Чтобы Жить

Игроки сидели на земле перед входом в подземелье, прижавшись спина к спине. Покрытые с ног до головы прозрачной липкой слизью и густой оранжево-жёлтой массой, они жадно глотали воздух, периодически отплёвывая солёно-кисло-горюкую субстанцию, вызывающую рвотные позывы.

--Да чтоб я блять... Хоть раз ещё... - сбивчато визгливым голосом прогнусавил Нэд. - Да я блять... Сука... Фу!
--И не говори... - Алекс прокашлялся, взгляд его метался от крон деревьев в тёмный провал прохода только что зачищенного подземелья.
--Пока ещё уровней с 5 не подниму, даже не сунусь туда ещё раз! - утвердительно стукнул кулаком оземь полуэльф.
--Что теперь? - тяжело выдохнул Алекс и согнулся.
--А я как будто знаю. - Нэд брезгливо отряхнул руку от слизи. - Надо вымыться в реке и... Боже, я хочу нажраться как свинья последняя!
--Так тому и быть. - вяло усмехнулся Алекс, передёрнув плечами от "флешбэков" последних минувших минут. - А деньги на то есть?
--500 монет в сундуке внизу лежали... - задумчиво пропыхтел спутник. - Думаю этого, и той мерзости, что мы добыли, если правильному торгашу загнать... С головой хватит на пару десятков бутылок.
--Идём? - уже готовясь вставать спросил студент.
--Нет, тут сидеть давай, чуда ждать. - недовольно сказал Нэд и рывком поднялся на ноги.

Его примеру последовал и Алекс, после чего оба игрока начали в развалочку брести в сторону моста через реку...

------------------------
"Очень" странные дела
------------------------

Студент перевёл взгляд прямо перед собой.

--Ангидрид твою перекись марганца на купорос... - севшим и дрогнувшим голосом пробормотал Алекс.

Перед студентом, шипя, переминался босс уровня. Огромное, похожее на помесь паука с муравьем, семиметровое, чудовище. От бронированного грубым хитиновым панцирем, отливающим зелёным цветом, тела отходили три пары зазубренных лап. Передние, самые развитые, были оснащены массивными клешнями. Угловатая голова твари была увенчана короной из нескольких остроконечных шипов, а в нижней части, казалось бы безглазого и безносого, лица размещались большие мандибулы, что неперестовая сочились прозрачной жидкостью, которой повсевидимому и были покрыты стены пещеры. "Мини-босс: Гигантский краулер".

--Да какой он сука "мини"!? - взвыл Алекс и принялся бежать.

Но уже было поздно, громко зашипев, настолько, что звук завибрировал от стен, краулер принялся молниеносно перебирать конечностями. Сначало Алекс считал, что если он забежит обратно в проход - он спасён, но как бы не так. За спиной послышались толчки, земля содрогнулась, с потолка посыпалась земля. Алекс оглянулся - исчадие Ада неимоверным образом начало втискиваться в проход, что был в несколько раз меньше него, рывками проталкивая свою тушу вглубь.

--"Нэд, СОС, СОС! У нас ЧП!" - на бегу написал Алекс, уже вырвавшись в пемощение с сундуком, грохочущие и шипящие звуки становились всё ближе.
--"Что случилось?"
--"За мной гонится босс уровня, и знаешь, видок у него не очень привлекательный!"
--"Спускайся вниз, разберёмся."
--"А может ну его?" - не смотря на сомнения, Алекс уже, оступаясь на каждой ступеньке, бежал вниз.
--"Не ну его, а вниз давай!"

Алекс уже слышал как краулер таранит спуск, когда вбежал в помещение с разбросанными мёртвыми мобами. Благо развилок не было, и парень припустил по коридору в следующую комнату, напоминающую такую же залу, что и предыдущие помещения. Нэд не заставил себя долго ждать, выбежав из темноты противоположной части хола, он подбежал к Алексу, уже держа лук на изготовку.

--Дай руну стрелы. - скомандовал полуэльф.
--У тебя усилители?
--Да, давай быстрее, после боя отдам.

Алекс быстро снял руну с экипировки персонажа и вручил её союзнику. Тем временем из соседней комнаты послышалась возня и гулкое, пронизывающее шипение.

