Глава 9.
— Нам нужен план!
Голос Доминатора звучал скорее угрожающе, чем командно. Ослушаться её, когда она говорит таким тоном, не осмелился бы даже Хейтер, настолько леди выглядела грозно и уверенно. И всё же даже такой командирский тон не давал должного результата. Перепуганные вотчдоги бросали друг на друга взволнованные взгляды, высматривая того единственного, у кого извилины работали и который не боялся проронить и слова. К несчастному стечению обстоятельств, раньше этим всегда занимался командир армии, против которого Доминатор и желала пойти, а потому ищейки пребывали в полной растерянности и абсолютной неготовности вести хоть какие-то переговоры по этому плану. Солдаты были обескуражены резкой сменой всей политической обстановки в Галактике — новый Лорд взял под контроль всё что было. Он перенаправил всех злодеев по ранее принадлежавшим им планетам, где те и обосновались. Разделенные, обезвреженные, не способные дать прямой отпор, каждый организовал подпольное сопротивление, от которого толку было не больше, чем от неработающего туалета. Они только больше пачкались в собственном бессилии.
Им запретили поднимать свои корабли в воздух. Им запрещено покидать планету. Боты Лорда следят каждую секунду, и стоит неумелому злодею хоть на мгновение засветиться возле ангаров кораблей, их ждала бы расправа. Что именно с ними бы сделали никто не знал, но ни у кого не появлялось желание проверить. И так уж вышло, что единственные, кто остались бороздить просторы космоса, помимо звёздного разрушителя Лорда Пиперса, был Скуллшип в полном своем составе, да Вондер с Сильвией, что также пребывали на корабле. В прочем, так уж вышло, что Сильвия и Вондер разделились. Девушка отправилась в соседнюю галактику проведать обстановку там, чтобы по возвращению хотя бы приблизительно знать, с чем можно идти в бой против одноглазого переростка.
И поэтому Доми злилась. Сильвия была единственной здравомыслящей на этом корабле, кто мог бы хоть как-то помочь с составлением плана. Обычно командующая не тратила время на глупые планы, а при правильной поддержке огневой мощи и лишь небольших набросках стратегических наступлений и отступлений, шла прямо в бой. Здраво используя мощь Хейтера, пока тот не отвлекался, они в большинстве случаев выходили победителями, и новые планеты легко покорялись. Но сейчас соперник был опасней, мощнее, умнее. Рисковать было нельзя, ведь при последней с ним стычки он четко дал понять, что не желает терпеть четверку в галактике, хотя и позволил им уйти. Доминатора последний факт не смутил, она сослалась на то, что он просто играет в кошки-мышки, а на кону стоят их жизни. И скрипнула зубами, в очередной раз убедившись, что все её подчинённые, и Лорд в частности, — олухи, она выгнала всех из зала и разложив бумаги на столе, принялась думать, ведь должен же кто-то делать эту работу. И в такой ситуации радовало только одно: Вондер куда-то пропал, Хейтер всё ещё сам не свой и на корабле стоит полная тишина.
<center>***</center>
Пиперса Вондер всегда считал своим другом. Ищейка был нервным, уставшим, он часто кричал и всячески старался избавиться от Вондера, если представлялась такая возможность. Они почти не общались, в последствии экс-командир совсем перестал обращать внимание на странника, будто того не существовало вовсе. Но не смотря на всё это, Вондер действительно считал его своим другом, и ещё в большей степени считал себя перед ним виноватым, так как уделял бедному вотчдогу мало времени, почти никогда не помогал и во многих ситуациях так же игнорировал, полностью посвещая себя Хейтеру и другим солдатам. А потому странник был свято верен своим принципам и «Враг — это друг, с которым ты ещё не подружился», хотя в данной ситуации больше подходило «враг — это друг, которому ты не уделял внимание, исправь это и вы снова подружитесь». И именно поэтой причине Вондер покинул Скуллшип как ни в чем не бывало и быстро добрался до крейсера. И хотя ему мысленно было стыдно перед Сильвией, которой он обещал, что не будет делать глупости и отдельно пообещал не соваться на крейсер, пойти против своих навязчивых идей он просто жизнено не мог.
Фигуру Лорда он обнаружил в одной из комнат. «Гостевой» — подумал бы Вондер, если бы к вотчдогу ходили гости. Пиперс устроился на кресле, читая «Методы безконтактнного боя. Психотехника.» Ну ум сразу пришли воспоминания о Хейтере, который под действием «Мозгового штурма» чуть не покалечил себя и друзей. От таких мыслей по телу пробежали мурашки, но отступать Вондер не собирался.
— Лучше уходи, пока я отпускаю.
Голос раздался неожиданно, опережая все планы странника. Подняв взгляд на Лорда, парень отметил, что Пиперс даже не оторвался от книги. Взгляд его был сосредоточенным и Вондер почти залип, следя за тем, как бегло носится по строчкам алый глаз. А потом и Лорд перелистнуть страничку и продолжил чтение. Мотнув головой, Вондер вернулся к своим мыслям.
— Мистер Пиперс…
— Лорд.
— Да-да, извините. Мистер Лорд Пиперс, я пришел поговорить. Я думаю, что нам…
— Нам не о чем с тобой разговаривать, рыжее недоразумение.
