Чтобы Жить

Акара провела электронным ключом по выемке в устройстве входной двери. Прибор пискнул, а в замке раздался глухой щелчок сомкнувшиеся створок. Затем перед дверью опустился металлический роллет. Загудев, он начал слабо светится, обрастая голубовато-прозрачной плевой силового барьера - дополнительная защита от мошенников. Сверившись с карманным терминалом, что внутри клуба не осталось ни единой живой души, а само помещение надёжно законсервированно, Акара спрятала устройство в сумку и развернулась.

--Вот и всё, можем идти.
--А почему бы не купить дроида уборщика? - спросил Алекс, пока оно выходили на улицу к тротуару.
--А на какие спрашивается шиши? - пожала плечами готка.
--Справедливо.

Город постепенно погружался в свою привычную ночную переменную. На какое-то время транспорт остановился, пока административные автоматические комплексы вымывали дороги и равняли газоны автонов, а затем с ещё большей силой, начался наплыв и людей, и не людей, и кого только захочешь. По улицам бок о бок, в мягком свечении фонарных столбов и отблесков неоновых рекламных вывесок, ходили обычные люди, киборги, репликанты, дроиды и андроиды. Алекс шёл справа от Акары, почти наступая на стальной бордюр с яркой разметкой, обозначающий где заканчивается тропа пешехода и пространства подконтрольное стальным зверям, мчащимся порой, а иногда и всегда, с более чем превышающей норму скоростью. И чхать они хотели кто ты - собьют, превратят в фарш и не заметят. Алекс каждый раз дивился феномену - по дороге ездили как обычные четырёхколёсные машины и двухколёсные байки, так и левитирующие грави-машины. Причём, что те, что те носятся со скоростью звука если не света.

--А почему ты выбрал именно наш клуб? - решила продолжить запнувшийся разговор девушка. - Есть же гараздо более известные и... Престижные места. Ты не выглядишь как нищеброд.
--Когда кажется - креститься надо. - с печальной иронией заметил Алекс. - А вообще... Да просто. Это конечно в соседнем квартале от моего дома. Но я... Просто люблю по Городу ходить. Ну или ездить.
--"Ходить по городу"? - Акара искренне удивилась такому заявлению. - Ну ты даёшь, Орлуша... Сейчас все либо по домам, либо в клубах да на работе, хотя работа сейчас тоже непосредственно в клубах. А так - либо в стрип-клуб, либо ещё куда-то. Но просто гулять, без конечной цели... Вау.
--А кто сказал, что у меня нет цели? - улыбнулся Алекс.
--А она есть?
--Вполне возможно. - Алекс пожал плечами. - Возможно я просто о ней не знаю.

Внезапно проехавшая мимо машина въехала в лужу грязной воды, брызги из-под колёс добротным слоем окатили джинсы студента. Не останавливаясь, машина скрылась в бесконечном механическом потоке.

--Сука! - Алекс рефлекторно развернулся вслед машине. - Да чтобы тебя сборщик с куском говна перепутал и спресовал, уёбок недоделанный!
--А я смотрю ты зла в себе не держишь, всё да и наружу. - прыснула Акара.

Алекс застыл, умолк, а затем зарделся. Действительно, чего это он так, ещё и перед дамой! Развернувшись, парень смущённо улыбнулся и почесал затылок.

--Извиняй, нервы...
--Ох, так значит мне нужно помочь тебе расслабиться? - девушка соблазнительно вильнула бёдрами и не сильно ударила Алекса в плечо. - Но сначало - давай ка ты угостишь чем-нибудь!
--Хэй, я не богач, не рассчитываю на роскошный ужин с игристым на балконе небоскрёба.
--Романтики полные штаны... - закатила глаза девушка. - Будет достаточно любой забегаловки, которую осилят наши желудки.
--А я смотрю ты экстремалка. - усмехнулся Алекс. - Но допустим... Может на централ?
--Думаешь?
--Думаю.
--Тогда веди.

