Глава 28
Химеджима Гёмей
⛓ 📿
- Кочо-сан! - я с грохотом ворвалась в кабинет Шинобу, чуть ли не снося дверь с петель. Внутри было щекочущее чувство страха, медленно поедаемое мои органы. Живот болел от напряжения, мешая говорить.
- Рей?.. - та медленно обернулась, почувствовав неладное. Каменное выражение застыло на ее лице, но глаза были широко распахнуты, - Что случилось?
Не дожидаясь ответа, она встала с места и подошла ко мне, взяв за руки и сжав их. Хватка была железной. Казалось, будто мои пальцы зажали плоскогубцы (они не знают что это..), тем самым выдавливая информацию.
- На один из наших госпиталей напали демоны! - от волнения я сжала ее руки еще сильнее, до побеления костяшек, - Их много, Шинобу. И Канао уже отправилась туда.
На лице Шинобу я не видела страха или съедающего волнения. Только ярость. Спокойную, почти незаметную эмоцию. Но именно в эмоциях Шинобу я разбиралась очень хорошо. Я знала как она злиться, как радуется. И сейчас я была уверена, что Кочо переполнена гнева. Не выпуская моих рук, она повела меня к выходу из поместья.
- Мы идем туда, - скомандовал стальной голос, бьющий всех демонов на поражение
Стоило покинуть здание, как над нашими головами закаркал надоедливый ворон, только что приземлившийся на одной из непослушных ветвей деревьев.
- Кар! Кар! Убуяшики-сама приказал передать Кочо-сама что в госпиталь уже направляется Гёмей-сама. Кар!
Кочо сверкнула разъяренным взглядом в сторону раздражительного ворона, который слишком часто каркал. Завидев настроение Шинобу, он сразу поспешил улететь от злобного столпа. Его задача - передать известие, была выполнена.
- Я должна быть там. Я наследница поместья и отвечаю за пострадавших. Если с кем-то что-то случиться во время битвы, я просто обязана буду помочь. Я должна сражаться за своих подопечных!
***
- Дыхание цветка: первый стиль! - знакомый голос заставил бежать быстрее. Я отставала от Шинобу, приблизительно на несколько метров, поэтому сейчас не могла видеть всего происходящего у госпиталя.
Во время пути мы столкнулись с тремя демонами, я бы сказала средних сил. Не понимаю, что заставило пойти их на охраняемый госпиталь поместья бабочки. Кибуцуджи не стал бы такого приказывать, это слишком глупо, только если он таким образом не решил избавиться от слабаков и тупиц.
От атаки Канао с очередного демона слетела голова. Но охотница была уже достаточно измотана, а ведь Цуюри очень натренированная. Увидев нас, она слегка улыбнулась и развернулась, готовая уже пойти к нам навстречу, но за ее спиной возник демон с когтистой лапой.
- Дыхание насекомого: танец многоножки, - в долю секунды Шинобу сорвалась со своего места, оставляя за собой лишь еле заметный шлейф из пыли. Демону не хватило времени, чтобы что-то понять. Крошечный порез на его руке, будто от занозы, моментально привел в действие яд Кочо. Демон скрючился от невыносимой боли и попятился назад, сдирая с себя кожу.
- Шинобу, у нас есть пострадавшие, - начала Канао, взяв Кочо за плечо, - Новички, охранявшие госпиталь, рабочие и больные. Их эвакуировали в здание подальше.
- Ясно, - холодно кивнула Шинобу, - Кто-то умер?
- Да... - Канао с горечью опустила голову, а челюсти Шинобу сжались, - Гёмей-сама только что прибыл.
Только что сказанное подтверждали звуки битвы, сопровождаемы лязганьем оружия и криками демонов.
- Тогда я отправляюсь к пострадавшим. Канао, ты со мной?
- Нет, я еще могу сражаться! - та с отчаянием завертела головой. В больших глазах застыла просьба не забирать ее.
- Но ты устала, а Шинобу может понадобиться помощь, - я влезла в их разговор, чтобы закончить намечающийся спор
- Я не лекарь, к тому же Аой была в этом госпитале, она отправилась с эвакуированными. И среди персонала не так много пострадавших. От меня будет гораздо больше толку тут.
