Глава VII Налёт
Подготовка
Крыша штаба была холодной.
Слишком спокойной для того, что должно было случиться.
Эйден лёг, но сон не принёс покоя.
Сон
Коридоры больницы тянулись бесконечно.
Свет мигал. Воздух был пропитан страхом.
Он шёл вперёд — и увидел её.
Медсестра стояла в огне.
Не кричала. Не двигалась.
Просто смотрела.
Эйден проснулся с резким вдохом.
Это был не просто сон.
Это было напоминание.
Ночь перед штурмом
Софи и Барни ждали его. Разговор был напряжённым — слов почти не требовалось.
На соседней крыше Эйден заметил Айтора. Командир Миротворцев наблюдал за районом, как хищник, оценивающий добычу.
Вернувшись в штаб, Эйден понял — Софи исчезла.
Пришлось спрашивать всех:
Нерис, женщину с усталыми глазами;
Барни, который явно нервничал;
мастера и его подмастерья.
Вопрос был один:
— Убивали ли вы кого-нибудь?
Ответы были разными. Правда — размытой.
И тогда Софи появилась сама.
Можно было рассказать ей о сне.
О сестре.
О страхе.
Или промолчать.
Лагерь бандитов
База бандитов возвышалась над районом, словно язва.
Здесь нельзя было действовать напролом.
Эйден пошёл справа, используя высоту. Один за другим враги исчезали в темноте — тихо, без криков.
Сирены с красными кругами были главной угрозой: один неверный шаг — и весь лагерь поднимется.
Можно было взобраться на ветряк и отключить электричество — но сейчас это ничего не меняло.
Зато крыша высокого здания дала преимущество.
На среднем этаже — аудиокассета «Читкинса». Чужие мысли, застывшие на плёнке.
Наверху — сброшенный армейский груз: экипировка, защита, остатки старого мира.
Босс: Бандит-лейтенант
Под ветряком ждал он.
Не самый умный.
Но самый опасный.
Тяжёлая дубинка рассекала воздух.
Эйден уклонялся, бил, отступал — снова и снова.
Ритм боя был прост:
уклон → удар → выжить.
Когда лейтенант рухнул, лагерь словно потерял волю.
Флаг был поднят.
База перестала быть вражеской.
Карл
Внутри здания Эйден нашёл Карла.
Живого.
Побитого.
Но живого.
Однако Джек и Джо ушли.
Их цель — водонапорная башня.
Выбор
Путь пролегал через кислотную поляну. Прыжки по машинам, ядовитые испарения, скользкий металл.
У мотеля «Танго» Эйден увидел Софи.
На неё напали.
И в этот момент зазвонил коммуникатор.
Хакон.
— Не лезь туда, — сказал он. — Иди к цели. Возвращайся к метро. Мы всё расскажем Айтору. Может, он тебя пропустит.
Время пошло.
20 секунд.
Решения было два:
Пойти к Айтору
Выбор Миротворцев. Порядок. Контроль. Цена — доверие Базара.
Пойти к Софи
Выбор Базара. Люди. Хаос. Цена — конфликт с военными.
Мир замирает именно в такие моменты.
Когда шаг влево или вправо меняет всё.
