10
Черный, обтягивающий худое тело купальник неприятно прилипал к телу юной балерины, которая уже пятый час счесывала новые пуанты о грубый паркетный пол. Всё тело дрожало от сильных нагрузок, а хрупкие ноги танцовщицы начали немного подкашиваться каждый раз, когда она останавливалась на отдых.
- Прелестно, дорогая, - голос женщины, напоминавший чем-то утиный, заставил Лиззи тут же выпрямиться.
Женщина в красном сидела прямо напротив неё, наблюдая за каждым движением и жестом юной балерины, словно старалась найти в ней какой-то изъян.
- Но тебе не хватает чувств, - руки старой балерины взметнулись вверх, а глаза зажглись огоньком. - Ты же Джульетта. У Джульетты очень хрупкие и нежные черты, - вытянув шею и проведя указательным пальцем по подбородку, ответила женщина, - но в тоже время она безумно влюблена в Ромео. Скажи мне, дорогая, ты когда-нибудь любила? - сузив глаза, спросила старая балерина и немного наклонилась вперед.
Лиззи чувствовала, как её легкие сжимаются и разжимаются. Она пыталась отдышаться и не сразу сообразила о чем говорила женщина. Но, растерявшись, Ли сделала вид, что не расслышала вопроса.
- М? - промычала Смит, поднимая глаза на преподавателя.
- Любила ли ты когда-нибудь, дитя моё? - вновь переспросила старая балерина, заставив Ли тут же опустить глаза в пол и сжать губы.
Балерина была готова вновь проторчать в зале пять часов или повторить свою партию столько раз, пока ноги сами не станут молить о пощаде, но она была совершенно не готова к такому вопросу.
- Нет, мадам, - покачав головой, ответила Смит и вновь подняла глаза на женщину, которая тут же понимающе усмехнулась.
Женщина встала со стула и подошла к девочке со спины. Она осторожно коснулась руки юной балерины и вывела её в сторону.
- Когда каждое нелепое прикосновение или жест со стороны того человека заставляет тебя улыбаться, - она выгибает вторую руку балерины и проводит ладонью по ней, до самых кончиков пальцев, - небывалое напряжение берет верх над твоим телом, когда этот человек приближается к тебе, - произносит женщина и пальцем поднимает подбородок Лиззи к потолку. — Когда ты чувствуешь, что этот человек стал частью тебя. Частью твоей жизни, дорогая, - аккуратно расправляет плечи юного лебедя и вновь поднимает подбородок пальцем, когда Ли опускает глаза в пол, - тебе нравится в этом человеке абсолютно всё: его слова, поступки, запах, улыбка, - она опускает руки балерины чуть ниже и намеренно ударяет по спине рукой, чтобы Ли выпрямилась сильнее, - это и называется любовью, маленькая Джульетта , - нежно улыбнувшись, из-за чего на строгом лице старой балерины появилось множество мелких морщинок, ответила женщина. - Ты не поймешь, пока сама этого не почувствуешь, дорогая, - она отошла на пару метров назад, чтобы оценить слепленное собой творение. - Поэтому, будь добра, полюби кого-нибудь, - в шутку произнесла миссис Хадсон и вновь уселась на свой старый скрипучий стул.
Пальцы сводит от бесконечного надавливания на экран телефона. Галлагер выглядел уставшим и не выспавшимся. Постоянные звонки и сообщения с угрозами сводили его с ума. Вся семья жутко бесила, когда задавала дурацкие вопросы типа "что-то случилось?", в ответ на которые Карл молчал. Он не хотел впутывать своих родных в собственные дела.
- Да, епт, я сам во всем разберусь, отъебись, - грубо прорычал Галлагер, когда Йен в очередной раз задал дурацкий вопрос.
- Эй, чувак, потише, я просто тебе помочь пытаюсь, - непонимающе нахмурив брови, ответил рыжий и выудил из пачки последнюю сигарету. - Ты хоть сказать можешь, чего там у тебя за дела?
- Да так, пизда одна, - отмахнувшись, произнес Карл и последовал примеру брата.
- Выкладывай, - сделав первую затяжку и выпустив клуб белого дыма, сказал Йен.
- Покупателю морду начистил, - усмехнувшись, ответил Галлагер и сделал затяжку.
- Ого, чувак, ну ты даешь, - усмехнулся в ответ, - а за что хоть?
- Ебанутый потому что, —-закатив глаза, сказал он, но заметив непонимающий взгляд брата, произнес. - Из-за телки.
- Твоей? - с нескрываемым интересом в глазах, спросил Йен.
- Да, бля, нет. Одноклассница.
- Чувак, ты начистил ебало покупателю из-за бабы. И теперь получаешь от начальства пиздюлей. И это просто одноклассница? - нахмурив брови, спросил Галлагер и сделал затяжку.
