Начало грядущего конца

Эксперименты иногда могут приводить к величайшим открытиям, которые впоследствии будут вспоминать ещё не один десяток лет. А иногда эксперименты приводят к необратимому.

В чёрный джип, позади которого выстроилась колонна из самых разных машин, сели четыре человека. Шлаг завёл мотор, и они неспеша двинулись вперёд. Позади них ехал военный хаммер цвета хаки, а дальше - легковые автомобили разных марок и расцветок.
- Оторвались... - Эвелия, которая сидела на заднем сидении вместе с Ником, облокотилась на мягкую спинку и положила голову на плечо парня, сидящего слева от неё. - Кстати, как тебя зовут-то?
- Меня зовут Шлаг Звелов. То, что происходит сейчас - моя заслуга, - после этих слов все почти синхронно с недопониманием взглянули на него. - Ну.. Я имею в виду этот парад машин! - Шлаг занервничал. Он очень хотел приобрести себе друзей, чтобы было на кого полагаться в это время. От перенапряжения он посмотрел в боковое окно и сжал руль, но тут же ослабил хватку.
- Ах... А мы то подумали, что ты причастен к появлению заражённых... - Хавьер, издавая истерические смешки, направил взгляд вперёд и от неожиданности и испуга широко открыл глаза. - Человек!

Шлаг рефлекторно затормозил, и Эвелия с Ником из-за инерции чуть не ударились о сидения.
Человек, который стоял прямо на пути машин, ничуть не сдвинулся с места. Он стоял немного сгорбившись, его руки свободно висели, как у зомби. Его взгляд был пустым, краски жизни будто навсегда покинули эти глаза.
- Это они... - прошептала Эвелия и вцепилась в плечо Ника.
- Вэл... Пока я с тобой, тебе нечего бояться. Не паникуй.

Со всех сторон шли заражённые и буквально оккупировали все машины парада. По асфальту бежала вода так, будто перед этим несколько дней шёл сильный дождь.
- Откуда здесь вода... - Хавьер сильно удивился, ведь он никогда ничего подобного не видел.
- Дави их нахрен!! - крикнул Ник, сильнее прижимая к себе Эвелию.

Шлаг резко нажал на педаль газа, и машина двинулась вперёд, попутно задавив уже около пяти заражённых. Её силы хватало, чтобы беспрепятственно проехать сквозь их тела. Оглянувшись назад, Эвелия увидела только одну машину, которая ехала за ними, а сзади - лишь толпы заражённых, которые полностью поглотили остальные машины.
- Они перевернули её! - она закрыла рот двумя руками и больше ничего не говорила. Шок поглотил её точно так же.

Машина Шлага оторвалась от всеобщего хаоса и выехала за город. Вторая машина всё ещё следовала за ней, она так же смогла оторваться от толпы заражённых.
- Так всё-таки... - прервал непривычную тишину Хавьер, - Что это за огромные потоки в городе?
- Ты это о той воде, которая чуть ли не захлёстывала к нам в машину? - задал риторический вопрос Шлаг, - Я думаю, что это кто-то из нашего конвоя врезался в водонапорную башню и опрокинул её и...
- Да нет, я так не думаю, - перебил парня Ник, - От этой башни явно не столько воды было бы. Она не дошла бы до нас, там была бы просто большая лужа на несколько улиц, может быть. Но никак не целый почти потоп на весь город!
- А ты откуда знаешь, что он на весь город? - Шлаг напрягся, а вместе с ним - атмосфера в салоне. Эвелия и Хавьер старались не вмешиваться в разговор, чтобы ещё больше не накалить ситуацию.
- Я, в отличие от некоторых, смотрю в зеркала заднего вида и окна! Куда ни глянь - повсюду вода! Интересно, откуда же я сделал такой вывод... - Ник иногда любил пошутить, но в этой ситуации его сарказм был неуместен. Оглянув всех вокруг, он сам это понял, и его злость сменилась на неуверенность.
- Может, просто что-то где-то прорвало?.. - спросила Эвелия у Шлага. Она решила не тревожить Ника.
- Возможно, - первым ответил Хавьер. Шлаг сосредоточился на дороге и смотрел в электронные карты с построенным маршрутом, - Потому что при прорыве трубы давление воды поднимается как раз в том месте, где и произошла разгерметизация. Да и подачу воды на станциях никто не закрывал, так что я могу предложить, что из какой-то повреждённой трубы до сих пор хлещет фонтан.

