Личности

Прошло две недели. Кэссиди и Джон жили обычной жизнью. Стив после взбучки директора вёл себя мирно. Парни учились, развлекались. После школы гуляли по городу. Около двух дней назад они украли пива и пошли на вечеринку к Бетани. Стив был паинькой, он лишь стоял в углу и бешено глядел на них, точнее на него, но не смел тронуть. А оба Хоупов отрывались по полной, когда им ничего не угрожало.

Эванс не пошла на вечеринку. Она тоже решила выставить себя недоступной для общения, по-крайней мере для парней. Чарли за эти дни успела отшить четырёх, в список попал даже Стив. С Бетани, Сарой, Эйприл и Ники она, кажется, поладила. Снова слезая с забора, где порвала свои брюки, Чарли наткнулась на них. Девушки шли с тренировки. Сара поделилась шортами, а остальные прикрыли Чарли Эванс, пока шли до раздевалки. Так и подружились.

Чарли наблюдала за Джоном. Она несколько раз ловила его, когда тот разговаривал сам с собой.

***
Старшеклассники наполнили столовую. Чарли  сидела со спортсменками.

— Сколько тут калорий? — возмутилась Бетани Лоурс, читая состав клубничного пудинга, — Нет, не сегодня, — она отложила баночку с десертом.

Чарли усмехнулась, допивая сок.

— Это, не смешно, Чарли, тебе легко, не нужно следить за жирами, чтобы от тебя не развалилась пирамида из хрупких девочек.

— Да, тут мне повезло.

— Ого, смотрите, — Эйприл указала пальцем на страничку в журнале, что она читала, — у нас в городе поселился учёный из биологического центра «Коллахан».

— Да, класс, а когда ты начала интересоваться учёными?

— Нет, я просто...

— У учёных из этого центра столько денег, что и я бы заинтересовалась, — вступилась Сара.

Чарли перевела взгляд и увидела Джона, проходящего мимо. Он шёл и смеялся.

— Что с ним? — спросила Чарли.

Пора узнать от общественности, что не так с этим парнем.

— Ты про Хоупа? — уточнила Бетани.

— Да.

— Он что-то вроде местного сумасшедшего. Я точно не знаю, но кажется, у него раздвоение личности. Он то стесняется говорить с нами, то не отлипает. То бежит и боится Стива, то провоцирует и донимает его. Я стараюсь меньше общаться с ним.

— Но он милашка, — приметила Ники.

— Да, даже жалко, что у такой симпатичной мордашки такая судьба, — вздохнула Бетт, — Он красавчик, но жизнь несправедлива. И вместо принца по школе ходит психопат.

— А мне он не нравится, он похож на пучеглазого зверька, — Эйприл снова уткнулась в журнал.

— Ты совсем не смыслишь в красоте.

***
— Пойдём домой? — спросил Кэссиди.

— Нет, она спит, если зайдём будем шуметь.

— Отлично. Тогда может прогуляемся?

Парень шёл по улице, пиная жестяную банку от «кока-колы», он улыбался, думал о чём-то. Он общался.

— Как тебе новенькая?

— Обычная.

— Брось, Джонни, по мне так фигура отличная, с Бетани, конечно, не сравнится, но все же.

— У тебя одно на уме.

— Что поделать, я дьявол на твоём плече, ты ангел на моем.

Он зашёл в магазин и направился в примерочную. Когда Джон смотрел в зеркало, он видел не себя, а Кэса, тоже самое происходило и с Кэссиди. В зеркале они смотрели друг другу в глаза, каждый видел улыбку, эмоцию, лицо друга, брата. Джон приложил свой кулак к кулаку Кэссиди сквозь зеркало. Так они прикасались друг к другу, Могли по-дружески обняться или дать пять.

Послышался знакомый голос.

— Стив.

— Отлично! Надеру ему зад.

— Нет, Кэс, снова доложат матери, что я подрался.

— И ей станет хуже, —вздохнул Кэс, — Тогда нужно валить отсюда.

Они вышли из примерочной на согнутых ногах, чтобы их было не видно.