- Ну да, а чо?
- Да ты б в драку не полез из-за какой-то левой. Я тебя знаю, - усмехнувшись, сказал Йен.
- Она белая.
- И чо?
- На белых не тянет, братуха, —-затушив сигарету собственным ботинком, ответил Карл.
- Меня тоже на парней сначала не тянуло, - усмехнулся Галлагер.
- Да пошел ты, - усмехнулся в ответ Карл и сразу же вышел из комнаты.
***
Домой она возвращается только под вечер, когда загорались первые фонари. Слова балерины не выходили из головы блондинки. Полюби. Почему это относится к человеку, когда можешь любить, например: шоколад или собак. Само это слово вызывало какой-то неуловимый страх. Отец всегда говорил: "Я буду любить тебя больше, если ты подчинишься мне." Разве это и есть это слово. Ужасное слово.
Лиззи заходит домой и заглядывает на кухню. Мама стояла у плиты и всхлипывала. Девочка тут же бросилась к ней.
- Мама, что такое? - испуганно спросил ребенок, глядя на то, как женщина с идеальной кожей прикрывала ужасный синяк на лице.
- Всё нормально, Ли, всё хорошо, - её глаза блестели от слез, заставляя девочку испуганно вздрогнуть.
- Он тебя ударил? - расширив глаза, спросила Лиззи.
- Он уже ушел. Искал тебя, - она закрывает лицо руками и отворачивается от дочери, - Ли, я знаю, что он делает с тобой, детка. Прости меня, милая, пожалуйста, прости, - женщина тут же кидается ребенку на шею и кладет голову на плечо дочери.
- Мам, я в порядке, - Ли сжимает губы и поднимает глаза к потолку, чтобы сдержать накопившиеся слезы. - Правда, в порядке.
- Ли, мы не можем так больше жить. Я обращусь в полицию. Куда угодно, лишь бы убежать от него!
- А как же дом? Он оплачивает всё это, - отойдя на несколько шагов назад, спросила девочка.
- Я нашла мужчину, который сможет нам помочь. Мы заживем нормальной жизнью, дочка. Я позабочусь о тебе. Он больше не сможет тебя даже пальцем тронуть. Но мне нужно время. Немного времени, прошу. И я всё исправлю, милая Ли, - её глаза распухли от слез, и тушь размазалась по всему лицу женщины.
Лиззи не знала чего можно ожидать от Кейт. Ведь когда-то она все-таки вышла замуж за Джона. Она и понятия не имеет через какой ужас прошла её дочь, которая росла под "чутким руководством" отца. Бесконечные удары, ненависть, дрочка на ночь и ужасные поцелуи, от которых хотелось блевать. Кейт не видела этого. Она сбегала. Сбегала, чтобы не видеть этого.
- Дай мне немного времени, девочка, - последние слова, которые произнесла женщина перед тем, как снова уйти.
Только на этот раз с чемоданом вещей и со слезами на глазах. А разве у маленькой Лиззи есть выбор? Она знает, что не сможет остановить мать, даже если захочет. Она знает, что она всё равно уйдет.
- Куда ты поперся в двенадцать ночи? - строго спрашивает Фиона, остановившись прямо перед Карлом.
Её взгляд падает на оружие, которое торчит из-под футболки Галлагера.
- Да ещё и с пушкой? Ты ахуел? - удивленно округлив глаза и разведя руки в сторону, спросила девушка.
- Бля, дай пройти, - спрятав пистолет поглубже, ответил Карл и махнул рукой.
- Нет, - она тут же поставила руку на стену, чтобы полностью перегородить младшему Галлагеру дорогу, — никуда ты не пойдешь, понял?
- Блять, съебись. Ты мне не мамаша, - устало закатив глаза, произнес Карл.
- Сначала скажи, куда ты собрался с пушкой? М? - вскинув острый подбородок, спросила Фиона.
- Да тебе какое, нахуй, дело? - выдохнув через зубы, прорычал Карл.
- Потому, что я знаю тебя! - всплеснув руками, ответила Фи.
- Нихуя ты обо мне не знаешь, - грубо огрызнулся Галлагер. - Это мои проблемы и я сам должен их решать, ок?
- Какие ещё проблемы, Карл? Ты понимаешь, что с твоей работой ты - труп, если сейчас уйдешь!
- Мне срать. Всё равно Деббс скоро окатится ещё одним засранцем на твою шею, - оттолкнув девушку в сторону, произнес Карл и вышел на улицу.
- Ну и пиздуй. Можешь больше не возвращаться, - кинула вслед Фи.
- Заметано.
***
Лиззи сидела на кровати и перебирала собственные пальцы, изредка кидая взгляд на мигающий фонарь у дома. В любой момент в дом мог заявиться отец, и Ли жила сейчас тем, что ждала, когда настанет этот момент. Часы тянулись медленно и каждый шорох с первого этажа заставлял Смит вздрагивать.