Все присутствующие молчали то ли от непонимания, то ли от такого гениального предположения.
- Точно... Вот и разумный ответ, - Шлаг сбавил скорость, - уже темнеет. Я не могу сосредоточиться на пути с таким освещением. Давайте остановимся, а утром поедем дальше?
- Давайте! Что-то слишком быстро прошёл этот день, я даже не заметила. И очень устала... - все согласились на предложение Шлага и так же согласились с Эвелией. От перенапряжения время летело с огромной скоростью.

Машина свернула на обочину, и автомобиль, который ехал сзади, тоже свернул. Оттуда вышел мужчина, Шлаг поспешил познакомиться с ним и объяснить всю ситуацию.
- Давайте тоже пойдём на улицу, подышим хоть свежим воздухом? - предложил Хавьер, обернувшись к задним сидениям.
Ник обнимал двумя руками девушку, а она прижималась к нему, её голова лежала на его плече. Они чувствовали такое спокойствие, что уснули бы, если бы их не откликнул Хавьер.
- Не, мы тут посидим... - полусонным голосом ответил Ник, утыкаясь лбом в волосы девушки.
- Ну, как хотите, - Хавьер вышел из машины и направился к Шлагу, к которому подошло ещё два человека вместе с тем, кто выходил первым.

Шлаг разговаривал с водителем хаммера. Это был мужчина, на вид 45-50 лет, его тёмные волосы имели редкие седые пряди, а густая борода была полностью седая.
- Мы решили сделать привал, а рано утром продолжим путь. Просто в такой темноте мне трудно сосредоточиться, тем более не в городе, когда повсюду, кроме леса по сторонам и прямой дороги, ничего нет, - Шлаг немного волновался, но не старался не показывать это в голосе. Его волнение выдавали глаза, которые смотрели куда угодно, но не в глаза собеседнику, и сильная жестикулиция рук.
- Да ничего страшного, мы все здесь устали, - низким басом сказал мужчина с бородой и окинул рукой двоих людей, которые находились сзади него. Молодой парень, одетый в деловую форму тусклых цветов, и молодая улыбчивая девушка с белыми волосами. Глаза этого парня насторожили Шлага: его зрачки казались такими бешеными, что становилось не по себе. Но Шлаг не придал этому значения, ведь на улице слишком быстро стемнело.
- Хавьер, - подошедший парень подал руку мужчине в знак приветствия.
- Брайн, - они обменялись рукопожатиями, - А это Лиана и Девятисвечник. Мы были ранее не знакомы, но я впустил их в свою машину, ведь тогда бы их просто разорвали в клочья бешеные.
- Мы с ним, - девушка показала пальцем на парня, стоящего рядом, - тоже не были знакомы.
- Минутку... - помотал головой Шлаг, - как тебе зовут, скажи ещё раз?
- Меня зовут на самом деле Флинт, но все называют меня Девятисвечником, - его голос был настолько монотонным, и Шлагу на секунду показалось, что с ним разговаривает робот, - Я тоже привык к тому, что меня называют не по имени.
"Какой-то он неадекватный..." - отметил про него в мыслях Шлаг.
- Ладно, давайте уже по машинам и отдыхать, - почесав затылок, поспешил закончить диалог Хавьер, - иначе у нас останется попросту меньше времени на сон.
Все разошлись по своим машинам и заблокировали их изнутри. Мало ли что.

