42 Главу
Утро в Алфее наступило слишком быстро, и, к моему вечному сожалению, я снова проспала первый урок профессора Уизгиса по метаморфосимбиозу. Когда я наконец проснулась, стрелка часов уже показывала 8:40. Из гостиной доносились тихие голоса моих подруг - все Винкс уже собрались там.
Вывалившись из комнаты в помятой пижаме, я застала уютную картину: Флора разливала ароматный травяной чай, наполняя комнату успокаивающими запахами. Блум сидела на диване, поглаживая спящего Кико. Стелла выглядела необычно задумчивой, Текна и Лейла о чем-то тихо совещались, а Муза прислонилась к спинке дивана, словно пытаясь расслабиться.
"Доброе утро," - пробормотала я, зевая во весь рот.
Подруги обернулись, их лица озарились улыбками. В воздухе витала спокойная, почти домашняя атмосфера.
Муза, отхлебнув чаю, лукаво подмигнула мне: "После нашего вчерашнего визита в Эраклион нас там наверняка будут встречать либо с цветами, либо с наручниками."
Я только фыркнула, плюхаясь на свободное место: "Пусть попробуют. Скоро они сами будут просить нас о защите."
Текна, не отрываясь от планшета, заметила: "Если найду что-то полезное о защите от ментальных атак, сразу сообщу. Валтор не остановится после такого провала."
Флора ласково улыбнулась, передавая мне чашку: "Главное, что Скай в безопасности. А вместе мы справимся с любыми трудностями."
Лейла уверенно кивнула: "Теперь мы знаем его методы. Это наше преимущество."
Стелла, обычно такая жизнерадостная, вздохнула: "Все равно жаль Диаспро. Не думала, что она может так попасться в его сети."
Блум задумчиво провела рукой по спинке Кико: "Он эксперт по слабым местам. Но теперь мы предупреждены."
Я невольно скривилась: "Самое мерзкое - как он извратил ее чувства. Это уже за гранью."
Муза задумчиво покачала головой: "Значит, нам нужно готовиться не только к физическим, но и к ментальным атакам."
Наши пикси, до этого тихо сидевшие, вдруг оживились, подхватив общий настрой. Черри, выспавшаяся и довольная, устроилась у меня на плече. Несмотря на пропущенный урок и вчерашние события, утро казалось наполненным теплом и решимостью. Мы были готовы к новым испытаниям - вместе.
Pov Valtor
Остров Андрос. Валтор стоял у входа в пещеру, его золотистые глаза холодно скользили по серому горизонту. Этот проклятый остров с его вечной сыростью и унылым пейзажем давно вызывал у него раздражение. Даже волны здесь казались какими-то вялыми, лениво накатывающими на скалы.
Сторми, сидевшая на груде камней, первой почувствовала его настроение. Она всегда улавливала малейшие изменения в его состоянии, словно живой барометр. Дарси, устроившись поудобнее, перелистывала древний фолиант, время от времени зевая. Айси, прислонившись к ледяной колонне, наблюдала за ними с привычной снисходительной ухмылкой.
"Нам пора уходить," - произнес Валтор, его голос, глубокий и властный, разнесся по пещере. "Это место исчерпало себя. Мы заслуживаем большего. Настоящего величия."
Сторми оживилась:
"Может, отправимся к Лорду Даркару? Его замок..."
"Нет уж," Дарси резко захлопнула книгу, "я не намерена снова жить в этих сырых катакомбах. Хватит с меня подземелий."
Валтор медленно повернулся к ним, и на его губах появилась та самая улыбка - та, что предвещала либо триумф, либо катастрофу.
"Верно. Нам нужно нечто... достойное."
Айси сверкнула глазами, словно прочитав его мысли:
"Облачная Башня."
Наступила мгновенная тишина. Затем уголки губ Валтора дрогнули, растягиваясь в широкой улыбке.
"Совершенно верно."
Он провел рукой по воздуху, и перед ними возникло изображение мрачной готической башни, парящей в облаках. Когда его пальцы коснулись иллюзии, по коже пробежали крошечные электрические разряды. Защитные чары. Это только подогрело его интерес.
