4 серия. Выследить шпиона. Заклинание
POV Кейси.
Наконец, спустя столько времени, я добралась до острова. Когда всё было закончено, я вышла из тени. Моё дыхание оставалось ровным, но сердце билось так, словно пыталось вырваться из груди. Машина была надёжно спрятана в чаще леса — замаскирована поваленными деревьями, лианами и иллюзией, которую невозможно было заметить с первого взгляда. Я оглянулась, убедившись, что за мной никто не следит.
Каори — моя подруга, питомец и верный товарищ — сидела на ветке. Её глаза блестели в солнечном свете, внимательно следя за окружающим пространством.
— Всё в порядке, — прошептала я, осторожно погладив её по голове. — Следи за всем.
Каори коротко кивнула и без колебаний спрыгнула с довольно большой высоты. В воздухе её тело изменилось, и уже через мгновение передо мной стояла она — в человеческом облике. Ей не составит труда держать всё под контролем: опыта у неё было более чем достаточно.
— Ну что ж, — тихо сказала я. — Пора и мне влиться в компанию.
Я тоже спрыгнула вниз. Приземление было мягким — магия сгладила удар. Щёлчок пальцев, и мой облик начал меняться. Кожа стала бледнее, волосы окрасились в тёмно-синий оттенок, одежда превратилась в простое, привычное для служанок кимоно. Взгляд потускнел, наполнившись холодной покорностью. Теперь я была одной из прислужниц Чена — незаметной, безликой, не вызывающей ни малейших подозрений.
Никто не догадается, что я только что проникла во дворец.
Он возвышался передо мной, мрачный и величественный. Его стены словно впитывали тьму и тайны, накопленные за долгие годы. Я шагнула вперёд, уверенно, хотя внутри всё было натянуто до предела. Я знала, что делаю. Каждый шаг был выверен, каждое движение — продумано.
У поста охраны стояли люди. Они бросили на меня беглый взгляд и молча пропустили. Для них я была всего лишь служанкой. Именно так, как и должно быть.
Внутри дворца царила напряжённая тишина, нарушаемая лишь приглушёнными голосами и эхом шагов по каменному полу. Я прошла мимо ещё одной охраны — маскировка работала безупречно.
Я скользнула по двору, растворяясь в тенях. Мои движения были настолько тихими, что даже воздух будто замирал. Я видела ниндзя, но они не видели меня. Я слилась с толпой, как капля воды в океане.
Я подошла к другим девушкам-служанкам. Они смеялись, о чём-то перешёптывались, выглядели расслабленными. Я держалась чуть в стороне. Вскоре появилась старшая и объявила, что пора разносить еду мастерам стихий и господину Чену.
Я взяла поднос с едой и печеньем и направилась к ним. Никто не обращал на меня внимания. Через некоторое время я уже стояла рядом с ребятами, раздавая печенье. Они не понимали, почему я не ухожу.
— Эй, ребята, — произнесла я тихо. Голос был мягким, но в нём чувствовалась сталь. — Скучали?
Джей и Кай обменялись недоумёнными взглядами. Гармадон, как всегда, остался внешне спокойным. Я подошла ближе и слегка коснулась руки Джея. Он вздрогнул.
— Я знаю, что произошло между тобой и Коулом, — прошептала я с едва заметной улыбкой. — Но сейчас не время для личного. Один из вас — шпион.
Слова повисли в воздухе, словно грозовая туча. Ллойд нахмурился, его взгляд стал холодным, почти ледяным. Сенсей Гармадон едва заметно кивнул.
— Кейси, — произнёс он низким, уверенным голосом. — Ты знаешь, кто именно шпион?
Я отрицательно мотнула головой. Я могла сказать им всё. Могла выдать правду. Но тогда раскрыла бы себя.
Скайлор подошла ближе и начала что-то тихо говорить ниндзя, бросая на меня настороженные взгляды. Меня представили как подругу, попросив не задавать лишних вопросов. Скайлор лишь намёками дала понять, что Коул нашёл Зейна.
Кай не смог скрыть улыбки — но радость быстро сменилась тревогой.
— Так кто же шпион? — спросил Джей, и его голос дрогнул.
Меня подозвали, чтобы передать печенье Чену. Я подошла ближе. Он, как обычно, ел сладости горстями, не задумываясь ни о чём. Клаус стоял у трона и вздыхал, но его взгляд был направлен на меня — слишком внимательный.