--Тихо...

Оба замерли на месте, но в проходе никто не появлялся.

--Кажется он тебя потерял... - резюмировал Нэд. В это мгновение арка с треском разлетелось и краулер вполз в помещении. - А может и нет...

Не сговариваясь, оба игрока отступили немного назад и пустили первый пробный удар по противнику: Алекс из палочки и жезла, а Нэд выпустил стрелу из лука. Результат был мягко говоря удручающий. Стрела полуэльфа просвистела в воздухе и с треском вошла в хитиновую пластину на несколько миллиметров, а затем неуверенно накренилась и выпала, скатившись по телу краулера на землю. Урон от палочки Алекса ушёл в ноль, не нанеся и единицы повреждения, напоминанием от атаки было лишь небольшое блестящее пятнышко иния, в месте на броне пластине, куда угодила эссенция. Сгусток энергии из жезла же, с лёгким хлопком полоснул другую пластину и слегка оцарапал её, нанеся 2 урона. Алекс тяжело сглотнул:

--Нам здесь на перерождение путь заказан...

Краулер воспринял атаку не иначе как вызов и ринулся вперёд. Нэд успел выпустить ещё одну стрелу из лука, после чего выпустил огненный згусток точно в мандибулы.

--Давай круговой "кайтинг"! - приказал Нэд и пустился бежать.

Краулер погнался за ним, откинув замешкавшего Алекса к стене, нанеся тем самым 10 урона. Хрипло выругавшись, Алекс с трудом поднялся и лицезрел с одной стороны смешную, а с другой - немного страшную картину. Нэд бегал по кругу, придерживаясь стен помещения, точно за ним следовал краулер, щёлкая своими клешнями прямо над головой полуэльфа.

--Чего уставился, идиот! - на бегу выкрикнул Нэд. - Заряди в этого подонка уже чем-нибудь, у меня выносливость, знаешь, не вечная!

Алекс помешкал ещё несколько секунд, затем выждал, пока Нэд с бегущим за ним краулером зайдут на новый круг, выбежал в центр комнаты и направил жезл в монстра. Вылетело несколько згустков. Самый мощный нанёс всего 5 урона, ещё несколько угодили в стену, выбивая ошиётки земли, а один раз парень чуть не попал по своему союзнику, решив попробовать выстрелить "на опережение".

--"Не так часто бей, придурок!" - написал Нэд на бегу, находясь в дальней части залы. - "Не перебей мой "дамаг", он же сейчас на тебя "переагриться"!"

Алекс послушно опустил жезл и начал ждать какого-то чуда. Чуда не произошло, но вот Нэд, вскинув руку за спину, выпустил из ладони языки молнии. Они обвили краулера и стали громко трещать, рассыпая световые вспышки по стенам хола. Сам монстр противно взвизгнул.

--"Я нащупал его слабое место!" - в этом сообщении читалась и гордость и надежда. - "Ану подсоби немного!"

Когда Нэд пробегал мимо, он успел бросить в сторону Алекса руну огненной стрелы.

--И постарайся не промахиваться, мозила! Настрой там себе прицел, что-ли. На тебя надежда, Изя, снеси ему ХП, да побольше! - крикнул на бегу Нэд. На его лице снова играла улыбка полная смертельного озарта.

Алекс поднял свою руну и экипировал её. Один выстрел наносит, вроде как, 10 урона, за 1 использование забирают 5 единиц маны. Всего у Алекса было 32 единицы маны. А соответственно, промахиваться.ыло нельзя и подавно. Вдохнув и выдохнув, взяв в одну руку жезл, а вторую выставив с заклинанием на изготовку, студент принялся за работу...

Этот бесконечный забег был долог и труден. Несколько раз краулер всё таки переагривался на Алекса, когда мана у обоих игроков иссякла и Нэд бил уже не так часто. В какой-то момент Алекс заметил, что краулер начал замедляться, некоторые из его задних лап уже были покалечены, сам хитин потрескался и дымился, будучи покрытым сажей, а монстр немного прихрамывал. Кстати о хитине - в помещении стоял ужасный запах оного горелого биополимера. Но Алекс старался не обращать на это внимание, его задачей было сцеживать жизни из краулера, а затем ждать пока Нэд не атакует снова, чтобы монстр случайно не принял от Алекса больше урона чем от полуэльфа. Это гарантировало то, что догонялки бы окончились и краулер избрал бы своей целью студента. Видя потуги босса, Алекс улыбнулся. Ещё немного и-

--Блять, нет нет НЕТ!

