Любовь по соседству

  — Мам, ты зва­ла?

Я спус­ти­лась на кух­ню, да­же не по­доз­ре­вая о том, что в до­ме по­мимо нас с ней на­ходит­ся еще и пос­то­рон­ний че­ловек.

— Да, ми­лая, — ма­ма рас­тя­нула свою сла­щавую улыб­ку и из­де­ватель­ски мах­ну­ла ру­кой в сто­рону нап­ря­жен­но­го Мэ­та.

Я поч­ти сто­ну вслух.

Да что ему от ме­ня на­до?!

Пос­ле то­го как па­рень пе­рес­тал иг­но­риро­вать сво­им вни­мани­ем шко­лу и на­ших дру­зей, он, бук­валь­но, не да­вал мне про­ходу! Пос­леднюю не­делю па­рень прос­то тре­тиро­вал ме­ня! Он вез­де и всег­да на­ходил­ся ря­дом! Ху­же все­го, что он вел се­бя как преж­ний сар­кастич­ный Мэт, но уже бо­лее в смяг­ченной ко мне вер­сии. Он от­кры­вал пе­редо мной две­ри, при­носил мне обед в биб­ли­оте­ку, ког­да я за­сижи­валась там, под­шу­чивал в преж­ней ма­нере над мо­ей не­ук­лю­жестью, ехал до шко­лы сле­дом за мной, вы­беши­вая ме­ня тем, что мне при­ходи­лось все вре­мя ждать от не­го под­во­ха. Па­рень не лез ко мне с вос­пи­татель­ны­ми ре­чами от­но­ситель­но от­да­лив­шей­ся от ме­ня Чел­си, но при этом был ря­дом каж­дый раз, ког­да ме­ня одо­лева­ла тос­ка по ней.

— Я знал, что ты мне об­ра­ду­ешь­ся, Ан­дерсон.

Сар­касти­чес­кую ух­мылку пар­ня я встре­чаю до­воль­но мрач­но. Сам Мэт толь­ко про­тяги­ва­ет мо­ей ма­тери пус­тую та­рел­ку, на ко­торую она лю­бов­но кла­дет ему еще два пан­кей­ка. Об­жо­ра Мэт при­кан­чи­ва­ет их в па­ру при­кусов. И да, я мо­гу смот­реть на то, как он по­жира­ет их, доль­ше, чем лю­бой дру­гой адек­ватный че­ловек.

Нер­вно мор­гнув, ког­да ма­ма да­рит мне при­щурен­ный взгляд, я от­во­жу гла­за в про­тиво­полож­ную от пар­ня сто­рону и хму­ро под­хо­жу к ним бли­же, что­бы уб­рать из рук Мэ­та его та­рел­ку.

— При тво­ем веч­ном звер­ском ап­пе­тите я по­ража­юсь то­му, что ты еще не прев­ра­тил­ся в ка­бана, Мэт. — бур­чу я, на что ма­ма спе­шит ме­ня прис­ты­дить. Но ее «Хей­ли», проз­ву­чав­шее с ма­терин­ским уко­ром, не воз­да­ло на ме­ня дол­жно­го эф­фекта, и я лишь выг­ну­ла бровь, по­вер­нувшись к пар­ню.

Мэт от­па­риро­вал мне как всег­да быс­тро:

— При тво­ем вор­чли­вом нас­тро­ении я по­ража­юсь то­му, что ты еще не пен­си­онер­ка, Хей­ли. — па­рень по­махал мо­ей вы­бега­ющей из кух­ни ма­тери, ко­торая пос­пе­шила по­кинуть нас, ус­лы­шав зво­нок сво­его те­лефо­на в гос­ти­ной. Пре­датель­ни­ца! — Но я знаю, что это все­го лишь прик­ры­тие, Ан­дерсон.

Мэт, иг­ри­во под­няв бро­ви, про­шел­ся по мне поч­ти оце­нива­ющим взгля­дом, преж­де чем кон­ста­тиро­вать:

— Ты бе­зум­но ра­да мне, Хей­ли. Но я не зас­тавляю те­бя приз­нать это вслух, ус­по­кой­ся.

Пер­вые па­ру се­кунд я шо­киро­вано мор­гаю, раз­мышляя, ка­кого чер­та он тво­рит. Но в сле­ду­ющую се­кун­ду ему в ли­цо ле­тит ку­хон­ное по­лотен­це, ко­торое па­рень ло­вит с до­воль­ной улыб­кой.

— Про­вали­вай с мо­ей кух­ни, Джон­сон!