Вскоре между мастерами началась перепалка. Обвинения, крики, подозрения. В конце концов всех заставили замолчать и разойтись по комнатам до следующего испытания.
***
Лунный свет пробивался сквозь густые ветви деревьев, окутывая дворец серебристым сиянием. Воздух был наполнен ароматом ночных цветов, но я ощущала лишь напряжение, сковывающее тело.
Все собрались в комнате Кая. Я слышала споры, обвинения, попытки выяснить правду. Пока никто не смотрел, я быстро оставила флешку и записку на краю балкона. Вскоре мастера стихий разошлись, окончательно перессорившись.
Я произнесла заклинание. Губы шевелились почти беззвучно, а глаза вспыхнули тёмным светом. Ллойд внезапно почувствовал странное притяжение — будто кто-то звал его.
— Что за ерунда?.. — пробормотал он, подходя к балкону.
Его рука коснулась перил, и он заметил флешку. Прочитав записку, он поспешил показать её остальным.
Я стояла рядом, скрытая заклинанием невидимости, и слышала всё.
— Кто это оставил? — спросил Кай.
— Не знаю, — ответил Ллойд. — Но здесь сказано, что некий аноним помогает нам. На флешке есть данные обо всех участниках турнира… и имя предателя.
Джей начал что-то говорить, остальные задумались. Гармадон посмотрел в мою сторону и нахмурился.
Я поняла — пора уходить.
***
Следующим моим заданием было украсть заклинание из книги, которая хранилась в комнате Клауса. Я пробралась туда незаметно — в замке я уже давно передвигалась так же свободно, как кабуки на сцене: тихо, выверенно, растворяясь в пространстве. Никто не обращал на меня внимания, никто не задавал вопросов.
Я подкралась к нужной двери и осторожно открыла её. В комнате царила темнота. Я сразу активировала ночное зрение и бесшумно скользнула внутрь. Воздух здесь был тяжёлым, пропитанным запахом старых книг, магии и чего-то неприятно металлического.
В углу стояла кафедра. На ней — та самая книга.
Я подошла ближе и быстро пролистала страницы, почти не касаясь их, словно боялась оставить след. Заклинание нашлось быстро — строки были помечены символами тьмы, а сама страница словно пульсировала слабым теплом.
Я аккуратно вырвала лист, сложила его и уже собиралась уйти… когда почувствовала приближение кого-то ещё.
Я замерла. Не раздумывая, активировала магию невидимости и затаилась в тени.
Дверь скрипнула.
В комнату вошёл Клаус.
Он нахмурился, щёлкнул выключателем, и свет резко залил помещение. Я стояла совсем рядом, не дыша. Клаус медленно прошёлся по комнате, словно прислушиваясь к самому воздуху. Когда он подошёл к кафедре и увидел книгу, его лицо исказилось.
— Нет… — прошипел он.
Он резко развернулся и закричал:
— Охрана! Немедленно сюда! В комнате был посторонний! Найдите того, кто украл страницу!
Я поняла — пора уходить. Я осторожно сделала шаг назад, но в этот момент дверь предательски скрипнула.
Заклинание невидимости спало.
— Ты?! — Клаус резко обернулся. — Я знал, что тебе нельзя доверять. Ты слишком подозрительная. Схватить её!
Охранники рванули ко мне. Я сорвалась с места и, призвав скорость, метнулась по коридорам. Мир вокруг размылся. Я бежала, не оглядываясь, чувствуя, как кровь стучит в висках.
Я выскочила к лесу. Позади слышались крики и тяжёлые шаги стражей.
Темнота леса приняла меня, как плотное одеяло, скрывая от преследователей. Сердце билось так громко, что казалось — его услышат все. В руке я сжимала украденное заклинание. Пальцы дрожали, но не от страха — от возбуждения.
Я сделала это. Я украла то, что могло изменить всё.
Ветви хлестали лицо, царапали кожу, но боль была ничем по сравнению с адреналином, пульсирующим в жилах. Я переживала и не такое — гораздо хуже, гораздо больнее. Где-то позади всё ещё слышались голоса.
Я усмехнулась. Пусть попробуют.
Я быстрее. Я умнее. И я не собираюсь проигрывать.
Я спряталась за огромным дубом, прижавшись спиной к холодной коре, и затаила дыхание, сливаясь с тенью.
— Думаешь, сможешь спрятаться от нас, девочка? — раздался голос из темноты.
Я сжала страницу с заклинанием. Я знала этот голос. Один из стражей Клауса. Мои губы сжались в тонкую линию.
