Праздник мёртвых

- Почему мне нельзя поехать с вами? - спрашивала у родителей моя младшая сестрёнка Лизи, выпятив нижнюю губу, когда они отказались взять её с собой на вечеринку знакомых в честь Хэллоуина. Мне никогда не нравилось, когда она так кривлялась, но многие почему-то находили это очень милым.

- Детка, мы же говорили на эту тему, - ответила мама, глядя в зеркало и поправляя свою рыжую шевелюру, над которой трудилась битый час. - Обещаю, в следующий раз мы обязательно возьмём тебя с собой.

- Ладно, - мрачно протянула мелкая, хлопая коротенькими светлыми ресницами.

- А мне можно хоть часок погулять с друзьями? - спросила я, когда пришла моя очередь задавать вопросы.

- Увы, Кэт, нельзя. Ты наказана, помнишь?

- Наказана? - воскликнула я, испепеляя глазами свою мать. - Ты серьёзно? За что?

- За постоянные прогулы в школе и нескольких шалостей, перечислять которых, боюсь, займёт много времени, - вместо неё договорил папа, легонько подталкивая жену к выходу. Он был очень требовательным и пунктуальным человеком, поэтому терпеть не мог опозданий, а особенно своих.

- А в порядке исключения? - не унималась я, пытаясь во чтобы то ни стало добиться своего. Но видимо сегодня мой дешёвый трюк не сработает.

- Нет, нет и нет. Останешься дома и присмотришь за сестрёнкой. Сегодня как раз весь вечер будут крутить по телевизору твои любимые ужастики, так что скучать не придётся.

- Ну спасибо, - во мне кипела злость и я изо всех сил сдерживала себя, дабы не наговорить ничего лишнего. Хотя, хуже уже всё равно не будет.

- Ну всё, девочки, пока.

Предки поцеловали на прощанье Лизи и поспешили удалиться, оставляя меня одну с этим кошмариком. Иногда я проклинала судьбу за то, что родилась старшим ребёнком в семье. Стоило сестрёнке что-нибудь натворить, выслушивать всегда приходилось мне, и быть может, именно поэтому я ненавидела маленьких детей - тупых, прожорливых малолеток, строющих из себя невинных овечек в присутствии взрослых.

Настроение было испорчено и даже глупые комедийные фильмы ужасов не смогли хоть на чуток поднять его, преукрасив мой вечер. Валяясь на диване и лениво отправляя в рот приторно сладкие конфеты, я взглядом полного безразличия глядела на экран, в котором мигали чёрно-белые кадры восьмидесятых годов, снятые убогими режиссёрами. Наверняка мои друзья сейчас отрываются по полной, в то время, когда я сижу дома в качестве бесплатной няньки, смотря всякое дерьмо. Признаться честно, удача улыбалась мне крайне редко и сегодняшний день не исключение.

- Лизи, хватит, у меня уже голова кружится! - кричала я на сестрёнку, которая не могла налюбоваться своим дурацким костюмом мёртвой феи, бегая от одного конца гостиной, в другую.

Мелочь не обращала на меня внимания, кричать было без толку. Уж больно ей понравился этот наряд.

От её криков из ушей чуть ли не пошла кровь, а совсем скоро, вдобавок к писклявому голосу сестрёнки присоединились надоедливые звонки в дверь. Закатывая глаза, мне пришлось поднять свою ленивую задницу и направиться в прихожую, по пути захватив со стола миску со сладостями. Вероятно, это снова дети, которые пришли попрошайничать.

- Сладость или гадость? - послышался девичий смех. Я удивилась, увидев на пороге не толпу маленьких чудовищ, а подругу, которая предстала передо мной в образе медсестры.

- Кристина? - пробормотала я, провожая девушку оценивающим взором. Белый халат слишком резко контрастировал со смуглой кожей, а жуткий грим на лице делал похожей её на психопатку. Впрочем, она и так была больной на всю голову. - Что ты здесь делаешь?

- А ты что здесь делаешь? - последовал ответный вопрос. - Разве мы не догаваривались встретиться на Риджент-стрит? Почему не пришла, мы все тебя ждали?

- Мы? - вопросительно вскинув брови, спросила я.

- Ну да, мы с ребятами. Ларри, Мёрфи, Тейлор и я.