До сих пор в голове крутились слова мамы. Мы заживем нормальной жизнью. Представляет ли Лиззи себе нормальную жизнь? Так странно думать о том, чего никогда не было. Некоторое время вообще казалось, что такие несчастья происходят абсолютно у всех. Но вряд ли у кого-нибудь ещё в городе отец так издевается над своими дочерьми. Что же такое - нормальная жизнь?
Жизнь без отца?
Жизнь без балета?
Жизнь без боли?
Жизнь, в которой нет странного соседа, который знает о скелетах в твоём шкафу?
Никогда нельзя избавиться от того, чего ты действительно боишься. Особенно, если это заключено в другом человеке.
- Ох, нихуя ж себе. Галлагер собственной персоной? - раскинувшись на половину дивана, чернокожий мужчина с острыми чертами лица, смотрел на пришедшего в его дом мальчишку. Возле него стояло четыре огромных мужика, натыканные пушками вдоль и поперек.
Карл был уверен и непоколебим. Он знал, что это оружие, которое Галлагер спрятал под футболкой ему не поможет, однако же он самовольно пришел к своему начальнику в дом.
- Слыхал, ты моего покупателя обидел, - усмехнулся темнокожий и вскинул подбородок.
- Ага, - без угрызения совести ответил Карл.
- Знаешь, а ведь у тебя могло быть большое будущее, пацан.
- Какое, нахер, будущее? Торговать пушками, чтобы в итоге снова загрести в тюрьму? Это не по мне, чувак, - нахмурив брови, произнес Карл, что заставило старшего усмехнуться.
- Именно поэтому ты сейчас стоишь здесь, - вскинув руками, ответил негр. - Я же не могу отпустить тебя просто так, - пожав плечами, произнес мужчина.
- Я не сдал тебя, когда загреб в колонию. И сейчас тоже не собираюсь.
- Я знаю, Карл, - подставив руку под подбородок, ответил мужчина. - Ты можешь бегать сколько хочешь, Галлагер, но в итоге я всё равно тебя поймаю. И чтобы не нагружать ни тебя, ни нас, я предлагаю тебе сделку.
- Чо ещё за сделка?
- Ты выплачиваешь мне весь долг, и я отпускаю тебя целым и невредимым. Почти.
- И чо за подвох?
- Его нет, Карл.
- Серьезно?
- Да, только с клиентом будешь разбираться сам. Он как раз здесь, - указав рукой на дверь, произнес старшой.
Карл медленно обернулся назад и увидел то старое лицо мужика из клуба.
***
На часах около двух, но Лиззи до сих пор не спит. Чтобы как-то унять дрожь в коленях, она повторяет руками связки из сегодняшнего балета. В голове до сих пор звучит эта навязчивая мелодия, которую она прослушала за сегодня почти пятьдесят раз.
Карл чувствует себя кретином. Побитым кретином, когда подходит к окну соседки и наблюдает за темными стенами внутри. Ему совершенно не хотелось делать этого, но и ночевать на улице хотелось меньше всего.
Подняв с земли несколько мелких камней, он начинает кидать их в окно Ли.
Девочка вздрагивает, когда слышит странный скрежет по окну. Сначала она подумала, что ей всего лишь показалось, но скрежет повторился. Лиззи осторожно выглядывает на улицу и замечает Карла. Девочка быстро раскрыла окно, и ветер подхватил короткие волосы Лиззи, из-за чего она поморщилась, когда пряди начали попадать на глаза.
- Карл? - удивленно проговорила она.
- Лиззи, это... - он впервые назвал её по имени, что очень удивило юную балерину. - Можно я это... Ну, останусь у тебя переночевать? - нахмурив брови, спросил Галлагер и уже в сотый раз в голове повторяет какой он придурок.
Ли в растерянности. Конечно, если бы он заявился к ней двумя неделями ранее, то девочка, скорее всего, отказала бы. Точно не согласилась. Но сейчас... Она просто не может сказать "нет", ведь Карл не раз помогал ей.
- Да, - кивнула Смит и напряженно сжала губы.
Карл кивает в ответ и подходит ближе к стене. Он цепляется руками за край и резким движением помогает себе подняться чуть выше. С помощью калитки и кирпичей, выпирающих из дома, Галлагеру удается забраться в комнату Лиззи.
Она отходит назад, чтобы дать ему пройти. Карл с нескрываемым интересом осматривает помещение, в то время как Лиззи осторожно смотрит на него. Его одежда немного порвана. На шее, руках и лице образовались небольшие синяки, а в районе виска вообще красовался сильный порез, из которого струей сочилась кровь. Девочка испуганно расширила глаза. Карл заметил, как одноклассница смотрит на него и это заставило его непонимающе вздернуть брови.
