В глубине
***
Вы знаете это прекрасное чувство когда вода смыкается над вашей головой? То чувство когда пучина затягивает вас и больше не отпускает...
Ныряние стало подобно наркотику для молодого дайвера. Он жил на берегу безумно красивого моря. Каждый вечер, на закате, мужчина спускал лодку и плыл, плыл, плыл с каждым разом всё дальше удаляясь от дома.
Туристы часто толпились на пляже, плавая и резвясь в воде, но это только на одном из берегов - на южном. Южный пляж считается туристической зоной. Дом ныряльщика же находился дальше, ближе к юго-западу.
И хотя пляжи окружали все морское побережье, люди не совались к этому берегу. А все из-за древней легенды о русалках, что, якобы, обирают в глубине юго-западной части моря.
Дайвер конечно же не верил этим, старым как мир, байкам и спокойно жил и нырял там.
***
Эта история произошла двадцать пятого июня.
Вода уже достаточно прогрелась и словно стекло пропускала сквозь себя обильные потоки света. Лишь малую его часть она отражала, как бы благодаря светило за столь щедрый дар.
Идя наперекор своим обычаям, дайвер решает выйти в море днём, при лучах зенитного солнца.
Вот он заводит мотор и на скорости бороздит соленые волны.
Ветра не было - штиль. Нос лодки быстро рассекает воду, заставляя последнюю недовольно ворчать. Запах соли и нагретого воздуха невольно возбуждает парня, заставляя с нетерпением ждать нового заплыва.
Наконец лодка достигает того уровня, откуда берег едва-едва виднеется. Дайвер ловко надевает костюм, вместе с тем осматривая его на предмет повреждений.
Убедившись что все в порядке, он даёт себе насладится прохладой воды. Ее плотный кокон смыкается над его головой. Как же любит он то небо, которое показывает ему море. Солнечные лучи расплываются и оттого становятся только ярче. Пузырьки воздуха, будто бабочки, пролетали перед лицом дайвера.
Увы, нужно плыть дальше. Сегодняшняя цель - добыть образцы редких кораллов.
Дело в том что сестра парня - микробиолог и отчего то ее очень заинтересовало именно море на чьем береге живёт ее брат. Теперь дайвер и микробиолог работают по плану: он добывает, конечно же получая за свои труды соответствующую плату, - она исследует и отправляет отчёт начальству.
Ныряльщик начинает погружение. Название кораллов он не запомнил, да и зачем ему это? Гораздо важнее то что он запомнил как они выглядят: круглые, чутка розовые, похожи на жемчуг. Больше молодому дайверу и не нужно.
Как же красиво!
В свете дня вода кажется прозрачной. Разнообразие рыб и водорослей с какой то стороны даже пугает, ведь такой морской коктейль заставлял парня забывать обо всем. И пусть он видит это не в первый раз, но разве может надоесть природа?
Отчего-то парень даже жалел о том что он не родился рыбой и не может навсегда остаться здесь - под водой. Он чувствовал что там, на земле, ему не место, но дайверу ничего не оставалось как год за годом молчать и мириться со своей сущностью.
Вот, проплывая рядом с очередным рифом, парень замечает что то отчаянно блестящее и светлое. Конечно, он поворачивает голову в направлении привлекшего предмета. Видимо удача сегодня на его стороне.
Справа, на неровной впадине, рос "куст" нужных кораллов. Подплывая все ближе к впадине дайвер почувствовал на себе чей-то взгляд, но значения не придал, ибо здесь водится лишь мелкая рыба, да и люди сюда не заплывают, так что причин для беспокойства парень не находил.
А зря.
Стоило ему подплыть к кораллам как на него пала большая тень.
"Дьявол!!!"- мысленно кричит дайвер, гадая:"Каким образом сюда заплыла акула?!"
Преодолевая охватившую его панику он поднимает голову и не видит совершенно ничего. Вода, солнце, рыбы... Ничего больше.
Выравнивая дыхание, парень оборачивается обратно к кораллам. И все же рановато он расслабился. Прямо перед его носом мелькнул огромный рыбий хвост, размером с две человеческие ноги, а того и больше.
Дайвер резко разворачивается на 180° и видит её, сидящую на большом валуне, давно обросшем илом.
Это была страшно (именно "страшно") красивая девушка с рыбьим хвостом. Бледная, серовато-голубая кожа облегала изящные, тонкие кости. На выступающих рёбрах вздымались четыре симметричных разреза - жабры. Точно такие же "шрамы" "украшали" её щёки ближе к заострённым, похожим на эльфийские, ушам. Ее грудь ничего не скрывало, из-за чего дайвер слегка смутился, на автомате опуская глаза на ладони и хвост. Последний, кстати, превышал "человеческую" часть русалки вчетверо. Он имел цвет глубокой лазури с вкраплениями василькового и зелёного оттенков. На ее ладонях была еле заметная чешуя, а ногти имели длину в 1-2 сантиметра.
Парень замер. "Легенда Юго-западного моря - правда!!!" - мысленно кричал он.
Большие красно-карие глаза изучающе оглядывали человека.
Вдруг ее губы растянулись в усмешке. Сквозь эти две алые линии прорезался ряд острых треугольных зубов.
Русалка со скоростью молнии подплыла к дайверу. Она сделала два круга вокруг него и, кинув в него какую то штуковину... пропала.
Не то что бы она прям растворилась, просто скорость была настолько высока, что увидеть ее было невозможно.
Отойдя от шока парень посмотрел на вещь, что "подарила" ему русалка. Это была маленькая ракушка золотистого оттенка.
Дайвер сжал ладонь в которой был дар, данный ему нежитью. Он решил, что ему пора убираться отсюда. Наскоро закончив работу, парень всплыл.
Он сохранил ракушку, повесив ее на шнурок, сделав из нее ожерелье-оберег. На свой страх и риск он продолжил нырять в той части моря, но больше не видел русалок. Лишь ракушка, висящая на его шее, доказывала его здравомыслие.
"Исчезла..."