Глава 11. Вечеринка
Сплендер, у которого была явно где-то припрятана ракета, появился спустя десять минут. Завидев его, девочки восторженно закричали «Спленди!» и кинулись обнимать его. Сплендер, в отличие от своих друзей, был не против объятий. Наоборот, он очень любил обнимашки. Хоть его и удивило то, что на него кинулись какие-то незнакомые девчонки, он ничем не выказал этого, а напротив, широко улыбнулся и тут же представился сестрам.
-Я Сплендер!- дружелюбно произнес единственный из Мэнов, с лица которого никогда не сходила улыбка. Точнее, единственный, кто вообще улыбался.
-Мэри,- улыбнулась ему в ответ девочка.
-Кэти,- ничуть не менее дружелюбно протянула Кэтрин.
-Очень мило,- поморщился Джефф,- но может, уже начнем вечеринку, пока Слендер с Алисой не вернулись?
-Алисой?- переспросил Сплендер.
-Это наша сестра,- объяснила Мэри, так как Кэти была занята очень важным делом: она парила в воздухе, держа шарики, которые незаметно вытащила из рук Сплендера. Не удержавшись, Джефф тихонько достал свой нож и лопнул пару шариков, отчего девочка хорошенько приложилась драгоценным задом об деревянный пол. Поднявшись с пола, она посмотрела на Джеффа с предвкушением жуткой резни. Джефф не стал медлить и тут же спрятался за Джека, прикрываясь им, как щитом.
-Давай один на один, дружище,- предложила Кэти, достав свой ножик и перекидывая его из одной руки в другую.
-Вот еще, я жить хочу,- Джефф явно не собирался выходить из-за друга. Еще бы, за его спиной было куда безопаснее, хотя он и понимал, что от этой сумасшедшей даже Великая Китайская стена не спасет.
-Эй!- возмутилась Мэри.- Отпусти моего Джека!
Подойдя к нему, Мэри выдернула Джека из рук Джеффа, оставив того без прикрытия, чем незамедлительно воспользовалась Кэти. За их беготней по дому все наблюдали с открытым ртом, включая спустившегося Тоби и вернувшихся с прогулки Салли и Худи.
-А что тут происходит?- тихонько спросила девочка, потянув Спленди за рукав.
-Они решили поиграть в догонялки,- ответил вместо него Тоби и, уже обращаясь к Сплендеру, произнес - идем, нам еще к вечеринке готовиться.
Сплендер кивнул.
-Вечеринка?- радостно переспросила девочка.- А можно с вами?
-Конечно,- ответила Кэти, тащившая Джеффа по ступеням на второй этаж - мы скоро вернемся.
-Спасите!- взмолился Джефф, но никто не решился переступить дорогу Маленькому халку. Когда они скрылись из виду, Сплендер повернулся к остальным и весело скомандовал:
-Ну же, давайте готовиться к грандиозной вечеринке!
Сплендер действительно был мастером своего дела. Вечеринка была просто незабываемой, и каждый веселился до упаду. Выползший из своей комнаты на Божий свет Бен присоединился к ребятам и теперь сидел, уплетая всю еду, которую только видел. Салли играла с Тоби в догонялки, Худи они тоже уговорили поиграть с собой. Мэри и Сплендер, заскочив в комнату, принялись обстреливать всех шариками с водой, досталось и мирно дремавшему на диване Джеку. Мокрый и злой, он схватил с журнального столика бутылку газировки и вылил все ее содержимое на Мэри, хотя метил в Сплендера. Парень в ожидании крика уставился на нее, но она вместо этого схватила баночку Колы и брызнула ему прямо в лицо. Смеясь и поскальзываясь на мокром полу, они бегали друг за другом, пока уставшие и обессиленные не уселись на диван.
-Ребята,- обратился ко всем присутствующим Тоби,- а может, сыграем в игру?
-Какую? - тут же поинтересовались все разом.
-А давайте, в прятки?- предложила Салли.
-Давайте!- протянула Кэти, оторвавшись от метания дротиков в мишень под именем Джефф.
-А кто будет водить?- спросила Салли.
-Я,- вызвался Сплендер.
На том и порешили. Ребята разбежались кто куда, а Сплендер остался сидеть в гостиной, закрыв глаза и считая до ста.
-Один, два…- начал он.
Мэри поднялась по ступенькам босиком и огляделась. Перед ней было три двери, которые вели в комнату Джеффа, Джека и Слендера. Пока она размышляла, кто-то схватил ее за руку и потянул за собой. Когда за ними закрылась дверь, Мэри посмотрела на Джека, тот заговорщицки улыбнулся и жестом приказал ей молчать. Девочка весело улыбнулась и, показав ему язык, спряталась в шкафу.
-Эй, вообще-то я хотел там спрятаться,- шепотом возмутился Джек.
-Опоздал,- донеслось ехидное из шкафа.
-Вот наглая девчонка,- покачал головой парень.
Кэти уже начинала паниковать. Она никак не могла найти место, куда можно было бы спрятаться, когда кто-то потянул ее за руку. Подчиняясь этому кому-то, она последовала за ним.
-Куда ты меня ведешь?- спросила девочка.
-В катакомбы,- ответил Джефф.
-А так разве можно?- удивилась девочка.
-Разумеется, Бен ведь прячется в других измерениях,- ответил ей с усмешкой парень.
-Тогда ладно,- Кэти принялась весело насвистывать одну мелодию.
«У меня пропала кошка,
А зовут ее Матрешка,
Почему она сбежала,
Я ж ее не обижала?!
Только помню как-то раз
Выбила я кошке глаз,
Но не камнем, кубиком
С васильком голубеньким».
Джефф, слушавший ее, лишь усмехнулся.
Сплендер, досчитавший до ста, принялся ходить по всему дому и разыскивать, кто где спрятался. Первым он нашел Худи. Тот, разумеется, нигде и не прятался, дальше ему попались Салли и Тоби, а затем он нашел и Мэри с Джеком, а вот найти трех остальных Сплендер так и не смог. Позже выяснилось, что все трое жульничали и спрятались там, где их никто бы не нашел.
-Ну, кто бы сомневался,- усмехнулся Джек, бросив взгляд на Джеффа и Бена, которого они вынудили вернуться назад. Вся компания вернулась в гостиную и застала Слендера и Алису на пороге.
-Упс,- прошептала Мэри,- щас такое будет...