Безумная тяга к моде.

Весь оставшийся день я не мог перестать думать о том фото. Странное, пугающее — оно никак не выходило из головы. Я пытался сосредоточиться на лекциях, но мысли снова и снова возвращались к Лере и тому загадочному снимку. Что это было? Почему она хранила такое в телефоне? И почему так резко убежала, не закончив фразу?

После последней пары я решил поискать её возле аудитории — вдруг получится поговорить ещё раз. Но Леры нигде не было. Зато ко мне подошёл Дилан:

— Вонти, ты чего такой задумчивый? Всё нормально? — он внимательно посмотрел на меня.

— Да так… — я замялся. — Познакомился сегодня с Лерой, а потом увидел у неё в телефоне странное фото. Что‑то жуткое, будто из хоррора.

Дилан вдруг посерьёзнел:

— С Лерой, говоришь? Слушай, будь с ней осторожнее. Я слышал кое‑что… Говорят, она связана с какой‑то странной компанией. Те ребята увлекаются всякими мрачными штуками — городские легенды, паранормальщина, эксперименты с сознанием…

— Серьёзно? — я почувствовал, как по спине пробежал холодок. — Но она выглядит такой обычной…

— Внешность обманчива, — пожал плечами Дилан. — В любом случае, решай сам. Просто предупреждаю.

Я поблагодарил его за совет, но это только разжигало любопытство. Мне хотелось понять, что происходит. Вечером, листая соцсети, я наткнулся на закрытый профиль с несколькими пугающими изображениями — очень похожими на то, что видел у Леры. Под одним из постов мелькнуло её имя в комментариях.

На следующий день я решил действовать. Пришёл в университет пораньше и стал ждать у входа в корпус. Наконец я увидел Леру — она шла одна, о чём‑то задумавшись.

— Лера! — окликнул я. — Можно поговорить?

Она вздрогнула, но, узнав меня, слегка расслабилась:

— А, это ты, Вонти… Да, конечно.

Мы отошли в сторону, где было поменьше людей.

— Извини за вчерашнее, — начал я. — Я не хотел тебя пугать. Просто то фото… Оно меня шокировало. Можешь объяснить, что это было?Лера вздохнула и посмотрела мне в глаза:

— Это не просто фото, — тихо сказала она. — Это часть одной истории. Очень старой и опасной. Я думала, что смогу разобраться сама, но, кажется, всё выходит из‑под контроля…

Её голос дрогнул. Я почувствовал, что за этими словами скрывается что‑то гораздо более серьёзное, чем просто увлечение мрачными картинками.

— Расскажи мне, — попросил я. — Может, я смогу помочь?

Она помолчала, словно решая, стоит ли мне доверять. Затем кивнула:

— Хорошо. Но предупреждаю: если начнёшь, пути назад уже не будет. Ты уверен, что готов к этому?

Я глубоко вдохнул. Любопытство и странное чувство, что это важно, перевесили страх.

— Да, — твёрдо ответил я. — Готов.

Лера улыбнулась — впервые по‑настоящему, без тени напряжения:

— Тогда слушай…

.

Лера улыбнулась — но на этот раз улыбкавышла какой‑то холодной, недоброй. Онаогляделась по сторонам, убедилась, чторядом никого нет, и тихо заговорила:

— Ты заметил, как я одеваюсь? Каждый мойнаряд — не просто одежда. Это ритуал.Каждый элемент должен быть на своёмместе, каждый цвет — идеально сочетаться.Мода — это сила, Вонти. Настоящая, древняясила.

Я сглотнул. Её глаза блестели фанатичнымогнём.

— Но чтобы получить доступ к этой силе,нужно платить, — продолжила она. — Жертвы. Не просто какие‑то там жертвы, а те,кто оскорбляет моду своим существованием.Кто носит безвкусицу, кто смешиваетнесовместимое, кто не уважает священныеправила стиля…

Я почувствовал, как по спине пробежалхолодок.

— То фото… — догадался я. — Это былажертва?

Лера кивнула, и в её взгляде мелькнулочто‑то пугающее:

— Он носил поло в клетку с джинсовымишортами и кроссовками цвета фуксии. Этобыло кощунство. Мода потребоваларасплаты.

У меня перехватило дыхание. Всё это звучалокак безумная сказка, но в её глазах читаласьабсолютная уверенность в своей правоте.

— И ты… ты действительно это сделала? — прошептал я.

— Я служительница моды, — гордо поднялаголову Лера. — Я очищаю мир от безвкусицы.А теперь, Вонти, у тебя есть выбор.Присоединяйся ко мне — и ты узнаешь тайны,о которых обычные люди не смеют и мечтать.Ты будешь носить вещи, которые меняютреальность, чувствовать энергию тканей,управлять трендами… Или откажись — истанешь следующим, кто оскорбит модусвоим существованием.

Она сделала шаг ко мне, и я невольноотступил. В её руках откуда‑то появилсяизящный, но пугающе острый портняжныйнож с инкрустированной рукояткой.

— Подумай хорошенько, — мягко произнеслаЛера. — Время идёт. Мода не любит, когда еёзаставляют ждать.

Я застыл, разрываясь между ужасом истранным, почти гипнотическимочарованием её слов. Что выбрать — бежатьпрочь, пока ещё есть шанс, или шагнуть в этотбезумный мир, где мода правит жизнями?