— Толь­ко с то­бой, Ан­дерсон.

Па­рень раз­вернул ме­ня к две­ри и, креп­ко сжав за та­лию, под­тол­кнул к вы­ходу. Да, мое сер­дце слиш­ком ли­хо от­ре­аги­рова­ло на по­доб­ное дей­ство.

— А нам с то­бой как раз нуж­но ехать ук­ра­шать дом Боб­би.

Что? Я тор­мо­жу, упер­шись но­гами в пол, и раз­во­рачи­ва­юсь об­ратно к пар­ню ли­цом. Ко­неч­но, учи­тывая рост Мэ­та, мне при­ходит­ся зап­ро­кинуть го­лову.

— За­чем нам с то­бой ук­ра­шать дом Боб­би?! — не­пони­ма­юще бур­чу я, уже чувс­твуя, как моя та­лия на­чина­ет го­реть от при­кос­но­вения к ней рук Мэ­та.

Па­рень на­иг­ранно раз­дра­жен­но воз­во­дит гла­за к по­тол­ку, преж­де чем с те­ат­раль­ным уко­ром про­из­нести мое имя и от­ве­тить на мой воп­рос.

— Ты за­была о том, что у пар­ня ско­ро день рож­де­ния? Ка­кое не­ува­жение, Хей­ли!

Гос­по­ди, я го­това бы­ла его убить за этот над­менный спек­такль! Па­рень, еще па­ру дней на­зад, во­об­ще, не по­падав­ший­ся мне на гла­за, слов­но на­мерен­но иг­но­риру­ющий ме­ня пос­ле на­шего раз­го­вора в са­ду, те­перь вер­нулся ко мне со сво­ей уси­лен­ной иро­ни­ей и преж­ней дер­зостью. Без пре­дуп­режде­ния!!!

Хму­ро скла­дываю ру­ки на гру­ди, мрач­но гля­дя на то, как спо­кой­но па­рень заб­ра­сыва­ет се­бе в рот ку­сок тос­та.

— Еще вче­ра я дол­жна бы­ла от­ве­чать за про­дук­ты.

Па­рень не­воз­му­тимо за­катил гла­за, преж­де чем сно­ва под­тол­кнуть ме­ня к вы­ходу.

— А се­год­ня ут­ром мы ре­шили, что ты при­несешь боль­ше поль­зы в до­ме, чем в ма­гази­не, вор­чунья.

Я бы­ла чер­тов­ски зла на Ти­ну и На­тали, ко­торые ре­шили, что дом ук­ра­шать к ве­черин­ке по слу­чаю дня рож­де­ния Боб­би, бу­дем мы с Мэ­том и Сэм с Джесс. По­яс­ню: я не­нави­жу по­доб­ную ра­боту. Вот всем сер­дцем!

Во-пер­вых, я не очень хо­рошо вза­имо­дей­ствую с лес­тни­цами, ког­да от ме­ня тре­бу­ет­ся что-то по­весить. А гир­лянд нам тре­бу­ет­ся раз­ве­сить не мень­ше, чем на са­мо Рож­дес­тво!

А во-вто­рых, все то, чем на­до ук­ра­сить по­меще­ние, как пра­вило, за­купа­ем и вы­бира­ем то­же мы. А тра­тить ку­чу вре­мени на вы­бор иден­тичных гир­лянд, лент и фо­нари­ков не бы­ло мо­им лю­бимым за­няти­ем.

Я боль­ше лю­била от­ве­чать за еду. За­казать пиц­цу и ку­риные кры­лыш­ки я всег­да мог­ла без проб­лем. В от­ли­чие от всех ос­таль­ных ви­дов ра­бот.

Но как наз­ло мои друзья ре­шили под­ло­жить мне свинью в ви­де пар­ной ра­боты с Мэ­том.
На­тали се­год­ня за­нима­лась со сво­ей ко­ман­дой и не мог­ла нам по­мочь, Чел­си сва­лила с пар­ня­ми за вы­пив­кой, сам Боб­би от­ра­баты­вал в шко­ле про­пущен­ный фа­куль­та­тив, Ти­на взя­ла на се­бя упа­ков­ку по­дар­ка, ко­торый от нас по­еха­ли вы­бирать Итон с пар­ня­ми. Мне же приш­лось пол­дня пот­ра­тить на то, что­бы не при­душить Джон­со­на в ма­гази­не, и по­том еще пол­дня на то, что­бы это не сде­лать у Боб­би до­ма. Да, Мэт ре­аль­но бе­сил ме­ня, по­тому что он ни на ми­нуту не от­хо­дил от ме­ня.

