Та ещё находка

- Галя! Галь!

- Ау?

- Принеси мне с чердака кастрюлю! Ту, большую!

- Несу.

Босые стопы бесстрашно поднялись по деревянной лестнице, рискуя получить занозу. Жирный паук повис на паутинке над пропастью коридора, когда потолочный люк неряшливо открыла тонкая рука.

- Фу, мерзость, - скривилась Галя, швыряя паука на пол. Вместо него повис другой паук, Галей не замеченный, и приземлился за воротник футболки.

Лампа накаливания сбрызнула чердак светом, как повар лимонным соком - рыбу. Доски проседали под шагами, улыбаясь широкими зазорами. Весь хлам на чердаке словно увеличился в размерах, вытянулся по струнке и подобно животному в приюте заскулил: «Забери меня! Я тебе ещё понадоблюсь!». Галя осталась непреклонной - извлекла из прабабушкиного сундука видавшую немало компотов и варенья кастрюлю и выключила свет, сперва с писком отвращения избавившись от паука за шиворотом. Ржавая кухонная утварь, дырявая одежда «на тряпки», сломанные садовые инструменты, старая детская качель и коляска, - все, все они пыльно вздохнули во вновь наступившем тёмном одиночестве и беспросветности. Хлопок потолочного люка для них был, как хлопок выстрелившего револьвера у виска суицидника.

На кухне всё было заставлено вишнями. Нет, не так: к вишне кое-где прилипла кухня и Мария - бабушка Гали. В духовке стерилизовалась очередная партия трёхлитровых банок на компот. В кипятке железной миски на столе очищались крышки. Пол был завален тазиками и ведрами с кисло-сладкой ягодой. Столешница ломилась от упаковок сахара.

- Вот, ба. - Кастрюля, громадная, как цилиндр великана, с дребезжанием приземлилась у ног Марии. - Еле дотащила.

- Ну дотащила же. Так, а теперь подай мне мой половник, - взяла командование Мария, надевая обмундирование: фартук с подсолнухами и сеточку для волос. Её глаза сияли предвкушением, а морщины бродили по лицу, разбуженные активной мимикой.

- На, - протянула Галя требуемое. - А можно я вишенку съём? - Она вытащила спелую ягоду из трёхлитровой банки, заполненной вишнями на треть своего объема. Но получила половником по руке. - Ай, ба!

- Не бабкай мне тут! Это - на компот, - указала Мария на банки. - Это - на варенье, - указала на тазики с вишнями на полу. - Это - на вареники на зиму, - указала на ведра.

- А на покушать где?

- Где угодно, но не здесь. Иди, в саду себе насобирай, - отмахнулась Мария. - Но сперва подай мне закаточный ключ. И принеси из кладовки все литровые банки. И старое одеяло возьми у меня в шкафу. И поможешь мне потом косточки повынимать. Булавки в тумбочке в коридоре.

- Да ну, ба...

- Не бабкай! Как варенье лопать за обе щеки, так ты первая, а как само это варенье делать - ищи ветра в поле.

Для Гали это был очень долгий день. Кончики пальцев и ногти приняли фиолетовый оттенок после извлечения косточек из устрашающего объема вишен. Одежду осыпало красными капельками, как ребенка ветрянкой. Спина болела, а у кого бы она после целого дня скрученного сидения не заболела? Пот промочил волосы из-за жара стерилизования банок. А самым неприятным впечатлением этого дня для Гали стали слова Марии:

- Ну-с, на сегодня всё. Завтра продолжим. Ух! Хорошенько же мы поработали, а?

- Какое завтра? - изумлённо спросила Галя, отмывая пальцы в раковине.

- А вот такое! Мы только вишни подготовили на варенье и на вареники и компот залили. Завтра его нужно будет отнести в кладовку. И завтра нужно будет доготовить всё остальное, - беспощадно заявила Мария. - И твои родители обещали завтра придти на помощь.

- Какое счастье... - без особой радости буркнула Галя, оставляя надежду отмыть фиолетовые пальцы. - Можно я уже пойду?

- Да-да, иди, - отозвалась Мария, проверяя самочувствие компота.

Галя побрела в сад с намерением отведать желаемых вишен. Но все вишнёвые деревья стояли, оплакивая утерю своих плодов. Ни одной ягодки. И на земле, и на самых верхушках. Галя удручённо похлопала одно из вишнёвых деревьев по стволу и легла отдохнуть на гамак, натянутый неподалёку между яблонями. Гале страх как хотелось отведать вишен, а всё от невозможности это сделать. Завтра она обязательно получит свою кисло-сладкую долю.