Дарси усмехнулась:
"Возвращение домой. Как сентиментально."
Айси оскалила зубы:
"Мисс Гриффин будет в восторге от нашего визита. Надеюсь, она приготовила угощения."
Валтор тихо рассмеялся, в его глазах вспыхнул холодный блеск.
"О, у нас с ней действительно будет о чем поговорить."
Облачная Башня. Не просто убежище, а настоящая цитадель. Прямо под носом у Алфеи. Прямо перед глазами у Винкс и Кейт.
***
Я сидела одна за школой, спрятавшись под раскидистым дубом, и что-то увлечённо писала в своём дневнике. Ветер шелестел страницами, а солнце лениво пробивалось сквозь листву. Внезапно небо стало меняться. Оно потемнело, наливаясь свинцовой тяжестью, и откуда-то издалека донёсся глухой рокот грома. Поднималась гроза. Я лишь лениво взмахнула рукой, отмахиваясь от надвигающейся непогоды, и продолжила писать, не обращая внимания на сгущающиеся тучи. Мне всегда нравились грозы.
Но у Мисс Фарагонды было другое мнение.
В своём кабинете, на верхнем этаже Алфеи, она стояла у окна, её взгляд был прикован к темнеющему горизонту. Рядом с ней, нахмурившись, стояла Блум, а на её плече сидела Локетт, нервно попискивая.
«Это не обычная гроза», – пробормотала Фарагонда, её голос был полон тревоги. – «Я чувствую в ней чужую магию. Нужно немедленно активировать защитный барьер Алфеи. Мы не можем рисковать».
В гостиной, где собрались остальные Винкс, девушки переглядывались.
«Ох, кажется, будет сильный дождь», – сказала Стелла, поправляя волосы.
«Надеюсь, он не испортит мою новую причёску», – добавила Муза, хотя в её голосе слышалась лёгкая нервозность.
В этот момент в гостиную вошла Гризельда, строгая, но всегда заботливая. Она встала перед девушками, на её лице играла лёгкая улыбка.
«Не беспокойтесь, девочки. Сейчас будет активирован барьер, который защитит школу и не даст дождю проникнуть внутрь. Вы будете в полной безопасности».
И вот, с лёгким гулом, барьер был наложен. Я, сидя под деревом, подняла голову. Странно. Зачем барьер? Дождь ещё даже не начался.
И тут он обрушился. Не просто сильный дождь, а настоящая магическая, тёмная гроза. Молнии били не по земле, а по самому барьеру, окрашивая его в зловещие фиолетовые оттенки. Я резко посмотрела на небо, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Это не было природным явлением.
Фарагонда стояла на балконе своего кабинета, её лицо было напряжённым.
«Я так и знала, что это необычная гроза!» – проговорила она, и её голос был полон тревоги.
И сверху, из самого сердца тёмных туч, появились они. Ведьмы из Облачной Башни. Десятки, сотни ведьм, их силуэты были зловещими на фоне багрового неба. Они летели прямо на Алфею, их глаза горели злобой.
Винкс, которые стояли в гостиной, смотрели на это через окно, прижавшись к стеклу.
«Это ведь ведьмы… Из Облачной Башни?!» – воскликнула Лейла, её глаза расширились от удивления.
Флора, поражённая, спросила: «Почему они на нас нападают?!»
Тем временем на крыше одной из школьных башен собрались Фарагонда, а затем, запыхавшись, прибежали Уизгиз и Палладиум, их лица были полны шока.
«Мисс Фарагонда, что происходит?!» – воскликнул Уизгиз, его обычно весёлое лицо было искажено ужасом.
Палладиум, дрожа, добавил: «Их так много! И их магия… она такая тёмная!»
Фарагонда нахмурилась, её взгляд был полон горечи. «Валтор. Он их заколдовал. Он использует их, чтобы добраться до нас».
И барьер начал рушиться. С каждым ударом молнии, с каждым заклинанием ведьм, он трещал и осыпался, словно невидимое стекло.
Я, сидя под деревом, почувствовала, как барьер вокруг меня исчезает. Непонимание в моих глазах сменилось решимостью. Я быстро положила ручку и тетрадь в сумку. Хорошо, что Черри не было со мной, она осталась в комнате. Барьер полностью разрушился, и я увидела, как феи Алфеи собираются по кругу, готовясь создать новый защитный щит. Я поняла, что происходит.