— Не ко­си, Ан­дерсон.

Я прож­гла пар­ня ярос­тным взгля­дом, ког­да он в со­тый раз сов­рал о том, что край мо­ей гир­лянды ви­сит кри­во. Иди­от!

— Прос­то зат­кнись, Джон­сон, — про­шипе­ла я, гля­дя в ли­цо не­воз­му­тимо­му Мэ­ту. Па­рень сно­ва за­катил гла­за, при этом до­воль­но улыб­нувшись ус­тавше­му Сэ­му, по­явив­ше­муся воз­ле нас.

— Ре­бят, вы уже ре­аль­но дос­та­ли.

Мэт лишь ус­мехнул­ся и по­дал мне оче­ред­ной пла­кат. Я ви­нова­то пос­мотре­ла на Сэ­ма.

— Прос­ти, но твой друг все ни­как не мо­жет зат­кнуть­ся.

Пар­ни в уни­сон хмык­ну­ли, пос­ле че­го Мэт по­мог мне рас­пра­вить пла­кат на сте­не и зак­ре­пить его скот­чем. Сэм вя­ло об­ло­котил­ся ру­кой о мою лес­тни­цу.

— Я ус­тал.

Бед­ня­га, как я его по­нимаю. Сэм то­же не лю­бил всю эту праз­днич­ную ми­шуру, а ра­ботать в па­ре с Джесс бы­ло для не­го и вов­се му­читель­но, по­тому что в эти мо­мен­ты в на­шей под­ру­ге про­сыпал­ся нас­то­ящий ко­ман­дир. Ес­ли по­весить что-то не там, где она ука­зала, зна­чит быть пред­вес­тни­ком боль­шо­го скан­да­ла.

Джесс, слов­но из­де­ва­ясь над ним, ярос­тно про­ора­ла из кух­ни, что­бы па­рень не­мед­ленно вер­нулся.

— Да­вай сде­ла­ем пе­рерыв! — в от­вет ей про­орал Сэм, на что фыр­кну­ла уже я.

— Тре­тий за эти пол­ча­са?

Мэт то­же не сдер­жал сме­ха, а Сэм толь­ко за­катил гла­за.

— Но я ре­аль­но ус­тал!

И кля­нусь, я, прав­да, со­чувс­тво­вала это­му пар­ню. Од­на­ко Джесс не бы­ла та­кой че­ловеч­ной, как я, по­это­му, пос­лав пар­ню унич­то­житель­ное ру­гатель­ство, вы­нуди­ла его от­ка­зать­ся от за­ман­чи­вой идеи уй­ти на пе­рерыв.

— Не­нави­жу, — в по­рыве эмо­ций бур­кнул Сэм, под ди­кий смех Мэ­та.

Толь­ко вот сто­ило Сэ­му от­тол­кнуть­ся ру­кой, что­бы пе­рес­тать опи­рать­ся на мою лес­тни­цу, та по­шат­ну­лась. Вце­пив­шись же­лез­ной хват­кой в конс­трук­цию, я ис­пу­ган­но за­дер­жа­ла ды­хание, уже пред­ве­щая свое стол­кно­вение с по­лом. Но на мое счастье ря­дом был Джон­сон, ко­торый мо­мен­таль­но от­ре­аги­ровал и ока­зал­ся ря­дом, при­дер­жав лес­тни­цу сво­ими боль­ши­ми ру­ками.

— Ох­ре­нел?!

Мой ис­пуг ме­ня­ет­ся на шок, ког­да па­рень так су­рово про­орал имя на­шего ви­нова­того дру­га. Блед­ный Сэм сра­зу ис­пу­ган­но из­ви­нил­ся.

— А ес­ли бы она упа­ла?!

Я не по­нима­ла та­кое эмо­ци­ональ­ное сос­то­яние Джон­со­на, ко­торый, ка­жет­ся, го­тов был убить Сэ­ма из-за то­го, что тот ед­ва ме­ня не уг­ро­бил.

— Чу­вак, я, прав­да, слу­чай­но...

При­ходит­ся вме­шать­ся. Я рас­цепляю свои паль­цы, до это­го ис­тошно сжи­ма­ющие лес­тни­цу, и тя­ну ла­донь к го­лове Мэ­та. Да, пусть я и на­ходи­лась на этой ма­лень­кой лес­тни­це, рост пар­ня поз­во­лял ему сто­ять ря­дом со мной и быть все­го лишь на го­лову ни­же.

