первый этаж. Затем они оделись и вышли на улицу.
- Ты уже выучила и узнала, что хотела? - поинтересовался директор.
- Более чем. Спасибо Вам, - Мирай кивнула в знак благодарности, но рута все еще цвела на ее венке.
- Я могу как-то облегчить твою смерть? - Незу остановился перед входом в Академию и повернулся к девушке.
- Увы, но нет, - Сотоканда вздохнула.
- Кстати, помнишь парня, который работал с тобой в прошлом году?
- О, я встретила его на перемене, - Рута сменилась красно-бурым шиповником на венке шатенки. Незу улыбнулся, смотря на венок.
- Его зовут Джон Мур, он - студент по обмену из Америки.
- Вот почему у него был странный акцент... Если я не ошибаюсь, его причуда - острое обоняние.
- Да, его даже собакой прозвали за такой квирк, - хохотнул директор. - Он хочет поговорить с тобой.
- Простите, директор, но я не могу, - гиацинты пурпурного цвета начали смешиваться с ягодами шиповника. - Я собираюсь покинуть Академию уже сегодня.
- Что ж, это твой выбор, Мирай, - Незу взял девушку за руку и тепло улыбнулся. - Помни, что я всегда готов помочь тебе.
- Спасибо Вам большое, - на глазах Мирай заблестели слезы. Она не сдержалась и крепко обняла директора.
- Ну, ну, - тот погладил шатенку по спине, успокаивая. Сотоканда плакала, соленые капельки катились по бледным щекам. - Думаю, пора бы сделать то, для чего все началось, не так ли? - вздохнул директор Незу. - Твоя причуда неимоверно сильна. Надеюсь, ты исполнишь мою просьбу.
- Да, обязательно, - венок, что раньше крепко держался на волосах, упал. Листья и лепестки незабудок разлетелись от легкого ветра. - Я пойду, - улыбнулась Мирай и отстранилась от директора. - Мне осталось лишь закончить эту глупую заварушку.
- Джон поможет тебе в этом, - пара направилась к воротам. - Что ж, прощай.
- До свидания, директор.
Мирай брела по пустынной улице. Солнце ярко светило, но было по-зимнему холодно. Девушка услышала торопливые шаги позади себя и обернулась. Джон подбежал к девушке с радостной улыбкой.
- Приятно снова поработать с Вами!.. - начал было он, но Сотоканда жестом остановила парня.
- Давай на "ты", так легче будет общаться.
- Хорошо, - кивнул брюнет.
- Найди, пожалуйста, их логово. Не знаю, как, но нужно отыскать, где они прячутся.
- Ты говоришь о...
- Да, - Мирай нахмурилась.
- Что ж, тогда следуй за мной, - и Джон Мур рванулся с места.
- Подожди! - крикнула шатенка и побежала вслед за парнем.
***
- Нас раскрыли! Что будешь делать?
- Все планы пошли под откос... Ничего страшного. Мы спрячемся в другом месте. А завтра... Все готово, надеюсь?
- Да.
- Держи плату. Мне не нужна твоя помощь, ты можешь идти.
- Действительно? А как же венок и все такое?
- Он распался. Венок больше не нужен ей. Я собираюсь встретиться с ней на практике. Посмотрим, чему она научилась в Академии.
- Твое дело. Я умываю руки.
- Хорошо. Спасибо за помощь.
- Будешь живой - обращайся.
***
- Он здесь, да? - спрятавшись за углом дома, напарники посмотрели наверх. Казалось бы, обычный домик на дереве стоит во дворе. Однако именно там прятался заклятый враг Мирай. Бывший друг, который слетел с катушек, как только Сотоканда решила стать сильнее и умереть счастливой.
- Я думаю, завтра их здесь уже не будет, - задумчиво проговорил Джон.
- Ну... Значит, надо вернуться в Академию за вещами и ждать практического экзамена.
- Ты считаешь, что он нападет на UA? - Мур удивленно вскинул брови.
- Я уверена в этом, - ответила Мирай. - Нам нужно защитить Академию и унять, наконец, безумие этого дурака.
- Хорошо, - Джон оскалился. - Я помогу тебе в этом.
- Как и год назад, - улыбнулась Мирай.
***
Год назад Джон Мур и Мирай Сотоканда познакомились в одном из геройских офисов. Легко расправившись с безымянной злодейской группировкой, они пожали друг другу руки и разошлись. Но Джон надолго запомнит это рукопожатие.
Будучи маленьким, он испугался, что его причуда не проявилась, однако вскоре выяснилось, что обоняние и оказалось квирком парня. "Ищейка" и "собака" - единственные прозвища, которые преследовали Джона всю младшую и среднюю школу.
- Тебе стоит работать в полиции, - однажды сказал ему один из одноклассников. - UA точно не для тебя.
Невзирая на подобные реплики, Джон все же успешно сдал экзамен и поступил в Геройскую Академию. Первая стажировка далась брюнету тяжело, но парень прошел ее на отлично. Именно тогда Джона вызвал учитель и привел к директору. Незу дал важное, по его словам, задание, и приставил Мирай со словами: "Она присмотрит за тобой". Джону сначала не понравилось это, но затем парень увидел, какими высокими навыками обладает шатенка. Сотоканда точно и быстро выполняла свою работу, иногда подсказывая верные решения и блестящие идеи.
Как только работа была закончена, Джон поклонился и поблагодарил Мирай за сотрудничество.
- Ничего такого я не сделала, - отмахнулась девушка. - Твой квирк очень помог нам.
- Да я же просто ищейка, - смутился Мур. - Собака бы так же справи...
- Не принижай себя, парень, - Мирай хмыкнула и протянула брюнету руку. - Ты - человек. Я бы назвала тебя чутким, будь у меня еще работенка с тобой. Верь в себя и не забывай про важность причуды. Она более чем уникальна.
- Хорошо, спасибо, - Джон ответил на рукопожатие. С его души словно камень упал: стало легко и тепло на душе.
- Увидимся еще, - с этими словами Мирай покинула Джона Мура на целый год.
В начале следующего курса тот узнал от директора, что девушке недолго осталось жить.
В ноябре Джон увидел Мирай в коридорах Академии.
Новая буря эмоций захлестнула его.