Нэд, видимо тоже уже начавший выбиваться из сил случайно оступился на земляной кочке и покатился кубарем вперёд, постепенно сбрасывая обороты. И попытаться встать он не успел, как его настиг монстр. Одним ловким движением чудовище согнулось над застигнутым врасплох полуэльфом, ухвотило его мандибулами, подкинуло, а затем Нэд исчез где-то в пасти существа. Краулер громко сглотнул и повернулся к Алексу. Тот бы уже давно бежал, если бы это всё не происходило прямо перед лестницей наверх, а вниз спускаться было слишком опасно - там, скорее всего, парня ждал второй уровень подземелья, и кто знает что именно там водится. Вполне возможно, что что-нибудь пострашнее этого гигантского муравья-мутанта. Краулер тем временем развернулся к Алексу и угрожающе зашипел. Немного странно, непривычно для минувших минут извиваясь, он начал идти на Алекса.

То, что теперь существо было значительно медленнее так ещё и "хромало", дало парню возможность навернуть несколько неудачных кругов, а затем, когда "окошко" оказалось открытым - пулей метнуться к потрёпнной лестнице наверх. Краулер на секунду остановился, взвизгнул, после чего продолжил идти на Алекса.

--"Давай внутрь." - пришло короткое сообщение от Нэда.
--"Что просит!?"
--"Прощаю. Внутрь говорю давай. Меня тут скоро желудочный сок прикончит. Нужна твоя помощь."
--"Стоп, ты что, внутри краулера до сих пор!!??"

От такого расклада Алекс даже замешкался, из-за чего споткнулся на сломанной ступени, а дальше выбора уже не было. Существо нависло над парнем и пару раз попыталосб разломать парня своими клешнями. Но затем, проделав тот же трюк, что и с Нэдом, краулер заглотнул Алекса. Это было страшно, странно и неприятно. Словно погружение в тёплую, склизкую горку в аквапарке, причём очень тёмную и очень дурно пахнущую. Ото всех сторон валил жаря чувствовалась пульсация, мышци краулера сокращались, проталкивая Алекса глубже в липкую, тёплую тьму. Ещё секунда и начало казаться, что пространства стало больше. А впереди послышались хрустяще-чавкающие свуки рвущейся плоти.

--"Ты тут?" - спросил Нэд.
--"Видимо да." - не нашёл лучшего ответа Алекс.
--'Так хули ты разлёгся!? Тебе в кайф что-ли, ворафил!? Ноги в руки и крамсай этого урода! Снаружи панцирь слишком плотный, его не пробить. А изнутри эта мясная калдоёбина режется как зифир!"

Алекс судорожно вытащил меч из инвентаря, кое-как уместив его в узком пространстве, после чего стиснул зубы и начал вдавливать лезвие вверх. Краулер истошно захрипел. Податливая мягкая плоть разрезалась, из неё полилась жидкость, теперь, в добавок ко всем ароматам добавилось что-то кислое и не очень свежее. Но Алекс уже видел цель и не видел припятствий. Точнее Алекс вообще ничего не видел, кроме башенного урона, наносимого жуку мечом. Не прошло и нескольких минут, как всё было кончено. За это время вокруг начал скапливаться желудочный сок и неприятно щипать кожу, постепенно разъедая её и снимая очки здоровья один за другим. А затем всё начало резко сокращаться, вибрировать, мгновение и оглушительный хлопок.

"Получено 1000 очков опыта"
"Получено 172 монет"
"Достигнут новый уровень! Текущий уровень: 7"
"Получено очков распределения характеристик: 5"
"Получено очков распределения навыков: 2"

Краулер в прямом смысле лопнул, просто разлетелся на ошмётки, а игроки, подхваченные волной жидкостей их внутренностей босса, выпали наружу...