И тут с неба, словно тёмный бог, появился Валтор. Он приземлился прямо на крыше, рядом с директрисой Фарагондой. Я удивилась, но не растерялась. Взмахнув руками, я превратилась в фею, и моё тело окутало сияние. Я взлетела, направляясь к ним, видя, что они что-то обсуждают.
Валтор ухмыльнулся, глядя на Фарагонду, его глаза горели зловещим огнём.
«Вы одни, Фарагонда, без своих фей, без команды Света!» – его голос был полон насмешки.
Фарагонда нахмурилась, её взгляд был полон презрения. «Ты заколдовал девушек из Облачной Башни. Это подло, Валтор».
Валтор лишь ухмыльнулся. «Я всегда мог убеждать. И с помощью них я смогу забрать всё, что мне нужно. А также… девчонку. Мою маленькую фею. Кейт».
Он размахнулся рукой, и мощный поток тёмной магии полетел прямо в Фарагонду. Я успела. Силой призвав барьер из электричества, я защитила директрису, и мой голос прозвучал громко и чётко:
«Не смей, Валтор!»
Валтор ухмыльнулся, глядя на меня. Она была здесь. Его маленькая фея, которую он не хотел трогать, но которую так сильно хотел забрать. Я приземлилась прямо возле Валтора, готовая к бою.
Я приземлилась на холодную черепицу крыши, ощущая, как остаточные разряды электричества бегут по моим пальцам. Воздух между нами был густым, насыщенным неразряженной энергией. Валтор стоял в нескольких шагах, его плащ колыхался в такт тяжёлому дыханию. В его глазах, горящих как расплавленное золото, я увидела нечто большее, чем просто злость - там плясало странное, почти хищное любопытство.
"Моя маленькая фея..." - его голос, низкий и вязкий, как тёплый мёд, обволок меня целиком. Ладонь непроизвольно дрогнула - эти слова, сказанные с такой интимной уверенностью, заставили мурашки пробежать по спине.
Фарагонда за моей спиной резко вдохнула. Её пальцы вцепились в моё плечо, но не для того, чтобы оттянуть назад - скорее, чтобы убедиться, что я реальна. "Кейт..." - её шёпот дрожал, - "Ты не должна... он..."
Валтор медленно провёл языком по нижней губе, не сводя с меня горящего взгляда. Казалось, он буквально пробует мой страх на вкус. "Она уже сделала свой выбор, Фарагонда. Разве не видишь?" Его пальцы сжали воздух, будто обнимая невидимую фигуру. "Эта девочка сама пришла ко мне. Во сне... и теперь здесь."
Я почувствовала, как по телу разливается странное тепло - не от гнева, а от чего-то более глубокого, более опасного. Его присутствие ощущалось каждой клеточкой, как статическое электричество перед грозой.
"Ты ошибаешься," - мой голос звучал хрипло, - "Я пришла остановить тебя." Но даже мне эти слова показались жалкой попыткой убедить скорее себя, чем его.
Он засмеялся - низко, глубоко, заставляя вибрировать воздух между нами. "Лжёшь себе, маленькая молния. Я видел, как твоё сердце билось быстрее, когда наши пальцы почти соприкоснулись." Шаг вперёд. Запах дыма и чего-то древнего, тёплого. "Ты хочешь узнать, на что способна настоящая сила."
Фарагонда резко дёрнула меня назад, но было уже поздно - его слова проникли слишком глубоко, разбудив то, что я так старалась подавить. Между нами протянулась невидимая нить напряжения, горячая и невероятно живая.
В этот момент я поняла самую страшную правду - часть меня действительно хотела узнать, каково это - сдаться этой тьме, раствориться в этом всепоглощающем пламени. И он знал это. Видел. Чувствовал.
И самое ужасное - ему это нравилось.
Я почувствовала, как та самая нить - холодная и живая - впивается в кожу. Она не жгла, не причиняла боли... Она проникала глубже, будто ища что-то внутри меня. Моё дыхание участилось, когда я осознала - он не атакует. Он... изучает.