Централ, централка, центральная, центр. Так называли улицу, что пересекала кривой линией все районы Города. На ней чаще всего были самые большие скопления людей в ночное время, транспорт здесь почти не ходил, только пешеходы, большое количество развлекательных и не только заведений. Бары, кафе, клубы, рестораны и прочее. Не сказать, что эта улица действительно выступает в роли центра Города, но всё же горожане решили "освятить" это место, с тех пор это была централка, на которой если и происходили какие-то происшествия, то только по вине алкоголя и наркотических средств. В остальном, здесь умышленно практически никогда не бывало перепалок. Это место сделали чем-то вроде острова спокойствия в бушующем море. Всё-таки и у городского криминала да беззакония был свой кодекс, который каждый уголовник принимал как должное и чтил беспрекословно. Правда время от времени появлялись сорвиголовы, но их быстро приструняли если и не органы власти, то свои же.

Так и сейчас - улица сияла отсветом всех цветов радуги, по этому венообразному витиеватому отрезку плыла кровь из толп отдыхающих, а прожекторы заставляли улицу пульсировать, точно повторяя такт пульсаций всего Города. Словно у Города было сердце и оно билось, билось как никогда сильно, уверенно, живо. И вот она, централка, выступала если и не самим сердцем, как органом, то уж точно несущим клапаном оного.

Акара и Алекс остановились в одном из придорожных заведений. Здесь темнокожая полная женщина с механическим протезом вместо левой руки делала лапшу, что-то отдалённо напоминающее плов и супы разных мастей. Что ни на есть - бюджетный вариант. Хоть вид был у заведения "Придорожное" мягко говоря отталкивающее, но девушка заверила Алекса, что этому заведению можно верить. Заказав две пиалы с фирменной похлёбкой и зелёный чай, они сели. Женщина хмыкнула, перемешивая густую массу своей механической рукой, которая имела функции трансформации в разные приборы для готовки.

--Новый хахаль, подружка?
--Заткнись. - махнула на женщину Акара, та вновь хмыкнула. - Не слушай её. Просто до тебя у меня была пара неудачных встреч.
--Вот оно как. - мешая ложкой водицу своей похлёбки, кивнул Алекс. - И что же было не так с теми, кто был до меня?
--Не приятные особы. - пожала плечами девушка.
--Чтож, я постараюсь тебя не раздражать, в таком случае.

Темнокожая хохотнула.

--Чем ты вообще занимаешься? - поинтересовалась Акара, отпив немного чая.
--В плане, по жизни?... Ну... Работаю, учусь, хожу в игровой клуб. Ничего необычного.
--А где работаешь, если не коммерческая тайна?
--Какая там коммерческая тайна. Я просто сотрудник небольшого маркета у себя на районе.
--Ага. - понимающе кивнула Акара. - И как, выживаешь?
--Как видишь. - усмехнулся Алекс.
--А что насчёт Игры? В каком мире зависаешь?
--Мне нравится Крах Эстэрии. Точнее как, мне посоветовали, вот я и обыгрываю. Новый аккаунт.
--А, ясно. - улыбнулась девушка. - Не слышала о таком, наверное из низов проект. А мне к примеру рэдуха нравится.
--"Рэдуха"? - попробовал на языке слово парень.
--Извини, арго. - усмехнулась девушка. - Я имею ввиду Red Faction.
--Что такое слышал... Про что?
--Бунт шахтёров в гнорнодобывающей колонии на Марсе.
--Круто. - улыбнулся Алекс и вздохнул.
--А раньше ты где играл, в смысле, в каком из миров?
--Вообще, мне нравилась тематика си-фай, смешанная со средневековьем.
--Что-то вроде Nova Project?
--Можно и так сказать. - Алекс отпил своего чая. - Космический флот попадает на средневековую планету и выживает среди магии и монстров. Что-то в этом роде, да.
--У каждого свой вкус, не так ли?
--Пожалуй да.
--Ребятня. - хозяйка заведение развернулась к сидящим за стойкой парочке. - Вы давайте жрите и бегите уже по своим делам.
--Да щас, щас. - усмехнулась Акара. - Кстати, Орлуш, ты не хочешь выпить чего-нибудь покрепче чая, хах?
--Не пью в такое время. - смущённо улыбнулся Алекс.
--Да брось, у нас вся ночь впереди! Да и к тому же... Не боишься ли ты часом?