***

Алекс почти не помнил, как они с Нэдом добрались до реки, с трудом смыли с себя последствия боя, а после вернулись в город уже глубокой ночью. Не смотря на поздний час, до сих пор город "жил". Ржавый Топор был переполнен посетителями, среди которых были и игроки. После возвращения, прежде чем пойти в таверну, Алекс смог найти скучающего, уставшего Гудвина и продать ему то, что Нэд ещё несколько десятков, а может и немного больше, минут назад назвал "эта мерзость, что мы добыли". "Сердце гигантского краулера" оказалось редким алхимическим ингредиентом. В момент разговора, Алекс немного колебался, не в силах решить кому он хочет продать сердце, Гудвину или Эзре, Алекс всё-таки выбрал старца. Ибо раз уж начал качать из себя заинтересованного в магии, то в том же духе и нужно продолжать. Сделка привнесла 50 очков опыта, 400 монет и по одной единице репутации с Гудвином и Арканумом.

И вот, на столе уже покоились четыре кружки осушенные до дна, ещё одна валялась под столом. Нэд уже частично находился где-то в другом месте. Даже на Алекса начал влиять градус. Слишком уж много эля было выпито. Мысли стали беспорядочными, но в какой-то мере - умиротворёнными. Всё вокруг словно стало светлее, беззаботнее, словно кто-то сгладил этому миру все острые углы. Глупо улыбаясь, Алекс смотрел в мутное отражение черт своего лица на поверхности тёмной, матово-смаляного цвета, жидкости.

Внезапно к столу подсели. Ни Алекс, ни изрядно опьяневший Нэд который и двух слов связать почти уже не мог, в начале не поняли что вообще произошло, и особого внимания к новоприбывшему игроку не предоставили. Игрок кошлянул в кулак.

--Извините, можно к вам подсесть? - спросил мягкий женский голос.
--Так ты и так сидишь уже. - Нэд икнул, безуспешно пытаясь сфокусировать свой взгляд на незнакомке.
--Вы ведь... Что-то вроде авантюристов? Ну, я имею ввиду.. у вас пати?
--Да. - вяло кивнул Алекс, и посмотрел на игрока, заметив что-то странное в её обличие, но поплывшее сознание не давало понять, что именно не так. - А ты что, это.. к нам хочешь?
--Вообще да. - кивнула девушка. - Думала, вам может пригодится кто-то вроде меня.
--А ты вроде тебя... Кто? - нахмурившись выдал несвязный вопрос Алекс.
--Кто я? - переспросила девушка. - Я кобольд.
--А, этот, что с анальной трещиной? - икнул Алекс. Нэд разразился в истеричном смехе.
--Что? - немного неловко и растерянно спросила девушка.
--Да не бери в голову... - махнул Алекс. - Ты это, как тебя... - нахмурившись, студент попытался прочитать "никнэйм" кобольда по слогам. - Ca..n..dle..Sp..ark. CandleSp-...Spark.
--Можно просто Кэн. - кивнул игрок.
--Отлично... Это Нэд. - Алекс махнул рукой на полуэльфа. - А я... Я...
--Изя. - подсказал Нэд и снова начал визгливо хохотать находясь в пьяном угаре.
--А я смотрю, вы любители налегать на алкоголь. - заметила Кэн.
--Да ни в коем случае. - категорично помотал пальцем Нэд. - Это мы... Просто... Как оно... Тяжёлый день, вот. - и с этими словами, полуэльф опрокинул в себя остатки эля из своей кружки.
--Так что... Мне можно к вам?
--Ты меня уважаешь? - наклонился Нэд к Кэн и пронзительным, мутным взглядом посмотрел ей в глаза. Кобольд смущённо отвела взгляд в сторону.
--Да, наверное?...
--Не наверное, а точно. - стукнул кулаком полуэльф, затем рыгнул и откинулся обратно на кресло. - Ну ладно, вот заявочка значится...

Через пару секунд в группе появился ещё один участник.