Канао, которая могла произнести всего пару слов в день, которая самостоятельно не принимала решений, сейчас была столь уверена в своих словах, что противоречить ей не стала даже Шинобу. Кивнув, она отправилась вслед за эвакуированными.
- Демоны все пребывают. Откуда они? - мы с Канао встали спиной к спине, готовые прикрыть друг друга в битве
- Никто не знает. Они просто идут с севера. Мы истребили уже восьмерых, - Сказала Канао, отражая атаку подбежавшего демона
- Но сейчас в окрестностях только мы. И Гёмей!
Я с надеждой посмотрела на самого сильного столпа, который в данный момент молился в окружении нескольких перебитых демонов.
- Боже, за что же ты послал страдания итак умирающим людям? Неужели нельзя было забрать их к себе менее жестоким методом, всемогущий? Почему должны они быть съедены и разодраны пастью демона? Не уж то грехи их настолько велики...
Из глаз огромного мужчины, не прекращаясь, лились слезы. Однако, меня не удивляло это зрелище. Несмотря на свой грозный и пугающий вид, Гёмей был слишком сентиментален, но и чересчур религиозен...
- Эй, громила, - уверенный и надменный голос из-за спины столпа сразу привлек наше с Канао внимание. Он же, казалось, сначала даже не услышал. Лишь после второго обращения он обернулся.
Источником звука оказался демон, значительно отличающийся от других. Он выглядел более разумно и сильно. И на человека походил больше всего.
- Какая жалость, - прошипел демон, - такой огромный и слепой. Как с тобой сражаться то? Голову откусим и не заметишь.
Синие глаза, будто только появившиеся кристаллы, не имели зрачков, из-за чего за его взглядом невозможно было проследить. Серая кожа, в некоторых местах съедаемая язвами, делала его похожим на мертвеца.
- Жаль я не вижу тебя, чтобы понять, отчего ты такой храбрый, - Гёмей полностью развернулся к демону, при этом выглядя до жути расслабленно
Демон оскалил острые зубы, собирая длинные волосы в хвост на затылке. Прямо как человек. Несмотря на то, что он был в два раза меньше сильнейшего столпа, храбрости, а может и нелепой глупости, ему было не занимать.
- Сейчас и узнаешь.
- У него меч, - констатировала Канао, внимательно наблюдая за демоном. Хотелось не стоять на месте, но мешать столпу было такой же глупостью, как нападение всех этих демонов.
- И очень странный. Демонский.
Меч ублюдка оказался довольно длинным, расширяясь к самому концу. Края были покрыты острыми зубчиками, они даже поблескивали, будто точились сами по себе, как только касались тела жертвы. А середина меча украшена плотью, перетянутой между собой, и глазами, которые смотрели по сторонам и наблюдали за противником. Как будто сам создал его или соорудил из останков съеденного им человека.
Демон ринулся в бой.
Быстрый, он замахнулся для атаки, но Гёмей увернулся, лишь отойдя в сторону.
- Дыхание камня, первый стиль: извивающаяся гидра.
После этого столп раскрутил цеп и бросил его, но совершенно не в своего противника. Оружие поразило демона, стоящего рядом с Канао. Его просто разорвало на части.
- Что ты..?! - прорычал демон, озираясь
- Оу, - Гёмей обернулся к нему, - Извини, я тебя не заметил.
Ответ Гёмея не был издевательством или сарказмом, в его голосе и вправду слышны были нотки прощения, но демон этого не заметил, приняв случившееся за оскорбление. Хотя дело всего лишь было в том, что тот никакой угрозы для Гёмея не представлял.
- Ну ты и сволочь, - демон сжал оружие, - Карающий водоворот.
Он бросил меч, который начал неистово крутиться и летать за столпом, словно бумеранг. Гёмей удачно уклонялся, но меч не прекращал атаку.
- Бесполезно, - столп потянул за цепь и отправил топор в воздух, перебивая траекторию меча. Тот отскочил и упал на землю, но от столкновения не поломался.
В этот момент я уже не могла следить за дальнейшим боем. На меня напали.
- Уйди с дороги, - разозлившись, я прыгнула как можно выше и замахнулась ногой, стараясь попасть по пасти демона со всей силы
Тот увернулся, но я продолжила серию ударов. До тех пор, пока меня не отбросила какая-то ударная волна. Я сделала шаг назад, пытаясь рукой закрыться от давящей стены. Демон начал наступать.
