Глава III Тайник Стрелка
Завод НИИ «Агропром» встречал нас гулом вертолётов и свистом пуль. У входа стоял нейтральный сталкер — его глаза были напряжены, а голос тревожен:
— Военные напали на базу... они не остановятся, пока не разрушат всё. Держитесь осторожно.
По обе стороны от нас на земле сверкали артефакты — словно ягоды на кустах. Но мы знали, что отвлекаться пока нельзя: любая ошибка могла стоить жизни сюжетному персонажу.
На территории завода нас встретил видеоролик: сверху открывалась панорама перестрелки, а новые военные высаживались прямо из вертолётов. Северный двор превратился в поле боя, где мы с союзниками отбивали атаки. Здесь впервые пришлось использовать штурмовую винтовку АК-74 — оружие падало с убитых военных, а патронов 5,45 хватало с запасом.
Под аркой здания мы продолжили бой на южном дворе. Внутри одного из зданий заметили Крота, окружённого врагами. Быстро поднявшись по лестницам, мы освободили его, и он вывел нас к секретному тоннелю.
— Здесь, — сказал Крот, указывая на проломленные плиты ограждения, — под землёй спрятан тайник Стрелка. Ты должен это увидеть.
Спуск в подземелье НИИ оказался тёмным и зловещим. Два больших помещения, облюбованные бандитами, скрывали опасности. Фонарик (клавиша L) позволял видеть, но привлекал внимание. Лучшая тактика — ночное зрение (клавиша №) и внезапная атака. Красные бочки взрывались, убивая сразу несколько врагов, но нужно быть осторожным: один промах — и враг выжил.
Прямой коридор был усеян электрическими аномалиями. Мы спустились по винтовой лестнице на нижний уровень, обойдя кислотные ловушки. В большом зале на верхней дорожке мы нашли редкий артефакт «Морской ёж» (5000 р). Он защитил нас от радиации, позволив надевать остальные артефакты. Рядом ходил кровосос — его когти были смертельны, а способность становиться невидимым добавляла напряжения. Дробовик и гранаты стали лучшими друзьями в этой схватке.
Наконец мы достигли полукруглых коридоров. Здесь нас поджидали трое военных, но самая главная цель была впереди: открытая вентиляционная шахта, за которой скрывался тайник Стрелка.
Внутри полки были забиты уникальным оружием: скорострельный АКМ 74/2, обычный автомат. На столе — аптечки и патроны, под столом — гранаты. Слева, за мусором, нашли артефакт «Огненный шар» (2500 р). В правом углу в ящике — комбинезон сталкера и бандитская куртка.
Особое внимание привлекла доска с картой. Выстрелами или взрывом мы обнажили выемку в стене — внутри лежала флешка Стрелка. Услышав сообщение, мы узнали имена его соратников: Призрак и убитый Клык. Остальная информация оставалась зашифрованной, но знание этих имён уже давало ощущение, что мы прикоснулись к истории Зоны.
Путь на поверхность был не менее опасен. Возвращаясь по полукруглому тоннелю, отбивались от оставшихся военных. Большая винтовая лестница вела наверх, но сверху на нас обрушился огонь врагов. Стрельба через потолок была неудобной — приходилось двигаться быстро, скрываясь за перекрытиями.
Когда лестница обрывалась, мы вышли в прямой тоннель у поверхности. Первый люк был заперт. Мы направились ко второму, но прямо за нами появился контролёр. Его присутствие влияло на разум, ухудшая видимость, создавая иллюзии и страх. Спрятавшись за стенкой, мы забрасывали его гранатами, но можно было и избежать боя — подняться по второй лестнице и выйти на поверхность, сохранив силы для будущих испытаний.
Тайник Стрелка оставил после себя чувство достижения и опасности одновременно. Здесь был не просто артефакт или оружие — здесь был кусочек истории Зоны, ключ к её тайнам и будущим решениям Меченого.