У Алекса кольнуло в сердце. Сейчас его бессовестно брали на слабо. И парень это понимал, но поделать с собой ничего не мог. Отказаться сейчас вполне возможно было равносильно испорченному вечеру.

--Ладно, давай. - уломала всё-таки Алекса готка. - Только не чего-то такого, что утром я проснусь и не буду помнить кто я такой.
--Мы же выпивать, а не нажираться. - с усмешкой заметила Акара. - Тёть, дай нам два "Оракула" золотых.

Женщина хмыкнула, глаза её блеснули при упоминания кодовой фразы. Как ни в чём не бывало, она открыла холодильник, вытащила из него две пивных банки с золотой надписью "Оракул", и поставила их на стол перед девушкой. Дальние пальцы от стороны Алекса, так, чтобы тот не видел, сжимали пакетик с презервативом. Акара взяла банки, кивнула и незаметно забрала посылку...

***

Сквозь непроглядную тьму раздался назойливый звук будильника. Морщась, Алекс на ощупь нашёл устройство и от души ударил по кнопке отбоя, хоть удар и вышел вялым и заторможенным. Будильник жалобно брякнул и утих. В комнате витал запах пота и кожи. Не то, чтобы он был навязчивым, и всё же нельзя было не заметить его. Тело Алекса ломило, не до боли, но всё же усталость от ночного действа присутствовала. В голове был туман, виски сжимала не сильная, но всё же неприятная боль. Первые несколько минут парень даже не шевелился, всё ощущалось непривычно, даже банально простыни, сейчас от чего-то влажные, стали чувствительно восприниматься тактильными органами чувств. Минуту Алекс просто пялился то в стены, то в потолок мутным взглядом, а когда сознание прояснилось - кряхтя попытался сесть на кровати, чавкая пересохшим ртом.

Посмотрев на пол усеянный вещами, Алекс заметил использованный засохший презерватив. Предмет сработал как триггер, возвращая студента в беспорядочные отрывки памяти с отсутствующей хронологией: смех, шёпот, падение на кровать, кто-то возиться рядом, стон, скрип матраса, а затем темнота.

--Твою мать... - прохрипел Алекс, потирая глазницы.

Воспоминания о минувшей ночи казались больше чем-то стыдливым, чем гордым. В принципе - парень никогда не умел заниматься сексом и шанса укрепить навыки в последние несколько месяцев не было и подавно. Он помнил как почти три минуты пытался натянуть резину на свой агрегат, так ещё и с первого раза попал не туда, куда надо. "Позорняк..." - крутилось в голове у Алекса. Но, благодаря алкоголю и ненавязчивой обстановке, Акара вроде не была против этих заминок... Кстати, а где она?

Алекс осмотрелся по сторонам. В комнате он был один. Тихо... Слишком тихо для присутствия ещё кого-то. Единственным звуком нарушающим тишину были слабые отголоски гула генераторов и перезвон автомобильных сигналов за стенами квартиры. Сознание пыталось связать дважды два и понять куда делась новая подружка. Затем сознание нашло один из правдоподобных вариантов, и в этот момент по тело пронзило липкое, холодное, неприятное предчувствие.

Алекс вскочил с кровати в одних боксёрах, силясь с головокружением от резкого подъёма, выйдя в прихожую и подняв оконные жалюзи, Алекс тут же принялся пересматривать все свои шкафчики и шухлядки. Кредиты оказались на месте, в остальном из вещей тоже ничего не пропало, хотя в квартире изначально был такой бардак, что трудно что-либо утверждать по этому поводу. Алекс облегчённо вздохнул - по крайней мере его его не опрокинули. А ещё через пару минут, пока парень одевался, вспомнилась фраза, сказанная Акарой в прошедшую ночь. Алекс вспомнил, что девушка заранее предупреждала его, что с утра ей нужно будет быть в клубе, явиться на рабочее место по расписанию. Видимо она проснулась раньше, и решив не будить парня, тихо оделась и ушла. В подтверждение своей территории, Алекс проверил дверь. Несмотря на то, что та была закрыта, терминал умного замка зафиксировал, что дверь единожды открылась и закрылась в 6:55. Алекс задумчиво посмотрел на время, а затем в голову, точно со звуком треснувшего стекла, вбилась мысль. "Время!".