--Ребят, мне пора, наверное... - вяло сказал Алекс, продолжая "медитировать" над своей кружкой.
--Выходной, чувак! - отрезал Нэд. - Ты сидишь тут.. и бухаешь вместе со мной. Понял? Это.. приказ. Приказ капитана. Понял?
--Поиказ капитана... - устало промямлил парень и сделал глоток из своей кружки...

***

Утренние лучи солнца начали просачиваться сквозь прикрытые окна и бить в лицо Алекса. Парень неприязненно поморщился от назойливого и нежеланного света, начав постепенно просыпаться. Мысли, на удивление, были довольно ясными, будто минувшей ночью и не было никакой пьянки. Начав инстинктивно шарить по сторонам в поисках будильника, что вот-вот должен был сработать, парень наткнулся на что-то мягкое, тёплое, ширшавое и однотонно глатеое под своей рукой. Почувствовав незнакомое ощущение, и не в силах припомнить хоть один предмет в интерьере своей комнаты, что мог бы так ощущаться, Алекс приоткрыл глаза и посмотрел на свою руку. Ладонь лежала на бежевом, гладком, чешуйчатом, подтянутом животе. Первое, что ощутил Алекс - ступор. Переведя взгляд вверх, миновав округлую грудь, прикрытую кожаным топом, парень уставился на зелёную, с маленькими рожками, морду Кэн, сейчас мирно спящую и тихо посапывающую. Несколько секунд мозг просто спросонья пытался обработать входящую информацию, а после осознания, Алекс в ужасе отпрянул.

--А блять, крокодил! - вскрикнул он и запутавшись в одеяле, упал на дощатый пол.

Крик разбудил кобольда и та резко поднялась.

--А, что? - растерянно и сонно спросила Кэн, озираясь по сторонам.
--Чего разорались, идиоты?... - из-под другой стороны кровати показалась голова полуэльфа. Глаза были слегка красные, а длинные волосы нелепо взъерошены.
--Что... Что здесь происходит? - растерянно оглянулся Алекс, поняв, что он всё ещё в Игре. - А ты кто.. такая?
--Кэн. - кобольд хлопнула глазами. - Вы же сами меня вчера в пати добавили и переночевать вместе пригласили.
--Такое было?... - задумчиво сказал Алекс, а после в голову пришла догадка с внутренним звуком лопнувшей лампочки. - Стоп, я до сих пор в Игре!?
--Ну да. - кивнул Нэд, потирая затылок. - А ты думал где? В казино? Что за тупые вопросы?
--Да твою мать... - Алекс начал протирать глаза.

У него было в планах первую часть дня отдыхать, а ближе к вечеру снова прийти в клуб и немного пофармиться до встречи с Шаксом. Да и очки характеристик да навыков за 2 предыдущих "апа" следовало бы распределить. А теперь, выходит, все планы шли наперекосяк.

--Сегодня вместе пофармимся? - подумав, задала вопрос кобольд.
--Ну.. вообще-то я... - начал Алекс, всё ещё приходя в себя.
--Да ёшь твою клёшь, Изя! - полуэльф хлопнул себя по ноге. - Вот скажи, Кэн, у тебя есть какие-то "дела" в воскресенье?
--Да в принципе... Нет. - спутница пожала плечами.
--Вот и у меня нет. - Нэд укоризненно посмотрел на Алекса. - Ну так, а ТЫ?
--Я. Ладно... - Алекс махнул рукой, спорить было бесполезно.
--Вот и ладушки. - Нэд воссиял своей привычной, широкой улыбкой и встал на ноги в один грациозный прыжок, отряхиваясь. - Тогда делаем так. Дичь в лесу отреспавниться в лучшем случае только к полудню. Я пойду в восточную часть леса и попробую набить морду кому-нибудь там. Вы же идите на восток. Далеко не уходите, но попытайтесь найти на равнинах что-нибудь интересное.

Алекс посмотрел на кобольда. У той был 5 уровень.

--Тоесть ты. - нахмурился Алекс, обращаясь к Нэду. - Скидываешь на меня ответственность за младшего по уровню?
--Ну почему же. - наигранно обиделся игрок. - Вы же прям два сапога пара. Уверен вам будет хорошо вместе. Не пойми меня не правильно, вы будете меня тормозить. Вот если найдём новый данж... Желательно первого уровня... Тогда да, отправимся в него всей дружной компанией. А до тех пор - извольте придерживаться плана. Всё, я пшол.