- Слушай, демон, - решила я его разговорить, - Зачем вы нападаете на госпиталь?
- Так велел Оби-сама.
И больше он ничего не ответил, давя на меня еще сильнее. Словно железная дверь, стена давила и давила на меня, доставляя дискомфорт ребрам. Становилась труднее дышать, казалось, еще чуть чуть и моя грудная клетка лопнет, а ребра с треском проломятся, позволяя демону добить меня. Нужно было менять расположение, но под таким давлением даже пальцем трудно было пошевелить, не то что ногу поднять. Под ботинками даже образовались вмятины.
- Эй, демон! Оглянись! - позади послышался гневный вопль Канао, отвлекающий демонюгу. Не знаю чего она хотела, так как за спиной демона не было ни души
Однако, демон не знал этого, но был настолько уверен в себе и контроле над ситуацией, что сразу же без раздумий обернулся. И в этот же момент цеп с невероятной скоростью и жестокостью снес ему голову. Со звуком падения тела, упала и стена. Только после этого я смогла как следует отдышаться и проследить за оружием столпа.
Цеп летел не по намеченной траектории, а как-то безобразно, но точно попадал в цель, перебивая всех демонов с неприятным для ушей хрустом. Вскоре ни одной демонской головы на поляне не было видно.
Ко мне подбежала обеспокоенная Канао и помогла подняться. На мне не было ран, но дыхание еще долго приходило в норму. А вот Цуюри во многих местах истекала кровью, будучи неглубоко раненой. Какое-то неприятное чувство острой иголкой кольнуло мою душу, заставив ойкнуть и неприятно поморщиться. Казалось, я должна радоваться, что не получила ранений, но почему-то меня это только обидело. Будто я сделала меньше всего в этом бою. И был ли вообще от меня какой-то прок, кроме того, что я привела Шинобу?
Мои самобичевания прервал подошедший Гёмей. Совершенно спокойный и невредимый, он уселся в молитвенную позу, что даже прерывать его молчание казалось некрасивым.
- Все демоны уничтожены? Не подойдут ли еще? - однако, задать важные вопросы было необходимо, и первой нарушить тишину решила Канао
- Я больше не чувствую здесь грязной крови, - безразлично ответил тот, - Думаю, Кагая-сама установит наблюдение за этой местностью.
- А как же тот демон со странным мечом? Мне показалось, он очень силен, - я с интересом взглянула на столпа, заметив кое-где пятна крови. Вероятнее всего, не его.
- Не имеет значения насколько ты силен, если в голове не возникает ни одной здравой мысли. Я убил его.
Столп указал большим пальцем куда-то позади себя. Мы с Канао обошли Гёмея и недолго порыскали взглядом по местности.
- Погляди! - я повернула голову Канао в сторону, заставив смотреть на неприятное зрелище.
Во множественных порезах от остро наточенной булавы, некогда серая кожа превратилась в алую. Демон был прибит к дереву собственным мечом. Плоть на нем почернела, а несколько десятков глаз закрылись. Со смертью своего хозяина этот меч стал самым обычным. И слегка декоративным.
- Один из них сказал, что их послал некий Оби-сама.
- Я передам Кагае-саме, полученную тобой информацию, будучи почти при смерти.
Столп кивнул и поспешил удалиться. А мою душу снова неприятно кольнуло иголкой. А если колет, значит правда. Если бы Гёмей не спас меня, чтобы я делала? Неужто все мои тренировки были бесполезны и то, что я стала сильней лишь иллюзия? А слова охотников лишь лесть? Тогда есть ли смысл в моей борьбе?
Сила Гёмея произвела на меня сильнейшее впечатление. Я восхищалась, но в самой малости. Мне хотелось уметь так же, но это не было возможным. Кажется, поэтому силы зависти взяли надо мной верх. Сила эта страшна и беспощадна, оттого желанна, но обиднее всего было то, что я никогда не смогу ей обладать. В тот момент, когда я смотрела на убитых Гёмеем демонов, я понимала, что его сила недосягаема. Мне. Сколько не старайся, но лучше ты не станешь, если способности твои уже на пределе. А вот где их предел - уже предопределено и это никак не изменить, даже если ты не в силах будешь сдвинуть камень. Судьба жестока, привередлива и слишком избирательна.