Фарагонда бросилась вперёд, но Валтор лишь махнул рукой, и невидимая сила отбросила её назад.
"Не мешайте," - его голос звучал почти ласково, но в то же время в нём слышалось железо.
Я попыталась оторвать эту чёрную нить, но пальцы проходили сквозь неё, словно сквозь дым. Она пульсировала, синхронно с моим сердцем, и с каждым ударом я чувствовала...
Стыд.
Потому что часть меня - та самая, что пряталась в глубине, - отзывалась на это прикосновение.
"Перестань..." - мой шёпот дрожал.
Он приблизился. Слишком близко. Я чувствовала его дыхание на своей коже, смесь дыма и чего-то древнего, почти забытого.
"Ты боишься не меня," - прошептал он, и его губы почти коснулись моего уха. "Ты боишься того, что чувствуешь. Того, что мы - одно целое."
Его рука скользнула по моей шее, едва касаясь, и я...
Замерла.
Не от страха.
От чего-то гораздо более опасного.
Фарагонда закричала что-то, но её голос казался таким далёким. В этот момент существовало только это - его пальцы на моей коже, этот шёпот, эта тьма, которая звала...
И самое страшное?
Часть меня хотела ответить.
Я резко отпрянула, но его слова уже проникли под кожу, как яд. Они звучали в моей голове, повторяясь снова и снова, сливаясь с биением сердца. Ты чувствуешь это... твоя тьма зовёт меня...
Фарагонда бросила на меня тревожный взгляд, но я не могла отвести глаз от Валтора. Его пальцы еще секунду назад касались моей руки, и теперь кожа в том месте горела, будто обожженная. Не болью — чем-то другим. Чем-то... пугающе приятным.
"Ты лжешь," — прошептала я, но голос дрогнул.
Он приблизился. Слишком близко. Его дыхание обожгло мою щеку, когда он наклонился, чтобы прошептать прямо в ухо: "Ты знаешь правду. Я видел твои сны, Кейт. Видел, как твоя магия отвечает на мою."
Мои пальцы сжались в кулаки, ногти впились в ладони. Он прав. В глубине души я чувствовала это странное тяготение, эту темную гармонию между нашими силами. И самое ужасное — часть меня жаждала узнать, каково это — отдаться этому чувству полностью.
Фарагонда сделала шаг вперед, но Валтор лишь провел рукой по воздуху, и невидимая сила отбросила ее назад. "Не сейчас," — произнес он, не отрывая от меня горящего взгляда. "Это между нами."
Его пальцы скользнули по моей шее, едва касаясь, и я... замерла. Не от страха. От чего-то гораздо более опасного. От того, как мое тело откликалось на это прикосновение, как магия внутри меня пела в унисон с его силой.
"Посмотри на меня," — приказал он тихо.
И я посмотрела. Его глаза были как расплавленное золото, горячие и бездонные. В них было что-то гипнотическое, что-то, что тянуло меня глубже, заставляло забыть, где я, кто я...
"Кейт!" — резкий крик Фарагонды вернул меня в реальность.
Я резко отшатнулась, сердце бешено колотилось. Валтор усмехнулся, медленно отступая. "До следующего раза, маленькая фея."
Я стояла на крыше, ошеломлённая. Слова Валтора, его взгляд, это странное, почти физическое притяжение, которое я чувствовала, – всё это обрушилось на меня, словно ледяной душ. Я не верила в это. Не могла поверить, что он мог так легко проникнуть в мои мысли, в мои сны.
Валтор, словно насладившись произведённым эффектом, резко взмыл в небо, его силуэт растворился в свинцовых тучах. Фарагонда, не раздумывая ни секунды, последовала за ним. Её золотистая аура сияла ярким пятном на фоне тёмного неба, преследуя его зловещую тень.
Началась битва. Небо над Алфеей стало полем боя. Мощные вспышки света сталкивались с клубами тёмной магии, разрывая воздух громовыми раскатами. Магия разлеталась во все стороны, словно фейерверк разрушения. Я видела, как Фарагонда обрушивает на него потоки чистой энергии, а Валтор отвечает ей тёмными заклинаниями, которые искажают пространство вокруг. Это была битва титанов, двух древних сил, столкнувшихся в смертельной схватке.