Эвелия проснулась, когда на улице стояла глубокая ночь. Окрестности слабо освещались светом луны, а тишину нарушал редкий стрекот насекомых. Девушка вышла из машины и наслаждалась свежим воздухом. Кроме спокойствия и умиротворения, она не чувствовала ничего. Окончательно тишину прервал негромкий хлопок от двери машины.
- Ты чего тут? - Ник обхватил от холода себя руками.
- Да так... Проснулась вот, решила выйти.
- Понятно... - Ник не знал, как и о чём можно начать разговор, поэтому просто встал с ней рядом и посмотрел на небо.
- А ты почему не спишь? - девушка первая начала разговор и посмотрела на парня.
- Потому что ты здесь. Я проснулся и увидел, что тебя нет. Вышел и увидел тебя здесь.
Эвелия была в ступоре от этих слов и просто улыбнулась, глядя ему в глаза.
- Знаешь... Я даже в чём-то благодарен тому, что сейчас происходит, потому что я бы просто не встретил тебя. Я бы не знал, что в нашем городе существует настолько милая, светлая и идеальная девушка, как ты, Вэл, - он говорил это и не спускал с неё глаз. Эвелия поверила ему, потому что он говорил очень убедительно, глядя в глаза, и, главное, искренне.
- Неужели я тебе настолько понравилась, что ты не жалеешь обо всём случившемся? - её больше беспокоил вопрос об его отношении к нынешней ситуации.
Ник не стал отвечать на этот вопрос, он знал, что сейчас есть что-то или кто-то поважнее грядущего апокалипсиса, важнее смерти. И сейчас он притягивался к ней, словно к магниту. К ней и её губам. Её губы - его желание, его страсть.
Эвелия не ожидала настолько резкого поворота событий, но, проанализировав эти 2 дня, она поняла, что стоит ему довериться.

***

Узнавать что-то новое - всегда интересно. Но лишь не в этом случае. Здесь же каждая мелкая находка вселяла страх того, что нашествие не собирается заканчиваться. И за весь день в лесу они не нашли ни одной подобной зацепки.

- Знаешь, Фрэнк, - Жозефина ходила по комнате туда и обратно, а мужчина сидел на кровати и, словно маятник, качал головой, не отрывая от неё глаз. - Я не могу так сидеть и ничего не делать. Нам надо что-то решать или хотя бы что-то узнавать...
- Но как мы это сделаем, ты не подумала? Это пока невозможно. Мы узнали всё, что могли.
- А что мы узнали? - Жозефина повысила голос и остановилась, - мы ничего не узнали кроме того, какой апокалипсис сейчас начинается в городе!
- Но мы это узнали! - он встал с кровати, но не сдвинулся с места, - Послушай... Мы сейчас не можем ничего сделать. Вдвоём против неизвестного количества людей... Или уже не людей... Идти бесполезно! Нас просто разорвут и всё! И тогда это уже точно никому не надо будет. Вот тебе и действие получится! - девушка поняла, что слишком погорячилась, ведь она впервые видит Фрэнка таким вспыльчивым.
- Да, ты прав... Прости, - вполголоса произнесла она и от усталости вздохнула, закрыв глаза.
- Эй, ты чего? - Фрэнк был немного растерян от такой реакции девушки. Он ожидал того, что они несерьёзно поспорят, как всегда, а потом забудут это, вместе посмеявшись. Он вдруг почувствовал свою вину, и внутри резко всё сжалось.
- Просто всё это вывело меня из себя. Я чувствую вину из-за того, что сейчас гибнут десятки людей, а я ничего не делаю. Врагов я привыкла убивать, а не давать им дополнительное время жизни, - всё ещё не смотря ему в глаза, говорила она.
- Жозефина... - Фрэнк настойчиво хотел, чтобы она взглянула на него и убедилась, что грустить из-за произошедшей ситуации точно не стоит, - Иди сюда.
Жозефина взглянула на него и не увидела в его глазах той злости, которая была минуту назад. Она в шоке с того, насколько быстро может меняться настроение у человека. Фрэнк понимал, что в подобных ситуациях главное - поддержка, и даже самые мелкие ссоры могут только усугубить ситуацию.

От усталости тяжелели веки, и держать их открытыми было всё сложнее. Девушка подошла к кровати и тут же легла на неё, повернувшись и подвинувшись к стене. Фрэнк, ничего не говоря, лёг рядом с ней. Он не спал ещё полночи и думал насчёт последних событий: "И что делать? Не вечно же сидеть здесь, верно? Верно. Как бы было хорошо собрать людей и атаковать заражённых... Или же лучше вылечить. Точно! Вылечить! Без слюны, конечно, будет невозможно узнать причину начала этих заражений, но идея мне уже нравится. Утром надо будет поделиться этим с Жозефиной. Я так её люблю... "