- Тейлор? - с комическим ужасом вырвалось у меня, как только в сумасшедшем сознании всплыл образ симпатичного блондина, с которым я раньше посещала уроки обществознания. Он прославился в школе как лучший капитан футбольной команды и к концу учебного года все девушки в округе были от него без ума, включая и меня тоже.

- Ага, - засмеялась брюнетка. Ей доставляло огромное наслаждение наблюдать за моей реакцией, поэтому девушка никогда не упускала возможности пустить в ход шпильку. - Ларри нашёл классное место, мы все вместе хотели там потусить. Думала, ты тоже составишь нам компанию.

- Я бы с радостью, но мне нужно присмотреть за мелкой. Не могу оставить её здесь одну. К тому же я наказана и из дома мне выходить нельзя.

- Кэт, опять ты за своё? - возмутилась подруга, нахмурив свои тонкие как ниточки, татуированные брови.

- Мне очень жаль, но я правда не могу пойти с вами.

- Кэт, не будь кайфоломкой! Кто сказал тебе оставить Лизи одну? Возьми её с собой и всё. К приходу родителей вы будете уже дома.

Я задумалась и через минуту дала своё согласие. Праздник Хэллоуин бывает раз в году, так почему же тогда себя в чём-то ограничивать? Тем более родители всё равно ничего не узнают.

- Послушай, Лизи, пообещай мне, что не расскажешь об этом папе и маме! - командирским тоном приказала я, застёгивая пуговицы её красной куртки.

Девочка кивнула. Вскоре мы уже ехали в новенькой машине Мёрфи, потягивая глинтвейн и смеясь над глупыми шутками Ларри. Присутствие друзей заставляло меня на время забывать о проблемах, которые в последние дни стали возникать довольно часто. Чтобы ни говори, всё же хорошо, когда рядом с тобой товарищ. Ведь это намного лучше, чем страдать в одиночестве.

Через нескольких минут езды, автомобиль завернул в незнакомую мне улицу, где практически не было ни единой живой души. Меня это немного настороживало, но я старалась не показывать свой страх. Не хотелось облажаться перед Тейлором, он и без того считает меня странной.

- Ну всё, приехали, - весело повёл глазами Мёрфи, заправляя за уши свои длинные волосы.

Мы все вышли из машины. Перед нами предстало страшное зрелище, от которого в груди моментально замерло сердце. Это был огромный заброшенный дом, пугающий до чёртиков, до дрожи в коленях. Наверное, когда-то в нём жила большая семья. Но сейчас это место казалось устрашающим, что только сильнее подчёркивало ощущение забытости и страха.

Лизи эта картина явно не пришла по душе. Она вцепилась в мою руку, будто говоря этим, что не хочет туда заходить. Всё таки взять с собой ребёнка в такое место было не самой лучшей идеей.

- Ну что, пошли? - обратился Ларри ко всем остальным. Судя по чеширской улыбке, он решительно был настроен попасть в это жуткое жилище.

- А нельзя ли пойти в другое место? - спросил Тейлор. - Говорят, в заброшенных домах обитает нечистая сила.

Слышать такое от него довольно непривычно, но в чём-то он был прав.

- Да не парься ты, чувак. Таких тупых пугалок уже никто не боится.

- Ну не знаю. Я слышал, что раньше здесь жила одна девочка по имени Сесилия. Ходили слухи, что она убила своих родителей, а её тело нашли в ближайшем озере. Что если в этом доме до сих пор бродят их призраки?

От его слов по спине пробежал холодок. Я с детства не верила в подобные истории, прячась за банальной отговоркой "призраков не существует". Но то, что я сейчас услышала, не оставило меня равнодушной.

- Тейлор, ты что испугался? - подколол парня Мёрфи, стиснув кривыми зубами горящую сигарету.

- Нет, просто...

- В любом случае, - прервала его Кристина, - отступать уже некуда. Лично мне поскорее хочется оказаться внутри. Не терпится увидеть всё своими глазами. Так что, я пошла.

Двое побрели за ней, а Тейлор остался стоять со мной и Лизи, засунув руки в карманы синих джинс.

- Ну? - он посмотрел на нас вопрошающим взглядом, кивая в сторону дома. Признаться честно, желание идти туда не возникало.

- Ладно, идём, - собрав остатки мужества в кулак, я взяла дрожащую сестрёнку за руку и пошла в том направлении.

Хотелось верить, что всё будет хорошо. Но тем не менее, сомнения терзали душу.