И потом… бабах! Огромная вспышка света и тьмы поглотила их обоих. На мгновение небо озарилось, а затем они исчезли. Просто растворились в воздухе, словно их никогда и не было.
Я резко встала, но пошатнулась, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Моё сердце бешено колотилось. Они исчезли. Куда? Что произошло? Я взмахнула крыльями, но вместо того, чтобы взлететь, лишь неуклюже приземлилась на землю, мои ноги подкосились.
В тот же миг ко мне подбежали Винкс, их лица были полны ужаса и беспокойства. Блум, Лейла, Стелла, Муза, Текна и Флора – все они смотрели на меня испуганно.
«Кейт! Ты в порядке?!» – воскликнула Блум, её голос дрожал. Она протянула руку, чтобы помочь мне подняться.
«Что это было?!» – прошептала Стелла, её обычно сияющие глаза были полны страха. – «Они… они просто исчезли!»
«Их магия…» – начала Флора, указывая на лес за пределами школы. – «Я чувствую её! Глубоко в лесу! Тёмная и светлая магия борются!»
Муза сжала кулаки. «Значит, они там! Фарагонда… она сражается с ним!»
Лейла кивнула, её взгляд был решительным. «Мы должны идти за ними! Мы не можем оставить Мисс Фарагонду одну!»
Я подняла голову, глядя на них. Их испуганные, но решительные лица. Они смотрели на меня, и в их глазах читался не только страх за Фарагонду, но и что-то ещё. Что-то, связанное со мной. Моё тело всё ещё покалывало от остаточной магии Валтора, и я чувствовала, как его слова, его прикосновение, словно отпечатались на мне.
«Я… я в порядке», – пробормотала я, хотя это было не совсем правдой. Я чувствовала себя странно. Словно часть меня всё ещё была там, в небе, в этой битве.
Я сидела на холодной крыше, дрожащими пальцами вцепившись в черепицу. Тело ныло от переутомления - после столкновения с Валтором казалось, он вытянул из меня всю энергию до последней капли. Где-то в глубине души теплилась тревога - а вдруг он действительно что-то забрал? Что-то важное?
Над Алфеей бушевал хаос. Ведьмы Облачной Башни, словно стая разъярённых ворон, кружили над школой, обрушивая потоки тёмной магии. Первокурсницы внизу отчаянно пытались защищаться, их бледные лица искажены страхом, но руки твёрдо держали посохи. Хрупкие защитные барьеры трещали под ударами.
Рядом со мной стояли Винкс. Я видела, как их взгляды метались между мной и небом, как сжимались кулаки. Блум первой не выдержала.
"Хватит!" - её голос прозвучал как удар хлыста. Пламя драконьего огня вспыхнуло в её глазах. "Мы не позволим им разрушить наш дом!"
Одна за другой они начали трансформироваться. Сначала базовые формы - вспышки света, новые наряды, расправляющиеся крылья. Флора в зелёном сиянии, её крылья как нежные листья. Блум, окутанная пламенем, с крыльями-языками огня. Текна в фиолетовых тонах, с геометричными техно-крыльями.
Затем - Энчантикс. Лейла в переливах аквамарина, её крылья как морские волны. Стелла в золотом великолепии, словно само солнце. Муза в вихре музыки и розовых тонов.
Они выстроились передо мной - не просто подруги, а воительницы. Сияющие, мощные, непоколебимые. Их решимость жгла сильнее любого пламени.
Я медленно поднялась, чувствуя, как последние силы возвращаются. Мои пальцы сжались в кулаки, по ним пробежали знакомые электрические разряды. Нет, Валтор не забрал мою силу. Она была здесь. Во мне.
"Ну что," - мои губы растянулись в оскале, - "покажем этим воронам, где их место?"
Блум ухмыльнулась в ответ, протягивая руку. Одна за другой мы соединили ладони над головой - традиционное боевое приветствие Винкс.
"За Алфею!" - прозвучал наш боевой клич.
И мы взмыли в небо - семь ярких звёзд против тьмы.