The Twelve Kingdoms [rus]

///Русалочка

Водяное королевство///

🎧"Faded" Benjamin Ritcher — Memory Lane

Небо было заволочено тёмно-бордовым занавесом, лишь огоньки звёзд пытались пробиться сквозь тёмный покров неба. Плывя по необъятному морскому пространству, она чувствовала, как ветерок щекочет её кожу и чешую. Мягкие гипнотические звуки лились из её уст, а голос её, надо признать, был до жути красив и мелодичен. На самом деле, её нельзя было назвать настоящей русалкой. Она могла лишь манипулировать водой, чтобы, в зависимости от её желания, у неё могли появляться как ноги, так и хвост. Но что же до песни — да, она обожала петь, и тот факт, что её голос обладал способностью отправлять мужчин в царство мёртвых, как ни странно, доставлял ей колоссальное удовольствие.

Из всех двенадцати королевств Водяное королевство было, пожалуй, самым необычным. Знать жила в морской пучине, а остальная часть населения заселила портовые города и прилежащие к ним земли. Сами люди были почти полностью лишены моральных ориентиров; ими правили жадность, похоть и тщеславие. Тем не менее, это не мешало Водяному королевству быть самым привлекательным королевством из всех двенадцати, но в то же время оно было самым жестоким из всех имеющихся, какой, кстати, и была седьмая дочь Водяного короля. Несмотря на то, что красота его седьмой дочери была по-настоящему ослепительной, душа её была такой тёмной, что была сравнима лишь с бездной.

Её песня растворялась в волнах пустого тёмного моря; она же  устремила свой взор вверх — на звёзды и две луны, надеясь, что её песня распространится настолько далеко, что её песня сможет достичь его. Она видела его, принца королевства Птиц, всего лишь две недели назад. Он часами кружил над водой, а она, спрятавшись за скалой, наблюдала за ним, и теперь каждую ночь она ждёт его на том самом месте, чтобы увидеть его снова, но, увы, он больше не появлялся с того момента.

Но она хотел его. Хотела его крылья. Принцесса хотела этого настолько сильно, что это пожирало её изнутри на протяжении последних пятнадцати дней, поедало её тёмную внутреннюю сущность. Ей хотелось утонуть, потерять возможность дышать в солёной воде, дабы потом жить в воздухе и никогда не знать, что такое быть мокрой. Ей так хотелось получить крылья и забыть о прошлой жизни.

Отчаянная, Вивиен, а именно так её звали, испустила напоследок истошный крик и погрузилась в воду, направляясь к пляжу. Она достигла тропического юго-восточного пляжа, принадлежащего королевству Земли. Она выползла из воды, и её хвост превратился в роскошные ноги.

— Принцесса Вивиен.

Она обернулась, чтобы понять, что (или вернее кто) было источником звука, и наткнулась взглядом на мальчика, сидевшего на большом камне. Тени покрывали почти всё его лицо, и Принцесса с трудом смогла разглядеть его глаза.

— Я полагаю, Вы ищете меня? — продолжал он, слезая с камня и направляясь к ней. — Вам кое-что нужно, не так ли?

— Я знаю Вас?

— Нет, на самом деле нет. Но думаю, Вы слышали обо мне.

— Так кто же Вы? — прошептала она, попутно обнимая саму себя, тем самым спасаясь от порывов холодного ветра.

— Мэливал Тарон, второй принц королевства Земли.

— Как интересно, — Вивиен прикусила губу от удовлетворения и улыбнулась. — Я действительно искала Вас.

— Назовите свою цену, Принцесса, — он улыбнулся ей в ответ.

— Что Вы хотите? Я готова отдать любую душу которую Вы только пожелаете.

— Мне не нужны души из Вашего царства, — Мэл закатил глаза, подошёл к принцессе ближе и взял её за подбородок. — Но знаете... У Вас такой милый голос...

— Забирайте! Забирайте его и дайте мне крылья!

***

Ветер обдувал её целиком, и это было, казалось, самое прекрасное, что когда-либо приключалось с ней. Теперь всё, что ей оставалось сделать, было найти его.

Вивиен отправилась на север, её новые крылья, к которым она ещё не полностью успела привыкнуть, несли её сквозь воздушные облака. Её глаза были закрыты, сердце делало двойное сальто, а думать она могла лишь о его образе и голосе.

Внезапно она почувствовала, что столкнулась с чем-то, её глаза вмиг распахнулись, когда она упала в море. Прежде чем она смогла понять, что произошло, сильная рука сжала её талию, и она оказалась в объятиях своего принца.

— Ты в порядке? — поинтересовался он; в его глазах читалось беспокойство.

Она не могла отвечать. Отчасти от того, что она больше никогда не сможет заговорить, а отчасти от того, что она пребывала в оцепенении.

— Эй? Поговори со мной, — в его голосе звучала паника. — Ты была на грани смерти.

Вивиен провела своей рукой по его лицу. Наконец-то она нашла его.

— Ты в порядке? — прошептал он.

Русалка кивнула, а на её лице появилась улыбка. Принц выпустил её из своих рук, и они начали парить над волнами.

— Тебе, должно быть, не стоит летать с закрытыми глазами, — произнёс он, почёсывая свой затылок.

Она кивнула вновь.

Как тебя зовут?

Принцесса лишь пожала плечами.

— У тебя нет имени? — недоверчиво поинтересовался он.

Она пожала плечами вновь.

— Можно я тогда буду звать тебя Сияние, сокращённо Си? — он колебался. — Твои глаза сияют при лунном свете.

В знак согласия последовал кивок.

