Поворотная дорога: Цена выживания

Прошло три месяца. Жизнь в особняке Мириэль била ключом: пока Лика строила карьеру актрисы и пропадала на пробах, младшее поколение — Лена, Кесси, Бобби, Элли и Эван — героически штурмовало учебники. И вот, наконец, выпускной! 11 класс остался позади, аттестаты обмыты детским шампанским, а впереди — взрослая жизнь.
Но утро в доме началось не с поздравлений выпускников, а с того, что Карина, обладающая зрением орлана и интуицией таможенной ищейки, за завтраком подозрительно долго сверлила взглядом Лику.
— Лика, — вкрадчиво начала Карина, откладывая вилку. — Ты либо начала воровать булки у Бобби по ночам, либо твой любимый бренд одежды внезапно перешел на лекала для дирижаблей. Почему твое облегающее платье выглядит так, будто оно пытается спастись бегством с твоего живота?
— Карина, я просто... ну, стресс у актрис бывает! — Лика попыталась прикрыться подушкой.
— Встала! Живо! — скомандовала «старшая Мириэль».
Карина схватила сестру за руку и, игнорируя протесты, потащила её в спальню. Блейн, сидевший за столом, проводил их встревоженным взглядом, а Чейз лишь посильнее вжался в газету, чувствуя, что сейчас будет взрыв.
В комнате Лики.
Карина захлопнула дверь на засов, развернула Лику к зеркалу и, как опытный хирург, начала задирать её футболку.
— Так... Бока на месте, щеки округлились... Но вот это! — Карина ткнула пальцем в едва заметный, но вполне конкретный бугорок на животе Лики. — Это не бургер, Лика. Бургеры так симметрично не располагаются!
— Карина, это просто вздутие! — пищала Лика, пытаясь втянуть живот так, что у неё потемнело в глазах.
— Вздутие у тебя в голове! — Карина схватила её за плечи и начала трясти. — Ты актриса! Тебе завтра в кадр, а ты... ты... О боже!
Карина внезапно замерла, осознав масштаб катастрофы. Она выскочила на балкон, выходящий во внутренний двор, где внизу Блейн как раз проверял масло в мотоцикле.
— БЛЕЙН!!! — заорала Карина так, что птицы в лесу попадали с веток. — А НУ ПОДНЯЛ СВОЙ ШЛЕМ И СМОТРИ МНЕ В ГЛАЗА!
Блейн вздрогнул и поднял голову.
— ПРЕДОХРАНЯЛИСЬ ОНИ?! — продолжала греметь Карина на весь поселок. — ВИЖУ Я, КАК ВЫ ПРЕДОХРАНЯЛИСЬ! ПРЕДОХРАНИТЕЛЬ У ТЕБЯ КОРРОЗИЕЙ ПОКРЫЛСЯ, ТЕРМИНАТОР ТЫ НЕДОДЕЛАННЫЙ?!
— Карина, замолчи! — Лика пыталась затащить сестру обратно в комнату, красная как помидор.
— Не замолчу! — Карина снова высунулась с балкона. — Чейз! Эван! Бобби! Идите сюда, посмотрите на это чудо природы! У нас тут скоро будет маленький «ураганчик», который вместо крика будет выдавать ошибки программного кода! Блейн, я тебя лично в этот бассейн закатаю, если ты сейчас же не поднимешься и не объяснишь, почему моя сестра стала похожа на сочный персик в зоне риска!
На кухне внизу послышался грохот — Бобби, кажется, подавился тостом, а Эван начал судорожно пересчитывать, сколько лет ему придется быть дядей.
Блейн, сохраняя удивительное спокойствие (хотя уши у него всё-таки покраснели), вытер руки ветошью и посмотрел на балкон.
— Карина, если ты перестанешь орать на весь район, мы, возможно, обсудим это в семейном кругу.
— «Возможно»?! — Карина снова повернулась к Лике. — Всё, Лика. Съемки отменяются. Теперь твоя главная роль — «Женщина, которая съела витаминку и ждет последствий». Я иду составлять список покупок: подгузники, соски и успокоительное для себя!
Лика села на кровать, закрыв лицо руками, и тихо засмеялась.
— Ну всё, теперь она от нас не отстанет...
— Конечно не отстану! — крикнула Карина из коридора. — Я буду крестной! И упаси бог этого ребенка родиться похожим на Блейна — я заставлю его перекрашивать волосы в рыжий с пелёнок!