Глава 37 Парные бои Ченсянь
Вечер опустился на академию Шрек. Арена была открыта, окружённая стенами и трибунами, по которым расставлены магические фонари, мягко освещающие площадь. Ветер шуршал в листьях деревьев, а лёгкая прохлада смешивалась с запахом свежего пота и земли после тренировки. Ученики стояли у входа. Внутренние ощущения были разными: у кого-то — нервозность, у кого-то — предвкушение, а Бай Ченсянь чувствовала необычайное спокойствие. Она прошла к регистрационной стойке, где официально зарегистрировала новые две пары с ней.
— Вечер обещает быть интересным, — мысленно отметила Ченсянь, наблюдая, как все остальные регистрировались или ждали остальных
Все переоделись в легкие боевые одежды, подготовили духа и сделали короткую разминку. Ученики, которые не участвовали в первом бою, наблюдали со стороны, обсуждая стратегии и подбирая варианты для следующих матчей.
— Сегодня мы начинаем, — объявил Гроссмейстер Ю Сяоган.
Первыми, были команда «Огненный Вихрь», состоящая из Тени Ветра и Феникса.
— Первый бой: команда «Огненный Вихрь» против «Клинка Гиганта». — огласил судья, когда обе команды прибыли на арену, — Выпуск колец разрешён.
Бай Ченсянь и Ма Ходзюнь приготовились.
— Начали!
Противники уже активировали свои духи: Каменный Гигант и Клинок Бури. В воздухе повисло напряжение. Тень Ветра взмыла вверх, оставляя после себя иллюзию множества атакующих фигур, а Феникс вспыхнул пурпурным огнём.
— Нужно использовать синхронизацию, — думала Ченсянь, направляясь к щиту Гиганта.
Команда противников пыталась объединиться, но атаки не совпали по таймингу. Ченсян отвлекала защитный дух, Феникс наносил удар. Финальный удар. Противники упали.
— Победители — команда «Огненный Вихрь» — объявил судья и зал вскипел от восторга.
Ю Сяоган тихо кивнул:
— Отличная координация. Скорость и стратегия превзошли силу.
После недолгого перерыва, следующий бой был команды «Тень Тригра»
Арена окутана вечерним светом, пыль под ногами пахнет металлом и жаром. Зрители гудят, когда на площадку выходят четыре бойца.
С одной стороны — Дай Мубай, глаза пылают золотом, в его походке чувствуется уверенность. Рядом — Бай Ченсянь, лёгкая, как ветер, фиолетовые пряди выбиваются из-под капюшона. В зале их уже окрестили "Тенью Тигра" — за хищную синхронность и молчаливое понимание в бою.
С другой стороны стоят громады — Ли Хань и Фан Юй из команды "Страж Сокрушитель Земли". Первый — оборонительный тип с духом Каменного Гориллы, второй — атакующий Глиняный Мамонт. Оба известны своей стойкостью, их прозвали "неподвижными скалами".
— Если они нас зажмут, нам конец, — мелькнула мысль у Ченсянь. — Значит, не дадим им шанса закрепиться.
Судья поднял руку:
— Бой начался!
Пол сразу дрогнул.
— Каменная Кожа! — рыкнул Ли Хань. Его тело покрыла серая броня.
— Дрожь Земли! — вслед за ним крикнул Фан Юй, ударив по арене.
Волна пошла вперёд, земля вздыбилась.
Мубай активировал дух.
— Белый Тигр! Тело Короля!
Его кожа засветилась, мышцы налились силой. Он прыгнул вперёд, раскалывая землю когтями.
В тот же миг воздух дрогнул — Ченсянь исчезла, растворившись в воздухе.
— Вторая способность духа — "Телепорт".
Она появилась сбоку от Фан Юя, будто из ниоткуда, и ударила ребром ладони. Воздух свистнул, но тот успел поднять руку, глина на коже застывала щитом. Удар лишь рассёк поверхность.
— Тяжёлые, но предсказуемые, — холодно оценила она.
Фан Юй сделал шаг, земля под ним затрещала.
— Топот Мамонта!
Волна ударила по площади, пыль поднялась стеной. Мубай закрылся руками, его когти вспыхнули белым светом.
— Белый Тигр — Свет Разрушения!
Удар прорезал пыль, рассёк воздух и попал точно в Ли Ханя, отбросив его назад. Но земля зашевелилась вновь — Фан Юй уже поднимал руки.