Не дожидаясь возражений со стороны Алекса, Нэд резко подошёл к окну, распахнул его и выпрыгнул. Алекс нехотя поднялся с пола, тем временем как Кэн встала с кровати и начала собирать вещи. Подойдя к окну, парень выглянул наружу. Они находились на втором этаже Ржавого Топора. Осмотревшись, он понял, что Нэда уже и след простыл.

--Любит же он эту никому не нужную эффектность... - скучающе выдохнул Алекс, затем повернулся к оставшейся спутнице.
--Выходит... Ты кобольд, да? Почему именно эта раса?
--За счёт их низкого роста. Компактность часто спасает.
--Ну... Есть же гномы. Ну или дварфы.
--Они увольни. А вот кобольд - более ловкий. - Кэн с долей нескрываемой гордости выпятила свои округлые груди.
--Ладно. - махнул рукой парень. - Мне всё равно.

Вместе парочка игроков вышла на улицу и направилась к выходу из города. По пути Алекс занялся распределением свободных очков навыков и характеристик. Так же он заметил, что прошлой ночью ему пришло сообщение от Харатли: "Воскресенье, 21:30, возле Ржавого Топора.". Когда парень закончил с настройками, они уже вышли в проход в сторону леса, но на этот раз путь лежал направо. Туда Алекс ещё ни разу не ходил. Сразу за пригорком раскинулась широкая травяная равнина, на её горизонте раскинулись невысокие холмы. Вероятно именно за ними и начинались вольные земли.

--У тебя уже пятый уровень. - Алекс решил начать диалог, пока они вдвоём с Кэн шли по ухабистым травяным полям. Умение травника помогало парню находить интересные выбивающиеся из общей картины травы и собирать их. - Выходит, ты уже тут раньше играла?
--Я недавно вернулась в Игру. Решила начать всё с начала. Надоело немного в прошлом Мире... Ну вот и...
--В чём-то моя история похожа на твою. - усмехнулся Алекс. - Меня тоже прелести Игры перестали радовать, закис на несколько месяцев, а сейчас вот опять уже как считай неделю рублюсь.

Вскоре показался первый противник в лице полевых хищников. В высокой траве скрывались впадины и дыры в земле, темнота проходов которых уводила куда-то вниз на многие и многие метры. Сами же полевые хищники чем-то очень напоминали огромных колорадских жуков. Издавая неприятные для слуха визжащие звуки, они набрасывались на игроков, угрожающе шипя и рассекая пространство длинными, тонкими, хрупкими на вид, но до жути острыми, зазубренными лапами. Алексу пришлось немного помогать мечом, прежде чем ему удалось сломить парочке инсектоидов головы. Кэн тоже не осталась в стороне, вооружившись потрёпанным ржавым топором, кобольд сумела нанести несколько ударов по насекомому, но после получила рассечённую щеку. Удар отнял у неё порядка 1/5 здоровья, из-за чего далее действовал только Алекс.

--Извини, забываюсь... - виновато улыбнулся Кэн, жуя предложенные Алексом ягоды чтобы пополнить здоровье. - Уже отвыкла от того, что у меня маленький уровень. Всего нужно остерегаться, какие-то жуки сильнее меня...
--Знаю. - усмехнулся парень. - Я например наоборот - порой излишне осторожничаю.
--А ты на своём предыдущем акке сколько уровней набил? - с неподдельным интересом спросила спутница.
--115.
--Ого, не плохо. Я почти до сотни дотянула и в этот момент мне стало скучновато.
--Знаю, когда Мир тебе уже знаком, имеешь то, что имеешь забыв обо всём другом... Тоесть... Я не это имел ввиду... Когда поблизости уже нет противника, который смог бы заставить у тебя коленки трястись, то игра наскучивает.
--Угу. - вздохнула Кэн.

Через время попалась ещё небольшая стая полевых хищников. Алекс умудрился разбить их группу и агрить их в сторону по одному и расправляясь постепенно, не со всеми сразу. Это помогло сохранить большую часть здоровья, но вот мана пострадала от злоупотребления руны.