Парень пулей влетел в свою комнату и посмотрел на часы.

--Блять, блять, блять, блять, БЛЯТЬ! - панически выкрикивал Алекс, поспешно натягивая на себя одежду. Ещё немного, и он окончательно и бесповоротно опоздает на учёбу...

------------------------
Новое дело
------------------------

Было уже далеко за полдень, когда Алекс добрался до клуба. На ресепшене его встретила Акара.

--Ох, наш соня растормашился? - хмыкнула девушка.
--Ага. - неловко улыбнулся Алекс. - ...Ну так... Ты как?
--Ты безнадёжен, Орлуша. - Акара иронично поцикала и мотнула головой, а затем улыбнулась. - Но я не прочь повторить, как-нибудь.
--Буду иметь ввиду. - воодушевлённо кивнул Алекс. - Ну, я это, пойду?
--Иди, иди.

В Игру парень вошёл с приподнятым настроением. Кажется всё сложилось - перепихон понравился обоим, так ещё и девушка явно намекнула, что в ближайшем обозримом будущем вновь оседлает студента. А тому лишь того и нужно было для счастья. Какие к лешему заговоры, план повстания против системы, тайны, скандалы, интриги и расследования, когда под боком есть тело? Такое тёплое, словно родное, живое и обаятельное...

Первым делом Алекс сразу проверил список друзей. Повезло! Ни Нэда, ни Дана в сети не было. А значит - ноги в руки и побежали. И Алекс так и сделал - побежал. По тропинке вдоль частокола. Мимо леса, мимо логова злосчастных пауков, мимо равнины. Сразу справа начали виднеться поля, уходящие куда-то вглубь. На горизонте был тёмно-сервй сгесток в пасмурном небе - похоже где-то там был пожар. Но сейчас это Алекса волновало не слишком сильно. Куда больше ему хотелось побыстрее закрыть задание. Наконец, найдя нужное место, по пути убив несколько крыс, Алекс подошёл к хижине.

Это было продолговатое, деревянное, одноэтажное здание. Дом уже давно покосился, доски прогнили, окно на торце было выбито, ставни скрепя покачивались на сломанных петлях, по стенам раскинулись кляксы плесени. Место выглядело давно покинутым и мёртвым, если не сказать большего.

Алекс неуверенно подошёл к входной двери, и потоптавшись на месте пару секунд, вдыхая слабый запах земли и плесени, постучал в хлипкую деревянную дверь. Прошло несколько секунд, ответа не было. Алекс постучал вновь, немного настойчивее. По ту сторону отозвался слабый девичий голос:

--Что вам нужно?...
--А.. я от Эзры. Пришёл лекарство отдать.

Пара секунд тишины, а затем с лёгким щелчком, протяжно скрипнув, дверь открылась. На пороге стояла молодая девочка лет 12. Грязная, бледная, в ободранном платье, со спутанными волосами и осунувшимся лицом, словно сама смерть. Пустым взглядом она посмотрела на Алекса, да так, что самого парня пробрала дрожь.

--Я... Могу войти? - поинтересовался Алекс.
--Да. - сипло сказала девочка и отошла в сторону, пропуская внутрь гостя.

Внутри дом был ещё в более худшем состоянии чем снаружи. Прогнивший пол кое-где был испещрён дырами, по углам куча паутины и плесени, на одной из опорных балок квартиры, пустили мицелий грибные наросты. В стенах слышался писк и шуршание. Повсюду пыль, мусор, крошки и битое стекло. Алекс словно попал в комнату ужасов. Один лишь вид девочки вгонял в необъяснимую тоску. Нет, Алексу не было страшно, это место давило на психику иначе - чувством безысходности. В коридоре был дверной проём в соседнюю комнату, оттуда послышался сухой, надпывистый кашель. Девочка вздрогнула и поспешила в комнату. Алексу не оставалось ничего, кроме как пойти следом.

Спальня была минимально обставленна старой мебелью, только кресло, стол, табурет, небольшой сундук и кровать, на которой лежал бледный старик. Едва Алекс зашёл, то увидел почернения на руках и шее старца. "Гангрена." - догадался парень, - "Причём тяжёлая стадия. Старик гниёт заживо... Вряд-ли здесь помогут травки из аптеки...".