— Не успеет... — мелькнуло у Ченсянь.
Она активировала первое кольцо.
— Замедление.
Всё вокруг будто стало вязким: движения Фан Юя потянулись, песчинки повисли в воздухе. В этом замедленном мире Ченсянь шагнула вперёд, воздух вспыхнул серебром. Она оказалась за его спиной и ударила локтем в сочленение плеча. Послышался хруст. Фан Юй взревел, но не успел повернуться — Мубай уже врезался в него когтями, пробивая броню.
Ли Хань подскочил, его третье кольцо загорелось фиолетовым.
— Щит Глубинного Камня!
Из земли вырос купол, накрыв противников.
Мубай ударил по нему, но тот лишь задрожал.
Ченсянь шагнула вперёд, и её кольца закружились — тонкий серебряный барьер окутал тело.
— Щит Стража!
Она сжала кулаки — сила давления отразилась от её щита волной ветра, а затем она направила энергию в землю. Щит не просто защищал — он давал ей импульс, усиливая следующие действия.
Мубай понял её намерение и кивнул.
— Совместный удар.
Они рванули вперёд одновременно: Мубай с "Светом Разрушения", Ченсянь — с усилением от "Щита Стража". Щит "Стражей" не выдержал — трещины пробежали по куполу, и он взорвался пылью и гулом.
Оба противника рухнули, отброшенные взрывной волной. Судья поднял руку:
— Победители — «Тень Тигра»
Мубай, тяжело дыша, выпрямился. На его лице играла улыбка — не от гордости, а от облегчения.
Ченсянь стояла неподвижно, её взгляд был устремлён на место, где ещё недавно стоял барьер.
— Хорошо выдержали. Эти двое не из простых.
— Но скорость побеждает силу, — ответил про себя голос. — Если не дать земле укорениться — она не сможет тебя удержать.
Они развернулись к выходу, под гул толпы.
На смотровой платформе Гроссмейстер наблюдал с прищуром.
— Ченсянь усилила контроль над пространством, — произнёс он. — "Замедление" и "Щит Стража" она применяет не в обороне, а для ритма боя.
Флендер усмехнулся:
— Мубай будто чувствует, когда она замедляет — срабатывает инстинкт.
— Это и есть настоящий боевой инстинкт, — тихо сказал Ю Сяоган. — Один движется как тигр, другая — как ветер. Вместе они образуют бурю. А теперь, пускай отдыхают.
Следующими была команда «Грибная Летяга»
— Я буду поддерживать тебя из воздуха, — сказал Оскар Ченсянь — Сосиски у меня под рукой.
Противники, пара Лян Мэй и Чжоу Цзянь, активировали свои три кольца: Каменный Гигант и Сокрушитель Земли. Их духи были массивными, силовыми и защищёнными, способными выдерживать значительные удары.
— Начали!
Арена наполнилась звуками активации духов. Бай Ченсянь мгновенно рванула в пространство, оставляя после себя иллюзорные следы, дезориентируя противника. В это время Оскар в воздухе метнул большую восстанавливающую сосиску, которую она положила в рот, а та восстанавливала её силы после резких манёвров.
— Отлично, это даёт мне время для атаки! — подумала Ченсянь и промчалась мимо Каменного Гиганта, создавая иллюзию её позиции, и отвлёк духа на долю секунды.
Детоксичная сосиска мгновенно сработала, нейтрализуя часть энергии атакующих духов, что позволило Ченсянь безопасно приблизиться к уязвимым точкам гигантов. Грибная сосиска, третье кольцо Оскара, использовалась для кратковременной атаки: она мгновенно расширялась и наносила слабый, но отвлекающий удар по ногам Сокрушителя Земли, сбивая его равновесие.
— Мы держим инициативу, — тихо сказала Ченсянь себе, видя, как духи противников теряют координацию и с легкой улыбкой сказала: — Они слишком медленные для нашей скорости.
Она без остановки наносила удары по ключевым точкам. Каменный Гигант падает на одно колено, Сокрушитель Земли дезориентирован — пара захватывает победу.
Ю Сяоган, наблюдавший с трибун, сказал Флендеру:
— Их координация, использование духа поддержки и скорость реакций делают их непредсказуемыми. Даже с меньшей силой они полностью контролировали бой. Это редкость.
После боя пара ушла отдыхать, а арену подготовили к следующему матчу.