—…Я хотел извиниться, — продолжил Вондер, не обращая внимание на слова вотчдога. В первые со своего появления Пиперс поднял взгляд на названного гостя. Всего на мгновение, но странник успел уловить его и он навсегда отпечатался у него в памяти. Вондер мог быть навязчивым, надоедливым, переполненным глупыми идеями, но он всегда был очень внимателен к мелочам. За свою долгую жизнь он научился читать людей, разбираться в них. К Пиперсу ранее он не проявлял интереса, будучи уверенным, что тому помощь была банальна не нужна и командир мог справиться со всем сам. Но сейчас во взгляде Лорда он нашел одиночество и грусть. И его просто прорвало. — Мне так жаль! Если бы я тогда знал, насколько вы одиноки и замучены, я бы помог! Мне жаль, что я не заметил этого раньше, — с воплями Вондер подорвался с места, забираясь на кресло к Лорду и хватая того в охапку. Не ожидавший такой резкой смены настроения, Пиперс хотел было отпрянуть назад, перекрывая дорогу Вондеру руками, но для того это не составило труда и Лорд оказался схвачен. И как назло костюм был находился в другой комнате. Будь с Вондером кто-то ещё, Пиперс был бы в крайней степени уязвим, но Лорд точно знал, что странник пришел один, а боты смогли бы выиграть время для него, пока он добрался бы до костюма. И всё же Вондер был той ещё заразой и мог доставить неприятности. Пиперс, как никто другой, знал об этом не понаслышке.
— С чего ты взял, что мне нужны твои извинения? — отбросив книгу на журнальный столик, вотчдог попытался отцепить от себя рыжее недоразумение и встать, но попытки не увенчались успехом и он просто сдался, ожидая, когда парень сам отлипнет.
— Ну как же? Я виноват перед вам, что не уделял должного внимания. Вы всегда так много работали, а я просто проходил мимо.
В ответ Пиперс рассмеялся. Его смех казался Вондеру холодным, обжигающим. Леденящим душу. Странник не понимал, что такого смешного Лорд нашел в его словах и чуть отстранившись от Пиперса, уставился на него непонимающим взглядом. Тот даже не заметил, что снова стал свободен.
— Ты… Ты действительно не… Не понимаешь. Ха-ха, — уже сквозь слезы пытался сказать вотчдог, но получалось не очень и он продолжил только когда успокоился. — Фух. Ты действительно считаешь, что это всё — он указал руками вокруг, — по твоей вине? — Вондер кивнул. — Ну, отчасти это так, но не потому что мне не хватало твоего внимания. Наоборот, я был им переполнен.
— Но как же?..
— Планы. Ты хоть знаешь сколько сил занимает составление отличного плана, не говоря уже о времени, затраченное на это составление, — Вондер промолчал. Он никогда не задумывался, что доставляет неудобства командиру армии. Воспользовавшись моментом, Пиперс встал. — Ты портил мои планы. Ты мешал нашему с Хейтером завоеванию. Мне не хватало внимания, но не твоего, а Хейтера. Ты, мерзкое рыжее создание, портило мне жизнь своими выходками и твоя амбалоподобная подруга тоже.
— Но я лишь хотел, что бы Хейтер был счастливее. Я знаю, он может быть добрым и я хотел…
— Но ты никогда не спрашивал, чего хочу я.
— Я подклеивал вам стельки, чтобы вы стали выше…
Укоризненный взгляд Пиперса заставил Вондера замолчать. Он действительно всегда действовал лишь в своих, Сильвии и предположительно Хейтеровских интересах, совершенно не замечая простой детали: если Хейтер хотел казаться крутым и зачастую действовал как мудила, то в сердце Пиперса было гораздо больше злобы.
— А как же Хейтер?
— А что он?
Вондер немного замялся. Он знал, что Пиперс всегда считал Хейтера своим другом и был готов терпеть даже самый странный его каприз:
— Ну вы так стремились сделать его величайшим.
— Я... Был в нем разочарован. В теперь проваливай.
— Но он так тасковал! Он страдал без вас и был сам не свой...
— Первое время? — закончил за него Лорд и усмехнулся, бросив на странника хитрый прищур. — А потом он свыкся с этой мыслью и она не особо то ему и мешала. Признай: пока я не вернулся, обо мне никто и не вспоминал.
— Нет!
— Отлично! Тогда передай всем на Скуллшипе: Я готовлю ответный визит к вам. Скажи, что Командир Пиперс идёт домой.
На этом разговор был закончен. Развернувшись на каблуках, Пиперс поспешил покинуть комнату. Вондер, окружённый ботами, был вытесняет к выходу и вынужден покинуть крейсер. Он знал, что Пиперс не врал ему и от этого становилось тоскливо. Миссия по восстановлению мира была провалена.
Подойдя к главному компьютеру, Пиперс, уже облаченный в доспехи, быстро вел пару команд, ожидая, когда экран выведет нужную ему информацию. Он выждал уже достаточно. Враги напуганы и время переходить к действиям.
— Запустить протокол "Величайший". Я возвращаюсь домой.
На мониторе высветился экран загрузки и запуска ИИ. В темном углу ангара ярким токсично-красным цветом ознаменовалось включение бота.