— Возьми очки, — сказал Кэссиди.

Джон надел солнцезащитные очки, встал в полный рост и пошёл к дверям. Их не заметили. Хорошо. Вот они уже у выхода, как вдруг сигнализация. На очках был датчик, что разбудил сирену, когда парни вышли из магазина. Стив со своим стадом повернули головы.
«Больной ублюдок!» — закричали они и кинулись вслед.

Погоня. Стив с дружками бежали быстро, Джон еле уносил ноги, а Кэссиди оборачивался и подливал масло в огонь.

— Какого хера стадо овец бежит за волком!? — кричал тот, — Стив, иди лучше учи биологию! Ой, это я не вам, простите, — вмешался Джон, — Да, не вам! Вы не овцы! Вы бараны, овцы поумнее будут! Заткнись! Они не дагонят, да Стив? От стероидов твоих я не вижу пользы! Нет, вижу, ты очень быстро бегаешь! Прости! Да! Прости что такой больной как я бегает быстрее вас! Да замолчи!

Джон перебежал дорогу, как вдруг загорелся красный и банду скрыло машинами, до дома осталось пробежать метров пятьсот.

Джон рухнул на пол в комнате, жадно глотая воздух.

— Я же... я же просил тебя!

— Прости, братишка, но зато мы повеселились, — Кэссиди улыбнулся, Джон увидел как его отражение в зеркале улыбается.

— Ударить бы тебя. Ф-ух.

— Нет, ты сделаешь больно себе.

На следующий день, им не прилетело от Стива, директор школы постоянно ошивался рядом, так что все было хорошо. Вот только спастись от новенькой не удалось. Непонятно почему она, словно пиявка, присосалась к Джону, закидывая его вопросами.

— Джонни, давай я пошлю её. Фигура этой девчонки не достойна моих вскипевших мозгов.

Но Джон не разрешил, не хотел пугать её. Она явно уже знает о его странностях, но все ещё говорит с ним.

— Ты можешь рассказать подробно? Что с тобой не так? — наконец спросила Чарли в конце дня.

— Она весь день донимала нас болтовней, только ради этого? Сразу то спросить никак? Женщины...

— Я не хочу говорить с тобой о нем.

— Так это он, уже радует. Это твой воображаемый друг? Или твоё второе я? Как бы ты это охарактеризовал.

— Зачем ей нахрен это знать?

— Я не хочу говорить с тобой об этом.

— Почему?

— Я тебя не знаю, да и если б знал, то не стал говорить. Я, я лучше пойду.

Джон прибавил шагу и буквально удрал от девушки.

Чарли проследила за ним до самой остановки. Джон сидел на лавочке, разговаривая сам с собой.

— Чего она прицепилась?

— Не знаю, Кэс.

— Может поиздеваться хочет? Хотя вряд ли.

— Неважно, Джон, забьем на девчонку, пусть делает что хочет, но если попробует обидеть я её...

Девушка вышла из-под навеса, где пряталась и стремглав побежала домой. Они с отцом сняли жильё за городом, маленький домик среди леса, чтобы никто не мешал и было тихо.

Мистер Холланд ( ее отец, у Чарли была фамилия ее матери) находился в подвале, услышав знакомые шаги, он вылез наружу.

Это был высокий мужчина со светло-русыми волосами, видимо девочка пошла в мать и от отца ей не передались светлые волосы, белая кожа и широкие скулы.

— Ты сегодня что-то поздно, я уже начал волноваться.

Он снял медицинский халат с эмблемой «Коллахан». Чарли скинула с плеч сумку, бросив её в угол, подошла к отцу.

— Я нашла! — запыхавшись восторгнулась она, — Я нашла подходящего парня!

— Я очень рад за твою личную жизнь, — Билл Холланд обошёл дочь и направился к раковине помыть руки, — Но передай ему, чтобы приводил тебя домой не позже девяти.

— Черт, да не этого парня.

— Не выражайся.

— Извини. Я нашла парня для твоего эксперимента!

Билл поднял голову, глаза его засветились пламенем ада, потому что ярче огня не было.

— Замечательно!