- Что-то произошло? - тихим голосом спросила блондинка, на что Карл лишь сжал губы и пожал плечами.
Он присел на край скрипучей кровати. На секунду в его голове вспомнилась та картина, когда Смит лежала возле угла, а её отец сдирал с неё одежду, и от этого парня немного передернуло.
- Может, обработать? - хриплым голосом спросила Лиззи и мельком указала пальцем на кровоточащую рану. В ответ Карл лишь кивнул.
Балерина метнулась на первый этаж за перекисью, зеленкой, пластырями, бинтами и ватой. Она бегала не слышно и почти невесомо, что Карл полностью упустил момент, когда Лиззи вновь забежала в комнату.
Её руки дрожали, и эта неуклюжая несколько раз выронила флакон с жидкостью на пол.
Аккуратно и бережно она касается ватным тампоном раны на виске. Галлагер на секунду сжимает губы и морщится от боли, заставляя Лиззи тут же убрать вату от раны, но потом вновь коснуться её.
Галлагер чувствовал себя паршиво. Как физически, так и морально, и ему было совершенно плевать на то, что делает Лиззи. А она в свою очередь старательно пыталась помочь соседу справиться с болью. Ли испытывала некий страх, когда находилась с Карлом так близко. Он парень. В прошлый раз это не ощущалось так остро как сейчас, ведь тогда в крови был адреналин и уже было плевать на принципы. Вдруг глаза парня останавливаются на фотографиях на стене. На всех них изображена девочка, которая буквально парила над землей в костюме, в которых обычно выступали только балерины. И самое забавное, что эта была одна и та же девушка - Лиззи.
- Это ты? - непонимающе нахмурив брови, спросил Галагер, не отрывая взгляда от фото.
Девочка проследила за его взглядом и, на секунду обернувшись, кивнула.
- Балетом занимаешься? - спросил Карл скорее для того, чтобы разрушить эту глухую тишину между ними.
Девочка снова кивнула.
- Круто, наверное?
Лиззи кивнула и убрала вату от лица парня.
Он тут же перевел взгляд на нее. Карл впервые заметил, что у этой ненормальной карий цвет глаз. Ли тут же опускает глаза в пол и отходит на пару шагов назад, чтобы как-нибудь увеличить расстояние между ними.
- За тобой там никто не следил, не? - неожиданно спросил Карл, повернув голову в другую сторону.
- Нет, - покачав головой, произнесла блондинка.
- Чо, папаша твой тебя не убил? - усмехнувшись, спросил Галлагер.
- Я его не видела, - пожав плечами, ответила Лиззи.
Карл понимающе кивнул и после этого между ними вновь повисла тишина. Но тут Галлагер вспомнил о том, что у него до сих пор под футболкой находилось оружие. Он незамедлительно вытащил его и протянул испугавшейся Лиззи.
- Обещал, - тут же произносит Карл.
- Мне больше не нужно, - покачав головой, ответила девочка.
- Может, пригодится. Бери, бля, пока даю.
Ли аккуратно забирает пушку из его рук и с каким-то небывалым интересом рассматривает её в собственных руках.
- Спасибо, - тихо произносит девочка и осторожно кладет оружие на тумбочку.
Уже через несколько минут они лежали на кровати и смотрели в потолок. Ли пыталась не думать ни о чём, однако настойчивые мысли сами лезли в её маленькую головку. Карл ловил себя на мысли, что рядом с этой странной девчонкой он чувствует себя спокойно. Даже в доме не так, как сейчас. Обычно там кричат и мешают спать чуть ли не до самого утра, а здесь тихо и спокойно.
- Карл, - тихо зовет девочка парня, заставляя того молча повернуть голову в сторону Лиззи.
Это было необычно с его стороны, ведь она уже привыкла к тому, что Галлагер произносит что-то вроде "Чего тебе, Смит?" Наверное, сказалось его странное стечение обстоятельств, благодаря которым он и находится здесь.
- Ты когда-нибудь любил? - тихо, почти не слышно, спрашивает блондинка, заставляя Карла усмехнуться.
Она думала, что парень сейчас накричит или пошлет её к черту на куличках, но как ни странно парень ответил:
- Не ебу. Возможно, - пожав плечами, ответил он. - Была одна девчонка, - без всякого интереса говорил он.
- А как её звали?
- Бонни. Ебанутая была, - усмехнулся Карл. - Даже чем-то похожа на тебя.
Данное сравнение немного смутило девочку, хотя было и приятно слышать то, что Карл не проигнорировал её вопрос.
- А ты? - неожиданно спросил Карл.
- Нет, - покачав головой, ответила Лиззи.
На этом разговор и закончился. Они вновь молчали до тех пор, пока не заснули глубоким сном до самого утра.