— Покажи себя, и, возможно, мы будем милосердны, — голос был ближе, чем я ожидала.
Я медленно выдохнула. Мои глаза сверкнули в темноте.
Я знала, что делать.
Я резко выскочила из укрытия и использовала свою силу. Всё произошло быстро — слишком быстро, чтобы они успели что-либо понять. Я обезвредила их одного за другим, не оставляя серьёзных ран. После этого я стёрла им память — так, чтобы они не помнили ни меня, ни того, какие силы я использовала.
Я оставила их в лесу, дезориентированных и живых.
После этого я направилась к своей напарнице. Тело наконец дало о себе знать — усталость накрыла меня волной. Я рухнула на место для сна, даже не снимая часть одежды.
Сегодня я сделала больше, чем планировала. И завтра всё станет ещё опаснее.
***
Солнце только начинало подниматься над островом, окрашивая небо в тревожные, почти кровавые оттенки. Я стояла на краю утёса. Ветер трепал мои волосы, а в груди горел огонь решимости. Я знала — времени осталось слишком мало.
На плече висела сумка. В ней я хранила оружие и всё то, что могло пригодиться мне в ближайшие часы. Я понимала: за мной уже идут. Меня будут искать. Мастера стихий начнут охоту, потому что теперь я для них — шпион, тень, угроза, которую нужно устранить.
Игра началась в тот самый момент, когда я услышала гул винтов. Я подняла голову и увидела вертолёт. Почти сразу в воздухе раскрылись парашюты — люди спускались прямо на остров.
Я побежала.
Я бежала долго, петляя между скалами и деревьями, прячась и вновь выходя на открытые участки. Иногда я попадалась им на глаза — слишком близко, слишком опасно. Но каждый раз я действовала быстро: усыпляла, стирала память, оставляя их дезориентированными и беспомощными. Они не помнили ни меня, ни того, что видели.
А своим друзьям я оставляла подсказки. Незаметные знаки, едва уловимые следы — только они могли их понять. Я знала: они будут искать меня.
***
Я шла по густому лесу, чувствуя, как дыхание сбивается, а сердце колотится, словно барабан в руках безумного музыканта. В ладони я сжимала страницу с заклинанием — тонкий лист, от которого зависело слишком многое. Я чувствовала его силу даже сквозь ткань.
Время было на исходе. Чен уже захватил почти всех. Один за другим они исчезали. На свободе оставались только Ллойд и Гармадон.
Я нашла их у подножия скалы.
Ллойд стоял, скрестив руки, его взгляд был напряжённым, но твёрдым. В нём не было страха — лишь решимость. Гармадон же выглядел иначе. Он стоял чуть в стороне, словно тень, погружённый в свои мысли, будто уже знал, чем всё закончится.
— Кейси? — Ллойд обернулся. Его голос был спокойным, но в нём слышалось напряжение. — Что случилось?
Я молча протянула ему страницу. Пальцы дрожали — не от холода.
— Это заклинание, — сказала я наконец. — Оно может остановить Чена. Но…
Я замолчала, чувствуя, как к горлу подступает ком.
— Все остальные схвачены, — тихо добавила я. — Мы последние.
— Ты уверена, что оно сработает? — спросил Ллойд, не отрывая взгляда от символов.
— Нет, — честно ответила я. — Но у нас нет другого выбора.
Ллойд взял страницу. Его пальцы осторожно коснулись древних знаков, будто он боялся разбудить силу, заключённую в них.
— Тогда мы сделаем это, — сказал он. — Вместе.
Ветер усилился, словно сам остров почувствовал приближение битвы. Листья зашуршали, небо потемнело. Гармадон усмехнулся, и в его глазах мелькнул знакомый опасный блеск.
— Наконец-то что-то интересное, — произнёс он. — А то надоело засиживаться в тени. Давайте передохнём. Утром придумаем план.
— Чен даже не догадывается, что его ждёт, — прошептал Ллойд, аккуратно сворачивая страницу.
— А мы не знаем, что ждёт нас, сынок, — добавил Гармадон. В его голосе было что-то скрытое, тяжёлое, почти прощальное.
Я посмотрела на них и почувствовала, как сердце болезненно сжалось. Я знала, что должно произойти. Я видела это слишком ясно.
Эта встреча могла стать последней. Совсем скоро Гармадон пожертвует собой, чтобы спасти остальных.
И я не была уверена, что готова это принять.
Продолжение следует…