— Мэт, ус­по­кой­ся, — я хму­ро ос­матри­ваю нап­ря­жен­но­го пар­ня, те­перь так от­ча­ян­но сжи­ма­юще­го лес­тни­цу у мо­их ног. — Ни­чего страш­но­го не про­изош­ло.

Мэт как-то нап­ря­жен­но пе­рево­дит ко мне взгляд и я с удив­ле­ни­ем ви­жу в нем бу­шу­ющее бес­по­кой­ство. Мэт ... ис­пу­гал­ся. То­го, что я мог­ла сле­теть с этой чер­то­вой шту­ки. И это по-нас­то­яще­му ме­ня тро­нуло.

— Сэм, ты не ви­новат. Я, прав­да, в по­ряд­ке. — веж­ли­во улы­ба­юсь и вто­рому пе­репу­гав­ше­муся пар­ню, ко­торый нер­вно гла­зел уже не на лес­тни­цу, а на сво­его дру­га.

Да, Сэм боль­ше ис­пу­гал­ся не мо­его воз­можно­го па­дения, а то­го, как от­ре­аги­ровал на это Мэт. А от­ре­аги­ровал он очень ... эмо­ци­ональ­но.

— Лад­но, про­вали­вай, Сэм. — слов­но не­хотя ус­ту­пил Мэт, пе­рес­тав так ис­тошно ды­шать и сжи­мать свои че­люс­ти. Воз­можно, его ус­по­ко­ил мой взгляд, а воз­можно, моя ла­донь на его го­лове. По­это­му, ког­да я уби­раю ру­ку об­ратно, Мэт опус­ка­ет взгляд и ки­ва­ет Сэ­му. Тот с об­легче­ни­ем вы­дыха­ет и, хлоп­нув нап­ря­жен­но­го Мэ­та по спи­не, быс­тро сва­лива­ет.

Джесс, об­ве­шан­ная ку­чей гир­лянд, по­яв­ля­ет­ся в про­ходе сра­зу пос­ле то­го, как Сэм вы­бежал в ко­ридор.

— Эй, что-то слу­чилось? Этот иди­от что-то ис­портил?

Я ус­по­ка­ива­юще ка­чаю го­ловой, уже со­болез­нуя Сэ­му.

— Нет, Джесс, все в по­ряд­ке.

Дев­чонка с не­дове­ри­ем ос­матри­ва­ет нас с Джон­со­ном, но все же при­нима­ет наш от­вет и сва­лива­ет к Сэ­му. Я же опус­каю взгляд к Мэ­ту, ко­торый все еще креп­ко дер­жал мою лес­тни­цу.

— И что это бы­ло?

Па­рень, за­катив гла­за, злоб­но скри­вил гу­бы.

— Ты мог­ла рас­плас­тать­ся на по­лу, Ан­дерсон.

Мэт го­ворит это с та­кой ин­то­наци­ей слов­но это все объ­яс­ня­ло. Од­на­ко мой сар­казм всег­да был вклю­чен и го­тов к вза­имо­дей­ствию с этим пар­нем.

— Сом­не­ва­юсь, что это те­бя расс­тро­ило бы, Мэт.

Джон­сон раз­ве что не приг­воздил ме­ня сво­им убий­ствен­ным взгля­дом. Я, нер­вно от­ве­дя гла­за, уже с мень­шим уко­ром ки­ваю го­ловой в сто­рону ко­ридо­ра.

— Ты был слиш­ком строг к не­му. Па­рень не ви­новат.

— Знаю, — бур­кнул Мэт, опять уди­вив ме­ня сво­им по­веде­ни­ем.

Я сно­ва пос­мотре­ла на пар­ня, и по­няла, что он так и не со­бира­ет­ся от­пускать мою лес­тни­цу. Это не бы­ло для ме­ня плю­сом, по­тому, что так он на­ходил­ся в ужас­ной бли­зос­ти ко мне, и от это­го я нер­вни­чала ку­да боль­ше, чем мне бы хо­телось.

— Ты мо­жешь вер­нуть­ся на свое мес­то. Не обя­затель­но те­перь стра­ховать ме­ня.

— Я раз­бе­русь, что мне сде­лать, Хей­ли, — сно­ва про­вор­чал па­рень, раз­дра­жен­но трях­нув го­ловой. — И, во­об­ще, мы мо­жем уже на­чать ра­боту?! Или в те­бе так не вов­ре­мя прос­ну­лась твоя бол­тли­вость?!

От­ве­чаю на прон­зи­тель­ный взгляд зе­леных глаз сво­им ос­то­рож­ным.

— Да ра­ди бо­га, Джон­сон.

Как ска­жешь.