--Вылечите его. - тихо, но твёрдо сказала девочка. - Пожалуйста... - надломленно добавила она.
--Кто это?... - прохрипел старик.
--Он принёс лекарства. Дедушка, сейчас, потерпи пожалуйста.

Алекс подошёл к кровати, вытащил из инвентаря снадобье и открыл его, аккуратно влив содержимое в приоткрытый рот старика. Тот с трудом глотал лекарство, несколько капель сорвались с обсохших губ и скатились в грязную, неопрятную, седую бороду. Брови Алекса медленно поползли вверх, когда он заметил, что чёрные пятна начали светлеть и постепенно испаряться. Прокашлявшись, старик посмотрел на Алекса.

--Спосибо тебе, парень.
--Всегда пожалуйста. - кивнул Алекс, ещё не до конца понимая, что же он всё таки влил в этого непися, и было ли то гангреной вообще. Хотя запах стоял соответствующий.

Девочка подошла к сундуку, открыла его и вытащила небольшой глиняный бутыль, протянув его Алексу.

--Простите, но это всё, что у нас есть, всё, что мы можем предложить. Примите это пожалуйста, как благодарность за то, что спасли моего дедушку...

Алекс неуверенно взял бутыль, описание тут же выдало, что это вино.

"Задание "Хворь" выполнено и удалено из списка заданий"
"Получено 100 очков опыта"
"+1 репутации к Дуброльд"

Алекс задумчиво посмотрел на тёмный столб дыма на горизонте, укладывая вино в инвентарь, уцепив его в окне комнаты.

--Война... - тяжело выдохнул старик.
--Простите? - не понял парень, разворачиваясь лицом к старцу.
--Идёт война. Наше королевство Дарнхейм погрязло в грехе, короля не заботят проблемы крестьян, налоги поднялись в трое, королевская свита пирует каждый день, в то время как обычный народ погибает. Рыцари короны забирают наших детей, наших молодых мужчин, всех, кто способен держать в руках меч. На юге - конфликт с Конфедерацией Вейран, на северо-западе - вторжение Герцогства Крэйлмор. И виноват в этом лишь наш король, Эрвин Третий... Он сам нажил себе врагов, которых не смог сдержать. И всё из-за порока человеческого, из-за алчности. Он слаб и труслив, закрылся в столице и бездействует. На окраинах королевства происходит чёрте что, но всем всё равно, рыцари не придут к нам на помощь. - старик тяжело выдохнул, переводя дух. - Нас всех ждёт медленная и мучительная смерть... Мы погибнем либо от голода, либо от здешних болезней, а если нам удастся продержаться дольше - склоном головы перед Смертью когда на нашу землю вступят клэйморские захватчики... Так или иначе - грядёт конец Дарнхейму, грядёт конец всем нам и от этого нет спасения...

Алекс просто стоял и слушал, не зная что сказать. Значится, война? Скорее всего это будет глобальный эвент, вряд-ли это каралевство будет уничтожено раз и навсегда. Другой вопрос - насколько далеко сможет зайти система генерации игровых событий? Или всё-таки этот мир использует устаканенный, прописанный скрипт? Парень вздохнул, когда старик умолк.

--Мне жаль это слышать. Я бы предложил вам бежать, но... Понимаю, что для вас это не вариант.
--Я слаб и стар, мой мальчик. Так ещё и болен. Единственное, что я хотел бы сделать, так это сослать свою внучку подальше от сюда, в вольные земли. Но и там не лучше, чем здесь.
--Вольные земли? - переспросил Алекс.
--Верно. Они пролегают к востоку отсюда. Там свои правила, отчуждённые территории, что пролегают вдоль моря, на равнинах и пустошах. Там при власти в основном марадёры и наёмники, лишь несколько городов можно считать более не менее безопасными...

"Получено 25 очков опыта"

Алекс заметил, что капнул опыт за полученную информацию, чтож, пуска так.

