Глава 37: Вода всё смыла
Утро репортёра Ма началось с великих планов.
Он проснулся рано, наскоро позавтракал яичницей с рисом и уселся за стол, где были разложены его сокровища: фотографии Тхэ Гёна и Ми Нама в парке, диктофон с записью Ю Хэй И, блокнот с заметками, флешка с дублирующими файлами.
— Сегодня я стану знаменитым, — бормотал он, потирая руки. — Завтра все газеты будут писать только обо мне. А эти придурки из A.N.JELL... пусть ищут новую работу.
Он включил чайник, чтобы сделать кофе. Чайник закипал, пар валил из носика. Репортёр Ма, увлечённый своими мыслями, не заметил, как провод от чайника зацепился за край стола.
— Надо позвонить в редакцию, — размышлял он вслух. — Договориться об эксклюзиве. Сколько они дадут? Миллион? Два? А может, продать телевидению? Там заплатят больше...
Чайник закипел и автоматически отключился. Но провод, натянутый до предела, дёрнулся. Чашка с недопитым кофе, стоявшая на краю стола, покачнулась.
— Нет! — заорал репортёр, бросаясь к столу.
Но было поздно.
Чашка упала. Кофе выплеснулся прямо на стол. Прямо на фотографии, на диктофон, на блокнот, на флешку, на всё его богатство.
— А-а-а! — завопил репортёр Ма, хватая мокрые фотографии.
Они раскисали прямо в руках. Лица Тхэ Гёна и Ми Нама расплывались, превращаясь в бесформенные пятна. Краска текла, смешиваясь с кофе.
— Нет, нет, нет! — он заметался, пытаясь спасти хоть что-то.
Диктофон был мокрым насквозь. Индикатор питания погас. Репортёр тряс его, дул в динамик, нажимал кнопки — бесполезно.
— Работай, сука! — орал он, колотя диктофоном по столу.
Диктофон издал жалобный писк и затих навсегда.
— Флешка! — спохватился репортёр. — Там же копии!
Он схватил мокрую флешку, воткнул в компьютер. Компьютер загудел, попытался прочитать — и выдал ошибку.
— Устройство не опознано, — прочитал репортёр вслух и завыл. — НЕ ОПОЗНАНО?!
Он выдернул флешку, вытер её, попробовал снова. Тот же результат.
Блокнот превратился в кашу. Чернила расплылись, страницы слиплись. Ни одной читаемой строчки.
Репортёр Ма рухнул на стул, глядя на дело рук своих. На столе лежали мокрые, безнадёжно испорченные доказательства.
— Два месяца работы, — прошептал он. — Два месяца слежки, засад, ночных бдений... Всё коту под хвост.
Он схватился за голову.
— И камера! — вспомнил он. — Там же в камере оригиналы!
Он рванул к сумке, где лежала камера. Достал её. Она тоже была мокрой — кофе залил сумку, когда чашка упала.
— Нет, только не это...
Он включил камеру. Экран замигал, показал полосы и погас. Репортёр тряс её, пытался вытащить карту памяти. Карта была мокрой.
— А-а-а! — заорал он, швырнув камеру на диван.
Камера отскочила и упала на пол, разлетевшись на куски. Карта памяти выпала и закатилась под шкаф.
Репортёр Ма рухнул на колени, пытаясь достать карту. Рука не пролезала. Он подёргал, поцарапал пол, но карта застряла намертво.
— Всё, — выдохнул он, садясь на пол. — Конец.
Он сидел в луже кофе, среди обломков своей мечты, и чувствовал, как жизнь рушится. Две недели надежд, планов, злорадства — и всё из-за какой-то дурацкой чашки.
— Позвонить Хэй И, — спохватился он. — У неё же есть копии!
Он схватил телефон, набрал номер.
— Алло? — холодный голос Ю Хэй И.
— Хэй И-сси! — затараторил он. — Беда! Все доказательства погибли! Всё залило кофе! Камера сломалась, диктофон сдох, флешка не читается! У вас есть копии?
В трубке повисла пауза. Потом Хэй И заговорила — медленно, с расстановкой:
— У меня? Копии? Вы серьёзно думаете, что я стала бы хранить такие вещи? Я дала вам всё, что у меня было. Это ваша работа — сохранить.
— Но...
— Никаких «но», — отрезала она. — Вы профессионал или кто? Сами виноваты. И не вздумайте впутывать меня в это дерьмо.
— Хэй И-сси! — закричал он, но в трубке уже звучали гудки.
Репортёр Ма отшвырнул телефон и зарыдал. Впервые за много лет. Сидел в луже кофе, среди обломков техники, и ревел как ребёнок.
— Всё пропало, — всхлипывал он. — Всё пропало...
А за окном светило солнце, пели птицы, и жизнь продолжалась. Просто для кого-то она стала чуточку горше.
---
В общежитии A.N.JELL в это время царила идиллия.
Тхэ Гён и Ми Нё сидели на кухне, пили чай и улыбались друг другу. Джереми возился с Джоли, Шин У читал книгу. Никто не знал о катастрофе, произошедшей в квартире репортёра Ма.
— Хороший день, — сказал Тхэ Гён, глядя на Ми Нё.
— Лучший, — согласилась она.
И даже не подозревали, что ещё вчера над ними висела угроза разоблачения, которая сегодня исчезла благодаря чашке кофе и кривым рукам репортёра.
---
Цитата из главы:
«— Два месяца работы! Два месяца слежки, засад, ночных бдений... Всё коту под хвост!
— Вы профессионал или кто? Сами виноваты.
— Хэй И-сси!
— Гудки...
Он отшвырнул телефон и зарыдал. Сидел в луже кофе, среди обломков техники, и ревел как ребёнок.
— Всё пропало... Всё пропало...»