19
### Выстрел
Глухой хлопок разорвал напряжённую тишину. Джеймс дёрнулся — пуля угодила в руку Тайлера . Кровь медленно проступала сквозь ткань, но он даже не поморщился.
— Джеймс, ублюдок!.. Я тебя уничтожу! — голос Тайлера сочился ядом.
— И как же ты это сделаешь? — в тоне Джеймса сквозила ледяная насмешка. Он не опустил пистолет.
— Считаешь себя жертвой?! Думаешь, я был любимчиком отца?! Тебе и вполовину не досталось того, что он вытворял со мной! Я всегда мечтал оказаться на твоём месте… А ты только ноешь!
— Заткнись!
Джеймс снова прицелился. Ещё секунда — и всё будет кончено. Но в этот миг дверь с грохотом влетела внутрь, и в комнату ворвались люди Тайлера.
— Опять мне вас спасать! — в голосе Лафри звучала усталая ирония, будто он уже привык разгребать чужие проблемы.
Лани - лафри!
— Привет, красавица, — он едва заметно улыбнулся, на мгновение забыв о напряжённой обстановке.
— Невестка! — Лука шагнул вперёд, раскинув руки для объятий.
— Привет, Лука, —
— Что они сделали с тобой?! — в глазах Луки вспыхнула тревога.
В этот момент в проёме появилась Виола. Её взгляд, холодный и пронзительный, впился в Джеймса. Не говоря ни слова, она стремительно подошла и влепила ему звонкую пощёчину.
— Ты идиот, Джеймс?! — её голос дрожал от гнева. — Что, если мама узнает?! Или отец?!
Джеймс замер. В его глазах мелькнуло что‑то неуловимое — то ли растерянность, то ли вина. Но он промолчал.
***
Всё закончилось… но не так, как ожидалось.
Ричард узнал о случившемся. Приговор был суров: Джеймса отправили за границу. Он извинялся перед матерью, но в его взгляде читалось лишь безразличие — будто это была всего лишь досадная формальность.
Может, чёрная полоса наконец позади? Или это только затишье перед новой бурей?
***
Однажды Ричард увидел Виолу. Она шла по парку, держась за руку с Мэтью. Кровь прилила к лицу Ричарда, в висках застучало. Он приказал дочери не покидать дом и заявил, что сам найдёт ей достойную партию — «как положено».
Но Виола не собиралась подчиняться. В ту же ночь она исчезла.
Мэтью, узнав об этом, тут же связался с Тайлером. «Она в безопасности, — коротко сообщил он. — Но ты должен знать, где она.
Тайлер молчал. Он понимал: это неправильно. Но что он мог сделать? Главное — он знал, где она. И пока она в безопасности, остальное не имело значения.
А где‑то вдали уже сгущались тучи. Что ждёт их впереди?