--Спосибо за историю, но.. мне правда пора.
--Понимаю, сынок. - прокашлялся старик. - Ступай, и пусть хранят тебя Трое Святителей. Но мой тебе совет, парень - уходи отсюда. Нечего тебе здесь делать, в этих краях нынче единственное что можно встретить - так это смерть, и не всегда она оказывается быстрой и безболезненной.
--Я понял. - кивнул Алекс, а затем, не зная что ещё сказать, медленно побрёл на выход.

По пути назад не встретилось никаких препятствий, Алекс спокойно дошёл до Дуброльда и вошёл внутрь. Пройдя по рынку пару метров, он остановился у лавки Эзры. Тот поднял на него взгляд.

--О, парень, это ты.
--Да. Я занёс лекарство, старику уже лучше, хотя не знаю на сколько это.

"+2 репутации к Эзра"
"+1 репутации к Дуброльд"

--Я знал, что на тебя можно положиться. - одобрительно кивнул Эзра. - Ты если что - обращайся. Для тебя сделаю скромную скидку на свои товары.
--Спосибо. - почесав затылок, сказал Алекс. - А это правда что... Что идёт война?

Эзра слегка помрачнел и откинулся на спинку стула, на котором сидел.

--Да. Ублюдки герцога подбираются всё ближе к этим землям. У меня уже ни раз появлялась мысль бежать на юг королевства, в более спокойные регионы, или же в Вольные земли, но у меня здесь семья, а денег не так уж и много, да и бандиты повсюду. Не складывается пока что.
--Понимаю... Ну ты это, удачи тебе там.
--Ага, и тебе не хватать парень.

Не успел Алекс и шага сделать от лавки Эзры, как прямо перед его лицом возникла массивная фигура в латном доспехе, от неожиданности парень даже вздрогнул и попятился.

--Ну, чего хотел? - приподняв бровь, спросил Дан.
--Поговорить. И заодно... Уточнить пару моментов.
--Пару моментов значит? Ну ладно, пошли прогуляемся до таверны, расскажешь что там у тебя.

Выйдя на главную улицу города, двое игроков стали неспешно идти вдоль старых деревянных нагромождений домов по пыльной, земляной почве.

--Смотрю ты здесь времени зря не теряешь. - сказал Дан, посмотрев поверх головы Алекса, где отображался его уровень. - Похвально.
--И на том спасибо. - усмеханулся Алекс. - У меня вот вопрос есть. Я сделал пати с одним из здешних игроков, вы ведь не против?
--Можешь делать, что хочешь. - пожал плечами Дан. - Ты только главное никому не говори о своих истинных намерениях.
--А... Ну тогда ладно... Я тут ещё кое-что хотел уточнить.
--Да?
--А вы меня специально засунули на задворки карты, ещё и аккурат перед линией фронта?
--Ты о чём? - искренне удивился Харатли.
--О том, что буквально в паре десятков километров отсюда - война. - прямо ответил Алекс, с ноткой раздражения, а затем потускнел, словно из него разом вытащили всю жизненную силу. - Я тут задание одно выполнял, и по ходу дела увидел насколько плохо здесь живётся местным. На соседних землях ещё и проказа какая-то непонятная гуляет. Люди на грани вымирания.

Дан внимательно слушал парня, затем хмыкнул и вздохнул.