--Ты владеешь заклинанием? - спросила Кэн, наблюдая, как Алекс добивал последнего из жуков огненной вспышкой.
--Не то, чтобы заклинанием. - улыбнулся парень. - У меня руна есть.
--А где достал?
--Нэд дал.
--Ясно. - кивнула Кэн и посмотрела назад, Дуброльд постепенно становился всё меньше за их спинами. - Странный он...
--Кто? - не понял Алекс и тоже посмотрел назад. - Город?
--Да нет. - фыркнула попутчица и отвернулась от города. - Нэд.
--А, этот... - парень почесал затылок и вздохнул. - Да, он ещё тот маньячело.
--А долго вы знакомы?
--Пару дней. Встретил его впервые в лесу, точнее он на меня напаролся, и хочешь знать что? Он твою то за ногу убил меня!
--Убил? - кобольд нахмурилась. - Выходит он ПКшер?
--Выходит, что так, ещё и в команду свою меня добровольно принудительно затащил. Подземелье видите ли без группы его не пускало. А нехрен лезть в место выше тебя уровнем.
--И что?
--Да ничего. - Алекс помрачнел, вспомнив вчерашнюю схватку с краулером. - Сходили, чуть на перерождение не отправились... Мне не хочется напоминать ему, что он хотел разминуться по завершении нашего дела. А теперь ещё и тебя взял к себе... Но то было по пьяне... Честно - не знаю чего ожидать от этого человека.
--Ну, может оно и к лучшему? Мало ли мы сможем поладить друг с другом?
--Может быть... Кстати, ты откуда пришла? Я тебя раньше не видел в окрестностях города, да и в городе тоже... Хотя не то, чтобы я прям таки исследовал его вдоль и поперёк.
--Я пришла со стороны гор. - пожала плечами Кэн. - Заспавнилась в деревушке у их подножия, выполнила несколько квестов у местных, узнала, что недалеко отсюда есть населённый пункт побольше, накопила денег на экипировку и двинула в путь.
--Кстати о твоей экипировке...

Алекс скептически посмотрел на кобольда. Грудь Кэн была обтянута плотным, облегающим, кожаным топом, на бёдрах была перевязь из узких кожаных шорт, ремня и тканевой полы свисающей спереди рваным лоскутом. Из омуниции так же были простецкие походные ботинки.

--Не смотри так на меня. - фыркнула попутчица. - Что предлагали то и купила. Между прочим этот сет даёт +10 к защите.
--Сколько сколько? - недоверчиво посмотрел на Кэн Алекс. - У меня моя кольчуга меньше защиты даёт, а ты закосплеив Лару Крофт первобытную, смогла меня обойти в защите.
--Прикинь. - Кэн упёрла руки в боки, а её чешуйчатый хвост надменно вильнул.
--Тьфу ты. Ящерица раздутая.
--Нахал несчастный.

Прошла секунда молчания, после чего оба тихо посмеялись друг с друга. За очередным холмом показалась низина. Дуброльд был уже достаточно далеко, хотя отсюда его ешё можно было разглядеть. Игроки остановились. Внизу виднелось несколько палаток, затушенный костёр, коновязь с парой жеребцов и несколько человек. Двое выглядели как горожане, а скорее сказать просто чистые крестьяне, а ещё трое были в лёгких панцерныж доспехах из дублёной кожи. Люди с подозрением и опаской посмотрели на внезапно появившихся игроков. Один из "панцерных" внезапно присвистнул и из одной из палаток, что более большая, походящая на полноценный шатёр, вышли ещё двое в кожаном, и третий, повсевидимому главный отряда, из второй же выглянул мужчина в крестьянских одеждах. Набольший группы был солидным, крепким и широкоплечим негром. Его стальная кирасса была слегка потрёпанной, а из-за спины торчала массивная, боевая сикира. Взгляд был холодным, но не враждебным, скорее изучающим, коим он одарил названных гостей.

--Кажется Нэд был прав, здесь действительно что-то есть. - резюмировал Алекс.
--Думаешь квест?
--Или проблемы. - усмехнулся парень и решительно ступил вниз...