Родители Гали прибыли. Руслан - он же отец девочки - вышел из автомобиля, потёр куцый ёжик волос на голове, на которой центральным элементом прически является залысина, и протёр краем оранжевой футболки запотевшее стекло очков. Соня - она же мать девочки - появилась с другой стороны авто, по-хозяйски осматриваясь с вентилятором, работающим на батарейках, в загорелой руке. Галя сперва удостоила вниманием и лаской мать, а затем и отца. Мария ходила следом за внучкой и звонко целовала прибывших в обе красные щеки.

- Ну как у вас тут продвигаются дела? - деловито спросила Соня.

- А мы вот уже компот закрыли и вишни подготовили. Сегодня надо будет вареники слепить - тесто уже ждёт у меня - и варенье сварить, - отчиталась Мария, привлекая Галю к себе. - Галька мне здорово помогла.

- И умыкула при этом с десятка два вишен? - подмигнул Руслан, вытаскивая сумки из багажника.

- Ох, если бы, па, - вздохнула Галя.

- А чего так? - удивлённо спросил он.

- Ну, когда получаешь половником по руке за попытку умыкнуть, в итоге остаёшься без вишен и с синяками на руках.

- Мария Афанасьева! Не будьте так жестоки! - воскликнул Руслан, скрывая улыбку.

- Ничего не хочу слышать. У меня всё рассчитано, всё, до последней вишенки! - воинственно воскликнула Мария. - И Гале я сказала, чтобы насобирала себе в саду.

- Ба, вишни без вишен. Ну, то есть, вишнёвые деревья без вишен...

- Как?! Опять, наверное, вандалы, воры, через забор перелезли и всё собрали! - закричала Мария, краснея от злости. - Руслан, у меня забор перекосился как раз возле вишен, ты можешь починить, не то это хулиганьё всё вынесет, всё, что найдет!

- Конечно, Мария Афанасьева, я всё сделаю, - вздохнул Руслан.

- Ох, спасибо, Руслан. Инструменты в... Или на?.. На чердаке, кажется, или в подвале. Ты поищи, Руслан, поищи. А мы пойдём вареники лепить.

- Мама, нельзя ли нам немного отдохнуть с дороги? - мягко спросила Соня, подойдя к матери.

- Конечно, Сонь. Мы тогда с Галей начнём, а ты присоединяйся со временем.

- Да, мам, присоединяйся со временем, - перекривляла Галя.

- Галя! - взорвалась Мария.

- Ба!

- Галя! - прибавила Соня.

- Ма!

- Ну что вы пристали к ней, а? - устало спросил Руслан.

- Руслан! - в унисон воскликнули его теща и жена.

- Ой всё! Я пошёл забор чинить.

В итоге родители Гали отказались от отдыха и ринулись помогать. В отдалении сада стучал молоток и пыхтел Руслан, а иногда он и козырял крепким словцом, когда молоток принимал пальцы за гвозди и беспощадно бил по ним. На кухне кипело варенье, тёк вишнёвый сок по рукам и разлеталась во все стороны мука. Мария помешивала варенье и назидательно поглядывала на дочку и внучку. Соня и Галя лепили вареники. При том Галя предприняла несколько попыток отведать вишен, но Мария пресекала их на корню.

К вечеру работа была закончена. Забор крепко стоял, варенье покоилось в ряде литровых банок, вареники прохлаждались в морозильной камере. Семья собралась за столом, чтобы поужинать и похвастаться достижениями этого дня. Обсудили законченные дела и ещё не начатые, поведали о своих знакомых, пожаловались на жизнь, ну, как полагается в таких случаях; вольно поразглагольствовали о политике, как политические эксперты, что обычно выступают в эфире вечерних новостей. Когда дело дошло до десерта и чая и остервенелых споров о политике между Марией и Соней, которая пользовалась молчаливой поддержкой мужа, Галя подняла вопрос, что занимал её вот уже два дня.

- Ба, так что, вишен в этом году для меня не будет?

Тишина. Мария прочистила горло и согласно кивнула. Но Галя не сдавалась.

- Я видела, что в магазине вишни продавались. Может, купим килограмм?

- Буду я деньги тратить! Вон, сколько вишен есть своих.

- Где? В морозилке и в подвале? Мне ждать зимы, чтобы их попробовать?

- Ничего, подождёшь.

- А как же витамины?

- Пф, витамины! Я не видела, чтобы ты сильно заботилась о витаминах, когда ешь мороженное и чипсы.

- Мария Афанасьева... - начал Руслан.

- Руслан Павлович! - прервала его Мария.

Воображаемый звук гонга. Раунд окончен. Пояс победителя заслуженно присуждается Марии Афанасьевой. Галя поблагодарила всех за ужин и вышла прогуляться по опустевшей деревне. У соседки на забор напирало красивое рослое вишнёвое дерево. На нём, на ветке, что вывалились за забор, висела одна тёмно-красная, крупная ягода, отражая блестящей кожурой свет фонаря, расположенного у соседки на крыльце. Галя затаила дыхание. Оглянулась - никого. Облизываясь, сорвала вишню, протёрла футболкой и съела. И тут же выплюнула. С надкушенной вишни, валяющейся в пыли дороги, выполз упитанный червь и непонимающе осмотрелся вокруг.