--Это тебя заботит? Нет, на серьёзно! Ты действительно переживаешь за здешних неписей?
--Что? Я.. я не...
--Послушай. - Дан остановился и взглянул на Алекса, взгляд его был дружелюбным и примирительным. - Да, эти "энтити" очень похожи на людей, имеют их повадки, умеют имитировать эмоции, внешний вид и всё прочее, но это всё ещё просто код. Набор пикселей вкупе с несколькими сотнями или быть может тысячами строк, которые отвечают за поведение объекта. Понимаешь? Они не реальны, их нет на самом деле. Ну погибнут они, и что? На их месте зареспавнится новая жизнь. Может, конечно, не та же, и всё же...
--Погоди. - прервал словесный поток Дана студент. - Ты сказал... "Может, конечно, и не та"? Что это значит?
--Да то и значит. - невесело хмыкнул Дан. - Неписи, они бывают респавнятся, а бывает появляются совершенно новые. Тоесть... Иногда получается так, что непись существует в одном экземпляре, а если его убить, то вряд-ли потом в мире можно будет найти его копию. Как-то так... Но эта уникальность не делает их более живыми, парень.
--А единственном экземпляре? Хм... Ни разу о таком не слышал.
--Просто не присматривался внимательно. - Харатли подмигнул. - Ну так что, будут ещё какие-нибудь вопросы?
--Да. Я хочу связать со своим другом?
--Каким другом? - приподнял бровь Дан.
--Шакс. - ответил Алекс, и уловив лёгкую рассеянность во взгляде Дана, добавил. - Киборг с которым вы нас со стамбульского кафе в ETS вытащили несколько дней назад.
--Ааа, этот. - Дан усмеханулся и махнул рукой. - О'кей, организуем. Он просто изменил свой аккаунт и определительный индекс коммуникатора. Он, кстати, насколько помню тоже о тебе спрашивал. Ладно... Связываться во внешнем мире будет опасно, могут прослушать, а вот здесь, в Игре, встречу организовать можно вполне легко.
--Так и что?
--Как насчёт завтра под вечер?
--Можно. - кивнул парень.
--В таком случае - увидимся завтра. - игроки остановились прямо у входа в таверну. - И ещё момент. Тебе если нужна будет какая-то помощь в прокачке - не стесняйся обращаться. Прямо-таки нагло читерить тебе никто не даст, но я могу покопаться в своих закромах и найти для тебя шмот по-лучше.
--На самом то деле было бы не плохо. - подумав, сказал Алекс.

Дан кивнул и начал копаться в инвентаре, спустя минуту или около того, он достал и вложил в руки Алекса сразу несколько предметов. Стальной меч(15-17), потрёпанная кольчуга(6), кожаный шлем(2), несколько свитков огненной стрелы(10) и малое кольцо силы на +1 к оной характеристике.

--Ого. - изумлённо посмотрел на предметы Алекс и начал переэкипировываться. - Это у вас называется "не читерство"?
--А ты не смотри так на статы. - хмыкнул Дан. - Ты со стартовой локи выйдешь - адище будет пожарче, чем в Doom.
--Ясно... О, слушай, а у тебя случайно нет какого нибудь посоха или волшебной палочки?
--В мага решил удариться?
--Ну, у меня сейчас больше всего сила вкачана, но за счёт колечка одного сразу за ней идёт мудрость. Вот я и подумал...
--Хм. - Дан почесал затылок и снова залез в инвентарь. - ...Могу дать треснувший жезл отступника. Бьёт 6-9 эфирной энергией, но для использования нужно 3 мудрости.
--Имеется.
--Тогда держи. - и Харатли протянул небольшую короткую, деревянную ручку с навершием в виде магического шара с хорошо просматриваемыми трещинами. - Всё?
--Наверное да.
--Тогда чао. Ещё увидимся!

Не успел Алекс и слова сказать, как тут же Дан испарился, уйдя в офлайн. Парень всё ещё мешкался сказать однозначно кто ему этот игрок - друг или враг. Но что он знал точно, раз ему подсобили, значит он на верном пути. Хотя верной для кого? Для себя, для мира, или всё-таки для тех, кто стоит за этим Даном?

Ещё какое-то время Алекс крутился на месте, рассматривая свои обновки и решая, какую легенду придумать для Нэда в случае чего. И как говорится - "Вспомнишь солнце - вот и лучик".

--Так и знал, что найду тебя здесь. - ухмыльнулся полуэльф, показавшись из тени одного из дворов. Остановившись, Нэд внимательно с прищуром посмотрел на Алекса. - Вижу вещички новые?
--Только что общался со своим другом, который мне советовал этот Мир. Он мне свои старые вещи отдал. - пожал плечами Алекс.
--А для меня что-нибудь найдётся? - сверкнул своим фирменным взглядом Нэд на спутника.
--Боже правый. - вздохнул-простонал Алекс. - Может сначало решим наши вопросы с гримуаром и данжом, а потом уже будем за вещи грызть друг-друга? Я более чем уверен, что у тебя снаряжение на порядок выше.
--Может и так. - Нэд улыбнулся. - В таком случае идём, вечер обещает быть весёленьким...