— Меня зовут Принц Питер, — представился он и внезапно рассмеялся. — Почему-то мне кажется, что я теперь не смогу отделаться от тебя.

Он попробовал улететь прочь, и да, действительно, Вивиен последовала за ним. Так продолжалось несколько минут, пока Принц Питер не остановился и не предложил девушке составить ему компанию.

И как же Вивиен могла отказаться? И могу поклясться, что все те дни, которые она провела с ним, стали самыми лучшими и незабываемыми в её жизни. Он стал единственным причиной, почему она всё ещё жила на этом свете, был единственной светлой мыслью в её тёмном сознании.

***

— Сегодня я хочу, чтобы ты встретилась кое с кем, — сказал Принц, когда они приземлились на окраине королевства Ветра. — Её зовут Венди. К сожалению, её не было довольно длительное время здесь, но она наконец-то вернулась! Ты знала, что она собирается стать одним из советников верховной знати королевства? Ты не представляешь какая она умная и... — Питер продолжал с таким пылом рассказывать о Венди, что у Вивиен невольно сжалось сердце.

Они наконец-то достигли стен замка, где их и дожидалась Венди. На секунду глаза Вивиен остановились на бледной, но очень симпатичной девушке. Она уже ненавиделп её просто за то, что она есть.

Принц представил их друг другу; Венди бросила на Вивиен довольно скептический взгляд.

— Сияние? Что за глупое имя! Где ты вообще нашёл её? — с ноткой вызова в голосе спросила она. — И почему она не разговаривает?

— Я-я не знаю. Я только сейчас понял, что она не произнесла ни слова с момента нашей с ней первой встречи, — Принц Питер выглядел загнанным в тупик.

— Она же не член королевской семьи. Ведь так?

— Нет... К чему ты клонишь?

— К тому, что тогда почему она умеет летать? — Венди с неким осуждением смотрела на Вивиен.

— Я не знаю, да и какая разница! Венди, почему мы просто не можем пойти и повеселиться?

— Питер, — в обращении она даже не упомянула его титул, — ты понимаешь, что это вообще значит? Она могла заключить сделку с эльфом!

Вивиен продолжала прожигать девушку взглядом, а Питер побагровел.

— Венди, прекрати! Мне очень жаль, Си. Венди очень любит строить разные беспочвенные гипотезы.

— Я не... В любом случае нет повода для ссоры, — Венди вздохнула и впервые за всё это время улыбнулась. — Я не видела тебя вечность! Пойдём! Нам столько всего надо сделать и обсудить.

Я не совру если скажу, что следующие несколько дней были сущим ночным кошмаром. Венди всегда находилась с ними, и они больше не могли летать, потому что Венди не обладала способностью к полёту. Ненависть и ревность ели Вивиен изнутри, и каждый раз, когда она видела девушку-ветер в её голове рождалось тысяча сценариев её жесточайшего убийства. Но даже это не помогало, потому что даже если они на пару минут оставались одни, единственная вещь, о которой говорил Питер, была Венди.

Это душило её, разрывало на тысячу частей , и Вивиен тонула в море под названием «Отчаяние».

***

Однажды, когда принц Питер вновь собирался в замок, Вивиен остановила его, схватив его за локоть. Он с удивлением посмотрел на неё.

— Я вернусь завтра, Си, — сказал Питер с улыбкой. — Или ты хочешь полететь со мной?

Она схватила его за ворот рубашки и соединила их губы в поцелуе. Слёзы гнева скатывались по её щекам — она перенесла все свои эмоции в этот поцелуй. Она прикусила его губу до такой степени, пока не почувствовала солёный привкус крови на своём языке. Питер вскрикнул, при этом пытаясь оттолкнуть её от себя.

Вивиен не отпускала его, сильнее и сильнее прижимая его к своим губам.

Я нуждаюсь в тебе. Я хочу тебя.

Питер взволнованно смотрел на неё.

Я сделаю что угодно для тебя. Но ты можешь быть только со мной. В противном случае... Нет никакого смысла в твоём существовании.

Вивиен отпустила его и бросилась вниз со скалы.

Она неслась вниз по направлению к царству ветра, где и обнаружила Венди.

Девочка стояла у стены, видимо, представляя будто бы это она летает по ветру, но услышав какой-то шум, она моментально повернулась в сторону звука и сразу изменилась в лице, поняв, что источником шума была та, которую она ненавидит.

— Что ты хочешь? — воскликнула Венди. — Ты же даже не умеешь говорить! Почему ты постоянно крутишься около Питера?

Как же много вопросов... Поведение Венди заставило принцессу ехидно улыбнуться. Вивиен взяла Венди за кисть и повела её в сторону скал.

—Подожди! Куда мы идём?— девочка с трудом могла сдерживать нотки волнения, звучавшие в её голосе.

Куда мы идём? Что ж, милая Венди. Я просто хочу, чтобы ты посетила мой дом.

Шаг. Второй. Третий.

Мы летим. Летим вниз со скалы.

Всё ниже и ниже.

Не волнуйся, я буду с тобой, буду держать тебя за руку.

Не стоит кричать, плакать. Всё это бессмысленно, тебя никто не услышит.

Дай воде забрать нас обеих и заполнить наши лёгкие.

Как же я скучала по дому!

Темнота. Вода. Мрак.

Погружаясь всё глубже и глубже, она всё больше и больше понимала, что дом никогда по-настоящеу не покидал её.

Но она забыла о нём. Он сгнил в её сердце и растворился в сознании.

И только достигнув дна, она поняла...

Поняла, что совсем не может дышать.