Единственная вишня, что побывала этим летом во рту у Гали, оказалась червивой.

На следующее утро, во время завтрака, Соня мечтательно сказала:

- Вот бы шашлыков пожарить... М-м...

- Мангал мы в прошлом году потеряли, - развеял её мечтания Руслан. - В прошлом году мы потеряли четыре мангала. Четыре! Больше я его терять не хочу. А потерять то, чего нет, невозможно.

- Ну Русик...

- Не хочу. Но, - многозначительно протянул Руслан и снял очки, демонстрируя всем горящую в его глазах идею, - производитель соков проводит акцию: если сдать двести пятьдесят крышечек от сока, на которых есть особая пометка, можно выиграть надувной бассейн, набор теннисных ракеток или - внимание! - мангал. А за пятьсот крышечек можно получить либо планшет, либо два билета в Турцию, либо велосипед. Но нам главное - мангал! Акция действует до конца текущего года.

- За те деньжищи, что ты отдашь за сок, можно купить себе три мангала и два килограмма телятины в придачу! - заметила Мария.

- Когда я покупаю мангал, он обязательно теряется. Может, если я его выиграю, это проклятие спадёт с меня?

- Папа, это сколько сока надо будет пить? - одновременно и восхищённо и насторожено спросила Галя, также загоревшись идеей родителя.

- Ну, гм, если пить где-то по две упаковки сока в день... Плюс-минус к концу осени справимся, - подсчитав, объявил Руслан, устремляя взгляд на раздосадованную дочь. - А если пить по четыре упаковки сока в день, управимся и за два месяца.

- Размечтались! Восемь литра сока в день! А потом: «Соня, у меня живот болит», «Мама, у меня зубы болят», так, что ли?

- Правильно, Соня, так им, - поддержала Мария, грозя кулаком зятю и внучке.

- Тогда к концу осени справимся, - заключил Руслан и схватил ключи от автомобиля. - Я в магазин за соком. Ещё что-нибудь нужно?

И началось. Завалив Марию Афанасьеву соком, они вернулись к себе домой. Понедельник - апельсиновый сок. Вторник - яблочный. Среда - томатный. Четверг - мультифруктовый. Пятница - банановый. Суббота - грейпфрутовый. Воскресенье - вишнёвый. Вкусовые отличия акционных соков от обычных были не в лучшую сторону. Слишком кислые, сушащие глотку, вызывающие жжение на языке, в целом не радующие качеством, - эти соки были на столе двадцать четыре на семь.

Лето закончилось. Галя не попробовала вишен. Соня не съела шашлык. Руслан не купил мангал. Мария не простила воров её вишен. У всех осталось невыполненное дельце.

В середине осени двести пятьдесят крышечек были собраны. Но...

Галя не удержалась и заказала в интернете сушёных вишен, от которых ей стало плохо. Соня решилась купить шашлык в привокзальном фуд-корте, после чего её госпитализировали с острым отравлением. Руслан поехал забирать мангал, но по пути ощутил боль в животе, и вскоре присоединился к жене в гастроэнтерологическом отделении. Соковая диета плохо сказалась на его желудке. Мария приехала, чтобы присмотреть за родными. Гале она привезла баночку вишнёвого варенья. Руслану занесла мангал, который забрала вместо него. Соне досталась баночка вишнёвого соуса для будущего шашлыка. Вполне ясно, что эти утешительные подарки были преподнесены с расчетом на скорое выздоровление вышеприведенных особей.

Через месяц все они оправились, но строгую диету следовало держать ещё два месяца по предписанию врачей. Варенье отправилось в мусорку. Мангал туда же. И соус не запоздал.

Следующим летом Галя присвоила целую миску вишен со словами:

- Не откладывай на завтра то, что можно и нужно сделать сегодня.

Мария начала возмущаться, что такими темпами вишен на варенье не хватит, но Руслан, забежавший в дом на минуту, прервал её:

- Мария Афанасьева, нам вашего варенья не надо. Так что пускай ест, пока есть. Идите лучше обедать. Шашлык уже на подходе.

- Да, мам, бросай свою консервацию. До зимы ещё далеко, так что давайте насладимся летом и свежим шашлыком, - сказала Соня. - Русик, хорошо, что ты таки купил мангал. Ещё и такой дорогой.

- Время дороже всех мангалов. И здоровье моего желудка дороже всех акционных мангалов, - ответил на это Руслан, дёрнул Галю за косичку и со смехом отобрал у Сони чашку чая со льдом, а у Марии Афанасьевой - горсть вишен.

01.08.22
02:23