Поворотная дорога: Цена выживания

Когда Блейн и Лика поднялись из подвала, в гостиной царило обманчивое спокойствие. Бобби уже успел вскрыть пачку чипсов и что-то увлеченно рассказывал Кесси, которая впервые за вечер слабо улыбнулась. Чейз и Лена изучали карту местности, разложенную на обеденном столе.
Лика остановилась посреди комнаты, скрестив руки на груди. Её взгляд упал на охотничьи ножи и арбалет, которые Чейз выложил на стол.
— И что это за арсенал? — её голос прозвучал необычно резко, разрезая уютную атмосферу. — Вы реально собрались воевать с Дорогой с помощью железок?
Блейн подошел к столу, его лицо снова приняло маску холодного безразличия.
— Мы пытались избавиться от этих тварей еще там, в лесу. Мы вышли из машины, чтобы зачистить периметр и дать Эвану и Элли время вернуться. Мы думали, если перебьем тех, кто таился в тенях, всё закончится.
Лика на секунду замерла, а потом разразилась сухим, нервным смехом, в котором не было ни капли веселья.
— Вы что... — она перевела взгляд с Блейна на Чейза. — Вы серьезно? Вы чем вообще думали?! Мозги от ваших тренировок совсем высохли? Вы думали, это так легко? Просто пришли, постреляли и всё, победа?
— Лика, мы профессионалы, — холодно вставил Чейз, выпрямляясь. — Мы знаем, как устранять угрозы.
— Угрозы?! — Лика сорвалась на крик, подходя к ним вплотную. — Это не террористы в масках! Это Поворотная дорога! Чтобы закрыть её пасть, нужно было не стоять посреди трассы с пушками, а проводить ритуал. Тот, кто его начинает, должен прийти один. Слышите? Один! Чистая жертва или чистый вызов.
Она смахнула со стола карту, вцепившись пальцами в край древесины. Её голубые глаза горели яростью.
— А вы? Вы поперлись туда всей толпой, звеня своим пафосом и железом! Вы нарушили тишину места, которое нельзя тревожить. Вы дали Дороге не одного бойца, а целый шведский стол из эмоций и связей.
— О чем ты говоришь? — тихо спросил Бобби, перестав жевать.
— О том, что Эван и Элли превратились в этих существ из-за вас! — Лика ткнула пальцем в грудь Блейна. — Дорога не смогла сожрать вас всех сразу, потому что вы были вместе, и она выбрала самых уязвимых, чтобы наказать вас за наглость. Она переплавила их, чтобы они стали её псами. И теперь они придут за вами не потому, что они голодны, а потому что вы — их создатели.
В комнате повисла такая тяжелая тишина, что было слышно, как падает снег за окном. Кесси закрыла рот рукой, подавляя крик. Блейн стоял неподвижно, но его желваки заходили ходуном. Вся его «защита» и «элитная подготовка» в один миг превратились в причину гибели лучшего друга.
— Значит... — голос Блейна стал совсем низким. — Мы сами сделали их такими?
— Именно, — отрезала Лика, немного остыв, но её взгляд оставался жестким. — И теперь, если вы хотите их спасти, забудьте про свои тактики. Нам придется играть по правилам леса. Либо мы вернем их души, либо они заберут наши тела.